"И ты думаешь, это включает в себя принуждение тебя... - Кэмерон спросила в отчаянии, - пожертвовать нашими отношениями?"

"Думаю, Люси считает, что от отношений вообще можно отказаться, если они стоят на пути к высшей цели".

"Что ты думаешь относительно отца? Он считает так же?"

"Не знаю". Блэр посмотрела в окно. Они уже выехали из тоннеля Линкольна в Манхэттене. Блэр поняла, что до дома осталось всего несколько минут. "Я не знаю его достаточно хорошо, чтобы предположить. Но не думаю, что это займет много времени, прежде чем мы узнаем".



* * *

Несколько минут спустя они остановились перед домом Блэр и пассажиры обоих автомобилей начали знакомую процедуру выгрузки багажа. Пройдя через двери в маленькое, но изысканно украшенное лобби, Блэр приостановилась. Лифт на верхний этаж в квартиру Блэр находился на расстоянии двадцати футов. Старк уже подошла и вызвала его. Повернувшись спиной к лифту и агентам, находящимся поблизости, Блэр столкнулась с Кэмерон и поспешно, тихим голосом, так чтобы никто не услышал, спросила: "Ты можешь остаться?"

Кэмерон могла только представить, чего стоили эти слова Блэр. Ее глаза охватили агентов, ждущих Блэр, чтобы сопроводить наверх. Несколько из них останутся этажом ниже ее квартиры в командном центре на ночную смену.

"Я хочу. Ты же знаешь это?" - сказала Кэмерон напряженным шепотом.

Глаза Блэр стали непроницаемы. ”Извини. Я не должна была спрашивать".

"Блэр..."

Блэр резко повернулась и быстро прошла через лобби в открытый лифт. Старк прошла следом, и двери лифта беззвучно закрылись за ними.

Повернувшись к Дэвис и другим агентам, Кэмерон резко бросила: "Если что, я на связи".

"Принято", - ответила Фелиция Дэвис с подчеркнуто нейтральным выражением лица.

Кэмерон молча повернулась, толкнула двойные двери и быстро растаяла в темноте.


Глава 16

Кэмерон притормозила на тротуаре. Часы показывали два часа утра. Она бросила взгляд через деревья Грамерси-парка на здание, в котором находилась её Нью-Йоркская служебная квартира. Перспектива расхаживать несколько часов по своей скромной квартире, страдая от бессонницы, не вызвала никакого энтузиазма. Перспектива ворочаться одной в постели, пытаясь забыть, как выглядела Блэр, уходя от нее, понравилась еще меньше. Она быстро прошла к юго-восточному углу площади и, махнув рукой, остановила такси, сказав таксисту ехать к перекрестку в Ист-Виллидж{25}.

В Манхэттене после полуночи движение было слабым, несмотря на то, что Нью-Йорк был известен как город, который никогда не спит. Расплатившись с водителем, она вышла. По тротуарам тут и там прогуливались люди, звучала музыка из открытых дверей баров и ночных ресторанов. Немного пройдя по улице, она вошла в небольшой бар и села на высокий стул около барной стойки. С момента расставания с Блэр прошло не более получаса. Бармен, брюнетка с роскошным телом и холодными глазами, подошла без промедления. Белая футболка, обтягивающая её мускулистые плечи, была заправлена в линялые синие джинсы.

"Как дела?"

"Отлично, - ответила Кэмерон. - Шотландский виски безо льда".

"Не вопрос".

Минуту спустя Кэмерон потягивала выдержанное виски и пыталась понять, что произошло за несколько последних часов.

Черт, за несколько последних дней.

Она бессмысленно катала стакан по барной стойке и пыталась разгадать загадку, в которой отсутствовало слишком много частей. Всё это началось с брифинга в Вашингтоне и непонятной капитуляции Стюарта Карлайла перед Дойлом, грозящим расследованием, а завершилось ночной выходкой репортеров, угрожавших Блэр. И ещё, конечно, была Клэр.

Она утомленно вздохнула. "Клэр".

Рядом раздался мягкий голос: "Подруга?"

Кэмерон подскочила, испугавшись. Это само по себе говорило о ее смятении или, возможно, о чрезмерной усталости. Она повернула глаза к рыжеволосой девушке , присевшей рядом. Что удивительно, она её даже не заметила. Девушка выглядела чуть за двадцать, но могла быть и на десять лет старше. Ее зеленые глаза были широко распахнуты и блестели в приглашении. Высокая полная грудь, представленная в выгодном свете, была выставлена почти напоказ вместе с сосками. Всё это выглядело весьма многообещающе.

"Наверно, Вы выглядите так грустно из-за женщины", - снова сказала незнакомка.

"Нет". Кэмерон покачала головой. "Просто мысли".

"Если в Ваших мыслях есть что-то или кто-то, и вы хотели бы забыться на несколько часов, я могу предложить пару интересных способов, чтобы помочь Вам".

"Нет, спасибо, - улыбнувшись, сказала Кэмерон. - Я должна подумать, а не забыться".

"Ну, не стоит думать в одиночестве", - сказала женщина, наклоняясь ближе и нежно проводя пальцами по правой руке Кэмерон.

"Я не одна", - мягко сказала Кэмерон.

