— Я... я не знаю, — я откашливаюсь, но прежде чем запинаюсь, решительно продолжаю: — Ну... она просто... стала одеваться по-другому и сменила прическу. А вчера она изогнула передо мной спину, и, похоже, обиделась, когда я сказал, что впредь ей нужно следить за своими рабочими часами, и что она получит дополнительную плату.

Затем мне становиться неудобно, и я чувствую себя сконфуженно. Я знаю, что говорю что-то не так, и Мойра это тоже чувствует. Она улыбается мне крохотной, приободряющей улыбочкой.

— Так давай еще раз. И помедленнее. Начни сначала.

Я делаю, как она говорит.

Я рассказываю ей полностью все, что мне удалось заметить вчера вечером в момент озарения. Когда я упоминаю, что Лила частенько меня называет Зак вместо мистер Истон, она кивает и согласно говорит:

— Да, мне это тоже бросилось в глаза.

Когда заканчиваю рассказывать, я тихо наблюдаю за тем, как она обдумывает сказанные мной слова, взяв свою кружку и направляясь к кофеварке Keurig, чтобы вновь наполнить свою чашку, затем говорит:

— Я ни в чем не уверена, Зак. Она может быть просто очень преданным работником... сверхлояльной к тебе. Ее манера в одежде могла поменяться, потому что она женщина, но может, она изменилась или стала чувствовать себя более комфортно на работе. Черт, да, может, у нее появился новый горячий парень альфа-самец, и это заставляет ее чувствовать себя более сексуально.

— Но она выгибала свою спину, — напоминаю ей я.

— Да… вау, что она натворила. Давайте отрубим ей голову! — говорит Мойра с сарказмом, произнося все это с английским акцентом. Затем она смеется. — Время было почти десять вечера, и вы оба отработали пятнадцать часов, так? Кто бы на ее месте не попытался выгнуть спину, чтобы немного снять напряжение?

И внезапно я чувствую себя неуютно из-за того, что посмел так думать про Лилу, ведь она никогда не говорила чего-то неуместного и не вела себя как-то непрофессионально. Возможно, она держится немного холодно с Мойрой, но конечно... может, она просто прикрывала меня, потому что она мой секретарь.

Самое главное, что Мойра не злится и не видит в этом чего-то неправильного, поэтому, может, и мне не нужно. Я имею в виду... уже прошло десять месяцев с того момента, как я принял ее на эту должность, и она в свою очередь отличный работник во всех смыслах. И, по-моему, тут все дело в том, что напряжение от работы и недопонимания с женой сказались на моем придирчивом отношении, и именно поэтому я углядел то, чего на самом деле нет.

— Отлично, — я выдыхаю с чувством облегчения. — У тебя справедливые замечания.

— В этом плане я очень сообразительная, — говорит она с дерзкой улыбочкой на губах, когда поворачивается, чтобы пройти мимо меня. Когда она проходит, то подталкивает меня своим бедром, и мой член привычно дергается от ее прикосновения. И сейчас я чувствую то, что ощущал первые годы нашей совместной жизни, когда даже аромат шампуня от ее шелковистых волос мог за мгновение вызвать мое желание.

Я чувствую себя намного лучше… насчет всего.

У нас все будет хорошо.

5 глава

Мойра

Это не продлилось долго.

Жар… послеоргазменное наслаждение… чувство связи с моим мужем.

Он повторяет сценарий возвращения домой с опозданием — на данный момент пять дней подряд, — и когда я оттягиваю вилкой спагетти, я знаю, что сегодня он не придет на ужин. Не потому, что я чувствую это интуитивно, или по той причине, что он возвратился к привычному образу трудоголика, а исключительно потому, что мне позвонила Лила, предупредить, что произошла еще одна неотложная ситуация, которая требует его присутствия.

Он так раскаивался и обещал в тот день наладить все, что я не смогла удержаться и заверила его, что у нас все хорошо.

Даже сегодня вечером, когда меня набрала Лила, она была достаточно убедительна, почему она позвонила мне, а не Зак.

Очевидно, он застрял на пятисторонней телефонной конференции с остальными членами правления, пытаясь справиться с неотложной ситуацией — неожиданной отставкой главного финансового директора компании, который переходит на работу к главному конкуренту.

Поэтому, что касается оправданий, это чертовски хорошее, и я не могла злиться по этому поводу.

Но я могла чувствовать печаль.

И растерянность.

И...

— Мойра, дорогая, почему ты так хмуро смотришь на спагетти? — спрашивает Рэнделл, и я поднимаю голову, чтобы посмотреть на него.

Он помогает Джейми держать маленькую кружечку с водой, из которой нужно пить, Рэнделл настроен очень решительно, чтобы она, наконец, оставила кружку-непроливайку и знаете... если он научит ее пользоваться обычной кружкой, не проливая жидкость, я только двумя руками «за». Кэннон тихо нажимает на клавиши на моем ноутбуке, который я оставила стоять открытым на столе. Совершенно восхитительно, как маленькие дети умеют обращаться с техникой в наши дни и многочисленными приложениями, которые служат для их обучения и развлечения. Я даже не представляю, как бы я вообще приготовила чертову еду без динозавра Барни (прим.пер. «Барни и его друзья» —ТВ шоу с участием забавного динозавра Барни для детей от одного до восьми лет) для Джейми и электронных устройств для Кэннона.

