Селеста секунду недоумённо разглядывала Джули, а затем её лицо просияло.

– Думаю, ему бы это очень понравилось.

Джули подняла Плоского Финна над предательски бугристым ковром, развернула его в воздухе и боком положила на диван.

– Осторожно! – предупредила Селеста, всё ещё сидя на корточках.

– Да всё хорошо. И для нас место осталось. – Джули снова села, но в этот раз на край, подальше от спинки, чтобы Плоский Финн не превратился в Мятого. – Просто не облокачивайся, а то хлопот не оберёмся. Садись и подсказывай, какие фотографии ему показать.

Селеста обогнула столик и осторожно присела. Она вытянула голову над коленями Джули и заглянула в лицо Плоскому Финну за её спиной.

– В первую очередь, он определённо хочет увидеть тебя в красном платье. Он слышал, как я о нём говорила, и подозревает, что ты в нём выглядишь знойной и страстной красоткой. Это я снова цитирую.

Джули хохотнула.

– Что ж, а я подозреваю, что Плоский Финн – извращенец и его ждёт разочарование, но он всё равно может посмотреть.

Джули открыла снимок и подождала комментария. Надо признать, в тот день она, и правда, выглядела прелестно. И хотя платье отличалось глубоким вырезом и довольно короткой юбкой, оно было из мягкой струящейся ткани. Джули нравилось, как, пересекаясь на спине, бретельки завязывались бантом.

Селеста немного помолчала.

– Он не разочарован. Он считает, что ты красивая и тебя нужно свести с Финном на Фейсбуке. – Она снова сделала паузу. – Он не знал, что вслух выйдет такая вульгарная фраза.

Джули сглотнула.

– Плоский Финн есть на Фейсбуке?

Хотелось бы ей посмотреть на его статус. «Сегодня для поездки в “Старбакс” меня привязали на крышу автомобиля. Хотел попробовать карамельный мокко, но руки не шевелятся, поэтому пришлось лишь с вожделением взирать на это дымящееся лакомство. Когда же закончатся мои мучения?»

Селеста вздохнула, явно раздосадованная глупостью Джули.

– Не Плоский Финн. А Финн. Давай, найди его. У тебя ведь есть аккаунт на Фейсбуке? У Мэтти и у Финна есть, так что мы с Мэтти иногда прячемся в его комнате, чтобы заходить на страничку к Финну. Ш-ш-ш, – произнесла она, прикладывая палец к губам, – мама с папой этого не одобрят. Они ненавидят все виды социальных сетей и считают их показателем низкого уровня интеллекта.

– Он, надо думать, и в Твиттере сидит?

– Ни в коем случае! А ты?

Джули покачала головой.

– Я к Твиттеру питаю глубокую неприязнь. И всё же время от времени мне из чувства долга приходится туда заглядывать и шпионить за знаменитостями. Я Твиттер не догоняю. Там просто не уследить за разговором и можно легко угробить несколько часов, кликая по случайным именам. Оглянуться не успеешь, как на уме у тебя одни только фотки семейства Кардашян.

Селеста смотрела на неё, не моргая.

– Так у тебя есть аккаунт на Фейсбуке или нет?

Боже, не ребёнок, а что-то с чем-то!

– Да, у меня есть аккаунт на Фейсбуке. И если ты не проболтаешься своим родителям, то я не расскажу им про тебя и Мэтью. И для меня большая честь подружиться с Финном. – Джули загрузила свою страницу. – Финнеас или Финн? – уточнила она у Селесты.

– Финн. Он ненавидит, когда его зовут Финнеас. Но он зарегистрировался под именем «Бог Финн».

Джули рассмеялась.

– С чего бы это?

– Просто ему не хочется, чтобы каждый бывший одноклассник на него здесь натыкался. А так он может замаскироваться. Проявить избирательность. Ему это важно – тщательно выбирать друзей.

Джули застучала по клавиатуре, нашла настоящего Финна и отправила ему заявку. В отличие от Джули со списком в четыреста с лишним человек, у него было всего тридцать два друга. И правда, выдающаяся избирательность. У Финна в друзьях она заметила имя Мэтью и тоже его добавила. Джули придерживалась мнения, что друзей много не бывает. По крайней мере, виртуальных. А вот без пары-другой реальных она бы вполне обошлась.

– Обнови статус! Обнови статус! – потребовала Селеста. – Давай что-нибудь забавное.

Джули немного подумала.

– Как тебе это?


Джули Сигл

Не дразни акулу обнажённой кормой.


Селеста положила голову Джули на плечо.

– Мне нравится. Совет дельный и остроумный. Плоский Финн со мной согласен. Напиши что-нибудь про него.

Это что-то новенькое. Джули ещё не приходилось придумывать статус, адресованный чужому плоскому брату.


Джули Сигл

не может фокусничать с феерическими финскими фишками Фанерного Финна, но будет фабриковать феноменальные фиктивные фанты в фактическом финале. Фот такая философия.


– Ты не поскупилась на аллитерацию, – заключила Селеста, не отрывая глаз от экрана. – Плоский Финн относится к этому по-философски. – Она перевела пристальный взгляд на Джули. – Мне же это сообщение кажется фривольным.

