- Ты выглядишь такой уставшей, - с серьёзным видом качнул головой Тим. - Садись, - и едва ли не силком усадив меня на стул, принялся массировать мне плечи.

От стресса и долгого сидения за компьютером мышцы были каменные. А Тим, своими пальцами творил что-то волшебное. Боль сменилась приятным теплом и расслаблением. Я блаженно прикрыла глаза.

- Ну как, лучше?

- Да, спасибо. Это просто волшебно.

- А хочешь, я тебе нормальный массаж сделаю? Прямо всю-всю, до кончиков пальцев? – склонился он ко мне, касаясь моей щеки своею.

- Давай в другой раз, - улыбнулась я и, ловко выскользнув из-под его рук, сбежала в зал.

Понятно, что невозможно играть в эти кошки-мышки бесконечно. И я прекрасно считывала Тимкины намёки, продолжая при этом строить из себя наивную дурочку. Но в моих снах и фантазиях по-прежнему хозяйничал Пашка, а Тиму, хотя я и принимала его заботу и ухаживания с благодарностью, места там не было.

От усталости я вырубилась прямо перед телевизором. Проснулась от того, что Тим стучит по клавишам ноута. Приоткрыла глаза, всматриваясь в темноту. На часах два ночи.

Потянувшись, встала с дивана, и Тимофей вдруг резко захлопнул крышку ноута.

- Я тебя разбудил? Прости... Что-то заигрался.

К чему была эта непонятная ложь? Я же чётко видела, что он что-то писал, а не елозил как обычно мышью. Тут же взыграло любопытство. Может новую песню пишет или стихи для меня? Когда-то он частенько делал это, и, возможно, именно этим и подкупил меня ещё в начале наших отношений.

- Да нет, не разбудил, просто уснула неудобно, шея затекла. Во что играешь? – сделала вид, что не заметила его хитрости.

- Да в танки, как обычно, - засуетился он, перекладывая с места на место свои вещи. – И вообще, уже тоже спать собирался.

Я освободила его спальное место и ушла к себе. Долго ворочалась. Никак не могла снова расслабиться и очистить мозг от бесконечных мыслей. Минут через двадцать опять услышала постукивание клавиш. Потихоньку прокралась к двери в зал. Тим снова сидел за компом и с очень сосредоточенным лицом вглядывался в монитор. Время от времени замирал, видимо читая текст, потом вновь шуршал клавишами.

«Точно сюрприз готовит!»  - обрадовалась я и решила не мешать.


***

Утром вышли из дома вместе. Моя работа в одной стороне города, Тимкина в другой, но до остановки нам было по пути. Вот только стоило отойти от подъезда, как от моей туфли  с треском отвалился каблук.

- Чёрт! Мои любимые! – в сердцах брякнула  я, оценивая масштаб катастрофы. – Хорошо, что недалеко ушли. Подождёшь? Я сейчас мигом переобуюсь!

- Лен, я, наверное, побегу, время-то уже... Сама сможешь?

Лицо Тимофея выражало искреннее беспокойство и задерживать его не хотелось.

- Да, конечно. Не проблема. До вечера, хорошего дня! – и, махнув  на прощание, я поковыляла домой.

Быстро переобулась, но чёрт меня дёрнул открыть перед уходом форточку! А проходя мимо Тимкиного ноута, который с ночи так и лежал на столе в зале, решила вдруг заглянуть одним глазком... Любопытная Варвара! Открыла крышку. Хм… Надо ввести пароль. Интересно! Восприняла это как вызов. Щёки сразу загорелись в предвкушении игры «Догадайся с трёх раз». Перепробовав десяток вариантов, я уже собралась оставить эту дурную идею, так и не узнав, что там за сюрприз готовит Тим, но напоследок решила испробовать последний вариант. Надо же! Сработало. Вот уж не думала, что шуточная кличка, которую я дала ему ещё на заре наших отношений, станет для него девизом по жизни… Значит, «Просто Царь», да? Ну, будем иметь в виду...

На рабочем столе ничего интересного не обнаружилось. Мельком просмотрев несколько папок, я практически отчаялась. Ну а действительно, мало ли что он писал? Открыла мигающее окошко почтовой программы. Нет, я, конечно, с детства знала, что чужие письма читать нехорошо, даже электронные, поэтому просто решила пробежаться по адресатам. И долго искать не пришлось. Несколько писем были помечены красным флажком, как очень важные, и уже одним своим видом кричали «Срочно открой меня!» Что я, собственно, и сделала.

От увиденного тут же появилась слабость в коленях. Возникло ощущение, что в комнате резко закончился воздух, и я словно рыбка на песке беззвучно открывала рот, пытаясь захватить побольше кислорода. Даже открытая форточка не помогала.


Перечитала вчерашние письма несколько раз. Открыла историю сообщений... и с каждым новым письмом получала новую порцию ударов в спину. Перечитывала снова и снова, пока по щекам, словно сами собою, не покатились слёзы.

О, уж теперь-то мне стали понятны все эти перемены во внешности и поведении Тимона! Его просто купили с потрохами! Купили, чтобы отвлечь моё внимание от Пашки. Непонятно было одно - как Лилька вообще на него вышла? Хотя, какая разница?

