– Послушай, Серёжа, я уверена, что это чьи-то глупые шутки, детские игры. Давай я прямо сейчас позвоню по этому телефону, и всё выяснится.

– Звони, – ледяным тоном сказал олигарх. – И пока будешь звонить, моли Бога, чтобы это сообщение оказалось недоразумением или чьей-то шуткой.

– Может быть, ты мне ещё скажешь: «Молилась ли ты на ночь, Дездемона?» – презрительно фыркнула Арина.

– Сейчас посмотрим, чем разговор закончится, тогда и решу, что с тобой делать, – резко отреагировал Михайлов. – Не забудь громкую связь включить.

Хозяин телефона не спешил к нему подходить, и Арина уже хотела нажать кнопку отбоя, но тут из трубки раздался молодой мужской голос, обладатель которого был явно нетрезв: «Котёнок, как хорошо, что ты позвонила! Мне так без тебя скучно! Господин Денежный мешок уехал или дрыхнет? Мы можем поговорить?»

Арина с усиливающимся страхом наблюдала за реакцией Михайлова. Миллиардер ожесточенно мотнул подбородком, а его мрачный взгляд не предвещал ничего хорошего.

«Сейчас он мне чадру на голову наденет и в Босфор выкинет, – с ужасом подумала Арина. – Тем более, я всё равно уже убита. Надо как-то себя спасать».

– Послушайте, я не знаю, кто вы, и собственно знать не хочу… – начала она.

– Котёнок, ну как же ты не узнаёшь своего жениха? Ай-яй-яй, дорогая, нехорошо. Ты там на чужбине совсем про меня забыла? – ответил невидимый собеседник.

– Послушайте, у меня нет никакого жениха! Назовите, пожалуйста, чётко, кому вы прислали сообщение и по какому номеру, – произнесла Арина, теряя терпение и вспоминая, как ей нередко приходилось уточнять, работая в «Лазурном береге», кому и куда звонили вконец очумевшие граждане, путавшие и телефоны, и организации.

«Если ты не решишь сложившийся квест, жениха у тебя, Арина, действительно не будет», – пришла к девушке в голову неутешительная мысль.

– Котёнок, ну тебе и прислал, по твоему номеру. Что ты такая сердитая? А, – загадочно протянул в трубке мужчина, – понимаю тебя: конспирация. Ну, видимо, да, ошибся номером, – и добавил: – Попозже тебе перезвоню.

Арине хотелось заплакать. Михайлов, ни слова не говоря, вышел из комнаты, плотно закрыв за собой дверь.


В это время в Петербурге кроссовер Лены Щвецовой остановился на уютной тенистой улочке. Где-то вдалеке был слышен шум трамвая, но на самой улице было тихо и спокойно.

Сама улица чем-то напоминала анекдотичную историю про постройку особняка Морозова в Москве на Воздвиженке – того самого здания, известного публике, как Дом дружбы народов. Как известно, когда архитектор спросил заказчика, в каком стиле строить, тот ответил: «Строй во всех – у меня денег хватит». На улице, куда приехала Лена, все дома принадлежали к разным эпохам и имели свой собственный стиль. Женщина направилась к стоящему напротив только что построенного дома массивному зданию в стиле «сталинского ампира». Подойдя к нужному ей подъезду, она решила не звонить по домофону, а набрала какой-то код, благодаря которому устройство открывалось без ключа, и благополучно вошла вовнутрь.

Поднявшись по лестнице до второго этажа и остановившись на лестничной площадке, Лена прислушалась. В квартире было тихо: не играла музыка, не шумели дети, лишь откуда-то из глубины раздавался приглушённый женский голос. Со стороны можно было подумать, что женщина беседует с кем-то по телефону. На самом деле, трубка аппарата мирно покоилась на месте, мобильный телефон хозяйки квартиры лежал на самом дне сумочки.

Сидя перед огромным трюмо, Нелли Геннадьевна Фёдорова говорила с невидимым собеседником.

– Сергей Сергеевич! Ну, зачем вам моя дочь? Она же ничего не умеет, хозяйка она никакая! Брюки вам подшивала? Господи, когда только успела? В первый день знакомства? Вы уже брюки перед ней снимали? Ну, вы, однако, ходок! Ну, ладно шить ещё туда-сюда, может, но готовит отвратительно, это есть невозможно, у вас изжога начнётся сразу, а вы так покушать любите! Что? Крокодилов вам пекла? Ну, вы же не будете аллигаторами всю жизнь питаться? Ах, это кулебяка такая! Ну, всё равно одними кулебяками сыт не будешь. Ах, у вас повар личный есть. Да, я этого как-то не учла. Ну, хорошо, на кухне она может не появляться, но в вашей постели она явно появится, и боюсь, что особого удовольствия вам это появление не доставит: будет лежать как бревно. Ах, вы её всему обучили! Обучили, приручили и теперь за неё отвечаете? По-моему, вы слишком сентиментальны. И любите её ещё вдобавок? Ну и любите её на здоровье! На расстоянии! Жениться-то зачем? Лучше в жёны какую-нибудь модель возьмите, как все приличные олигархи поступают. Ах, это банально-тривиально? Ну, тогда женитесь на гадалке или на матери-одиночке из провинции! Вот это точно будет нестандартно. Или лучше на Лене Щвецовой! – Тут Лена, подслушивающая разговор у двери, невольно вздрогнула. – Старая любовь, Сергей Сергеевич, не ржавеет. Что? Да знаю я, что она замужем. Говорят, жена не стена, а мужа тоже подвинуть можно. Да, шучу я, шучу, Сергей Сергеевич. Женитесь на Арининой помощнице Русе, и на маму вашу похожа, и вы всё время повторяете «Какая девчушка славная!» Она и, впрямь, славная, да ещё и правильная, не то, что моя дочь, уже какого по счёту кавалера сменила. И потом Арина просто дико себя ведёт иногда. Вас так толкнула, что и костей бы не собрали, если бы не ваша спортивная реакция! Ну что, убедила я вас? Подумаете над моим предложением? Даже думать не будете? Ну, хозяин-барин. Вспомните мои слова, да поздно будет!

