- Было бы неплохо. - Женя не отрывает от меня взгляда, смотрит внимательно, с ожиданием подробностей.

А какие подробности? Мой главный конкурент и владелец моей лучшей транспортной компании-партнера устроили спектакль не слабее Санты-Барбары, а я получил в ней одну из ведущих ролей? Я, к слову, в этой постановке себя с самого начала третьим лишним чувствовал, не нужно было вестись на слова Иваныча, соглашаться на его предложение. Однако уже поздно. Да и оправдание это так себе.

Теперь, если Мирошниченко узнает, что мои отношения с его обожаемой падчерицей и наследницей целого состояния по совместительству всего лишь блеф, небольшие трудности с транспортной компанией покажутся мне раем по сравнению с теми проблемами, которые, без сомнения, организует мне обожаемый конкурент.

Стоп. Кажется, я отвлекся. Женя…

Пытаюсь как-то структурировать мысли в голове, но выходит полный бред. С каждым словом все глупее. Но объяснить-то как-то надо…

-Помнишь мы после визита к Иванычу с девушкой ездили встречаться? С Дашей.

- Помню. – Женя кивает.

- Даша – падчерица моего основного конкурента. А еще она обожаемая крестница Иваныча. С приемным отцом у нее отношения не складываются, а вот с Иванычем очень даже. В общем, он и попросил ее немного подыграть. А ей… Ей позлить отчима только в радость, ее совершенно не волнует, какие цели в конечном итоге преследуются. Несмотря на то, что Даша, мягко говоря, от нынешнего мужа своей мамы не в восторге, он в ней просто души не чает. – я делаю паузу, перевожу дыхание и продолжаю. – То ли оттого, что у него своих детей нет, то ли хрен еще знает почему, но падчерицу он видит своей единственной наследницей. Вот такая странная слабость и невзаимная любовь. Ну и учитывая сказанное, в открытую топить избранника Даши ее отчим, конечно, не станет. Поэтому я тяну время, пока Мирошниченко с одной стороны ищет варианты, как испортить мне жизнь другими способами, а Иваныч и мои юристы с другой придумывают решения, как не дать конкуренту это сделать. Так и живем.

Я делаю глоток воды, а затем возвращаю свое внимание к Жене, которая вопреки всем законам логики начинает просто смеяться. Бровь выгибается непроизвольно.

- Вы не пробовали эту историю в качестве сценария для мыльной оперы куда-нибудь на киностудию отправить? - беззлобно интересуется девушка, перестав хихикать.

- Как-то не до этого было. – ответ выходит немного растерянным. Не такой реакции я ожидал, точнее, я вообще толком не понял, что это за реакция, поэтому уточняю. – И что ты скажешь по этому поводу?

- А что я скажу? – теперь Женя говорит серьезно. – Ты же отлично понимаешь, что я не могу быть в восторге от подобной новости. Но одновременно с этим осознаю, что, несмотря на всю сомнительность идеи, в ней есть смысл. Так что как-нибудь обойдусь без истерики и вскрытых вен.

На последнем предложении она уже улыбается, и я не могу сдержать ответную улыбку. Хочется встать, сгрести Женю в охапку и уволочь куда-нибудь, где никто кроме меня ее не найдет.

После рассказа правды, которая уже долгое время не давала мне покоя, с шеи как будто спадает петля, даже дышать проще становится. Я начинаю смотреть на сложившуюся ситуацию не только с негативной стороны, то и дело ища новую транспортную компанию со схожей областью охвата. Кажется, что все не так безнадежно. Все-таки у Иваныча огромный опыт во всяких махинациях, мои люди тоже не идиоты, должны найти выход. Тем более, что Иваныч в нахождении этого выхода еще больше меня заинтересован.

Мы ужинаем и возвращаемся в отель, где, пользуясь прекрасной погодой, устраиваемся на террасе в номере, прихватив с собой бутылку вина. Женя смотрит на звезды, устроившись у меня на коленях, а я смотрю на нее. Смотрю и не могу насмотреться.

В какой-то момент она замечает столь пристальное внимание и переводит взгляд на меня.

- Что? – спрашивает с улыбкой.

- Ничего. – улыбаюсь в ответ.

Какое-то время мы просто смотрим друг другу в глаза, а потом я не выдерживаю первым. Наклоняюсь и целую, вдыхая ее аромат. Сладкий, но не приторный, что-то такое родное, знакомое с детства.

Оторвавшись от ее губ все-таки поднимаю взгляд к небу. Действительно красиво. Сегодня как-то нереально много звезд.

- А мне нужно идти на этот прием? – совсем не вовремя спрашивает Женя. Не хочется портить такой замечательный вечер еще одним разговором о предстоящем визите в мэрию.

- Карина обычно сопровождала меня на подобных мероприятиях. – отвечаю честно.

- Ладно. Это ведь все-таки рабочая встреча. – видимо, Женя принимает решение поехать со мной. – Посмотрю на городскую элиту, найду себе фиктивного жениха на вечер, чтобы особо не выбиваться из коллектива.

От последней фразы я полностью теряю интерес к звездам. Опускаются голову и смотрю Жене в глаза. От одной мысли, что она может быть с кем-то другим становится не по себе. Пусть и не по-настоящему быть, пусть и на один вечер.

