– И мне. – Макс тоже был немногословен. Но за его сдержанностью скрывалась глубина и серьезные эмоции. – Знаешь, я много нового узнал о самом себе.

– Правда? И что же?

– Например, что я способен ревновать. Никогда раньше за собой не замечал. А тут… Особенно когда ты сидела на диване, а я в баре был. Помнишь? К тебе какой-то мужчина подошел.

– Помню.

– Какой-то острый, неприятный укол почувствовал.

Нина вяло махнула рукой. Потом иронично спросила:

– К какому-то случайному мужику приревновал, а к тому, кто с нами был третьим – нет? Странно как-то…

– Давай мы пока больше ничего не будем обсуждать! Ладно? Надо, наверное, переварить все.

– Хорошо. – Нина легко согласилась. Ни анализировать, ни обсуждать только что пережитый опыт ей не хотелось. Мало того что она еще толком не вышла из своего не совсем понятного состояния, мало того что не знала, как ей теперь смотреть Леве в глаза, она не могла признаться самой себе, насколько противоречивые чувства терзали ее…

Они, почти не разговаривая, доехали до дома, но долго хранить молчание у них не получилось. Макс так завелся, что никак не мог оставить Нину в покое. Он донимал ее вопросами о том, какие ощущения она испытывала, бесконечно обнимал ее, пытаясь в очередной раз соблазнить. Но она отмахивалась, утомленно прикрывала глаза и на все его недоуменные вопросы отвечала одно:

– Макс, ну что ты, ей-богу?! И так слишком много секса… Я устала.

Он вроде бы и стремился понять ее, и в то же время обижался, наверное. Как же так? Как это «устала»? Ему, например, мало. А ей, видите ли, много. Но обида оказывалась сиюминутной, поскольку неутоленное желание брало верх, и Максим вновь принимался ласкать Нину, а она по-прежнему уходила от его назойливых нежностей… В конце концов они уснули. Оба в расстроенных чувствах.

Наутро Макс признался:

– Знаешь, мне показалось… Ну вчера… Тот мужчина, который зашел к нам…

– Что? – встрепенулась Нина.

– Что он как-то… – Максим явно подыскивал слова, – он как будто не просто так…

– Что ты имеешь в виду?

– Как же это объяснить? По-мужски я почувствовал…

– Что почувствовал?

Максим тяжело вздохнул, помолчал немного, а потом решительно произнес:

– У меня был опыт. Ну раньше еще, в молодости. Да, честно говоря, и в зрелые годы тоже.

– Опыт чего? Посещения секс-вечеринок?

– Ну тогда такими словами это не называли. Просто был опыт группового интима.

– Ой, как интересно! А ты мне ничего не рассказывал!

– На самом деле интересного мало, – Максим даже скривился на этих словах. – Самое интересное и неприятное одновременно – это то, что на такого рода отношения можно подсесть, как на наркотик.

– Неужели?

– Ну, конечно! Ты же сама наверняка почувствовала и накал эмоций, и необычность ощущений.

– Да, это правда.

– Если часто такое практиковать, то со временем начинаешь понимать, что нормальные взаимоотношения с женщиной тебя перестают интересовать. Тебя уже не возбуждает встреча наедине, у тебя не возникает к женщине того влечения, которого ты ожидаешь. Ну и так далее. И я резко прекратил. Уже много лет ничего подобного себе не позволял. Совершенно осознанно. До вчерашнего дня. Мне просто захотелось тебя немного раскрепостить, дать шанс увидеть тебе саму себя в другой обстановке.

– Тебе удалось. Спасибо!

– Пожалуйста. Только я сейчас не об этом. Я о том, что есть некая психология в групповых взаимоотношениях. И она четко прослеживается.

– Какая психология?

– Как правило, на такие отношения соглашаются люди, у которых либо угасает любовь, либо ее вообще нет. Я повторяю: как правило! Возможно, наверное, что и искренне любящие друг друга партнеры идут на подобные эксперименты. Но все-таки такие случаи редки. В основном – спортивный интерес, развлечение, игра.

– А мы с тобой? – задумчиво произнесла Нина.

– Вот тут-то и кроется основной вопрос. – Макс глубокомысленно замолчал. – Я-то думал, что мы просто посмотрим, понаблюдаем, немного расширим свои познания. Ты в основном, конечно. Но ни на какие рискованные опыты не пойдем.

– Вот именно. Мы же ничего такого не планировали.

– Да. Все случилось спонтанно. Мужчина заглянул, выразительно посмотрел на меня, взглядом спрашивая разрешения присоединиться. Я задал тебе тот же вопрос. Ты не возражала. Вот и вся история. Но я опять же о другом. В моем интимном опыте не было случая, чтобы в подобной ситуации я был с любимой женщиной. Нет, ты не подумай… Те девушки, которые приходили со мной, были мне интересны, и с ними у меня были вполне определенные отношения. Мы были друг другу и приятны, и симпатичны. Но любимой… я бы никого из них не назвал. Ты понимаешь меня?! Впервые я оказался в подобной ситуации с любимой женщиной.

– И что? Это принципиально что-то изменило?

– Как выяснилось, да… И дело даже не в ревности… Глупо ревновать, когда сам… все организовал. И тем не менее… И ревность была, и даже сожаление.

– Сожаление? – удивленно переспросила Нина.

– Ну да… Потом, когда уже все закончилось. Я подумал, что зря, наверное, затеял историю эту сомнительную…

– Ну почему? Почему? – не унималась Нина.

– Говорю же: почувствовал своим мужским нутром… Тот мужик… как бы тебе это объяснить? Как будто он не просто так с нами оказался… как будто он тоже…

– Что «тоже»? – ошеломленно произнесла Нина.