Женщина молча посмотрела на неё, затем кивнула. "Тогда я позволю Вам вернуться к тому, что занимает Ваши мысли сегодня вечером".

С этими словами девушка отошла, и Кэмерон вернулась к изучению виски. Прикосновение руки незнакомки перенесло её мысли к Клэр.

Клэр. Является ли она частью происходящего?

Еще несколько дней назад она думала, что эта глава в ее жизни закрыта.

Положив трубку телефона, Кэмерон быстро прошла в спальню и переоделась в первую попавшуюся подходящую одежду. Она застегивала молнию на джинсах, когда в дверь позвонили. Быстро надев футболку, она открыла дверь.

"Привет, Клэр".

"Прости, - начала женщина, стоявшая в прихожей. - Я знаю, что не должна быть здесь".

"Нет. Все в порядке". Кэмерон протянула руку, и Клэр пожала её. "Проходи".

Клэр была одета как всегда — подобранное со вкусом вечернее платье, соответствующие туфли, светлые волосы, уложенные в пучок на затылке, безупречный макияж и изысканные драгоценности. Она остановилась в дверях, положив свою сумочку на стол в небольшом холле. "Ты выглядишь усталой. Уже поздно, да? Боже, я, наверное, должна уйти".

"Пойдем в гостиную. Тебе налить выпить?"

"Вино, если есть".

Через несколько минут Кэмерон присоединилась к Клэр, присев на диван перед окном, где за полчаса до этого разговаривала со своей любимой. Она выбросила образ Блэр из головы и протянула стакан каберне женщине, с которой занималась любовью множество раз. Под глазами Клэр отчетливо проступили морщинки от усталости и напряжения. "Что с тобой?"

"Я кое-что слышала от моих... коллег... за несколько прошедших недель. Кто-то задавал вопросы".

Кэмерон нахмурилась. "Пытался выудить информацию у... эскорта?"

Клэр улыбнулась, но в ее голубых глазах было беспокойство. "Сначала ты должна понять важную вещь о нашей работе: конфиденциальность является самой важной из предоставляемых услуг. Все мы полностью прошли проверку на политическую благонадежность. Проверка наших данных способна конкурировать с проверкой на уровне федерального правительства. Идентификация известных партнеров, резюме… все, что известно, тщательно проверено и рассмотрено. Никто никогда не выдает информацию о клиентах. Такого просто не бывает. Исключено".

"Но сейчас ты полагаешь, кто-то заговорил?"

"Я не знаю". Клэр покачала головой. "Все, что я знаю - кто-то задавал вопросы".

"И почему ты говоришь об этом мне?"

"Потому что они задают вопросы о президенте".

Кэмерон пожала плечами. "Были слухи, ходящие по Вашингтону, что, прежде чем он был избран, он пользовался услугами для своих... потребностей. Так это не новость".

"Я знаю, - сказала Клэр. - Но это - первый раз, когда к нам обратились с вопросами. С одной стороны, наши имена всегда исключают из отчетов, даже письменных. Ни у кого нет доступа к нашим настоящим личностям, и нас почти невозможно связать с любым клиентом или организацией. Но при всем этом некоторые из нас уже были расспрошены о нем".

Кэмерон замолчала, анализируя информацию. "Это означает, что кто-то, возможно, идентифицировал Вашу организацию, а также получил доступ к вашим файлам".

"Да. И если это так, у них может появиться доступ не только к персональному составу эскорта. У них могут оказаться списки клиентов".

"Да, я понимаю". Кэмерон потерла лоб рукой, пытаясь облегчить пульсирующую головную боль, которая мешала сосредоточиться. "Ты здесь, чтобы предупредить меня?"

"Отчасти, и..."

"Что?"

"Я знаю, кто ты".

"Что ты имеешь в виду?" - спокойно спросила Кэмерон.

"Тебя показали по телевизору".

"Да, - со вздохом признала Кэмерон. - Предполагаю, ты узнала это довольно давно".

Клэр положила руку на бедро Кэмерон. Это был первый раз за шесть месяцев, когда она дотронулась до нее. "Мне не нужно знать, кто ты. Моя единственная обязанность - знать, что тебе нужно".

Прикосновение руки Клэр пробудило воспоминания, это было так же бессознательно, как и пробуждение голода от знакомого вкусного запаха. В течение многих месяцев после смерти Джанет, Кэмерон хотелось только несколько часов сна без сновидений, что Клэр своими нежными ласками и давала ей. Тело привычно среагировало на прикосновение пальцев Клэр. Нервные окончания Кэмерон слишком хорошо помнили ласки Клэр, и её дыхание участилось. Игнорируя сладкий позыв непрошеного желания, она спросила: "А обо мне конкретно спрашивали?"

"Не знаю, всё, что я слышала от нескольких человек - это только слухи. Может быть, есть ещё что-то, о чем я пока не знаю".

"Не знаю, что мне делать с этой информацией, или что я вообще могу сделать в этой ситуации", - сказала Кэмерон.

"Я сама не знаю, что со всем этим делать, учитывая, что мы, возможно, скомпрометированы, как мне кажется. Но я не хочу видеть, как кто-то может пострадать, особенно президент". Она посмотрела прямо на Кэмерон и нежно провела пальцами по её щеке. Ее губы находились около губ Кэмерон, когда она прошептала: "Или ты".