Нелли Геннадьевна встала, с яростью закрыв створки трюмо.

– Ничего, дорогой, недолго тебе такому счастливому ходить, – произнесла она и, вдруг оборвав фразу на полуслове, прислушалась к шороху на лестнице и подошла к дверям. Лена, находившаяся по другую сторону, на лестничной площадке, мгновенно среагировала, нажав кнопку звонка.

Нелли Геннадьевна открыла, даже не спросив дежурного «Кто там?»

– Ты? – произнесла она, совсем не удивившись, как будто бы ждала приезда Щвецовой, – ну, заходи, поговорим.

Лена Щвецова какое-то время молча сидела напротив Нелли Геннадьевны, ожидая, что та первая начнёт беседу. Наконец, Лена не выдержала:

– Гелла, тебе родную дочь не жаль? Зачем ты с ней так жестоко?

– Жаль, конечно. – Нелли Геннадьевна отбросила прядь волос с лица. – Но ты сама прекрасно знаешь, что бывает за отказ стать такой, как я, вспомни свою одноклассницу.

Лена непроизвольно вздрогнула. Клара, в три года знавшая все сказки Пушкина назубок, подававшая в школьные годы большие надежды, работала уборщицей на вокзале. Живя в неблагополучной коммуналке, содержала мужа-алкоголика и больного ребёнка.

В течение десяти лет Клара ухаживала за лежачей после инсульта бабушкой. Но после её смерти роскошная квартира в центре досталась не Кларе, а её младшей сестре, палец о палец не ударившей ради бабушки. Сестра купалась в деньгах, при этом нигде не работая, в то время как Клара экономила каждую копейку, гробя здоровье тяжёлым физическим трудом.

Насколько удачливой была одна сестра, настолько невезло другой. Со стороны ситуация выглядела достаточно странно, друзья и родственники недоумевали и не понимали причину Клариного невезения. И только Лена, зная, на что способна Кларина мама, сразу сообразила, откуда ветер дует, и даже попыталась Кларе помочь. За что сразу же получила тяжелейший грипп с температурой и неприятности на работе у мужа.

– Арина поэтому и из дома сбежала, думала, раз отделилась от нас, ей теперь я неопасна. Вот наивная! – с усмешкой произнесла Нелли Геннадьевна. – Ну, ничего, жена сына через полгода должна родить девочку, вот ей я и передам свои способности, будет самой молодой ведьмой в нашем роду!

– Неужели ты не понимаешь, что Арина с Сергеем друг друга любят! – воскликнула Лена.

– Вы с ним тоже друг друга любили, но, однако, не поженились, и они никогда не поженятся. Любовь, любовь! – со злостью сказала Нелли Геннадьевна. – Какая там ещё любовь! Откуда Арине про любовь знать? Из книжек? Да ведь книжки-то для развлечения пишутся; почитал, да и на даче в печку выбросил. Не по книгам живут, а как мать скажет. А мать скажет, что надо бросать этого распутного нувориша и замуж за серьёзного парня выходить. Вышла замуж – вот тебе и любовь! Что не так, дорогая крёстная? Но по-другому-то не получится, уж извини! Эту партию ты проиграла!

Поняв, что продолжать разговор бесполезно, Лена поднялась и молча покинула квартиру.


– Послушай, Серёжа, ты должен мне верить, если ты меня любишь, верить, даже если всё против меня, даже если весь мир перевернётся, просто верить и всё, – стараясь быть как можно убедительнее, в сотый раз говорила Арина, сидя напротив мрачного и пугающе молчаливого Михайлова. – Зачем ты вообще стал рыться в моём телефоне?

– Обычно я не беру чужие вещи, но, видимо, так уж тебе не повезло, извини. Я прочёл это сообщение совершенно случайно, а если бы не прочёл и ничего не узнал? Ты бы продолжала вести двойную жизнь?

– Серёжа, ну как тебе не стыдно, я ни в чём не виновата, у меня никого нет, кроме тебя! – с возмущением отреагировала Арина.

– Хорошо, – мотнул подбородком Михайлов, – любой другой бы тебе не поверил, но я слишком люблю тебя. Даже если ты такая лицемерная особа и за моей спиной будешь подсмеиваться надо мной…

– Ну, это уже слишком! Можешь мне не верить, но оскорблять я себя не позволю! – решительно сказала Рина.

– Поклянись! – со сталью в голосе произнёс олигарх.

– Господи! Чем? На чём? В чём?

– Поклянись своим здоровьем, что ты ничего против меня не замышляешь!

– Серёжа, клянусь своей жизнью, что я желаю тебе только добра, что я люблю тебя больше жизни, что мне никто кроме тебя не нужен!

– Ладно, инцидент исчерпан, – сухо сказал Сергей, – мне нужно работать, завтра мы улетаем в Россию. В самолёте я дам тебе необходимые инструкции для визита в полицию. А теперь спи!

Арина попыталась уснуть, но сон сняло как рукой.