1

Что подарить на стеклянную свадьбу, так, чтобы подарок был эффектным и недорогим? Особенно, недорогим. У меня осталась тысяча рублей, а мне ее тянуть целую неделю. Ко всему прочему, кончилась тушь для ресниц и тональный крем, придется тратиться еще и на них. Не могу же я прийти не накрашенная. Портить праздник бледным пятнистым лицом просто неприлично.

Ничего могу поделать со своей противной кожей. Лоб и подбородок бледные, как пломбир, зато нос и щеки ярко – розового цвета. Прыщей нет, и то хорошо. Вон Ирка из парфюмерного отдела вся в угрях, а девушке уже двадцать лет. Как она собирается искать парня, обладая таким впечатляющим рельефом на лице? Хотя мне ли смеяться? Двадцать два года недавно исполнилось, а серьезных отношений не было ни разу. Парни отскакивают от меня, как мячики от стенки. Познакомишься с одним, закроешь глаза на недостатки, расслабишься, а парня раз и нету. Максимум через месяц исчезают в неизвестном направлении. Черная дыра их что ли поглощает?

Ждешь вот так принца, ждешь, а на кастинг идут одни кони. Может, и хорошо, что они исчезают быстро и незаметно. У моей двоюродной сестры Алинки, что ни расставание – то цирковое представление. И под окнами ей пели, и прощения по радио просили, и под дверью ночевали, и на колени при всем честном народе падали, а у меня… “Номер абонента не обслуживается”, “Страница пользователя удалена”. Ладно, я бы какая-нибудь дефектная была, а то, не считая пятнистости, вполне среднестатистическая красавица. Волосы, к примеру, у меня роскошные, волнистые, густые. Фигура и спереди и сбоку очень даже хороша. И где мои воздыхатели?

Я вышла из автобуса, подняла воротник повыше, а шапку наоборот надвинула – получилось нечто лохматое. Принадлежность к человеческому роду выдавали только глаза. А что вы хотите в тридцатиградусный мороз? Тут бы переохлаждение не получить, пока от дома до остановки добираешься, внешний вид уже никого не волнует. Да у прохожих времени нет разглядывать друг друга, все спешат в теплое помещение.

Вот я и пришла! Лиля, моя двоюродная сестра, была как всегда при параде. Ни разу не видела, чтобы она ходила по дому в байковом халате и тапках. Сейчас Лиля была в бежевых бриджах и ярко-голубой майке с таким глубоким вырезом, что даже я смущенно отводила глаза.

– Надюшка, проходи скорее, только тихо. Вадик посуду моет.

Вадик – это ее молодой человек. Они живут вместе уже три года и, я думаю, дотянут до старости, благодаря его щедрости и ее хитрости. Лилька никогда не решает проблемы громко и быстро. Она действует незаметно, со стопроцентным результатом. Как-нибудь я расскажу о тех уловках, которые раскрыла сама Лиля. Сама я не понимаю, как у нее получается командовать так, чтобы ее прихоти охотно выполняли.

Так вот, я на цыпочках прошла в гостиную. На цыпочках, потому что у Лили есть Вадик, а у Вадика есть бзик. Молодой человек Лили всегда помогает по хозяйственным делам, при условии, что его не трогают и делаю вид, что ничего не происходит. Лиля заметила эту особенность два года назад и вовсю ей пользуется. Например, Вадик пылесосит. Если в это время подойти к нему и обнаружить свое присутствие (ну, поздороваться), он выключит пылесос, растеряно на него посмотрит и, ни слова не сказав, уйдет к себе в кабинет. В прошлое воскресенье я отвлекла его во время уборки в гостиной. Вадик изумленно посмотрел на ворох безделушек в своих руках, аккуратно положил вещички на диван и сказал: “А я вот носки ищу”. Его носки, кстати, разбросаны по всей квартире. И под диваном, и за батареей, в ящике с инструментами и даже на холодильнике. Лилю это не беспокоит. “Ничего страшного, Вадик так метит территорию”, – успокаивает она маму, когда та брезгливо двумя пальчиками убирает очередной носок, скажем, со спинки стула.

–Ну, рассказывай, – Лиля усадила меня на диван.

–Что рассказывать? – я попыталась представить что-нибудь веселое, но слезы все равно навернулись на глаза.

–Тебе опять попался мачо – неудачник, – констатировала сестра, – ой, только не реви!

–Я и не собиралась, – огрызнулась я, промокнув слезы платком.

–Сколько он продержался?

– Две недели, но мы редко виделись. Раза четыре. Я себя хорошо вела. Не придиралась, не критиковала, не навязывалась.

–Да уж… Подожди, это тот блондинчик с дискотеки?

– Нет.

–А, точно! Брюнет из библиотеки!

– Нет.

– Рыжий из кинотеатра что ли?

–Рыжий был в прошлом месяце, а этот придурок – лысый из института.

–Жаль, – протянула Лиля, – хороший был вариант.

Мы замолчали. Я пыталась успокоиться, а Лиля наверняка задумалась о шмотках.

Если честно, я не люблю заходить к ней в гости сразу после очередного расставания. Слишком уж большой контраст между моим унылым одиночеством и Лилиным стабильным благополучием. Но в этот раз без сестры мне не обойтись. Постоянная смена парней мне надоела и я решила обратиться за помощью к сестре. За всю жизнь у нее было трое молодых людей. Ваня с седьмого класса по девятый (потом он переехал в другую область), Олег с десятого класс до второго курса (потом Лиля влюбилась в Вадика), ну и собственно Вадик. Я все проанализировала и пришла к выводу, что раз Лиля все три раза смогла выбрать нормальных парней, то она и мне найдет хорошего кавалера.

