Джули бешено замотала головой.

– Нет. Думаю, это необязательно. Мы с Мэттом уже помирились. – Она наконец посмотрела ему в глаза. – Правда, Мэтт?

– Да, правда.

Выглядел он вполне убедительно.

– И больше так не ссорьтесь. Никогда, – приказала им Селеста. – Кстати, у меня есть и приятная новость. У Рейчел мне было на удивление весело. Ну, то есть, не считая конца, разумеется.

– Что? В самом деле? – удивился Мэтт.

– Ага. В самом деле. – Она подложила себе ещё блинов. – Рейчел очень милая. Мы с ней в чём-то даже похожи. Надо признать, она не самая популярная девочка в школе, но, полагаю, это мне в ней и нравится. У нас почти все предметы одинаковые, и прошлый экзамен по истории она сдала даже лучше меня. Думаю, мне вполне удалось влиться в компанию. Меня даже попросили пересказать одну из первых серий «Милых обманщиц», и я была на высоте, скажу я вам. В общем, вечер проходил довольно приятно, пока не настала пора спать. Темнота играет со мной странные шутки, и мне в голову лезут беспокойные мысли. Мама Рейчел увидела, как я плакала в ванной, и любезно предложила передать остальным девочкам, что у меня заболел живот и мне пришлось уехать. Как бы то ни было, у меня есть для вас несколько объявлений.

– И каких же? – произнёс ошеломлённый Мэтт.

– Во-первых, отныне я бы хотела ходить в школу и возвращаться домой самостоятельно. Так что, Джули, тебе больше не придётся меня подвозить. Я к этому готова. И Плоскому Финну со мной ходить не надо. Он мне всё ещё нужен, просто не так часто.

– Хм. Понятно. – Джули изо всех сил старалась ободрить Селесту, хотя самой ей вдруг стало как-то не по себе.

– Второе объявление, наверное, обычно не делают за столом во время завтрака, но, я подумала, не всё ли равно? В общем, вчера утром у меня начались месячные.

Мэтт взвыл и закрыл руками уши.

– Селеста! Ты что? Неужели мне так уж надо знать об этом... событии?

Селеста наградила его сердитым взглядом.

– Мэтью, в этом нет ничего такого. Я только решила, что следует вам всем рассказать. И, кстати, нет, мне не нужно объяснять, что значит быть женщиной. Да, во мне произошла биологическая перемена. Я просто сочла, что вам важно об этом знать.

– По-твоему, э... думаешь, поэтому с тобой случилось, ну?.. – безуспешно пытался подобрать слова Мэтт.

– Нет, – отмахнулась Селеста. – Первые месячные ещё никого не доводили до нервного срыва перед унитазом. У мужчин такие глупые предрассудки о менструации, правда, Джули? Но, как символ зрелости, она, тем не менее, заставила меня о многом задуматься. Отсюда и все эти слёзы по Плоскому Финну. Кстати, о взрослении: мне очень нужен бюстгальтер. О модельных формах, конечно, мечтать пока не приходится, но прогресс наконец наметился. Спортивные бюстгальтеры, которые мама покупала, смотрятся ужасно. И мне бы хотелось сходить в магазин с девушкой, если, конечно, ты, Мэтт, не горишь желанием.

– Э-э... Естественно. Да. То есть, если ты уверена, что так... э-э... надо. Если это такая... такая срочная покупка. – Бедняге Мэтту явно не хватало слов. – Джули, я полагаю, могла бы помочь в приобретении...

– Мы можем сходить в магазин вместе. Конечно. – Джули пыталась стряхнуть с себя оцепенение от потока Селестиных признаний. Она осторожно посмотрела на Мэтта. – Ты не против, чтобы с ней я сходила?

Учитывая, что ночью она пообещала Мэтту не вмешиваться, теперь она с опаской предлагала Селесте свою помощь.

Он отвёл взгляд, но покачал головой в знак согласия.

– Конечно, нет. Сходите.

– Или, может, твоя мама захочет пойти, когда вернётся домой? – предложила Джули.

– Я могла бы её спросить, наверное. Попробую, хоть я ей не особенно интересна. И ещё, – добавила Селеста, – я бы хотела когда-нибудь пригласить Рейчел в гости. У неё крайне непривлекательные очки и кошмарная причёска. Я могла бы ей с этим помочь. К тому же, она ничего не знает о фанерозое, а я в нём довольно неплохо разбираюсь, потому что Финн, когда был младше, обожал динозавров.

Джули не нашлась, что ответить на столь внезапные излияния. Какие перемены произошли с Селестой за последние двенадцать часов! А в их отношениях с Мэттом? Всё встало с ног на голову.

– А что если нам всем поехать летом на пляж? На острове Плам просто восхитительно. Правда, когда там нет слепней. И я хочу покрасить свою спальню. В жёлтый. Или в цвет папоротника. Вот была бы хорошая затея на лето. Джули, мне не помешает твой совет при выборе подходящего тона.

Джули открыла рот, чтобы ответить, но Мэтт её опередил.

– Летом Джули наверняка будет занята, Селеста. Она, скорее всего, к тому времени найдёт себе другое жильё, верно?

Джули опешила. Поиск отдельной квартиры – логичная мысль. Просто ей она в голову не приходила. Естественно, ей надо будет съехать. Роджер и Эрин великодушно приютили её на год, но на что она рассчитывала? До выпускного здесь прожить? Какие глупости! Но Уоткинсы слишком вежливы, чтобы взять и выселить её. К тому же, она сейчас занимала комнату Финна, а он ведь скоро вернётся.

– Да, скорее всего.

Селеста нахмурилась.

