Варвара не терпела чужих прикосновений, даже по пути от метро отдергивала руку, когда ее спутница то ли намеренно, то ли случайно дотрагивалась до нее локтем пару раз. А Танька могла обниматься с кем угодно, хоть даже прямо на улице, не задумываясь о сексуальной подоплеке, и «тащилась» от массажа.

Всю жизнь Варвара прожила в Москве, чем явно гордилась, и, уезжая ненадолго, каждый раз стремилась побыстрей вернуться. А Танька этот город недолюбливала, если бы не мама и брат, которые не захотели переезжать вслед за ней в Англию, то и отпуска свои как можно дальше от Москвы бы проводила.

Варвара уже трижды была разведена, и теперь с ней то вяло, то интенсивно заигрывали разные мужчины, особенно сосед. Танька чувствовала в этом непонятное для себя раздражение, хотя, казалось бы, с чего? С нею как раз давно никто не заигрывал, да и сама она поводов не давала: свой брак считала основательным, разводиться не собиралась.

Увидев приближающуюся фигуру, Танька немедленно опустилась на асфальт, слишком торопливо, щелкнула каблуками, будто фольклорный гусар, любезничающий с дамами.

— Вижу-вижу, ничего не вышло, можешь и не говорить, — и добавила, вдруг перестав грассировать: — но раз не получилось как у детектива, может быть, как экстрасенс попробуешь?

— Интересно, что ты имеешь в виду? — хмыкнула расстроенная Варвара, даже не заметив перемены в Танькином голосе.

— Есть такой экстрасенсорный трюк, — Бог намеревался лишь подтолкнуть Варвару в нужном направлении, но кое-какие пояснения внести все же требовалось. — Нужно взглянуть на искомый объект глазами того, кто к нему неравнодушен. Вот представь себе гнома за компьютером.

Лицо Варвары приняло озадаченно-одурелое выражение — к гному она пока не совсем привыкла, да и Танькин напор ее удивил.

— Мысленно иди в интернет, в экран, где он там с любимой объясняется. Чувствуешь, как его сердце бьется и губы горят?

Варвара кивнула, хотя и не слишком уверенно.

— А теперь вертись вокруг своей оси, пока не ощутишь то же самое. Где почувствуешь подругу гнома — туда и пойдем ее искать.

Варвара неуклюже развела руки в стороны и начала вращаться. Остановилась через три секунды, слегка покачиваясь от головокружения; глаза ее смотрели прямо на белое двухэтажное здание среди деревьев Измайловского парка.

— Вперед!

***

На скамейке мужчина и женщина неторопливо пили пиво. Если бы Варвара, проходя мимо, обратила на них внимание, то в женщине опознала бы свою «соседку», хоть та была одета на сей раз еще смешнее, чем в лифте. Ее, похоже, вовсе не волновало, что платья из кримплена и сапоги-чулки[19] давно вышли из моды. Длинные ресницы скрывала вуаль, спадающая на лицо из-под шляпы с высоким пером, как у «Незнакомки» на картине Крамского. Мужчина был одет крайне непримечательно и особых примет не имел, если не считать гладко отполированной лысины.

— Опять сжульничал наш д-дорогой коллега, — покачал головой лысый.

— Разве вы не знаете, что он называет это «повышением самооценки»? — сказала «соседка». — Он, видите ли, считает, что помогать людям стоит незаметно — без молитв и уговоров.

— Но это же корректировка личности! Не элегантное и не красивое программирование. Играть надо ч-ч… — лысый брызнул слюной, — честно!

— А может, честность тут и ни при чем? Возможно, для него главное — цель? К тому же это приятно, когда тебе повышают самооценку, — дама достала из розовой сумочки компактную пудру и, откинув вуаль, с удовольствием начала разглядывать себя в маленьком зеркальце.

Бог, обитающий в ее чудном теле, придавал большое значение внешности — он даже и аватару свою усовершенствовал немедленно, как только вселился в нее. Все представители его многочисленного народа отличались стремлением к совершенству, впрочем, понимали это каждый по-своему. Бога звали Пантелеймон, что значит Всемилостивый, ну и, раз аватара его оказалась женщиной, получилась Пантелеймония.

— О п-приятности тут речи нет! — пылко возразил собеседник. — Невозможно нянчиться с каждым человеком из-за любой ерунды, в них надо развивать с-самостоятельность.

— Кто б с этим спорил!

— Как кто? Коллега наш и спорил! Разве не помните, что он г-говорил, когда мы указывали на его некрасивое поведение?

— Что? — Пантелеймония захлопнула крышечку пудреницы с причмокивающим звуком и обратила непонимающий взор на собеседника.

Тот недовольно поморщился:

— Он говорил, что мы просто ленимся!

— Это мы-то! — воскликнула Пантелеймония, открывая новую банку пива. — Пока он тут рассусоливал с подопечными, мы строили храмы, вели туда свой народ, реагировали на молитвы, следили за тем, чтобы люди произносили их в определенное время и в определенном месте...

 — И в определенной п-позе! — поддержал лысый и сделал небольшой глоток из своей банки.

Позы имели особый смысл для этого Бога. Не случайно он даже имя себе выбрал — Филимон, что означало любимый, целуемый. Он всегда считал, что лучше всех остальных разбирался в чувственной любви.

