— Чудеса. — Ира смущенно улыбнулась. Он был странный. Ира начала подумывать, что зря к нему села в машину. Но неожиданно для себя выпалила. — А я развожусь. Представляете? И сына отдавать не хотят. Свекровь взяла посидеть, пока я подрабатываю, а заявила, что больше мне его не увидеть. И Новый год этот... И дождь...

Она вытерла выступившие слезы и стала смотреть в окно. Нужно успокоиться.

— Извините. Я лишнего наговорила.

— Ира, у вас все наладиться. Это временные проблемы.

— Я это себе столько лет говорю, а они так и не заканчиваются, — пожаловалась она.

— У меня также. Только вроде все наладиться, а потом резко бух, бам и тарарам. И не знаешь, что делать дальше, — сказал Вадим. — Но мы люди сильные и унывать с тобой не будем. Со всеми проблемами справимся. Еще и желание загадаем в Новогоднюю ночь. Ничего, что на «ты»? У меня такое ощущение, что я тебя знаю очень давно, поэтому постоянно заставляю вспоминать это проклятое «вы».

— Ничего. — Ира быстро на него посмотрела и вновь перевела взгляд в сторону окна.

— А в жизни неприятности постоянно происходят. Зато не скучно.

— Я уже устала от таких американских горок. Хочется просто спокойной жизни.

— Мне наоборот скучно. Представляешь, приходишь домой, а там никого.

— Представляю. Я так месяц живу.

Они разговаривали два часа, пока ехали в пробке и не могли наговориться. Оказалось, что у них много общего. Начали с проблем, закончили смехом. Вадим подвез ее к подъезду. Время уже приближалось к полуночи.

— Как в сказке, — сказал он улыбнувшись. — Сейчас пробьет полночь и моя принцесса превратиться в Золушку. Даже туфельки не оставит.

— Хочешь всю ночь просидеть в машине? — улыбнувшись, спросила его Ира.

— В гости хочу. На кофе. — Вадим сказал эти слова и затаил дыхание. Вот теперь точно пошлет.

— Не поздновато для кофе? — спросила Ира.

— А я утра дождусь, — он посмотрел на нее. Взгляды встретились. Ира первая отвела глаза. Встряхнула головой, откидывая прядь волос, что упала на глаза.

— Я тебя знаю два часа.

— Пять лет на тебя смотрю и все не решаюсь подойти.

— Тут можно сказать, чтоб ты для начала притормозил коней. Но, если это правда, то ты едешь не на конях, а на ослах: то с места не сойдешь, то несешься на всех скоростях.

— Устал ходить вокруг да около. Или пан или пропал. Может под Новый год все получиться. Хотя вижу, что веду себя как идиот. Извини, — он так вцепился в руль, что побелели костяшки пальцев. Испортил. Сам виноват. А другого шанс может и не быть.

— Пойдем. Кофе у меня есть, а остальное не обещаю, — тихо сказала Ира. Вадим подумал, что ослышался. Но нет. Она уверенно смотрела на него со слабой улыбкой на губах. — Может это и ошибка, но возвращаться в пустую квартиру не хочу. Кажется, что еще немного и с ума сойду в этих четырех стенах. Составишь мне компанию. Будем сходить с ума вместе.

— С тобой согласен на что угодно. Даже если это будет и сумасшествие, — он забрал пакеты с продуктами.

— Зачем?

— А я не предупредил, что у меня кофе с собой? Да и к кофе ты ничего не предложила, — ответил он.

Ира не стала возражать. Все это напоминало странный сон или розыгрыш. Это не могло происходить с ней. Вадим походил на принца из сказки. На героя фильма. Дорогая машина, дорогая одежда. Одеколон. Мужик был не из простых рабочих. Но при этом нес порой такую чушь. Почему она ему поверила? Потому что захотела сказки? Потому что среди серых будней и уныния она захотела немного поверить в чудеса? Наверное. Другого объяснения она не нашла.

— Ты вся промокла, — помогая ей снять куртку, сказал Вадим. — Так, идешь в душ греться, а я пока чего-нибудь на ужин соображу. Не смотри на меня так удивленно и недоверчиво. Никогда не видел, чтоб эти две эмоции могли так считаться. Если не веришь мне, забери с собой ключи от входной двери. Из окошка прыгать точно не буду. Только не забудь куда их от меня спрячешь.

Вадим говорил быстро и уверенно. Ира же почувствовала такую усталость, да и спорить с ним не хотелось.

— Если ты так будешь на меня смотреть, то я подавлюсь, — не выдержала Ира. Вадим сидел напротив, подперев рукой подбородок, и не спускал с нее глаз. На губах глупая улыбка.

— Ты красивая.

— Угу, мокрая как мышь и в старом халате. Прям принцесса.

— Это все фольга, — он отмахнулся. — В тебе что-то есть необычное. Опять глупости говорю?

— Не знаю. — Ира растерялась. Она не знала как реагировать на его слова. Не знала, как себя с ним вести. Не могла понять игра это или искренне.

— Свалился я к тебе на голову. Да еще так прямо. Вот что чудно. Обычно никогда не теряюсь. Спокойно могу подойти и познакомиться. Заболтать, расположить к себе. Да и работа этому соответствует. Даже учился специально. Психологию читал. Но с тобой ничего это не действует. Как вижу тебя, так все забываю. И все эти уловки кажутся какими-то глупыми. А правдивые слова сразу отпугнут. Вот и приходиться в стороне стоять. А жизнь идет и проходит мимо. Это ведь неправильно. Сомневаться можно долго. А можно за один решиться и все поменять.

