Райан скрючил пальцы.

– Я хочу одного – свернуть ей чертову башку.

– Понимаю, но ты не можешь.

Он провел руками по лицу:

– Гр-р-р. Вот же дьявол! Что мне… Как мне быть?

– Сядь, посиди и успокойся.

В глазах Райана стояли ужас, тревога, ярость – все эти чувства поочередно пытались возобладать. Он ухватился за шкафчик возле встроенного холодильника.

– Тарин, я никогда с таким не сталкивался, – прорычал он. – Я в этом деле полный ноль. Что же мне делать?

Меня мучили подозрения. Что, если он вел себя так, потому что на него подействовала наркота из ее рта. Но я не знала ни эффекта, ни симптомов, а потому сочла, что он просто рассвирепел.

– Сядь, малыш. Нам надо тщательно и разумно оценить ситуацию.

Меня удивило, что он подчинился, хотя еще дышал как слон, загнанный в угол посудной лавки.

– Вздохни поглубже. Постарайся забыть, что вы с ней актеры, и думай как продюсер. Это бизнес. Во-первых, спокойно поговори с Паркером. Ты знаешь, что криком с ним ничего не решить.

– Верно, – согласился Райан, – но я до того охренел, что…

– Я понимаю, родной. Ты остановил съемку, и теперь у них нет выбора. Им придется разбираться.

– Я туда не вернусь! Черта с два!

– Поговори с Джонатаном. Составь план. Ее наркомания привела к остановке производства и этим поставила фильм под угрозу. Теперь им придется исходить из этого. Я уверена, что на этот случай имеется уйма юридических и контрактных возможностей. Рассмотрите их и обсудите, как на нее наехать и разрешить проблему.

Райан кивнул:

– Поверить не могу, что она такая дура. Я с самого начала что-то подозревал, но промолчал. А вчера… имел удовольствие убедиться.

Теперь мне было ясно: он вел себя странно не только потому, что я наблюдала за его притворными любовными игрищами.

– Если она настолько глупа, что рискнула ради наркотиков звездным часом, то заслужила все мыслимые последствия. Она не ребенок. Ты должен научиться разбираться в таких ситуациях, если собираешься быть исполнительным продюсером собственных фильмов. Тебе придется учиться объективности.

Райан сдался:

– Ты права. Все так и есть. Особенно если мы, как хотели, создадим собственную кинокомпанию.

Я кивнула:

– Но… – Я выждала, пока мы встретимся глазами. – Она молода и балуется наркотиками сдуру. Ты должен помочь ей.

Райан изменился в лице.

– Помочь?

– Да, помочь. Послушай, я понимаю, что ты взбешен, но у нее явно имеются серьезные проблемы, если она употребляет такой тяжелый наркотик.

– Так это, получается, мои проблемы?

Я понимала, что он озлен на ситуацию, а не на меня.

– Да, милый, именно так. Вместо того чтобы заниматься фильмом, ты разводишь пары. Люди не принимают наркотики просто так. Ладно, может, и принимают. Но мет? Она всю неделю была на нервах, и я уверена, что нюхала эту дрянь не ради забавы. Она нуждается в серьезной помощи.

– Да, кто-то сказал ей, будто она жирная или что-то еще… И это теперь моя проблема? Охренеть можно!

– Второго шанса заслуживают все. Ты только что раскрыл ее секрет и привлек к этому всеобщее внимание. Кто знает? Может, это на нее подействует.

Такое предположение показалось Райану смехотворным.

– Будь ей наставником, руководителем. Тебе ли не знать, что такое прессинг. Она принимает наркотики, потому что пытается справиться с чем-то, и если ты сгоряча уволишь ее, то неизвестно, что с ней станется. Не дай ей пополнить голливудскую статистику, Райан. От наркотиков и спиртного загнулась масса людей. Сделай исключение всего для одной. Найди в себе душевные силы.

Он вскинул брови:

– Как будто она меня послушает.

– Никто не знает, что сработает, а что нет.

По крайней мере, он взвешивал мое предложение. Казалось, он смотрел на меня вечность, и наконец спросил:

– Хочешь роль?

– Что? – Я отшатнулась, будто он бросил мне гранату без чеки.

– Ты хочешь получить роль?

– Ты серьезно?

– Абсолютно. Ты выучила текст лучше ее, а на репетиции играла совершенно естественно. Ты знаешь, что справишься. Вопрос лишь в том, хочешь ты сама или нет.

Внезапно я целиком и полностью осознала, что вжимаюсь в стену.

– Райан, ты не можешь об этом спрашивать, и полномочий предлагать у тебя тоже нет.

Кто-то постучался в дверь трейлера, и я услышала знакомый женский голос:

– Райан?

Это была Николь.

По широко распахнутым глазам Райана было видно, что он растерян и не знает, как поступить. Секунду я держала его за руку, затем отворила дверь.

Глава 11. Отъезд

– Должно быть, я хорошо себя нынче вел, если дома такая идиллия, – заметил Райан, когда обнаружил меня в постели за чтением.

