Рэдклифф - Любовь и честь

Кэмерон откашлялась. "Сэр …"

"Да, - прервала её Блэр. - Очень".

"Хорошо. Я рад слышать. Когда ты собиралась сказать мне об этом?"

"Аа…", - начала Кэм.

"Со временем, - поспешно сказала Блэр. - Всё это сложно. Я..."

Кэмерон собралась с духом и наклонилась вперед, встречаясь с пристальным взглядом главы государства. "На той фотографии была я, сэр".

”Понятно". Он задумался на мгновение, затем кратко кивнул. "Это усложняет ситуацию, не так ли?"

"Папа, - внезапно сказала Блэр, - я хотела бы сохранить имя Кэм в тайне, если я..."

"В этом нет необходимости, - мгновенно прервала Кэмерон. - Мне нечего скрывать, сэр, к тому же я не испытываю никаких сожалений".

"Суть в том, что,- с ноткой раздражения сказала Блэр, - это может быть неверно истолковано, учитывая официальное положение Кэмерон. Я не хочу никаких последствий..."

"Я принимаю на себя полную ответственность за..."

Президент рассмеялся. "Вижу, что у Люсинды нет ни малейшего представления о том, насколько тут все непросто".

Они посмотрели друг на друга и затем одновременно начали смеяться. Напряженность в комнате заметно спала. К удивлению Кэмерон, Блэр потянулась к ней и взяла за руку.

"Люсинда обеспокоена возможными негативными последствиями и потенциальным ущербом для твоих перевыборов", - сказала Блэр.

"Да, я знаю. В общих чертах она обрисовала это мне сегодня утром. Довольно подробно".

"В ее словах есть смысл", - приглушенным голосом сказала Блэр. Она неосознанно сжала пальцы на руке Кэмерон.

"Это очень трудно оценить, - задумчиво сказал президент. - Вообще-то имеется исключительно много факторов, которыми мы можем управлять или представлять их в том или ином свете. Уверен, кто-то из моих сотрудников проведет опрос общественного мнения в течение следующего дня или около того. Они все тщательно замаскируют, чтобы никто не понял, что в действительности речь идет о нас. Затем составят список возможных ответов избирателей, и пресс-секретарь подготовит речь. Но в конечном счете всё это не будет иметь никакого значения."

"Возможно, последует серьёзная критика, потому что это будет выглядеть так, будто мы пытались скрыть наши отношения, - осторожно заметила Кэмерон. - По всей вероятности, мы рассердим людей, стоящих по обе стороны баррикад».

"Ну, я не уверен, что предложение Люсинды приостановить ваши отношения более чем на год, пока не будет гарантировано мое участие в выборах, является целесообразным".

Кэмерон напряглась и изо всех сил пыталась не смотреть на Блэр. Блэр не упоминала об этом пожелании.

"Я не собираюсь этого делать", - спокойно сказала Блэр.

"Я и не прошу тебя, - сказал ее отец. - Именно поэтому я здесь. Главным образом, хотел сказать, обсуждать с прессой или сохранить в тайне свою личную жизнь - это только твой выбор. Какими бы ни были последствия, мы с ними справимся”.

Он посмотрел на свои часы, затем на Кэмерон. "У меня есть еще несколько минут, агент Робертс. Каковы мои шансы выпить кофе?"

"Прямо сейчас, сэр. И кстати, - сказала она, вставая и протягивая руку, - Кэм".

Улыбаясь, президент пожал ее руку. "Эндрю".

Пятнадцать минут спустя, выпив кофе и обсудив планы дочери относительно ее осенней выставки, президент направился к двери. Когда он, попрощавшись, ушел, Блэр и Кэмерон, немного ошеломленные, стояли и смотрели друг на друга.

"Он попал в точку, согласна?" - заметила Кэмерон.

"Он удивил меня, - призналась Блэр задумчиво, подойдя к дивану и оперевшись о подлокотник бедрами. - Раньше он никогда не спрашивал меня о личном".

"Возможно, ждал, что ты сама поднимешь эти вопросы".

"Кажется, он... дал своё согласие, ты так не думаешь?"

Кэмерон задумалась о беседе, хотя трудно было быть объективной, когда президент Соединенных Штатов спрашивал о личной жизни. "Да. Он, кажется... одобрил". Она провела рукой по волосам и усмехнулась, глядя на Блэр. "Боже".

"Как же он узнал, что я здесь?"

"По всей вероятности, кто-то из службы безопасности Белого дома сказал ему. Если они действительно не знали о твоем местонахождении, то могли бы связаться с Маком, и он бы позвонил мне". Так бывало и раньше, но Кэм не хотела без причин напоминать Блэр, что у нее было крайне мало настоящей свободы.

В ответ Блэр издала звук, показывающий ее отвращение.

"Он — президент, - разумно напомнила Кэмерон. - И сомневаюсь, что он не сможет найти информацию, которая его интересует".

Кэм подошла к Блэр, взяла ее за руку и села вместе с ней на диван. Когда их пальцы переплелись, Кэмерон спокойно спросила: "Почему ты не сказала мне, что Люсинда Уошберн хочет, чтобы ты больше не встречалась со мной?"

"Как ты помнишь, - многозначительно сказала Блэр, - вчера вечером мы обсуждали совсем другие вопросы, а потом вообще ни о чем не говорили".