Первое письмо было датировано ещё четвёртым июля. Почти три недели назад. Как раз примерно в эти дни Лилька и вывалила мне всю правду про наследство. Значит, уже тогда она хотела подстраховаться на случай, если я не приму её предложение и останусь с Пашкой доигрывать эту комедию.

Целых три недели они вели переговоры, в которых Лилька шаг за шагом инструктировала Тимофея как надо себя вести, чтобы я вновь повелась на его ухаживания. Тут же красовались и Тимкины подтверждения о полученных переводах, и отчёты о каждом успешно проведённом «этапе операции». Вот значит как… Операция… Ну да! Такую наивную дурочку как я не грех развести по второму кругу. А главное, у него реально почти получилось!  Не уснула бы я вчера на диване, не пошла бы на поводу у своего любопытства сегодня - и кто знает, как далеко зашёл бы Тимофей?

Судя по плану, он должен был затащить меня в постель до конца этой недели, а потом на весь август увезти на море. Даже денежки на путёвку уже получил. Вот же козёл! А ещё так натурально беспокоился, что я выгляжу уставшей, и мне не мешает взять отпуск, хотя бы на пару недель...

А самое обидное было то, что Лилька писала, что увезти меня надо обязательно, ведь Пашка до сих пор не успокоился и может сорваться, решив вернуть отношения со мной. По каким признакам она это выяснила – непонятно. Не думаю, что он делился с ней своими переживаниями, но как говорил сам Пашка, от Лильки можно ожидать чего угодно. Значит, у неё были свои источники.

Выходит, что не я сама решила прекратить всё это. Я вела себя ровно так, как описывала Лилька в своём плане. Словно под копирку... Резко стало противно от самой себя. Неужели я настолько предсказуема, что мною можно вот так вертеть?

Сначала Пашка просчитал почти всё до мелочей, потом Лилька с Тимом. Внутри бурлило желание доказать им всем, что они сильно ошибаются на мой счёт, и что я сама  могу выбирать, как поступать. Хотя, по правде, я и сама до конца не верила в это. Ведь свои собственные желания я загоняла день за днём всё глубже.

Выяснять отношения с Тимом совершенно не хотелось. Всё и так было ясно.  Позвонила на работу, предупредила что задержусь. Пока ждала мастера, который заменит замок на входной двери, собрала все Тимкины вещи и выставила их на лестничную клетку. Тут же и его номер отправился в чёрный список.

Управившись, поехала на работу. Да, мне срочно был нужен отпуск! Всё-таки даже у Лильки бывают неплохие идеи!

***

На работе пришлось немного поскандалить. Екатерина Леонидовна трясла передо мной каким-то листочком, утверждая, что в ближайшие пару месяцев я точно не смогу никуда уехать. График отпусков давно составлен, и я в него не вписываюсь.

- Степнова, ты сама виновата! Ходила бы в отпуск, как все нормальные, каждый год, и вопросов бы не было! - возмущалась кадровичка. – А то мы привыкли, что тебе оно не надо, поставили тебя на март и ноябрь, ты же всё равно не используешь! А сейчас кого мне двигать? У меня тут все семейные. Ты с ними будешь разбираться? – уставилась на меня, подперев бока пухлыми ручками. – Нет, уж! Так не пойдёт! Хочешь в отпуск? Иди к боссам. Если будет указание сверху, тогда перестрою график. А так - даже не подходи!

- Спасибо, Екатерина Леонидовна, за понимание! – хлопнула я дверью, закипая от злости.

Называется, попросила! Первый раз за столько лет!  Вот и что теперь делать? Идти кланяться в ножки Лильке или Пашке?.. А почему бы и нет? Может, это как раз-таки знак, что пора немного разрядить обстановку? В самом деле, не бегать же теперь всю жизнь от этих двоих!

К тому же, после всего, что я узнала из переписки, Пашкин план теперь не казался таким уж и ужасным.  Сколько раз я сама смотрела наивные комедии, в которых парни, к примеру, спорили на девчонку, а потом главный герой, несмотря на спор, влюблялся по-настоящему. Я сама же первая кричала, что героиня набитая дура, раз не понимает, что всё изменилось и стоит поверить, и дать ему шанс! А сейчас я находилась точно в такой же ситуации. Со стороны многие сказали бы, что я идиотка, ведь всякое бывает. И предлагая мне сомнительный контракт, Пашка и сам не думал, что всё сложиться по-другому. Он же столько раз мне это сказал! И только сейчас мой мозг, успокоившись и немного протрезвев, наконец показывал происходящее немного с иного ракурса.

Поэтому я решила отбросить упрямство и поднялась на директорский этаж. Заглянула в приёмную к Пашке.

- Босс сегодня будет?

- Полчаса назад уехал домой. Сказал, сегодня больше не ждать.

- Понятно… - кивнула я, прикрывая за собой дверь. Ну, значит поеду к нему. Как раз и машину свою заберу.

***

Попросила таксиста тормознуть в самом начале улицы. От волнения меня бросало то в жар, то в холод и хотелось пройтись пешком, чтобы успокоится. Без конца прокручивала в голове предстоящий диалог с Пашкой, просчитывала разные варианты ответов, выбирая самые удачные.

И чем ближе я приближалась к его дому, тем медленней становился мой шаг, а сердце наоборот - начинало биться быстрее.