Одобрительно сияя распутной улыбочкой, со скрещенными руками, он высился на пороге, похожий на Чеширского кота.

Было поздно, без малого десять, и я ожидала увидеть его измученным, но испытала колоссальное облегчение: он снова улыбался.

Наверное, ему понравились моя новая кремовая кружевная распашонка вкупе с такими же трусиками. Я принарядилась после душа и утомительного дня в обществе Анны Гарретт и ее кредитных карточек. Я улыбнулась Райану, испытывая трепет, который он неизменно вызывал во мне одним только взглядом.

Я не видела его с того момента, когда они с Майком ушли, а это было еще утром, и теперь радовалась его доброму настроению после столь загруженного дня. Хорошо бы ему сохранить доброе расположение духа – быть может, оно поможет смягчить предстоящий разговор. Мне было не по себе весь день, но после звонка Мэри я уже не могла откладывать.

Печаль ввиду скорого отлета домой загнала меня в постель, а пустота внутри, образовавшаяся из-за долгого отсутствия Райана, породила желание вскочить и обхватить его ногами. Райан затягивал время. Его палец прошелся по тонкой бретельке и устремился по позвонкам, рассылая трепетные волны до самого паха. Из горла у него вырвался приглушенный рокочущий звук. Он искушающе скользнул пальцем по моим губам, и я лизнула его.

– Раз уж я транжирю твои деньги, могу хотя бы покупать вещи, которые ты оценишь.

Он просиял улыбкой на миллион долларов, от которой подкашивались колени.

«Черт, я тоскую по этому ежедневно».

Подобно здоровому коту, вознамерившемуся покрыть самку, он взгромоздился на кровать и навис надо мной, любовно лаская ртом мое голое плечо.

– О да, я ценю. Очень. Очень ценю.

Он обхватил меня бедрами и придвинулся, дабы доказать свои слова восставшей плотью, твердость которой я ощутила сквозь его джинсы межъягодичной щелью.

Я извернулась под ним, переворачиваясь на спину. Наши языки сплелись, напоминая мне, сколь сильно мне его не хватало.

– Ты охрененно красива, – выдохнул Райан, укладываясь рядом. – Я соскучился.

Я улыбнулась, захваченная родством наших чувств, и отвела волосы с его глаз, когда он положил голову мне на грудь.

С метамфетаминовой катастрофы прошло три дня, и все адвокаты и менеджеры съехались в город, чтобы совместными усилиями взять ситуацию под контроль.

– Говорят, ты отлично поработал с утра, – заметила я, целуя его в лоб.

– Тебе запрещено приближаться к Анне, – вздохнул Райан.

Я чуть отстранилась, чтобы видеть его лицо.

– Почему? Это она одобрила мой прикид.

Райан воздел палец.

– Запрет снят. – Он успокаивающе ухмыльнулся. – Как понимаю, это она тебя просветила.

Он буркнул что-то о сплетнях в курятнике. Знал бы он хоть половину! За время, проведенное с Анной, я собрала компромат на пол-Голливуда.

– Анну весьма впечатлили твои поступки. Ты остаешься при своем мнении?

Райан пожал плечами:

– Разве у меня был выбор? Когда я заявил, что ей повезло, раз сегодня не выгнали, она разревелась. Николь сейчас лучше поостеречься. Еще раз поймают – и все. – Он посмотрел мне в глаза. – Я даже надеюсь, что она все-таки сорвется. Из тебя вышла бы отличная замена. Я так и сказал Джонатану.

Я удивилась и испытала некоторое раздражение.

– Райан, я не актриса. Зря ты это затеял.

Он вскинул голову:

– Почему? Чего ты боишься?

«О, самой малости. Пресса раздует мою метаморфозу. Скажут, что я использовала тебя, чтобы выдвинуться. Назовут рекламным трюком. Пострадает твоя карьера».

– Это плохая идея.

– Ты естественна, – нахмурился Райан.

Я содрогнулась, зная, что он судит предвзято.

– Если я и решусь избрать эту стезю, то только если заслужу право на это, а не в подарок.

Райан чуть улыбнулся:

– Ты единственная, кто так смотрит на вещи.

Я почему-то сильно сомневалась в этом.

– Желтая пресса, Райан, соберет богатый урожай. Ты знаешь это не хуже меня. Тебе не нужна такая слава. Хватит и того, что наговорят о моем маленьком эпизоде.

– Вполне себе дебют.

Я закатила глаза.

– А что? – хохотнул он, доставая из моей папки и бегло просматривая бумаги, которые я читала.

Его взгляд исполнился скептического недоумения.

– Что это такое? – Он углубился в текст.

– Анна дала мне просмотреть кое-какие документы – финансовые и все такое прочее.

Райан перевернул несколько страниц, все более увлекаясь.

– Это для «Петли». На кой тебе черт?.. Разве это твое дело? Это же договор с их компанией, «Лайт рил пикчерз».