Проигнорировав уклончивый ответ, Кэмерон настаивала: "Утром мы говорили о моих проблемах".

Блэр промолчала и на мгновение отвела взгляд.

"Мы должны делить не только мои проблемы и мою жизнь, - мягко сказала Кэм. - Это не то, чему ты можешь противостоять сама. Мы обе вовлечены".

Внезапно Блэр встала и прошла к противоположной стороне комнаты. Повернувшись, она встретилась с глазами Кэм. "Я не была уверена в твоём ответе. Я... боялась, что ты бы согласилась с ней. Что ты..."

Когда Блэр замолчала, Кэмерон встала. "Ты испугалась, что я бы исчезла, да?"

Блэр мрачно кивнула, ее глаза наполнились болью.

Кэмерон быстро пересекла пространство между ними и, положив руки на плечи Блэр, пристально посмотрела ей в глаза. "Ты права. Несколько месяцев назад, я, скорее всего, обдумывала бы такую возможность. Не знаю, получилось бы у меня это сделать или нет, ведь я никогда не могла оставаться вдали от тебя". Она провела пальцами по подбородку Блэр. "Никогда не могла перестать желать тебя. Но, возможно, хотела бы попытаться".

Глаза Блэр потемнели, синее стало почти черным. Кэмерон почувствовала, как тело Блэр напряглось под ее руками, ощутила ее желание броситься прочь. Удерживая её, она повторила: "Несколько месяцев назад... возможно. Но только не сейчас".

"Не знаю, как бы я выдержала". Голос Блэр дрогнул, и она жестко загнала внутрь старую боль. Эту боль причинила не Кэм, но ее так трудно хранить в памяти.

"Я тоже не представляю, как бы я это вынесла".

Блэр обняла Кэмерон за талию и шагнула в ее объятия. Страх, сковавший ее сердце с момента, когда отец вошел в комнату, ослабил свой захват. Она прижала губы к шее Кэм, затем откинулась назад, чтобы посмотреть на нее, голос окреп, а надежные объятия Кэмерон и уверенность, прозвучавшая в её словах, прогнали боль Блэр.

"Но не стоит думать, что мы больше про это не услышим, - заметила Блэр. - Мой отец полагает, что ничто не может нанести ущерб его репутации или политической карьере. Но это не так. Он превосходный лидер, но временами ему кажется, что он непобедим, и поэтому забывает приглядывать за своей спиной".

"У меня такое чувство, что этим и занимается Люсинда Уошберн",- сухо прокомментировала Кэмерон. У нее было ощущение, что Уошберн так легко не отступится.

"Именно этим. Я уверена, вскоре мы получим от нее известия".

Кэмерон притянула Блэр поближе и прижалась щекой к волосам возлюбленной. Она сказала мягко: "Разберемся с этим, когда придет время. А пока продолжим начатое".

"Я люблю тебя", - прошептала Блэр.

"Я люблю тебя". Кэмерон вздохнула, поцеловала Блэр в висок и отстранилась. "Мы должны оповестить нашу команду и спланировать возвращение в Нью-Йорк, если только ты не хочешь остаться здесь".

"Ни на минуту дольше, чем нужно,- непреклонно ответила Блэр. - Хотя, если бы мы могли остаться прямо здесь..."

"Могли бы, но все равно необходимо оповестить команду", - настаивала Кэмерон.

"Понимаю", - со вздохом сказала Блэр, пользуясь удобным моментом, чтобы рассмотреть квартиру Кэмерон при свете дня. Когда она неторопливо осматривалась, восхищаясь чистотой и современным дизайном, ее глаза остановились на чем-то очень знакомом, висящем на дальней стене, и Блэр непроизвольно ахнула.

Кэмерон проследила за ее пристальным взглядом и усмехнулась.

"Откуда у тебя это?" - удивленно спросила Блэр.

"Из художественной галереи, открывшейся прошлой зимой".

"Ты знала?"

Кэмерон рассмотрела серию набросков обнаженных женских фигур, выполненных углем, находя их столь же прекрасными, как и в первый раз, когда она их увидела. "Да, я знала, что они твои, хотя на них нет твоей подписи".

"Как?" - сдавленным голосом спросила Блэр.

"Впервые я увидела эти работы у тебя в студии, когда в первый раз пришла провести брифинг. Твой стиль чрезвычайно своеобразен".

Блэр в изумлении смотрела на нее. "Почему ты купила их?"

"Потому что они прекрасны". Спустя мгновение, она добавила: "И потому что они твои".

Их глаза встретились, и между ними проскочила искра.

"Мы ведь не должны прямо сейчас вызывать команду агентов?" – хрипло спросила Блэр и двинулась к своей возлюбленной.

Кэмерон сглотнула, увидев румянец Блэр, и напряглась. Она неразборчиво ответила: "Думаю, у нас есть немного времени".

* * *

"Знаешь, что я хотела бы на самом деле сделать?"

"Что?" - спросила Кэмерон, сидя на краю кровати и надевая носки и мокасины. Необычный тон Блэр заставил ее улыбнуться, и она с благодарностью посмотрела на нее. Слабый румянец окрасил кожу возлюбленной после недавних занятий любовью. Воспоминания об этом промчались сквозь Кэм, дыхание внезапно перехватило, будто от удара.