– Тоже неравнодушен к тебе!

Внутренне Нина вся сжалась. Вот уж чего она не ожидала от Максима, так это такой проницательности, однако внешне сохранила спокойствие:

– Послушай, я его даже не видела. Ты же сам меня попросил не смотреть.

– Да-да… Это непонятно, необъяснимо. Это не на уровне логики и даже не на уровне эмоций. Это на уровне ощущений. Он не просто провел с тобой половой акт. Он будто бы ласкал тебя. Он с тобой не сексом занимался, а любовью. Это разные вещи! Он разговаривал с тобой посредством полового акта. Не знаю, доходчиво ли я объясняю. Понятно ли тебе…

Нина потрясенно молчала. Комментировать сказанное не имело никакого смысла. Мало того, что это так и было на самом деле. Непостижимым для Нины оставалось то, что такое может почувствовать мужчина! Но, видимо, секрет заключался лишь в одном слове: не просто мужчина, а любящий мужчина способен тонко чувствовать свою женщину. И не только ее, но и нюансы ее взаимоотношений с другими мужчинами. Это явилось открытием для нее! Единственное, что смогла ответить Нина, было следующее:

– Максим, мне кажется, я даже сознание потеряла в какой-то момент от избытка чувств. Поэтому не могу столь досконально проанализировать.

– Ну да… Ну да… – Он и не ждал от нее ответа. Он пытался понять что-то о самом себе. И мужик тот вчерашний никак не выходил у него из головы. Откуда тот взялся? Что за человек? Почему он так отнесся к Нине? В том, что он не ошибался в своих ощущениях, у Макса не было никакого сомнения. Интуиция не подводила никогда. Кроме того, постепенно его начинало разъедать разочарование.

«Ну и зачем я, дурак, туда отправился?! Ладно бы один! А то с Ниной! Хотел, видите ли, расширить ее представления о возможностях секса. И что? Чего добился? Ей понравилось! И пойми теперь – хорошо это или плохо? Вот зачем, спрашивается, затеял весь этот балаган?!»

Самоедство захватило Максима настолько, что он на какое-то время выпал из привычного круга дел и обязанностей и тупо сидел перед включенным компьютером, бесцельно глядя куда-то сквозь него.

Нина тем временем тоже окунулась в глубь себя в поисках ответа на извечный вопрос: как жить дальше? То, что жизнь ее изменится, она не сомневалась. Но каким образом? И что ей делать с Левой? И каково ему сейчас? В каких он пребывает переживаниях? И как ей самой разобраться со своими собственными сомнениями? Ответов не находилось. Да и сами вопросы мелькали где-то на задворках сознания, лишь обозначая ее тревожные мысли, а отнюдь не ожидая решения. Да и какие решения могли быть приняты? Тело, вспоминая вчерашний опыт, томилось сладкими ощущениями… Мозг, взбудораженный увиденным, вновь и вновь рисовал ей соблазнительные картины…

Макс, находясь в своих переживаниях, тем не менее не отходил от Нины ни на шаг, то вздыхал, то кидался обнимать, то хватался за голову, изнемогая от противоречивого внутреннего монолога.

Целый день они просидели дома. И дела никакие вроде бы не сделали, и устали почему-то. То ли от безделья, то ли утомились от непривычных переживаний. Вечером выбрались в кино. Немного развеяться, отвлечься…


Не успела Нина в понедельник утром прийти на работу, как позвонил Лева. Он говорил взволнованным шепотом, видимо, тоже из офиса:

– Нина! Боже, какое счастье: я снова слышу твой голос!

– Лева, привет!

– Еле пережил воскресенье! Господи! Нина… Нина…

Она вздохнула. Он продолжал:

– Знаешь, то, что произошло… Ну в субботу, в этом клубе… Я до сих пор не могу в себя прийти… Мне надо увидеть тебя!

– Когда?

– Сегодня! Хочешь, я в обед приеду? Или вечером, после работы?

– Давай вечером. Только пораньше.

Он отпросился, приехал. Она выбежала, села к нему в машину и буквально утонула в потоке его любви, нежности, желания. Он ничего толком не говорил. Целовал, гладил, шептал признания, чуть ли не плакал от избытка чувств.

– Какой-то тупик, Лева… – в отчаянии произнесла она. – Тебе не кажется, что, с одной стороны, мы зашли слишком далеко, а с другой… Как бы далеко мы не уходили, мы все дальше углубляемся в тупик. Лично я не вижу выхода.

Что он мог на это ответить? Что он страдает? Мечтает о ней, хочет ее, скучает, тоскует? Что всей душой с ней, всегда, постоянно? Что ни за какие богатства мира не согласится расстаться с ней? Да она слышала это уже сотни раз! Все это прекрасно знала! Что еще он может сказать? Что будет жить по-прежнему, как жил? Ничего не меняя и не пытаясь изменить? Что предпочитает мучиться, чем действовать? Что ему не хватает смелости на какие-то решительные шаги? Что он не слишком уверен в правильности радикальных мер, в их целесообразности, в неизбежности перемен? Что ни в чем не уверен, кроме единственного: своего истинного чувства к Нине? А в остальном? Но сказать об этом вслух означало признать свою слабость, немощь, неспособность к серьезным поступкам… Мог ли он осознанно произнести такие слова? Конечно, нет! Поэтому прижимался губами к ее рукам, вискам, глазам. Поэтому лишь шептал ей хотя и привычные, но всегда волнующие нежности. Он-то, в отличие от Нины, которая все еще продолжала надеяться, прекрасно знал, что ничего не изменится. Ничего не обещал, не обнадеживал, не обманывал. Жил в своем полусчастливом-полумучительном состоянии, и все…