- Подожду Маринку, с ней и попью кофе,- я отнесла коробочки к себе в спальню. За мной важно топал щенок. 

Подруга позвонила, сообщив, что сдала ключи и уже выезжает. Еще два часа назад. При всех возможных пробках, уже как минимум час она должна быть у меня. Мобильный не отвечал. Я предупредила Марка, что она поживет у нас три дня. Кажется он даже обрадовался. А теперь раз за разом набирала её номер, ответа не было. Прошло еще полтора часа, я тупо смотрела в окно. Нервы были на таком пределе, что как подъехала машина я не заметила. Только увидела: к дому идет Марина и тащит за собой чемодан.

- Ты куда делась, я думала с ума сойду,- моему возмущению не было предела.- Где ты была?

- В Букингемском дворце,- сказала подруга прислонив чемодан к стене,- буду много кофе и любую еду. 

Мы пошли завтракать. Пока она мыла руки я успела сварить кофе. Осталось выяснить зачем ее понесло в Букингемский дворец с утра и с чемоданом.

- Я к гвардейцам ездила,- усаживаясь за стол заявила Марина.

- К каким гвардейцам?- я пролила кофе на скатерть.

- К обычным, королевским,- вздохнула она,- я там столько времени стояла, хотела поговорить, как освободится, а его взяли и увели! 

- Марин, я ничего не понимаю, с кем поговорить, кого увели, куда? - я растерянно смотрела на нее.

- Ну, я думала может продадут шапочку из гризли, наверняка запасные есть, если что объяснят: враги украли,- Маринка подцепила омлет и замерла с вилкой в руках,- ты не представляешь как обидно, я два часа напротив него стояла, а его взяли и увели. 

- Кто увел покупатели шапок? - съязвила я.

- Нет, такие же гвардейцы!- расстроенная подруга шуток не понимала.

- Ночевать у тебя в спальне буду!- заявила Марина вставая из-за стола.- там места много, вдвоем поместимся, а то мало ли, привидения из дверей полезут.

Фамильный гарнитур, семьи Марка, подругу впечатлил. 

- Сейчас подберем наряды и все на мази- Маринка задумчиво оглядывала гардеробную.

- И будем элегантными как истинные леди,- шутливо подыграла я. 

- Да, как те, которые в Эйнтри, после скачек на асфальте валяются, - она имела в виду традиционный " День леди", который обычно заканчивается грандиозной женской пьянкой.

- Марин , вчера в ресторане была Алис вместе с новым адвокатом. Поллет просила быть повнимательнее на празднике и сумочку из вида не упускать. 

- Правильно говорит. Если уж она мое белье сперла вместе с упаковками - точно по сумкам начнет шарить! Сейчас пойдем, купим газовый баллончик!- заявила Маринка,- а у меня еще кое-что есть. Она открыла чемодан и достала из бокового кармана целую пригоршню жучков и паучков, которых покупала еще в Италии.

- Смотри, как живые!- умилялась подруга,- положим в твою сумочку.

Если послушать Маринку в мой маленький клатч должны были поместиться: перцовый баллончик, горсть пластмассовых пауков, сушеный скелет рыбы из кладовки с охотничьими трофеями, небольшое чучело какой то птицы и резиновая игрушка Вагая . 

- А резиновая утка нам зачем,- сквозь смех спросила я.

- как зачем,- возмутилась Маринка, - мадам сунет руку в сумку, утка сразу дико запищит!

Я конечно наотрез отказалась от идеи подружки. Она спокойно отреагировала на мой отказ и сказала, что к костюму от Диор, который она выбрала для себя в моем гардеробе, очень хорошо подойдет рюкзак. С ним она и пойдет.

Буквально на минутку к нам заехал Максим. Я рассыпалась благодарностями и извинениями. От кофе он отказался, опаздывал на урок танцев. Кристина настаивала что бы он и его друзья на помолвку надели килты и открывали бал Шотландским танцем. Вопрос с костюмами решили быстро, оставалось разучить движения. Маринка пообещала присоединиться к танцующим и расхаживала по дому напевая: Едем, едем в соседнее село, на дискотеку. Похоже праздник всем запомнится надолго.

День выдался ясным, по голубому небу проплавали редкие облака. Сидеть дома в такую погоду мне не хотелось. 

- Поедем в Сохо, - предложила я подруге,- погуляем, если устанем поваляемся в парке на газоне.

- Может еще раз метнемся до Букингемского дворца?- забросила удочку Марина.

Я категорически отказалась. Всю дорогу она бубнила, что летела такую дорогу, чтобы поваляться на траве, потом успокоилась и радостно металась от магазинчика к магазинчику. Мы отдыхали в парке, обедали в любимом Маринкином китайском ресторане, время пролетело незаметно и весело.

- Кир, я все не решаюсь спросить, а как у тебя вообще с Марком? - Марина выжидающе смотрела на меня. 

- Мы с ним нормально, цивилизованно общаемся. Он отчетливо дал мне понять, что кроме годового контракта, нас ничего связывать не может, - как можно спокойнее ответила я.

- Вот козёл!- высказалась подруга выплюнув изо рта травинку.

