Пока боролась с сомнениями, пока решалась: звонить – не звонить, время ушло. И первый ее звонок пришелся, видимо, на время полета: «абонент недоступен». Потом она все же заснула, а наутро дозвонилась. Он ответил бодрым голосом:

– Да, дорогая! Как дела?

– Плохо… Дела очень плохо… – еле прошептала та.

– Что? Почему? – он встревожился не на шутку.

– Потому что ты меня обманываешь!

– Я? Тебя? С чего ты взяла? – удивился Володька.

Лола расчесывала в это время свои роскошные волосы, стоя перед зеркалом. Абсолютно голая в обрамлении красивых длинных волос, она волновала его, невзирая на бурно проведенную ночь. Он хотел ее опять, с новой силой, с еще большим желанием. И если бы не досадный звонок жены, он уже целовал бы ее спину, плечи, шею… Уже ее руки обвили бы его мощный торс. Он погрузился бы в состояние истомы, умиротворения и страсти одновременно. Никак ему не удавалось отследить, где и когда эти, казалось бы, противоположные состояния находят точку соприкосновения. Истома и страсть, желание и умиротворение, нежность и напор. Как это загадочным образом соединяется в нем?

Тревожный голос жены выбивал его из утреннего настроения, переполненного предвкушением счастливого дня. Столько планов у них, столько мечтаний, желаний, которые вот-вот воплотятся в жизнь. Они побредут по Парижу, взявшись за руки… Они будут целоваться на набережных… Пообедают в кафешке на открытом воздухе. Он купит ей подарок ко дню рождения. Тот, который она сама выберет. Вечером поедут слушать оперу в один из лучших театров мира…

– Володь! – голос жены бился ему в висок. – Ты меня слышишь?

– Да… Слышу… Что ты хочешь?

– Я хочу, чтобы ты сегодня вернулся домой, – тихо, но твердо произнесла она.

– Но это невозможно!

– Это возможно! – настаивала супруга.

– Послушай, что за тон? Что происходит? – Ему был явно неприятен этот разговор, но оборвать грубо он не мог. В семье были приняты спокойные беседы, и голос жены беспокоил его. Надо было договорить, выяснить ситуацию. В конце концов как-то успокоить супругу.

– Тебя Лилька видела в Домодедово!

– Какая Лилька?

– Подруга наша, Лилька Михайлова. Она сына встречала и наткнулась на тебя… На вас… Говорит, ты даже не узнал ее, не заметил. Так был занят своей пассией!

– Значит, так! Я вернусь, и мы поговорим. Хорошо? – Он пытался найти компромисс.

– Нет, не хорошо! – Она была неумолима.

– Черт! – Он явно занервничал, повысил голос: – Ну что ты хочешь от меня?

– Или возвращайся! Немедленно! Сегодня же! Или…

– Что? Что «или»?

– Или я за себя не отвечаю!

Он не то чтобы испугался, но настроение было испорчено. Игривость улетучилась. Предвкушение счастья ушло.

Весь завтрак проговорили о его супруге. Он звонил то детям, то соседям, то друзьям. Кое-как, с помощью близких, ситуацию удалось нейтрализовать, но… романтического путешествия не получилось. Все же они сдали билеты, скомкали всю программу и улетели на два дня раньше.

Больше с тех пор они не виделись.

Он звонил. Говорил, что ему поставили жесткое условие. Что он, естественно, виноват перед семьей и, мол, прости-прощай, Лола!

Она погоревала о нем… Хороший парень. Правда, хороший. Но быстро утешилась. То ли не было настоящей любви, то ли вообще она все свои страсти на сцене переиграла… Вереница мужчин продолжала крутиться перед ней нескончаемым потоком, и она позволяла себе периодически то на одного, то на другого обратить свой взор. Поначалу ей казалось, что крутит мужчинами, как хочет, что заставляет их плясать под свою дудку. А потом осмотрелась, огляделась, оценила свои активы и вынуждена была признать: как подарил ей Володя машину, так она на ней пятый год и ездит. Классная тачка, ничего не скажешь, но пятый год уже… Как купил он ей шубу, так она в ней и щеголяет. Пора бы обновить, да что-то не поступает никаких предложений об обновках. И в Париж больше никто не везет.

Один чудак предложил ей Гаити. Она чуть в голос не рассмеялась. Лететь двенадцать часов с пересадками в нищую страну, чтобы насладиться пляжным отдыхом? Вот радость-то! Нет бы Прагу предложить или Вену, раз уж на Париж духу не хватает! Но нет. Молодость проходила, фигуру становилось удерживать все сложнее, волосы приходилось красить уже каждый месяц, потому что седина пробивалась вовсю.

Дочка Лолы подросла. Ей уже исполнилось шестнадцать. Надо определяться с дальнейшей учебой, с образованием. Где учиться? Какова стоимость обучения? Отец сгинул куда-то лет двенадцать назад, и никто на него никаких надежд не возлагал.

А тут еще мама начала болеть. Давление мучило ее своими скачками. Лечиться она не хотела принципиально и только жаловалась по порядку: на старость, на отсутствие здоровья, на плохой аппетит, на одиночество, на то, что дочери никогда нет дома. И опять по новой: на старость, на отсутствие здоровья и так далее…

В театре стало совсем неинтересно. Играли старые спектакли. Гастролей практически не было. Молодые актрисы все сплошь оказывались наглыми и пробивными. И даже Лола со своим авторитетом и опытом не всегда могла им противостоять.