– А мы после этого ещё увидимся?

– А как же? Можно устроить еженедельный девичник.

– Но это будет уже не то, так ведь?

– Нет. Уже не то. Но это будет наш особый ритуал.

– Думаю, куча квартир будет доступна уже с первого июля. А то и с июня, – вставил Мэтт.

– Отлично. Спасибо, – нехотя поблагодарила Джули.

Мысль о том, что скоро она уже не будет жить под одной крышей с Уоткинсами, тяжким грузом сдавила ей грудь. Их дом стал ей родным.

Вот только в нём казалось уже не так уютно, если Мэтт не хотел её здесь больше видеть.

«Дурацкий поцелуй. Дурацкие парни с их блудливыми руками».

– Я сегодня же начну искать квартиру. Глядишь, смогу съехать, как только учебный год закончится. Попробую найти что-нибудь уже на первое июня.

– Джули, я не то имел...

– Разумеется, я съеду, Мэтт, – оборвала она его с издёвкой. – Само собой.

Мэтт смотрел куда угодно, лишь бы ни с кем не встречаться взглядом, а Джули опять поспешно уткнулась в перечень гаражных распродаж.

Селеста озадаченно изучала их обоих.

– Какое, однако, у нас сегодня незаурядное утро...

Джули встала и поставила свою тарелку в раковину.

– Куда тебе больше хочется, в «Lady Grace» или в «Victoria’s Secret»?

Мэтт чуть со стула не свалился.

Глава 28

Мэтью Уоткинс

Мне нужно срочно поднять настроение. Принимаю деньги и всё, что можно на них обменять. Или пару хоббитов.


Бог Финн

Стоит только убрать свой расфуфыренный павлиний хвост, и за ним тоже обнаружится помёт.


Джули Сигл

Твиттер всё никак не оставит меня в покое. Снова предупреждает о небезопасных твитах, но не моя вина, что презервативы не налезают на ноутбук. «Пятёрка» мне, наверное, за старания и всё такое...


«Финн,

надеюсь, ты сидишь, потому что, слушай сюда: твоя мама, Селеста, Селестина ПОДРУГА Рейчел и я собираемся на маникюр в какой-то шикарный спа-салон. Селеста захотела провести время с Рейчел, и я подумала, что лучше начать где-нибудь вне стен дома. Тогда ПФ не будет так её искушать. Я спросила Эрин, можно ли сводить девочек, и заодно предложила ей пойти с нами. Пришлось немного поуговаривать, но она согласилась! Странно как-то возить их повсюду, словно я шофёр какой-нибудь, но мы хоть куда-то выбрались. И пока ты (как Мэтт) не начал ныть, что я превратила Селесту в недалёкого подростка: после маникюра у нас намечена экскурсия по Институту современного искусства и ужин в каком-то монгольском ресторане.

Плоский Финн с нами не идёт. Твоя сестра решила, что это девичник, и мальчики остаются дома. Так что у него выходной (очередной) в чулане, в компании то ли сетки для бадминтона, то ли рыболовных снастей.

Когда Селесту снова увидишь, не узнаешь. Да, она по-прежнему весьма странная и незаурядная девочка (в хорошем смысле, естественно), но она уже не такая, как раньше. Более счастливая. Ваши родители встречались со школьным психологом, которого я ни за что ни про что так возненавидела, и он был «чрезвычайно впечатлён и рад» тому, как налаживается её общение со сверстниками. Финн, она так повзрослела. Стала такой независимой. Ты уж не обижайся, но она теперь не так сильно помешана на тебе и твоём возвращении. (Я же, напротив...) Думаю, другие стороны её жизни берут верх. Да, у неё пока только одна подруга, но для начала уже неплохо. И в интернете она теперь ищет то же, что остальная молодёжь, к необычайной досаде вашего отца. Я уж не говорю про Мэтта. Она хочет ходить в кино, по магазинам и т.д. Но не волнуйся, она всё так же, свернувшись калачиком на диване, по вечерам читает «Илиаду» или ещё что не менее напыщенное.

Если честно, я по ней иногда скучаю. По «старой» Селесте, я имею в виду. Мы, как и прежде, много времени проводим вместе, но она теперь гораздо меньше зависит от других людей. И я порой тоскую по тем дням, когда Селеста цеплялась за меня, ловила каждое моё слово, паниковала из-за блеска для губ и обычной поездки за продуктами. Звучит ужасно, да? Я не хочу, чтобы она была такой. Хочу, чтобы она взрослела и дальше, понимаешь? Становилась живой и свободной. Она словно была скована по рукам и ногам, а теперь наконец поняла, что может двигаться. Она пока не знает, какой путь выбрать, но видит, что выбор есть.

Ты недавно спрашивал про Мэтта: он в норме. Я его в последнее время редко вижу. Мы оба в мыле от курсовых экзаменов, но мне бы не помешала его помощь с матанализом. Этот предмет меня просто убивает. А он всегда может всё доступно объяснить. После Селестиного срыва страсти так до конца и не улеглись. По иронии судьбы, её он словно возродил, зато вбил клин между мной и Мэттом. И мне не по себе, потому что мы дружили. Наверное, до сих пор дружим... Но уже не так крепко. Раньше мы постоянно друг у друга зависали, а теперь едва видимся. Он ко мне не придирается – ничего такого, – но у меня есть ощущение, будто ему больше не нравится моя компания. Он то и дело оставляет мне записки о съёмных квартирах. Сразу видно, ждёт не дождётся, когда я съеду. Или... не знаю. Может, он просто пытается помочь. Жаль, что между нами всё разладилось. Это... Как-то это всё неправильно. Ненормально.