– О-хо-хо! Серёжа, напугал ежа голой задницей! – дребезжащим голосом засмеялся собеседник. – Мне бояться нечего. А вот кому бояться надо, так это тебе! Хотел я тебя всех твоих денежек лишить, да только понял, что без толку всё это. Уж больно живучий ты! После банкротства ещё больше заработаешь и опять будешь как бельмо у меня на глазу. А вот жену такую же ты себе вряд ли найдёшь… – Тут Леонид выдержал длинную паузу и выразительно посмотрел на Арину. – Поэтому сыграем мы сейчас с тобой в шахматы, – неожиданно предложил он. – Если выиграешь, тебе повезло, уходите оба живыми, а я всаживаю себе пулю в лоб. Но если проиграешь, всю жизнь будешь потом жалеть. Я её, – Леонид махнул рукой на Арину, – убью на твоих глазах. Если сыграем вничью, я твою жену отпускаю, а убиваю тебя. Понимаю, что условия игры кабальные, но у тебя нет выбора, ты в моей власти.

Арина похолодела, стараясь не показывать, как она испугалась. В шахматы Михайлов играл неважно, хотя, правда, ещё неизвестно, как играет этот жуткий Леонид. Но почему он выбрал именно шахматы? Все эти мысли с фантастической скоростью роились в Арининой голове.

Михайлов молча кивнул. Каралис сделал знак стоящим неподалёку двум уродливого вида парням, в которых Арина узнала своих похитителей.

Они принесли небольшой столик, шахматные часы и доску.

Каралис взял две фигурки, но, передумав, бросил их на стол.

– Так уж и быть, Серёжа, играй белыми! А как мы с тобой сегодня одеты – я весь в белом, а ты как на похороны собрался – во всём чёрном. Ну, правильно, похороны по-любому состоятся… – усмехнулся Леонид.

Они сели играть. Начало партии было абсолютно классическим E2-E4.

А вот дальше стала твориться какая-то чертовщина.

Пока Михайлов думал над очередным ходом, Леонид Донатович не касался доски руками, но фигуры перемещались, словно движимые каким-то невидимым магнитом, ставя под удар белого короля.

Каралис довольно потирал руки, и шансы на спасение Михайлова и Арины угасали на глазах.

«Надо что-то предпринять, – лихорадочно думала Арина, наблюдая за нечестной игрой, – но что?» – Хотя, смотреть, как этот ведьмак жульничает и вот-вот выиграет у её мужа, уже не было сил.

Внезапно перед Риной встала картинка из далёкого детства – как заворожённая маленькая Арина смотрит на маму. Та, используя колдовские силы, передвигает предметы на кухне. «Попробуй и ты! – говорит Нелли Геннадьевна. – Это очень просто! Сожми покрепче руки и внимательно смотри на предмет». Помнится, посуда тогда летала, а что, если попробовать сейчас?

Арина с тоской взглянула на доску. Сейчас нужно было делать рокировку, а дальше ходить конём. Она сосредоточенно взглянула на фигуры и сильно сжала пальцы. Внезапно ей показалось, что конь ожил и поскакал, объявив шах чёрному королю.

«Наверное, у меня от пережитого уже галлюцинации начались, – подумала она. – Или… неужели получилось?»

Каралис, заметив что-то неладное, обеспокоенно посмотрел по сторонам, ничего не понимая.

Олигарх, напротив, казалось, абсолютно не был удивлён увиденным.

– Шах и мат в два хода, – с плохо скрываемой иронией невозмутимо произнёс Михайлов. – Ну, что, Лёнечка, стреляться будешь?

Леонид Донатович со злобой уставился на выигравшего соперника.

– Слушай меня, Серёженька, что тебе ещё сделать, чтобы бабу свою целую невредимую и неиспорченную получить, – тут он сделал знак своим уродливым охранникам.

Глаза Михайлова сузились.

Внезапно раздался страшный шум, и комната заполнилась людьми в камуфляже. Последнее, что увидела Арина, уже теряя сознание, – как Каралис метнулся к окну и попытался выпрыгнуть.

Очнулась она, лёжа на каком-то узком диванчике, потянулась и опешила: рядом с Ариной сидел… Роман Казаков, брат её подружки Ксюши.

– Ромка? А ты откуда здесь? – спросила Арина, неуверенно глядя на мужчину, словно боялась, что всё это происходит во сне.

– Арина! Я же говорил, что у меня чуйка, без чуйки в нашем деле нельзя, – с гордостью заявил Роман. – Помнишь наш разговор в Раменском? Я тогда тебя расспрашивал об окружении твоего шефа, то есть, прости, твоего будущего мужа, никак не привыкну, что ты теперь жена олигарха, – с грустью в глазах продолжил он. – Ты так уклончиво отвечала, видимо, думала, что это я под Сергея Сергеевича «копаю». А наше ведомство Каралиса уже тогда «пасло». У него по нашей части много всяких подвигов, – заверил Роман Арину. – Хотели раньше в особняк ворваться, но боялись тебе навредить. Такой он юркий старичок оказался, чуть было не ушёл.

Михайлов, стоящий в стороне и разговаривающий с коллегами Казакова, заметив, что Арина пришла в себя, извинился и направился к ней. Мужчины обменялись рукопожатиями.

– Повезло вам с женой, Сергей Сергеевич, берегите её, не обижайте! Пока, Арина! – Роман присоединился к своим товарищам и покинул особняк.

– Ариша, усохни моя душенька, неужели это твой бывший?

– Ромка? Это друг детства, поклонник, но не более того. А ты что – ревнуешь?

