- Карина обычно сопровождала меня на подобных мероприятиях. – отвечаю честно.

- Ладно. Это ведь все-таки рабочая встреча. – видимо, Женя принимает решение поехать со мной. – Посмотрю на городскую элиту, найду себе фиктивного жениха на вечер, чтобы особо не выбиваться из коллектива.

От последней фразы я полностью теряю интерес к звездам. Опускаются голову и смотрю Жене в глаза. От одной мысли, что она может быть с кем-то другим становится не по себе. Пусть и не по-настоящему быть, пусть и на один вечер.

У меня в голове уже успевает сложиться план убийства того, кто посмеет к ней подойти.

Даже несмотря на то, что я отлично понимаю: она шутит. Вижу озорные искорки в глазах, но все равно злюсь. А потом вдруг ловлю себя на мысли о том, что Женя могла чувствовать тоже самое, когда я рассказал о Даше.

Грёбаный эгоист…


Женя


О принятом решении составить Никите компанию на приеме в мэрии я начинаю жалеть практически сразу. Я даже уснуть не могу, ворочаюсь в кровати, несмотря на то, что давно могла бы уютно устроиться в объятиях босса и видеть десятый сон.

В итоге я засыпаю лишь к трем часам. Естественно, утром тоскливые мысли из головы никуда не выветриваются. Наоборот, к ним подключается ещё и разбитое состояние из-за недосыпа. В общем и целом, настроение то еще, самое подходящее для всякого рода мероприятий.

Идти на попятную, правда, тоже уже глупо, поэтому я достаю из чемодана платье и вместе с костюмом Никиты отдаю его сотруднику отеля для того, чтобы к вечеру привести их в надлежащий вид.

Все утро в голове крутятся две мысли. Во-первых, меня никто насильно туда не тащил, не заставлял идти. Это я, я сама приняла решение сопровождать шефа. Во-вторых, кажется, я мазохистка. Потому что никак иначе, кроме как извращением, мое решение не назовешь.

Я несколько раз пыталась представить, как будет проходить прием. Если честно, опытом посещения подобных мероприятий я ещё как-то не обзавелась. Чем там занимается городская элита – тайна, покрытая мраком. Может, вальсируют. А, может, устраивают жёсткие рейвы.

Но сколько бы я не думала о том, что меня ждёт в мэрии, в итоге мысли сводились к одному – а что будет делать Никита? Как он должен вести себя с этой Дашей, которую, если положить руку на сердце, я уже заочно успела невзлюбить.

А как не грохнуться в обморок, если ему придется ее поцеловать?

После очередного «Фу!», которое уже опасно вырвалось вслух, пришлось заставить себя перестать мусолить в мыслях тему воображаемых отношений босса с падчерицей его конкурента. Для верности я даже раз тридцать повторила себе о том, что этот план был придуман ещё до того, как мы с Никитой начали встречаться.

Мозг заявил, что это так себе аргумент, но все-таки немного успокоился. Теперь помимо мыслей о любительнице делать селфи в голове поселились и другие.

С шефом я старалась вести себя так, как будто ничего страшного не произошло, ведь по сути так и было. Это всего лишь один вечер! Он еще даже не начался, а я уже успела так себя накрутить!

Ну вот, я снова об этом! Да сколько можно?!

К пяти часам мы были полностью готовы. Выбраться из номера, правда, удалось далеко не сразу. Никита отчаянно не желал меня выпускать, жадно целуя. А я особо и не сопротивлялась, находя в этом занятии большой интерес и удовольствие. Выйти в коридор заставил звонок водителя. Пятый звонок водителя, если быть точной.

В машине пришлось занять место на переднем сидении, потому как рядом с шефом должна была устроиться, чтоб ее, Даша.

Родители, безусловно, учили меня правилам хорошего тона, но в этой ситуации я ну просто ничего не могла с собой поделать, как только я думала о девушке, с которой Никите предстояло провести вечер, в голову сразу лезли нелестные эпитеты. Простите, папа и мама, я правда стараюсь быть приличной.

Немудрено, что когда Даша села в машину, заполнив салон ароматом своей туалетной воды с пряными нотками (ненавижу пряные нотки!), я едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. Ее разговор с боссом, а тараторить она начала сразу же, я старалась не слушать, экономя нервные клетки, которые и так уже готовились к массовому суициду.

Голос у нее, кстати, приятный, что сейчас тоже бесит.

Полностью оценить внешний вид девушки мне удалось, когда водитель остановился возле здания мэрии, и мы выбрались на улицу. Естественно, Даша была безупречна, одного взгляда на ее платье хватило для того, чтобы мне начало казаться, что на моем появилась пара ненужных складок.

Интересно, если не переставать повторять себе, что это всего лишь на один вечер, станет проще?