На какой-то момент Лола вынуждена была признать, что ее жизненная ситуация зашла в тупик по всем основным позициям. И тут перед ней возник Семен Львович. Вернее, возник-то он давно. Но именно с точки зрения осуществления своего плана Лола увидела Семена как будто впервые. И завела с ним разговор на щекотливую тему:

– Семен Львович! Можно к вам с небольшой просьбой обратиться? – Они встретились на каком-то банкете. Народу было полно. Можно было говорить спокойно и открыто на любые темы, не боясь быть услышанным или неправильно понятым.

– Конечно, красавица ты наша! Для тебя – все, что пожелаешь!

Он любил выражаться витиевато. Иногда за вычурными фразами прятался умело сформулированный отказ, иногда вуалировалось сомнение, а иной раз, напротив, прямое обещание.

Надо сказать, что обещаний Семен Львович почти никогда не давал. Не любил бросать слова на ветер. Но если уж давал, то исполнял непременно. Конечно, в той части, что от него зависело. Например, если он пообещал переговорить с крупным банкиром о кредите для молодого бизнесмена, то разговаривал, обозначал позиции, озвучивал интересы сторон. А там – как уж решит банкир, его дело. За это Семен Львович не подписывался. Он же не кредит обещал выдать, а поговорить о кредите, попросить… Так что обещание держал.

Лолина просьба его не удивила. Удивили условия сделки. По-хорошему удивили. Потому что просьба, после того, как она прозвучала, перестала быть собственно просьбой, а стала выглядеть, как обоюдовыгодная сделка.

– Семен Львович! Вы теперь все больше в Москве бываете… Общество у вас интересное, наверное… Окружение непростое…

– Так. И что?

– А возможно ли познакомить меня с каким-то реальным человеком?

– Что ты имеешь в виду под словом «реальный»? – Семен Львович спросил скорее для проформы. Он все прекрасно понял с первых же Лолиных слов.

– Ну… человек, который обладает либо большими деньгами, либо конкретными связями, либо сам тем или иным образом причастен к театральному или киношному бизнесу.

– Ну, допустим… – уклончиво ответил Семен Львович. – И что?

– Могут быть два варианта развития ситуации. Или я становлюсь любовницей богатого человека и решаю свои материальные проблемы. Но не просто так, а учитывая ваши интересы.

– Каким это образом?

– Мы же понимаем, что в данной ситуации речь может идти о содержании, о серьезной финансовой поддержке. Я с каждой полученной суммы делюсь с вами… Процент вы называете сами.

– Ну а второй вариант?

– А если я попадаю в кино, на роли в сериалах, где хорошо платят, то опять же – с каждого моего гонорара вы имеете свой процент.

Предложение Лолы было безупречно продумано. Никакой благотворительности. Нормальная работа за нормальные деньги. Такие предложения Семен Львович любил. Жаль, что все реже они поступали к нему в последнее время.

Семен Львович сделал вид, что глубоко задумался и анализирует со всех сторон высказанную Лолой мысль. Хотя чего ее анализировать? Работы от него почти никакой не требуется, а в случае удачи он будет долгие годы пополнять свой бюджет неплохими суммами. Только не проконтролируешь ее – сколько она реально получила. По первости, конечно, будет делиться, а дальше – вопрос. С другой стороны, поживем – увидим. Лиха беда начало.

С кем ее познакомить? Надо подумать… надо подумать…

– Сложное дело ты задумала, Лолочка! Очень сложное, – глубокомысленно и с сомнением произнес он.

– Правда? – разочарованно вздохнула Лола.

– Но, думаю, справимся. Обещать ничего не могу. Однако мужчины достойные у меня на примете есть. Попробую!

– Ой, спасибо вам, Семен Львович!

– Да пока еще не за что…

– Не отказали. Уже хорошо.

– Да как тебе отказать-то?! Красавице такой?! Эх, будь я помоложе…


Юбилей был в разгаре. Гости уже приняли ту дозу спиртного, которая необходима для всеобщего веселья. Кто-то скинул пиджак, кто-то ослабил узел галстука… Разговор стал громче, шутки смелее… Гулянье набирало силу, когда к Семену Львовичу подошел Иван и тихонько спросил:

– Семен Львович, что за красавица?

– Ты о ком? – тот сделал вид, что не понял.

– Ну ведущая…

– Лола? Так это же наша актриса. А что, разве ты ее никогда раньше не видел?

– Видел, по-моему… На торжествах, мне кажется, на каких-то мелькала. Только мы не знакомы.

– Понравилась? – Семен Львович хитро прищурился. – Красивая женщина! Хочешь познакомиться?

– Да… Хотелось бы…


Иван даже не понял, когда влюбился. А когда потом стал анализировать, вспоминать, то никак не мог сосредоточиться и восстановить момент самого первого, самого острого ощущения.

Чуть ли не с первого взгляда, получается. Или все же позже?

В тот вечер, на юбилее, Лола выглядела блистательно! Бывает иной раз внутреннее сияние в человеке: он особенно обаятелен, мил и необыкновенно привлекателен. Лола была в прекрасном расположении духа, у нее лучились глаза, мягким румянцем горели щеки, улыбка не покидала вдохновленного лица. Она безупречно вела торжество, удачно шутила, остроумно представляла гостей, много рассказывала о юбиляре и даже пела. Оказалось, что у нее неплохой голос и, понятное дело, она прекрасно держится на сцене. То есть настолько была органична в роли ведущей, что лучшего и представить было нельзя.