— Это все понятно. В жизни все бывает. Но столько всякого обмана вокруг, что все это кажется каким-то странным. И нереальным.

— Обмана много. Но я тебя не обману. Поверь. Прошу дать лишь шанс. Я не подведу. Бывает же, что люди знакомятся и в тот же вечер подают заявление в ЗАГС, а потом всю жизнь живут вместе. С тобой бы точно хотел прожить всю жизнь.

Ира смотрела на его спокойное лицо, уверенный взгляд и смущенную улыбку. Она видела, что он довольно уверенный в себе человек. Надежный. Но при этом довольно мягкий и неуверенный. Еще в школе она ходила на свидание с парнем из параллельного класса. Он был спортсмен. Хоккеист. Так высокий, уверенный парень. А когда они гуляли по парку, то смущался и терял слова. В итоге она выслушала все правила игры, как выбирать коньки, защиту и другие прелести его жизни. Он все говорил и говорил, чтоб только не было тишины. Когда закончились темы про спорт, он стал рассказывать как его бабушка носки вяжет, а дедушка на рыбалку ходит и как червяков выкапывать надо. Ира тогда еле сдержалась. Чтоб не рассмеяться. В конце свидания он ее поцеловал, но промахнулся. Вместо щеки уткнулся губами в шею. Ира не выдержала и рассмеялась. Он же быстро сбежал. После этого они больше не встречались. Даже не здоровались. Через пару месяцев история закончилась вместе с последним звонком. И вот Вадим напоминал ей именно того кавалера.

— Ты улыбаешься.

— Давай не буде так торопиться, — тихо сказала она. — Надо все-таки узнать друг друга лучше. Знаешь, как в той сказке: у него жена была сварливая и плохо готовила.

— Готовить я и сам умею. А насчет узнать друг друга лучше, я не против, — сказал он. Ира не поняла этого его хитрого взгляда.

Она не поняла, как простое проглаживание руки перешло в поцелуй, а потом они и вовсе оказались в кровати. Она не ожидала от себя, что так раскроется перед, по сути, незнакомым человеком. Ночь получилась какая-то нежная и волшебная. Счастливая и ласковая. И усталость и проблемы были забыты. А два сердца в итоге забились в одном ритме.

Вадим не думал, что все так получиться. Он рисковал, но решил, что все равно попытается. Сегодня он сам удивлялся своей смелости. Но недаром говорят, что под Новый год желания сбываются. Завтра праздник. И его они точно будут встречать вместе. Проблемы же его не пугали. Главное, что теперь они вместе.

Телефон настойчиво трезвонил. Вадим вначале никак не мог понять где он. Потом пошел искать телефон. Звонил брат.

— Тебя сегодня во сколько ждать? — спросил он.

— А сколько сейчас время? — протирая лицо рукой, спросил Вадим.

— Час дня.

— Заеду домой кошаков покормлю, значит часа в три буду у вас.

— Кошаки — это святое. — В трубке послышались смешки. — Тогда ждем.

Вадим посмотрел на сонную Иру. Она настороженно смотрела на него. В глазах была тревога? Страх? Он подошел к ней и поцеловал.

— Мне к брату заехать надо. С праздником поздравлю, а потом к тебе вернусь. Ты ведь не против встретить Новый год со мной? — прижимаясь лбом к ее лбу, спросил он.

— Не против. — после минутной паузы, ответила она. На губах робкая улыбка. В глазах — надежда.

— Не бойся. Вместе со всем справимся. — он поцеловал Иру. — Пойду готовить кофе.

Чудесное утро. Морозное и счастливое. Они почти не разговаривали, боясь спугнуть эту минуту волшебства. Но Вадим понимал, что должен собираться, хотя ему было сложно это сделать. Он не хотел уходить. Вместо того чтоб куда-то ехать хотелось просто смотреть на Иру. Как падает свет от окна на ее лицо. Как спутанные волосы спадают на плечи, напоминая о сладкой ночи. Как в глазах появляется теплота. Он встряхнул головой, отгоняя наваждение.

— Ира, дашь свой номер телефона? Если буду задерживаться, то позвоню. Хотя не должен, но в жизни все бывает.

— Записывай. — она продиктовала ему номер телефона.

— Все, я пойду. А то, еще немного и никуда не поеду. — Вадим обнял ее на прощание. Не хотелось расставаться и на миг. Он даже думал с собой ее позвать, но в последний момент передумал. Почему-то показалось это плохой идеи. Последний поцелуй и он ушел.

Ира осталась одна. Еще в воздухе витал запах его одеколона. Еще были слышны его шаги. Она хотела остановить его, попросить, чтоб он вернулся, не оставлял ее. Но не стала. Глупый порыв. Они так мало знают друг друга. Надо вначале разобраться в своих чувствах и эмоциях.

Весь оставшийся день она убиралась. Готовила праздничный ужин. За продуктами идти точно не пришлось. Два пакета, что оставил Вадим, явно предназначались для встречи Нового года. Так как он все равно обещал вернуться, то она решила воспользоваться ими. Часы показывали шесть, семь, восемь. Она позвонила маме. Поговорила с ней. Потом весь вечер ждала хотя бы звонка от Вадима, но он не позвонил. Свой номер он не оставил. Ира гнала мысли, что с ним могло что-то случиться. Может завтра. Он говорил, что живет недалеко. Но он не позвонил ни завтра, ни послезавтра. Вадим просто пропал. В конце Ира решила, что он ее обманул. Но зачем? Было скучно и решил так поразвлечься? Подарить надежду, а потом растоптать? Ира не понимала. А телефон по-прежнему молчал.