Сам я Симбе даже не заикался, что хочу со своей группой на её свадьбе выступить, заикнулась об этом матушка. Так и сказала — знаешь, сестрица, из–за тебя мой сыночек летом чуть с ума не сошёл, так что будь любезна, дай ему и троим таким же, как он, придуркам возможность на твоей свадьбе струны подёргать, иначе у него опять с головой поплохеет!

И Симба согласилась.

Папенька даже аппарат где–то достал, сейчас вот у меня одна забота — как бы его обратно не отдавать, но с папенькой я этой заботой не делюсь, молчок.

Главный наш хит — песня про бабочек–мутантов, от неё все тащатся. Особенно когда наш вокалист во весь голос вопит «Ты слышишь, они поют!». Хакер даже попросил её на бис исполнить — так она ему понравилась.

Да! Там, на свадьбе, ещё одна шняга вышла. Внезапно этот тип заявился, чья рожа у Симбы дома как мишень висела — сейчас–то она её наверняка сняла. Папенька уже подвыпил хорошо, матушка с ним даже разборку затеяла. А тут этот тип вваливается, я, мол, подарочек принёс. Симба вся аж побелела. Но хакер молодцом оказался, драться не полез, а сел с типом рядышком и завёл беседу, раз они выпили, другой, а потом тип расплакался и свалил, всучив хакеру какой–то пакет для Симбы, но что было в пакете — не знаю, да и никто не знает: Симба этот пакет при нас в мусорку выбросила!

Зато мне они подарили змею.

Ту, которая жила у Симбы в брелоке и которую придумал хакер.

Между прочим, про эту змею прослышали в Силиконовой долине — это в Америке, в Калифорнии, я специально по папенькиной карте уточнил, — и зовут хакера туда работать. Он сказал папеньке, что сам–то не прочь, но всё будет зависеть от Симбы, а она женщина странная, может и не поехать.

— Поедет! — обнадёжил его папенька, так что думаю, скоро они свалят, а жаль, хакер мне нравится, он научил меня обращаться со змеёй, и теперь я каждый вечер запускаю её в сеть, откуда она притаскивает такой ворох всякой всячины, что папенька жутко ругается, получая счета за трафик.

А Симба и впрямь странная.

В самом конце свадебного вечера, когда гости начали расходиться, она вдруг подошла ко мне, села рядом и тихонечко так спросила:

— Слушай, Майкл, а мы действительно их видели?

— Кого — их? — переспросил я.

— Ну, этих, — сказала она ещё тише, — с мохнатым ушками…

— Видели, — заверил её я. — Их было много, и они пели!

Симба ничего не ответила, только улыбнулась, а потом, как и тогда, на горе, поцеловала меня в губы.

И ушла — к своему хакеру.

Я вот всё думаю, что терять девственность надо с кем–то вроде Симбы, но пока никак не выберу, с кем, а уже пора…

Меня гонят спать. Злобный папенька говорит, что ему нужен компьютер — он затеял с кем–то переписку по поводу географических карт и собирается проверить почту, а заодно отправит и моё письмо.

Так что до свидания, дорогой эрл Дракула, приезжайте скорей, может, мы с Вами ещё сходим на гору — если, конечно, Вы меня возьмёте!

Хотя сейчас зима, а идти на гору надо летом. Но лето ведь когда–нибудь наступит! J

Виртуальный Майкл

От автора

Я очень благодарна всем, кто поддерживал меня те несколько месяцев, пока я писала этот роман.

И прежде всего — Борису Кузьминскому. Если бы ему не пришлись так по душе мои бабочки–мутанты, он не спровоцировал бы меня на продолжение всей этой истории, а значит, никакого романа бы не было.

Также я благодарна моему доброму другу Володе Харитонову, в телефонном разговоре с которым впервые промелькнуло словосочетание «Любовь для начинающих пользователей», из коего, собственно, и вылетели затем странные существа с мохнатыми ушками.

Естественно, благодарна я и моим подругам Наташе Матвеевой, Тане Пухначевой и Элине Чепкиной, которые читали рукопись по мере написания и странным образом воздействовали на развитие сюжета.

Особая благодарность моим сетевым друзьям, Cyber Vlad и Virtual Shurik, намного больше меня понимающим в интернете J.

Я благодарна Денису Борисову — за стихотворение, написанное специально по моей просьбе.

И, конечно, огромное спасибо Эдику и Екатерине Филиным, которые просто читали рукопись и постоянно требовали продолжения — чтобы знать, чем всё закончится.

Вот и дождались!

Катя Ткаченко, октябрь 2002