«Господи, как всё в жизни странно, только что их чуть не убили, а теперь олигарха обуревает банальная мужская ревность».

Повиснув у мужа на шее, Арина разрыдалась. Дав жене выплакаться и погладив её по голове, Михайлов вытер слёзы огромным мужским платком.

– Ариша, как говорит герой сериала, который сейчас с удовольствием смотрит моя бабушка: «Ластик, дорогая, сотри негативную информацию, всё плохое уже закончилось!» Эта гнида Каралис, мой давнишний враг, даже особняк наш фамильный выбрал и шахматы, которые моему знаменитому родственнику принадлежали, из музея приволок, чтобы побольше надо мной поиздеваться, да только, как видишь, не вышло у него ничего. Давай поедем в какой-нибудь ресторан, ты наверняка голодна. И, кстати, замечательная стрижка, – попытался подбодрить жену Михайлов. – Очень идёт к твоему новому образу колдуньи, – неожиданно для Арины добавил он.

– Откуда ты знаешь? – прошептала Рина. – И потом, если уж на то пошло, я не колдунья, а ведьма. Ну, то есть, могла стать ведьмой…

– Как говорил мой любимый писатель: «Ну хорошо, ведьма так ведьма, очень славно и роскошно», – произнёс миллиардер с улыбкой. – Магия постоянно присутствует в нашей жизни, без неё не происходит ни одно событие. Мне всё равно, ведьма ты, колдунья, русалка, главное, чтобы ты никогда от меня не уходила, ну и, по возможности, не превратила меня в жабу, – сказал олигарх, смеясь. – Ну, а что касается моего источника информации о твоих замечательных способностях, сдавать его не хотелось бы… – тут Сергей замялся. – Сама понимаешь, Арина, он мне ещё пригодится. Авось, ты ему ещё что-нибудь интересное расскажешь.

– Понятно, – сразу же отреагировал Арина, – Лена рассказала.

– Ну, видишь, ты сама всё знаешь! Эх, не узнаю я больше ничего тайного про свою жену, – притворно вздохнул Михайлов. – Ну, что, поедем куда-нибудь есть или наколдуешь скатерть-самобранку? После такой игры в шахматы у меня разыгрался волчий аппетит.

– Да, поедем, конечно, я и сама умираю с голода, – призналась Арина. – Но прежде нам надо заехать в клинику на врачебный осмотр.

– Этот гад тебе что-то повредил? – Сергей сжал кулаки так, что на сгибах побелели костяшки пальцев.

– Нет, – Арина глубоко вдохнула. – Я хотела сообщить тебе за новогодним столом. Дело в том, что я жду ребёнка. Но теперь я боюсь, что у меня опять будет выкидыш.

– Риночка! – Михайлов встал перед женой на колени. – Во-первых, поздравляю! Во-вторых, немедленно к врачу, я опять перед тобой виноват, втравил тебя в такие испытания. А по дороге заедем что-нибудь перекусить.

Через сорок минут Арина с Сергеем уже входили в VIP-клинику, принадлежавшую холдингу миллиардера. Предупрежденный заранее врач, приветливо улыбаясь, сразу же проводил их в кабинет УЗИ.

Арина приготовилась уже к самому худшему, но по выражению лица пожилого доктора было очевидно, что ничего плохого он не заметил. Закончив водить датчиком, мужчина распечатал результаты УЗИ и протянул листочек Михайловым.

– Сергей Сергеевич! Арина Сергеевна! Поздравляю! Вашему ребёнку шесть-восемь недель.

– И с ним всё в порядке? – на всякий случай уточнила Арина.

– Да, Арина Сергеевна, пока всё хорошо, развитие плода соответствует сроку, беременность протекает без патологии, – перешёл врач на медицинскую терминологию.

Арина облегчённо вздохнула, а Сергей, взяв жену на руки, не обращая на сворачивающих голову от изумления людей, понёс её к машине.

Одна из пациенток, засмотревшись на красивую пару, не преминула сделать мужу колкое замечание:

– Смотри и учись! Если не можешь заработать как Михайлов, носи меня на руках, хоть в чём-то на него похож будешь.

Мужчина, критически посмотрев на пышные формы супруги, тяжело вздохнул, покачав в знак неодобрения головой.


Через неделю в особняке на Рублёвке состоялось празднование Нового года, на которое были приглашены только близкие друзья и родственники. У Арины никогда ещё не было такого весёлого праздника. И это при том, что все решили её поддержать и ограничиться безалкогольным шампанским и соком.

Михайлов вспомнил студенческие годы и нарядился Снегурочкой. Почётная роль деда Мороза была отведена Пете. Агния придумала огромное количество конкурсов, большинство из которых было выиграно бабой Полей.

Незаметно наступило утро, и с сожалением друзья и родственники стали разъезжаться или расходиться по своим комнатам.

Уже ложась спать, Арина обратила внимание, что Сергей, о чем-то задумавшись, стоит у окна.

– Серёжа! – позвала Рина мужа. – У тебя всё в порядке?

– Да, всё хорошо, я вспоминаю, как мы встретились год назад. После нашей с тобой встречи я встречал Новый год в каком-то жутком ресторане с толпой малознакомых мне людей. И втайне надеялся увидеть там Арину Фёдорову… Поэтому так обрадовался, когда приехал в Кран-Монтану, а там ты! Даже глазам своим не поверил! В прошлом году случилось так много событий! А в следующем родится наш ребёнок! И мы будем праздновать Новый год уже с ним, представляешь!