— А зачем тебе паста? — в голосе Алисы уже звучали нотки беспокойства, особенно в истерические они перешли, когда девушка вспомнила, как Дима вложил в чемоданы новый тюбик. Я же не закаленная возможными детскими шалостями, предложила:

— Я могу тебе свою дать! Моя паста правда в банке и сухая, но…

— Тетя, там один дядя очень замазался, я пробовала его салфетками отмыть, но он такой грязнуля! Как его мама не наказала за такое и дома не оставила? А ваша паста отмоет того черного дядю? — Тут я поняла, какого черного дядю моет Вита и расхохоталась, на минуту даже захотела одолжить свою пасту, сделанную по специальному рецепту для меня, как для аллергика, чтобы отомстить за ранние сказанные слова темнокожего в мой адрес, но Алина не поддержала моих мыслей и со словами:

— Быстро сядь сюда, ты наказана! Какой кошмар! — Подскочила, побежала будить парня. А по дороге чуть не упала, через петуха. Парень, после попыток Вилки отмыть его, долго ругался и даже покрылся волдырями.

Мы с девочкой объединились против грозной Алины и защищались от криков как могли, будто вместе натворили это. Неформалка ушла будить мужа, чтобы тот поговорил с парнем, а Вилка заинтересовалась мной, а еще недавно собиралась убить для парика кукол:

— А как тебя зовут? Я — Вилка, мне вот сколько годиков, — и она показала на пальцах пять лет.

— А я — Алиса. Алиса Волшебница. — Раньше у меня не было опыта общения с детьми, поэтому как разговаривать с «маленькими спиногрызами», так любила говорить Лизка на своих меньших сестер, я умела только на интуитивной ноте.

— Ух, ты! Ты со страны чудес? Мне мама часто эту сказку рассказывает! — Детскому наивному щебетанию не было предела.

— Я же не могу вот так взять и рассказать тебе свой секрет? Сначала расскажи мне ты. хм… вот например, кем ты хочешь стать, когда вырастишь?

Вилка сделала серьезный вид, словно ее спрашивают не о простой вещи, а о секретной информации в штабе шпионов и шепотом сказала:

— Я просто выйду замуж за банк, не буду работать!

— За банк? — Мне показалось, что я ослышалась, — может за банкира ты хотела сказать?

— Нет, за банк или как сделала мамина сестра — вышла за директора банка и теперь каждый день в новых платьях приходит и мне конфеты приносит! Я тоже хочу за банк замуж… Только нужно еще школу на отлично закончить. эх…

— Ну, знаешь Вилка, я бы за банк замуж не вышла. Те, у кого много денег не счастливые. Счастливые те девочки, которых любят их мальчики. Безумно любят, как твой папа маму. А еще счастливые, если у них подруги хорошие и мамы добрые.

— А у тебя есть тот, кто тебя сильно любит? — Казалось у девчушки в розовом платье сто один вопрос в уме без ответа, подкрепленный километровой книгой «Как сделать шкоду. Том первый, издание не полное».

— Нет. — ответила я честно.

— А почему у такой красивой тети нету парня? Хочешь, я тебе прическу сделаю или полечу? — объяснение не понадобилось для Виты, и она бы залечила всю меня до облысения и обморочного состояния, если бы в проходе не упал дед Тимофей.

Вилка сразу поняла, надо нести аптечку и спасать дедулю, а я пока могу и подождать. Деду больше помощь нужна. Он явно поранил коленки или даже разбил локти.

Бабушки кинулись поднимать дедулю, как голодные волки на кусок мяса. В одной из них в глазах читалось «Не смей умирать, ты еще свой дом на меня не переписал, а у меня четверо внуков», у второй был ужас, что он наступил на то самое полеченное крыло ее любимого петуха, получивший имя в транспорте Дергающий Глаз Джо. Третья в битве за виноградники, приглашавшая ранние заехать к ней на дачу, с перепуга стала делать массаж сердца совсем не нуждающемуся в этом Тимофею. Вцепилась в него, как пиявка решившая посидеть на диете, а потом резко плюнула на это дело, как увидела ногу жертвы. Баба Приська, осмыслив, что этот раунд за шикарного претендента она проиграла, оставила своих конкуренток с Тимофеем, принялась гоняться за петухом с костылем. В итоге, петух оказался между нею и Вилкой на переходе, долго не думая прыгнул на руки к девочке, и некоторым даже показалось, что он судорожно стал хватать воздух клювом. Вилка, в свою очередь, понесла замотать крыло бедной, изрядно настававшей птичке, при чем от кого больше пострадавшей от бабули, дедули или самой девочки, так ни кто и не понял. Держа вестника зари между крохотными ногами, Вита перемонтировала ему крыло — обмотав, по дороге найденным новокупленным кем-то платком, и сделала ему эпиляцию хвоста, чтобы лучше было видно, кто за ним бежит сзади. Птичка кукарекала, но идти назад к грозной бабуле на отбивную — не внушало никакого энтузиазма и желания. После лечения и ухода от мастера «Мне виднее» и врача высшего уровня Виты, у петуха появились еще легкие конвульсии всего тела, а особенно часто наблюдались хаотичные махи головой. Больше жертву самолечения и знатного драчуна никто не мог найти почти до самого приезда к конечной станции, Дергающий Глаз Джо забился в угол и решил там покрыться пылью и дожить свой скромный, куриный век.