– О, вода не льется, – оживилась Лиля, – я сейчас!

Сестра легко вскочила с кресла и поспешила на кухню. Вскоре раздался ее жизнерадостный голос:

– Вадик, к нам Наденька пришла в гости, надо бы ее чаем напоить. Я сейчас вымою чашки… Ой! Посуда уже чистая!

Вадик что-то невнятно ответил, Лиля радостно завизжала и громко расцеловала гражданского мужа.

В гостиную сестра влетела раскрасневшаяся и растрепанная.

– Ой, ты не поверишь! – Лиля забегала по комнате, пытаясь что-то разыскать.

– Вадик не только вымыл посуду, но и приготовил ужин? – спросила я.

– Он достал билеты на “Бегущего мустанга”! – Лиля остановилась и в восхищении сложила руки на груди, – билеты раскупили за три дня, даже у перекупщиков не смогли достать… А тут такой случай…

– Классно, а когда концерт?

– Через час, – Лиля снова заметалась по комнате, выдвигая ящички, поднимая подушечки и журналы.

– Что ты ищешь?

– Диск. Утром он был где-то здесь. Хочу, чтобы барабанщик “Мустанга” оставил на нем автограф!

Когда я оказалась на улице (Лиля довольно бесцеремонно выпроводила меня), первой мыслью было: “Никому-то я не нужна” В последнее время я думаю так все чаще.

Прохожие все также спешили, парочки держались за руки, из дворца бракосочетания доносился марш Мендельсона. В этом радостном мире я была лишней.

2

В полночь я все еще сидела за компьютером. Вот уже вторую неделю прочесываю интернет, не замечая времени. Громко заурчало в животе. Я похлопала по нему ладонью, ласково приговаривая: “Ну, потерпи еще немножко. Скоро я тебя покормлю”.

Курсор мышки замер на фотографии пользователя с ником “Юрий Цезарь”. Палец постукивал по кнопке, от греха подальше я сцепила руки за спиной. Ни в коем случае нельзя увеличить эту фотографию! Уж слишком красив этот Юрий. Вот рассмотрю его как следует, влюблюсь, напишу, а он не ответит. Лучше вообще закрыть сайт знакомств и лечь спать.

Только я приняла разумное решение, как план тут же сорвался. Кто-то прислал мне сообщение, ну как не прочитать?

Туман: “Ну, как, нашла котенку хозяина?”

В своей анкете я написала, что подобрала котенка, ему очень нужен заботливый хозяин. За два месяца животным никто не интересовался. Туман первый, кто завел о нем разговор.

Я: Нет. Оставила его себе и никому не отдам.

Туман: Жаль. Мне как раз нужен питомец.

Я: Ты опоздал. Я очень привязалась к котенку. Его зовут Серый.

Туман: Интересная кличка. Ты точно не отдашь Серого? У тебя до сих пор статус “Плачу по бездомному котенку”.

Я: Ой, я не обращаю внимания на такие мелочи, как статус. Сейчас уберу.

Туман: Значит, придется искать другого котенка.

Я: Что его искать? Выйди на улицу, там полно бродячих кошек.

Туман: Мне бы хотелось именно котенка, а на улице только взрослые коты.

Я: Наверняка, есть у знакомых. Кстати, у моей соседки кошка недавно родила. Могу спросить.

Туман: Ты мне очень поможешь.

Я вздрогнула из-за сигнала будильника. Час ночи. Пора спать.

3

На работу я, конечно, опоздала. Начальница сурово меня отчитала и пообещала уволить, если в следующий раз задержусь хоть на минуту. Все с этой теткой ясно. Ей небось уже за пятьдесят. Вон, морщинки под газами, рингтон – классическая музыка. Конечно, на такую зануду никто не позарится. А мне двадцать два, у меня приятная внешность и большие перспективы, поэтому грымза и завидует.

Начальница сделала пару замечаний и уехала по делам. Насколько я поняла из ненароком подслушанного разговора, она собирается открыть еще один магазин, на сей раз – продуктовый. И зачем ей эта нервотрепка? Только за те полчаса, что она была здесь, ей звонили минимум десять раз. То документы не в порядке, то фура с товаром задерживается, то с электричеством проблемы. Вот я считаю, что подобными вопросами должен заниматься муж. Он, собственно, для того и предназначен, чтобы решать текущие проблемы. Наше женское дело – красиво выглядеть и совершать покупки. Моя начальница со своими женскими обязанностями явно не справляется, наверно, поэтому ее муж пренебрегает своими.

Я распаковала новую партию рубашек, погладила, развесила. Появился первый покупатель. Запросы у него были ого-го: качественную, но не дорогую сорочку, которая облегала бы его мужественную фигуру, но прятала пивной живот. Каждый человек знает, что нельзя получить все и сразу, но все поголовно требуют счастье именно целиком и сей момент.

Я же почти никогда не грущу. Ко мне давно пришло понимание, что Жизни на меня наплевать. И если вовремя не уворачиваться, она отпинает меня по полной. Поэтому я живу тихо – мирно, никуда не лезу и стараюсь не привлекать к себе внимания. Пока я размышляла о бренности бытия, с трудом удерживая в руках ворох сорочек, покупатель выбрал модель из последнего поступления. Я доброжелательно заметила, что это не самый удачный вариант. Мужчина не удостоил меня вниманием и скрылся в примерочной. Я подавила вздох и принялась развешивать отвергнутые сорочки. Продавец-консультант нужен очевидно для того, чтобы консультировать покупателей, но что мне делать, если мою помощь отвергают?