Наталья Бочка - Любовь князя Алексея

– А что делать, если и убийцы продажные пошли?

– Нового найдем, да припугнём его, чтобы дело хорошо выполнил. Много денег посулим.

– Вот же, гадюка. Как она в Алёшу нашего вцепилась. Заколдовала. Ни шагу не даёт ступить. Ну, что за напасть такая.

Тетушка на диванчике полулежит, десерты кушает и морсом ягодным запивает.

– Это всё ваша доброта, сердобольная. Не можете, чтобы какую нищенку не пожалеть. А откуда вы знаете, что за люди эти нищие. Сначала тебе улыбается, служит, а повернешься, нож в спину воткнёт.

– Вы, уже куда забросили. Не всё ведь так. У вас тоже слуги имеются. Думаете, все они вас любят безумно. Небось, за спиной фигу крутят.

– Это вы правы, не знаешь, что от них и ожидать.

Так беседовали женщины каждый вечер.

А Ольга как неприкаянная, по дому скиталась, то в комнате своей за рукоделием, то в кровати лежит. Ни кому она здесь, не нужна.

В лесу, в тени вековых сосен, Лиза чувствовала себя защищенной. Порой она выходила из дому, гуляла среди деревьев. Смотрела вверх, туда, где озорничал, в кронах ветер и почти не касался земли. Сплошной стеной деревья, как солдаты, охраняли сруб, от чужих взглядов. Это место одновременно и глухое, и открытое. Глухое для людей, потому как можно легко, заблудится в густом, дремучем лесу. Чуть зайди за сосны и через несколько десятков шагов не отыщешь, откуда пришел. А открытое, ветру и воздуху, и тому, кто живёт здесь и знает каждую веточку. От зверей лесных обнесён дом невысоким забором.

Степан и Марья живут здесь, уж лет двадцать пять, со времени женитьбы. Изба, Степану от отца осталась. Двое сыновей тут родились и выросли. Как возмужали, в город подались, работают на господ, благо, Степан их всяким хозяйским премудростям обучил. Сам же за разную работу берётся, очень уж следопыт хороший. Если кого отыскать так это – враз.

Со Степаном и Марьей быстро Лиза подружилась. За слуг не считала вовсе. Норовила и сама, какую работу нужно, выполнить. Марья сначала противилась, мол, уплочено за службу, но потом сдалась. Уже не спорила.

Понимала Лиза, что пристанище это временное, дом чужой, но так хорошо тут, что и впору остаться. Жить лесной жизнью и никому не быть помехой. Куда ещё судьба забросит? Не стоит и загадывать. Сейчас хорошо и ладно.

Как-то гуляет Лиза с Ванечкой на руках, недалеко от дома,. Ходит, сказки малышу рассказывает. Ванечка по сторонам глазами водит, если и понимает, что, только сказать пока не может, маленький. Тут, Лиза шорох за спиной услыхала, обернулась и ахнула. Меж деревьев Алексей стоит, смотрит, улыбается.

Оторопела Лиза, с места сдвинуться не может. Подбородок дрогнул, заморгала часто. Ваню к себе прижала и на Алексея смотрит. Слёзы покатились. Подошел он, притянул к себе Лизу с ребёнком. Обнял, будто, какой мантией спокойствия укрыл. Так и стояли какое-то время, не оторваться.

И была, эта ночь, самой волшебной ночью.

Нет поцелуев слаще любимого, нет касаний волшебней, чем касания любимого. Нет слов любви желанней, чем слова любимого. Сплелась любовь их лозой, не разделится. И понятней этой ночи, не было другого времени. Только сейчас почувствовалась неразделимость их жизней. Неумение жить друг без друга, понятным стало. Только сейчас оба поняли, как необходимо быть вместе – всегда.

Утром, уехал Алексей и увёз в своём сердце, полную и незыблемую уверенность в том, что ни кто и ни когда не сможет разлучить его с этой женщиной. Ни кто и ни когда не сможет встать между ним – Лизой, и сыном.

Коляска остановилась.

– Это тут, – крикнул кучер, пытаясь перекричать налетевший порыв ветра, – в ту сторону как раз и будет.

Ольга осмотрелась. Лес кругом, а меж деревьев тропа видна.

– Вы бы, барышня поторопились, не ровен час дождь пойдёт, лучше бы успеть вам, туда добраться.

– Спасибо, – Ольга протянула вознице несколько монет.

– И вам благодарствуйте, – он взял деньги, засунул в грязный карман кафтана и хлестнул кобылу.

Спустя пару минут, скрылся за поворотом лесной дороги. Ольга осталась одна.

Недолго раздумывала, свернула на тропку, что указал возница и пошла быстрым шагом. Где-то в вышине деревьев, порой сверкала молния, слышались раскаты грома, ветер трепал ветви, но дождь запаздывал. Надвигались сумерки. Ольга спешила. Она не хотела слоняться по лесу во время дождя и вымокнуть до нитки. И хоть на ней был теплый непромокаемый плащ, всё же, нужно поторопиться. Тьма подступала всё ближе, скоро и небесный, скудный свет пропадёт и тогда придётся пробираться на ощупь. Ольга боялась заблудиться.