- Перестань Марин,- вздохнула я,- на контракт сама согласилась, а насильно мил не будешь. Да и какая мы с ним пара, у человека замки, фамильные драгоценности.- Марина смотрела на меня сочувственно. 

Наконец наступил день икс для Кристины и Макса. У нас тоже все время оказалось занятым подготовкой к торжеству. Приезжали специалисты. Макияж, прически - все доводилось до идеала. Когда мы подошли к машине рядом с которой нас ждал Марк в безупречно сидящем смокинге, Марина спросила:

- А ты разве не в юбочке должен быть? 

Он в ответ засмеялся и сказал, что староват для карнавала. Потом он внимательно посмотрел на меня и одобрительно кивнул. Мы ехали на праздник.

***

- Девушки, большая просьба обратился к нам Марк как только мы отъехали от дома,- если соберетесь устроить очередное шоу, делайте это так, чтобы не испортить Максиму все торжество. Мы с Мариной начали наперебой убеждать его в самых добрых намерениях. Ресторан выбранный для празднования помолвки расположился на краю парка. Он был очень большой и делился на три зоны. Так называемую Велком, обеденную и танцевальный зал. Родители Макса и Кристины приветствовали прибывающих гостей, официанты с напитками сновали по залу, играла легкая музыка.

- Смотри, здесь почти все в шляпах,- шепнула Марина, оглядывая присутствующих дам,- меня не предупредили я бы тоже в шляпе пришла.

- Тебе гвардеец не продал! - тихо ответила я, подружка захихикала.

Марка остановил незнакомый мужчина и начал расспрашивать про охоту на куропаток, мы с Маринкой прошли в глубь зала. Я поискала глазами Поллет. среди гостей ее не было видно.

- Смотри одна и без охраны,- Марина кивнула в сторону входа. В зале появилась Маман, платье в голубых тонах спадало свободными складками, на лице выражение вселенской скорби, как будто она ошиблась мероприятием.

- Похоже мадам в новом образе,- заметила Маринка. Алис вцепилась в руку отца Максима и преданно заглядывая ему в глаза, что-то рассказывала. - Пойду поздороваюсь,- сообщила я подруге и собиралась двинуться в сторону Маман.

- Это еще зачем? - изумилась подруга схватив меня за руку.

- Хочу, что бы она оценила как смотрятся на мне фамильные драгоценности! - тихо объяснила я.

- Еще не время,- отрезала подруга, прихватывая два бокала у проходящего мимо официанта.

- Знаешь Кир, - сделав глоток заговорила она,- помню в детстве бабушка всегда на каком-то канале старые фильмы смотрела. Я удивленно посмотрела на Маринку, та продолжала.

- Там такой фильм показывали, одного военного враги поймали и привели на допрос, а он перед этим несколько дней не ел. Враги ему налили целый стакан водки и приказали: пей! Он выпил. Они ему бутерброд предложили, а он говорит: русские после первой не закусывают. Ему второй стакан налили, а потом третий, он всё равно от бутерброда отказался. Тогда все поняли, что он-герой!

- Ты мне это к чему рассказала? - поинтересовалась я.

- Просто фильм вспомнила, про героя,- возмутилась Маринка и шепнула,- Теперь пора идти здороваться.

Алис подсела на уши двум дамам, они слушали её с сочувствующим видом, судя по всему тяготы жизни Маман их впечатляли. Увлеченная собственными рассказами Алис, не замечала меня до тех пор пока мы не подошли вплотную.

- Мамуля, здравствуйте, как я рада вас видеть, посмотрите какие красивые украшения подарил мне ваш сын, и еще браслеты, кольца, две диадемы, восемь яиц Фаберже, бриллиант в восемьдесят карат! - я трещала без остановки.

- И шубы из соболя, четыре штуки, взамен тех, что вы в Италии сперли! - выступила Маринка, и повернувшись ко мне предложила,- пойдем выпьем что-нибудь покрепче!

Мы развернулись и ушли оставив дам в недоумении, а Маман в состоянии шока.

Всех пригласили к столу. Маринка приложила все усилия, чтобы мы сидели в зоне видимости Алис и у нее была возможность любоваться моим гарнитуром.

- Она пытается испепелить меня взглядом, - обратилась я к подруге удивленно рассматривающей тарелку. Подошел официант и молча налил туда суп.

- Кира, а зачем они мне это дали? - тихо спросила она, помешивая ложечкой розоватое пюре.

- Успокойся ! - прошипела я,- всем дали все одинаково, сейчас гости поедят и тарелки поменяют.

- Получается будет комплексный обед: первое, второе, третье и компот? - не унималась Маринка.

Все вокруг были заняты едой, кроме Алис которая ни к чему не притронулась и тупо смотрела на мое колье.

- Давай на раз-два-три скорчим ей зверские рожи! - предложила Марина показав ложкой в сторону Маман. Мне идея понравилась и мы тут же привели ее в исполнение, не обращая внимания на удивление лысого толстяка, сидевшего по правую руку от Маман. Я покосилась на Марка. Он вежливо выслушивал воспоминания о молодости старушки в белой шляпке и ничего не заметил. Маринка начала расходиться.