Под этот шумок темнокожий парень решил отомстить за свои мучения в отмывке зубной пасты девчонке, пока ее отец спит, а мама где-то походит. Артур пробрался к Вилке и начал ее ругать, по манере общения и выражениям тип раньше не имел с детьми никакого общения и даже не понимал, почему так ехидно Вилка повторяет за ним бранные слова, любезно выученные с помощью брата, когда он закончил свою бранную речь, девочка вынесла ему диагноз:

— Дядя, моя мама говорит, что так не красиво выражаются те, кого аист ронял в детстве! Дядя, так ты потому такой черный, что много раз падал?

В очередной раз покраснев в силу и возможности Артур быстрым шагом ушел к своему месту, но лег в этот раз на верхнюю полку от греха и Витки подальше. Причем он бы с уверенностью заявил, что малышка и есть всея воплощение маленького дьяволенка, хотя в школе таких детей сейчас называют просто гипер активными.

Я сидела у окна, мечтая о теплом пледе и чашке горячего шоколада, о таком привычно валяющемся на коленях джойстика и пульта от телевизора, но ехать еще десять часов и куда податься ночью при приезде не знала. Наташа явно не поверит, да заявляться ночью к ней на порог, совсем не хотелось, придется всю ночь на пролете болтать или идти куда-то, а сил не было. Шумная поездка поглощала всю энергию, под глазами появились не характерные для меня синяки под глазами, спать хотелось выше крыш и даже неба, но в такой обстановке, с чутким сном — не уснуть.

На соседнее место кто-то плюхнулся с силой. Я нехотя перевела взор на нового собеседника и, узнав в нем напарника в мафию, натянула на губах милую улыбку, как признак вежливости и доброго настроя к беседе.

— Привет! Мы так и не познакомились! Я — Марк.

— Привет, Марк, — доброжелательность моя была на пределе, сон просто умолял в себя погрузиться и насладится нежно- ванильными пейзажами приправленными исполнением всех заветных желаний, и обещал отпустить с своих объятий только когда контролер разбудит.

— А ты в гости к кому-то едешь? — я приняла слова за очередную глупую попытку продолжить общение, но если я не начну разговаривать с этим на вид самодовольным парнем, усну сидя, а Вилка как раз отыскала ножницы в сумке одной из бабушек и уже удачно отстригла втихаря половину хвоста спящей француженке.

— Можно и так сказать. А ты к конечной?

— Да!

Я хотела спросить про хороший отель и остальные накопившиеся вопросы, но вовремя осеклась и замолчала. А вдруг он решит, что заинтересовал меня и не отстанет вовек, пристанет, как банный лист? Лучше воспользоваться всемогущим отцом современной молодежи в эпоху технического прогресса — Интернетом, чем дедовским методом «язык до Киева доведет».

Тем временем, поезд сделал очередной раз остановку, с радио донеслось ее название и, судя по всему, это была предпоследняя задержка на пути к финишу. Я с пробежавшим по телу зарядом тока-надежды и холодного пота набралась смелости, попросив парня, удалится в вежливой форме. Снова транспортировав столик в кровать, брезгливо застелив ее покрывалом, улеглась.

Плеер сел, об этом индикатор зарядки уже пикал несколько часов, телефон еще до захода в поезд отказался работать, порывшись в сумке, оставалось достать только планшет и поставить в него сим — карточку для использования сетевого соединения. Через час я узнала номера ближайших гостинец от вокзала и даже заказала президентский номер. А что тут такого? Если матушка все — равно заблокирует карточку со временем, то можно и пошалить, тем более я так устала. Устала, как выдавленный последний кусочек лимона в доме для большой компании, поездка перестала увлекать своими картинками, сначала все было цветом солнца, а теперь ванильные ожидания развеялись и поросли отчаянным зелено- серебристым мохом. Аська и скайп не умолкали, но я уснула, так и не ответив, ни на один звонок.

— Вилка, просыпайся! Вилочка! И как ты вообще уснула тут?

Кто-то кричал над ухом уже несколько минут, сознание не давало вырваться из сна, но тело уже проснулось и поняло, что руками обнимает кого-то. Первым моим движением было оценить, кто рядом и где я вообще находится. Надежды на то, что рядом валяется мягкая игрушка или брат развеялись, когда поняла, что нахожусь в поезде, кричащий голос с нежно- бархатными нотками любви и тревоги, принадлежал новой знакомой Алине. Пока руки готовились к пощечинам, голова потихоньку соображала, что ни охранник ни дед Тимофей бы не оставили такую картину мимо себя и явно разбудили, дав трубку охранникам.

«Ближе к мечте…»

«Раз!» — Начала я считать про себя в панике. Кто-то очень сильно обнимал и дышал в мои волосы.


«Два!» — Надо резко открыть глаза. Лишь бы это не муж Алины, мне будет очень стыдно и неловко.