Сверкнула молния и на мгновение осветила дорогу, указала направление. Ольга пошла быстрее. Но как не торопилась, дождя было не миновать. Он обрушился сплошной, серой стеной. Скрыл то, что ещё можно было разглядеть в сумерках, и спутал все ориентиры. Тропинка быстро исчезла в мутной жиже и ноги Ольги, оказались по щиколотку в воде. Она шла не останавливалась. Струи воды стекали с плаща, но юбки быстро впитывали влагу и становились непомерно тяжелыми. Ольга двигалась, наобум, пытаясь рассмотреть дорогу в свете молний. Дождь немного поутих, будто вылил в первые моменты всё, что накопилось и теперь, капал ровным, прозрачным ливнем. И вот, наконец, среди деревьев, Ольга различила темное строение, в окнах свет.

Тот ли дом? Впрочем, выбирать не приходилось, даже если ошиблась, нужно где-то переждать непогоду, обсохнуть. Платье и нижние юбки вымокли почти до пояса. Каждый шаг давался с трудом. На крыльце девушка остановилась. Стукнула в дверной молоток и прислушалась. Капли стекали с плаща и образовывали лужу.

Послышались шаги, дверь скрипнула, и в проёме показался бородатый мужик в холщевой рубахе и штанах.

– Чего надо? – грубовато буркнул он и недоверчиво осмотрел Ольгу.

– Простите, – пролепетала она, – я заблудилась в лесу и попала под дождь. Позвольте переждать непогоду.

Мужик выглянул из проёма и посветил фонарём. Ещё раз подозрительно осмотрел Ольгу и буркнул:

– Заходи.

Она вошла в небольшую прихожую. Из двери направо выглянула женщина в темном, платье и переднике.

– Проходите, – улыбнулась она, – тут печка, погрейтесь.

Ольга вошла в просторную комнату с низким потолком, почти треть занимала печь. Женщина у стола, продолжила месить тесто и приветливо улыбалась Ольге:

– Снимайте плащ, обогрейтесь. Платье тоже, вон, вымокло всё. Садитесь к печке ближе, не то простудится недолго.

Мужик что-то проворчал из прихожей и скрылся. Из соседней комнаты слышалась тихая, задушевная песня – колыбельная. Звуки этой песни завораживали. Разливались по дому, создавая дух умиротворенности и тепла.

Ольга скинула плащ и повесила на гвоздь у двери. Подошла к печи и протянула руки.

Зачем пришла она сюда? Что заставило? Попыталась вспомнить цель своего визита. Что почувствовала она тогда, когда услыхала разговор княгини и тетушки? Ненависть? Злость? Какое решение приняла? Что за неведомая сила, острым крючком притянула в эту глушь?

Сейчас, когда почувствовала тепло и немного согрела руки, она стала мысленно возвращаться к тем целям, которые привели сюда.

Она пришла, посмотреть на ту женщину, что разрушила её мечту. Погубила любовь, Сломала жизнь. Пришла увидеть – разлучницу. Коварную и беспринципную, ту, что владела сердцем Алексея.

Песня смолкла и через несколько мгновений из темноты боковой комнаты вышла девушка.

Вот – Она. Круглое лицо, мягкие черты. Толстая коса на пышной груди. Простое платье. Девушка поздоровалась и приветливо улыбнулась:

– Вы продрогли совсем. Сейчас выпьете чаю и согреетесь. Прошу вас, – она жестом указала на лавку.

Ольга постаралась улыбнуться в ответ. Присела у стола. Девушка засуетилась, и казалось, не замечает взгляда Ольги. Налила большую кружку чаю и подала с вареньем и сушками.

– Выпейте, сразу согреетесь. И смородины откушайте, чтобы не лихорадило.

Ольга отхлебнула из кружки и снова посмотрела на девушку.

Вот Она – разлучница.

Женщина, что месила тесто, немного погодя всё прибрала и удалилась. Ольга молчала. Сейчас, перед лицом своего несчастья, она не знала, что делать дальше. Что говорить? Какие слова? Некоторое время она собиралась с мыслями. Пыталась вытолкнуть из себя хоть слово, хоть одно. Не получалось.

Девушка встала, это послужило толчком, Ольга произнесла:

– Вы, Лиза?

Девушка замерла. Потом, будто что-то поняла, ответила:

– Лиза.

Она снова села и пристально посмотрела на Ольгу:

– То-то, мне лицо ваше, знакомым показалось.

– Прошу вас уезжайте. Отпустите Алексея. Я дам вам денег, сколько попросите. Уезжайте подальше, – Ольга принизливо просила.

– Ни куда я не поеду. С чего это?

– Моя жизнь невыносима, из-за вас. Он не любит меня, не смотрит на меня. Я словно мебель, которая его окружает. Словно вещь.

Лиза смотрела с жалостью:

– Я – то чем виновна. Не любит? Его и спросите, зачем женился на вас без любви.

– Но вы, можете уехать, и он отступится, забудет.

– Зачем мне это нужно? Я люблю его, он любит меня. У нас сын.

– Сын?

– Да, сын. И не стану я уезжать, хватит. А если вы так несчастны, то сами и уезжайте. А я набегалась уже, устала, не хочу.

Лиза встала, давая понять, что разговор окончен и повернулась, собираясь уйти. Ольга тоже поднялась. В руки попала какая-то тряпка, и она нервно теребила её и скручивала.

В какой-то момент ей показалась насмешка в глазах Лизы. Ольга кинулась на соперницу. Как набросила скрученный лоскут ей на шею, как начала с силой стягивать его, Ольга не помнит. Только ярость и злость в её руках приобрели невероятную силу. Она давила и давила, старалась навсегда проучить эту наглую девицу. И только когда хрипы из горла Лизы умолкли, и тело её стало заваливаться на пол, Ольга резко отпустила концы тряпки и отпрянула от тяжело свалившейся девушки.