У меня в голове уже успевает сложиться план убийства того, кто посмеет к ней подойти.

Даже несмотря на то, что я отлично понимаю: она шутит. Вижу озорные искорки в глазах, но все равно злюсь. А потом вдруг ловлю себя на мысли о том, что Женя могла чувствовать тоже самое, когда я рассказал о Даше.

Грёбаный эгоист…


Женя


О принятом решении составить Никите компанию на приеме в мэрии я начинаю жалеть практически сразу. Я даже уснуть не могу, ворочаюсь в кровати, несмотря на то, что давно могла бы уютно устроиться в объятиях босса и видеть десятый сон.

В итоге я засыпаю лишь к трем часам. Естественно, утром тоскливые мысли из головы никуда не выветриваются. Наоборот, к ним подключается ещё и разбитое состояние из-за недосыпа. В общем и целом, настроение то еще, самое подходящее для всякого рода мероприятий.

Идти на попятную, правда, тоже уже глупо, поэтому я достаю из чемодана платье и вместе с костюмом Никиты отдаю его сотруднику отеля для того, чтобы к вечеру привести их в надлежащий вид.

Все утро в голове крутятся две мысли. Во-первых, меня никто насильно туда не тащил, не заставлял идти. Это я, я сама приняла решение сопровождать шефа. Во-вторых, кажется, я мазохистка. Потому что никак иначе, кроме как извращением, мое решение не назовешь.

Я несколько раз пыталась представить, как будет проходить прием. Если честно, опытом посещения подобных мероприятий я ещё как-то не обзавелась. Чем там занимается городская элита – тайна, покрытая мраком. Может, вальсируют. А, может, устраивают жёсткие рейвы.

Но сколько бы я не думала о том, что меня ждёт в мэрии, в итоге мысли сводились к одному – а что будет делать Никита? Как он должен вести себя с этой Дашей, которую, если положить руку на сердце, я уже заочно успела невзлюбить.

А как не грохнуться в обморок, если ему придется ее поцеловать?

После очередного «Фу!», которое уже опасно вырвалось вслух, пришлось заставить себя перестать мусолить в мыслях тему воображаемых отношений босса с падчерицей его конкурента. Для верности я даже раз тридцать повторила себе о том, что этот план был придуман ещё до того, как мы с Никитой начали встречаться.

Мозг заявил, что это так себе аргумент, но все-таки немного успокоился. Теперь помимо мыслей о любительнице делать селфи в голове поселились и другие.

С шефом я старалась вести себя так, как будто ничего страшного не произошло, ведь по сути так и было. Это всего лишь один вечер! Он еще даже не начался, а я уже успела так себя накрутить!

Ну вот, я снова об этом! Да сколько можно?!

К пяти часам мы были полностью готовы. Выбраться из номера, правда, удалось далеко не сразу. Никита отчаянно не желал меня выпускать, жадно целуя. А я особо и не сопротивлялась, находя в этом занятии большой интерес и удовольствие. Выйти в коридор заставил звонок водителя. Пятый звонок водителя, если быть точной.

В машине пришлось занять место на переднем сидении, потому как рядом с шефом должна была устроиться, чтоб ее, Даша.

Родители, безусловно, учили меня правилам хорошего тона, но в этой ситуации я ну просто ничего не могла с собой поделать, как только я думала о девушке, с которой Никите предстояло провести вечер, в голову сразу лезли нелестные эпитеты. Простите, папа и мама, я правда стараюсь быть приличной.

Немудрено, что когда Даша села в машину, заполнив салон ароматом своей туалетной воды с пряными нотками (ненавижу пряные нотки!), я едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. Ее разговор с боссом, а тараторить она начала сразу же, я старалась не слушать, экономя нервные клетки, которые и так уже готовились к массовому суициду.

Голос у нее, кстати, приятный, что сейчас тоже бесит.

Полностью оценить внешний вид девушки мне удалось, когда водитель остановился возле здания мэрии, и мы выбрались на улицу. Естественно, Даша была безупречна, одного взгляда на ее платье хватило для того, чтобы мне начало казаться, что на моем появилась пара ненужных складок.

Интересно, если не переставать повторять себе, что это всего лишь на один вечер, станет проще?

Ответ – нет. Это я поняла спустя час, когда губы уже начало сводить от натянутой улыбки. Я чувствовала себя на этом приеме настолько не в своей тарелке, насколько человек вообще может чувствовать себя не в своей тарелке. Все эти бизнесмены, чиновники, рассказы про отдыхи на другом конце планеты и, конечно же, Даша, которая вцепилась в локоть Никиты так сильно, что, кажется, придется отцеплять ее силой, когда мы, наконец, выберемся отсюда. Все это настолько было мне чуждо, что я все чаще посматривала в сторону столиков с шампанским. Держалась буквально из последних сил, аргументируя выбор в сторону трезвости тем, что, выпив, вообще сложно представить, что я могу вычудить.

Я не знала, как долго мы здесь пробудем. Понимала лишь то, что Никита пока не собирается уезжать – ждет кого-то. Возможности поговорить с ним в открытую не представлялось, новые люди, которые жаждали пообщаться с шефом категорически не желали заканчиваться. Не отдирать же мне от него Дашу и волочь куда-нибудь в темный угол, чтобы узнать что и как.