Ответ – нет. Это я поняла спустя час, когда губы уже начало сводить от натянутой улыбки. Я чувствовала себя на этом приеме настолько не в своей тарелке, насколько человек вообще может чувствовать себя не в своей тарелке. Все эти бизнесмены, чиновники, рассказы про отдыхи на другом конце планеты и, конечно же, Даша, которая вцепилась в локоть Никиты так сильно, что, кажется, придется отцеплять ее силой, когда мы, наконец, выберемся отсюда. Все это настолько было мне чуждо, что я все чаще посматривала в сторону столиков с шампанским. Держалась буквально из последних сил, аргументируя выбор в сторону трезвости тем, что, выпив, вообще сложно представить, что я могу вычудить.

Я не знала, как долго мы здесь пробудем. Понимала лишь то, что Никита пока не собирается уезжать – ждет кого-то. Возможности поговорить с ним в открытую не представлялось, новые люди, которые жаждали пообщаться с шефом категорически не желали заканчиваться. Не отдирать же мне от него Дашу и волочь куда-нибудь в темный угол, чтобы узнать что и как.

Приходилось довольствоваться догадками.

Появление этого ожидаемого Никитой «кого-то» я заметила сразу. Мы как раз стояли рядом со входом в основной зал. Шеф разговаривал с очередным, похожим на всех предыдущих, мужчиной в костюме, Даша старательно полировала рукой Никитино запястье, а я изо всех сил делала вид, что происходящее меня не бесит вот вообще ни разу, да и вообще, что тут чертовски интересно.

Когда в дверях появился высокий подтянутый мужчина лет пятидесяти, босс буквально на секунду напрягся, да что там босс, даже Даша на мгновение показалась мне растерянной. Потом, правда, все натянули улыбчивые маски на место, но я успела понять, что вот он – тот самый конкурент и тот самый отчим.

Он подошел к нашей компании минут через двадцать после приезда. Лениво, как будто его совсем и не раздражал такой поворот в виде отношений его падчерицы с моим начальником. А что-то мне подсказывало, что он раздражал его ничуть не меньше, чем меня нахождение здесь.

От его голоса – тихого и холодного, хотелось укутаться во что-нибудь уютное типа мягкого пледа, а его слова совершенно не сочетались с тоном.

- Какой приятный сюрприз. – вместо приветствия проговорил мужчина, очевидно решивший, что пора уделить нам время.

- Добрый вечер, Олег. – равнодушно ответил Никита.

- Привет. – это уже Даша с неизменной улыбкой.

Я предпочла воздержаться от общения с таким милым, даже на первый взгляд, человеком, поэтому пробубнила что-то невнятное, сопроводив своеобразное приветствие кивком, после чего начала рассматривать людей в зале.

М-м-м, как интересно, тут даже некое подобие танцпола с живой музыкой есть, я его сразу и не приметила. Кто-то уже даже успел дойти до определенной кондиции, чтобы пойти туда. Отдыхают себе, веселятся. Везет же людям.

- Наконец-то я увидел вас вместе. – вновь слышу голос конкурента шефа.

- Жаль, правда, что пообщаться нормально не получится, Никита завтра уезжает, а мы еще так хотели потанцевать и погулять. – щебечет в ответ Даша.

- Потанцевать – это хорошо. – не медлит с ответом Мирошниченко. - Я и сам не против вспомнить молодость, тем более, что и кандидатуру подходящую уже приметил. Даша, Никита, а вы не хотите познакомить меня с этой милой молчаливой девушкой?

Интересно, про кого это он? Хотя, какая разница, мало ли тут народа…

Стоп! Учитывая то, что мы стояли втроем, когда подошел отчим Даши…

Твою же мать…

Каковы шансы, что, если я не повернусь, все просто забудут о моем существовании и решат сменить тему?

Судяпо тому, что я чувствую, как в моей спине прожигается дыра силой, как минимум, трех взглядов, нулевые.

Приходится взглянуть на милую компашку.

Сперва перевожу взгляд на Дашу – эталон радости. Теперь на Никиту – эталон спокойствия, хотя глаза прищурены, значит, на самом деле все не так хорошо, как кажется. Ну и в завершении на Олега Незнаюкакегопобатюшке. Тут вообще сплошная бескорыстность и заинтересованность. Кругом одни благие намерения и чистое желание «вспомнить молодость».

Интересно, а с каким видом смотрю на них я? Судя по всему, выражение моего лица не вызывает жалости, потому что никто громогласно не вопит: «Вызовите скорую, человеку плохо!». А такой бы шанс спастись был.

Но, увы… Приходится натянуть на лицо улыбку (щеки отдохнуть еще не успели, их сводит практически моментально).

- Добрый вечер. – видимо, сочтя, что прошлое мое приветствие все-таки вышло не очень, зачем-то здороваюсь с отчимом Даши еще раз. Контрольный, так сказать.

- Это Женя, моя помощница. – равнодушно проговаривает Никита, поясняя Мирошниченко, что я тут не чисто случайно затесалась. Хотя, если бы он выдал что-то вроде: «Кто? Это? Да черт ее знает, таскается за нами весь вечер!», я была бы не против. Опять таки нормальный вариант плана отступления.

- Какая у тебя симпатичная помощница. – зачем-то добавляет конкурент шефа.