Я вздыхаю и выкладываю все как на духу Рэнделлу, и даже несмотря на то, что у меня с ним нет такой прочной связи, как у него с Заком, я все равно очень полюбила его. Он столько сделал для Зака... для меня... для нашей семьи. И он делает все это из чувства искренней и чистой любви, ничего не ожидая взамен.

Он стал кем-то вроде отца для меня, так же как и для Зака, и я уверена в наших родственных отношениях настолько, чтобы спросить его совета, когда того требуют обстоятельства.

Поднимая дуршлаг, я встряхиваю спагетти, и от них поднимается струйка горячего пара.

— Я просто ужасно скучаю по своему мужу. Мне кажется, он занимается только лишь своей работой.

Я знаю, что это звучит как нытье. Есть такие, кто бы подумал, что это глупо рассказывать такое человеку, кто по существу является боссом Зака, но прежде всего Рэнделл наша семья, и поэтому у меня нет и тени сомнения, когда я рассказываю ему это.

Рэнделл кивает в понимании.

— Я знаю, что он иногда задерживается на работе до позднего вечера, и сегодня тоже... и уход в отставку Чарли был полной неожиданностью для компании.

Я бросаю в сторону Рэнделла быстрый взгляд, который наполнен недоверием, и качаю головой. Возможно ли, что он на самом деле не имеет представления, насколько часто отсутствовал дома Зак за последние пару месяцев?

— Рэнделл... это уже пятый вечер подряд, когда он пропускает ужин. Последние четыре вечера он не приходил домой раньше десяти, и это стало обычным делом вот уже на протяжении многих месяцев.

Рэнделл резко дергается на стуле и забирает из рук Джейми кружечку. Он даже начинает немного злиться.

— Ну... Я уверен, что он работает, и, что там не происходит ничего неподобающего...

Из меня вырывается смешок, который заставляет его замолчать на середине предложения.

— Расслабься, Рэнделл... Я не думаю, что Зак мне изменяет. Прошу прощения, что ввела тебя в заблуждение.

— О, ну хорошо, — бормочет он немного раздосадовано.

— Просто... он пропускает столько всего связанного с детьми, и я чувствую себя очень одиноко, потому что получается все, что у меня есть, — это только мои дети... Особенно принимая во внимание то, что я выхожу на работу на следующей неделе, но это все же не означает, что он не будет пропускать все, что происходит дома, а наоборот, это усугубит ситуацию нашего совместного времяпровождения. Это просто...

— Невыносимо?

— Обидно.

— Нестерпимо?

— Обидно,— повторяю я. — Я знаю, что его работа очень важна, и он старается изо всех сил, чтобы ты гордился им, и хочет показать тебе, что он доволен тем, какие возможности ты предоставил ему.

— Но я и так горжусь им, — говорит Рэнделл немного растерянно. — И он не должен ничего доказывать мне. Я прекрасно знаю, что Заку все по плечу.

— Ну, я не уверена, что ваши мнения совпадают по этому поводу, — отвечаю ему, когда выкладываю горячие спагетти на большое блюдо. Затем начинаю аккуратно поливать их сверху соусом, когда Рэнделл поднимается со своего стула. Он обходит кухонный островок, что разделяет нас, и ставит маленькую, пластмассовую кружечку в раковину.

Джейми с любопытством следит за нами обоими, ее глаза блуждают по блюду со спагетти, которые являются ее любимой едой.

— Я чувствую себя немного виноватым, — говорит Рэнделл, когда опирается локтем о кухонную столешницу. Он выглядит элегантно одетым, со своими снежно-белыми волосами, гладкой кожей и в модной, розовато-лиловой классической рубашкой, которая сочетается с сидящими по фигуре, серыми слаксами.

— Почему это? — спрашиваю я, когда поворачиваюсь к шкафу, чтобы вытащить оттуда тарелки.

— Ну... У меня не было никаких проблем с вступлением Зака в должность и принятием им множества обязанностей руководителя. Мне следовало бы быть там сегодня вечером, чтоб решить проблемы с отставкой Чарли. Просто... Я пытаюсь научить его многим деловым аспектам, связанным с нашим бизнесом. А он все схватывает на лету. Но я даже и не подозревал, что легкость, с которой ему это дается, достигается непосильным трудом... или за счет преуменьшения ценности вашего брака.

— Это не влияет негативно на наш брак, — поспешно уверяю я его, когда отворачиваюсь от шкафа и уверенно улыбаюсь ему, хотя по правде говоря, я так не чувствую. Все происходящее негативно влияет на наш брак, но если я воспринимаю происходящее таким образом, это не значит, что так должен воспринимать и Рэнделл.

И еще хуже то, что всего пару дней назад мы с Заком давали обещания друг другу, что мы должны всегда обсуждать все наши проблемы, но у меня не хватило смелости поднять этот вопрос. Я совершенно не хочу походить на вечно ноющую или сварливую жену. Я не хочу когда-либо видеть «этот взгляд» на его лице, когда я пытаюсь что-то донести до него, а он смотрит на меня таким образом, будто находится под каблуком у своей жены. Я хочу быть для него понимающей женой, которая может справиться с жертвами, принесенными на благо семьи, и не важно, насколько несчастной я чувствую себя.