— А он… А он! — Филимон снова негодующе забрызгал слюной. — Он считает всех нас равнодушными!

Лысый уставился на спутницу в ожидании красноречивых опровержений. Пантелеймония рыгнула и, расплющив в широкой ладони уже опустевшую банку, пожала плечами.

— Ну х-хорошо, пусть мы отвлекались иногда, — продолжил Филимон, приняв ее молчание за некоторое несогласие, — а иногда вообще не вмешивались в происходящее на планете. Но разве ж это лень? Это разумная, отработанная с-стратегия.

Пантелеймония неуютно заерзала и начала беспокойно оглядываться по сторонам.

— Мы вели себя п-правильно, и нам не в чем себя упрекнуть, — Филимон похлопал ее по плечу усмиряющим жестом. — И вообще, население Земли росло слишком быстро, д-души пошли некачественные, надо было с самого начала регулировать рождаемость…

— Филимон, да заткнитесь же наконец! — вдруг не выдержала Пантелеймония. — Я в туалет хочу, умираю уже. Извините, но какой нормальный человек может просидеть столько времени после такого количества пива?

Вокруг скамейки, на газоне, рядом с пустующей урной валялось десятка два смятых жестяных банок.

— А я... я т-тоже хочу, наверное, — растерялся лысый. — Никак не привыкну быть в теле, и все время забываю. Кстати, это кто ж из наших снабдил человека таким ё-ёмким мочевым п-пу…

«На природе», как правило, все девочки идут направо, а мальчики — налево, ну или наоборот. Не договорив фразу, Бог Филимон вломился в кусты как лось, а Пантелеймония резво припустила в другую сторону.

***

Белый двухэтажный домик, мирный и уютный, давно вызывал зависть местных предпринимателей. Идеальный офис для тех, кто ценит свежий воздух, здоровый образ жизни и приватные удовольствия, причем в двух шагах от метро.

Когда дверь открылась, Варвара сказала охраннику, такому типичному, будто его нарочно выдумали:

— Здравствуйте! У меня подружка пропала, обещала позвонить, я волнуюсь. Дома у нее сказали, что она сюда пошла.

Бог, уверенный, что всегда сможет вмешаться и расставить все по местам, не препятствовал Варвариным порывам — в психотерапевтических целях.

— Да, конечно, я знаю, о ком вы, — вежливо ответил охранник и направил посетителей в обычную на вид рамку, похожую на те, которые стоят у входа в магазины. — Проходите.

И тут произошло ужасное.

Приблизившись к рамке, Танька ощутила, что неведомая сила не дает ей пройти, казалось, сделай только шаг вперед — и ее отбросит взрывной волной от белого домика. Бог почувствовал, что его, наоборот, засасывает внутрь, как в воронку черной дыры, лишает воли. Он сосредоточился, ринулся назад, а Таньку что было сил толкнул вперед, вслед за Варварой, которая как ни в чем не бывало прошла через рамку в глубь помещения. Аватара и Бог разъединились. Ошарашенный и бестелесный, он остался снаружи, с трудом преодолевая желание почесать отсутствующий затылок.

Брут

Жила-была ужасно деловая женщина. Она зарабатывала кучи денег, подчиненные и начальство даже не могли представить, как можно без нее обходиться. По дороге с работы она забегала в магазин, дома готовила еду, да еще успевала убираться в квартире и стирать белье. В постели она была великолепна. Внешность — выше всяких похвал, на любом мероприятии кавалеры вокруг нее ужами вились.

И вот однажды к ней пришел Дьявол и предложил продать ему душу.

Она посмотрела на него с интересом, спросила:

— И что, вы уверены, что у меня есть душа?

— В этом нет никаких сомнений, да вы это и сами знаете...

— Я-то знаю... И зачем она вам?

— У вас прекрасная душа. Мы сейчас редко у кого покупаем души по одной, измельчали, стараемся оптом. А вам я готов платить любую цену.

— Платить не надо. Женитесь на мне.

Трудно сказать, на что та женщина рассчитывала, но оба переехали жить на планету Брут.

 

У жителей той планеты был только один Бог, один вождь и одно государство. Там не знали войн и всегда царили закон и порядок. Бог планеты Брут поощрял рациональное мышление и не показывал своим людям чудес и знамений. Он старался говорить с ними, как с равными, быть логичным и доходчиво объяснял причины всего происходящего. Если Бог, имени которого нельзя называть, слегка перебирал с Магией, этот явно нажимал на Здравый Смысл.

На Бруте уже давно произошел бы Конец Света, развивайся все естественным путем, в соответствии с правилами функционирования и развития Вселенной. Вселенная целиком осознает себя как личность, с ней можно общаться в любой ее точке, и она, естественно, знает, что где происходит. Она крайне демократична. Все свободны — ограничения накладывает только желание Вселенной выжить и сохранить индивидуальность.

На Бруте давно отсутствовала Магия — только разум, все было логично и ясно. Никакой дикой природы — генно модифицированные растения росли строем и цвели по команде. Все имело четкие названия, никаких неоднозначных толкований. Практически все брутяне, за редкими исключениями, были окончательно смертны, их души, лишенные Магии, не переходили на следующий уровень развития и, как правило, не перерождались в новом теле.