Джули попробовала ещё раз.


Джули Сигл

О стройности и Финнансовой независимости можно только мечтать.


Селеста похлопала Джули по руке.

– Так-то лучше.


***


Джули вытащила несколько кубиков льда из формы и кинула их в стакан воды.

– Хочешь?

Мэтт кивнул.

– Спасибо.

– Селеста спит? – Джули достала из шкафчика ещё один стакан.

– Без задних ног.

– Только не говори, что собираешь себе на завтра обед, – оглядела она «завтрак чемпиона», который Мэтт складывал в контейнер: морковные палочки, виноград, крекеры с отрубями и питьевой йогурт.

– Вообще-то, я не собираю себе на завтра обед. Это для Селесты. В её треклятой частной школе детей заставляют делать перерыв и восполнять силы, чтобы учителя и дальше могли пихать в них бесполезные знания о Додинастическом Египте и усечённых сонетах. – Мэтт подхватил кусок сыра и принялся нарезать его на равные дольки.

– Какие ещё к чёрту «усечённые сонеты»? – Джули подтянулась, села на столешницу и стащила пластинку сыра. – Детский вариант, что ли?

– Их придумал некто Хопкинс. Его усечённый сонет по структуре ровно на четверть соразмерно короче петрарковского. Что интересно, для него даже есть уравнение, и найдутся те, кто полагает, что настоящее увлечение сонетами произрастает из их родства с математикой. Если петрарковский сонет можно описать формулой «восемь плюс шесть равно четырнадцать», то усечённый будет иметь форму «двенадцать пополам плюс девять пополам...» – Мэтт положил нож. – Джули?

– Прости, я, кажется, задремала. – Джули зевнула и похлопала себя по щекам. – Шутка! Я шучу! Слияние математики и поэзии – такая захватывающая тема, просто челюсть отваливается. Но я отключилась после слова «уравнение».

Мэтт ухмыльнулся.

– Она действительно захватывающая, потому что многие поэмы подчинены алгебраическим или геометрическим законам. Например, треугольная поэма в «конкретной поэзии» или силлабический стих. Знаешь, например, что мы подсознательно отслеживаем свойства звуков в стихотворении?

– Нет, это ты подсознательно отслеживаешь свойства звуков, а затем портишь совершенно нормальный стих, загоняя его в рамки математической формулы. Другие просто наслаждаются старой доброй поэзией.

Мэтт закрыл контейнер для завтраков и встал напротив Джули.

– Я тоже ею наслаждаюсь. Просто другим способом. Ничего не могу поделать. Я ведь «ботаник».

– Да, ты говорил.

– И подозреваю, что где-то глубоко внутри ты тоже улавливаешь математические конструкции в письменной речи.

– А я подозреваю, что ты ошибаешься. – Джули спрыгнула со столешницы и ткнула пальцем в сторону контейнера. – Плоскому Финну тоже надо собрать обед?

– Нет. У него плотный завтрак. Блины, белковый омлет с зелёным перцем и швейцарским кремом, и ещё фруктовый смузи. Ему этого обычно хватает до ужина.

Джули скрестила руки.

– Я серьёзно! Ведь не ходит же Плоский Финн вместе с ней в школу!

– Он уже отучился в университете Брандейса, так что, нет, ему нет нужды повторять седьмой класс школы. Хотя ему всё же пришлось сдать кучу тестов, чтобы подтвердить свою квалификацию. И он чуть не завалил устные экзамены, потому что преподаватели сочли его «зажатым и молчаливым». Жутко необъективное суждение, но экзамены, тем не менее, позади и теперь ему не грозит участие в ежегодной школьной постановке ко дню Благодарения. От пилигримов его кидает в дрожь.

– Смешно. А правда, что за история с Плоским Финном?

– Трёхмерному Финну пришлось сменить имя после прискорбного случая с участием диснеевского койота и наковальни.

Джули расхохоталась.

– Мэтт, ну хватит! Я так понимаю, это как-то связано с отсутствием брата?

У Мэтта вырвался стон.

– Что-то вроде того. – Он открыл холодильник, поставил контейнер на полку и начал передвигать коробки с остатками ужина.

– И никто не предложил ей избавиться от этого аксессуара? Я хочу сказать, она ведь уже выросла из подобных игр, согласен? Хотя не думаю, что для такого вообще есть подходящий возраст.

Он пожал плечами.

– Я, если честно, не знаю. Я просто делаю, что мне говорят, улыбаюсь и поддакиваю.

– А когда вернётся настоящий Финн? Это ведь решит проблему? Она Плоского Финна из дома выносит? Что ей говорят друзья, когда она приходит на футбольную тренировку и просит принять его в команду защитником?

– Когда вернётся Финн, я понятия не имею. Его устраивает беззаботная жизнь авантюриста, – резко бросил он и захлопнул дверцу холодильника. – И, кроме школы, Селеста таскает Плоского Финна повсюду. Но она... Она никуда особо не ходит. В ресторане с ним не появишься, посему еда на вынос. В футбол она не играет, и друзей у неё нет. Это всё или ты хочешь ещё над ней поиздеваться?