– Свах, слово-то какое дурацкое. Как кличка какая-то. Но смешно звучит, – мотнул головой Рюрик.

Щенок вдруг залился лаем, трогательно-тоненьким и звонким.

– Вот, он себе, похоже, имя выбрал, – фыркнула Татьяна. – Свах, свах!

Щенок немедленно перевернулся, встал на лапы и завилял хвостом.

– Надо же, умница какой, – умилилась Ханина.

– Я против, – упёрся Рюрик.

– Кличка не нравится? – невинно поинтересовалась Таня.

– Кличка отличная. Идея – дрянь.

– Ничего не дрянь. Вон даже собака видит перспективы, – хихикнула Татьяна, снова повалив щенка на бок. Тот с готовностью подставил пузо и заулыбался, высунув язык.

– Да где логика? Предположим, собеседую я девушек, ищу, как ты говоришь, себе пару, а куда я их после этого дену? Они же будут ждать результата! – закипятился Рюрик. Ему категорически не хотелось ввязываться в это сомнительное предприятие.

– Ну, так ты будешь составлять пары…

– Из девушек? – ужаснулся Тарасов и аж лоб вытер.

– Мужчин ты тоже будешь собеседовать!

– Зачем? Я ж себе девушку ищу!

– Тарасов, не беси меня! Мужчин ты будешь собеседовать для меня. А заодно составишь реестр и будешь прикидывать, кому твои протеже могут подойти, кроме меня! Чего неясно-то? – устало выдохнула Татьяна. – Тебе хорошо, мне хорошо, людям хорошо…

– А мне с чего хорошо? Я каких-то левых людей должен буду таскать к себе домой? Вот ещё! И где я буду объявления давать? На столбах расклеивать? – въедливо поинтересовался Рюрик. Он всё ещё надеялся доказать подруге, что её план нежизнеспособен.

– Это организационные вопросы, – уверенно заявила Татьяна. – У меня уже есть идеи…

– О-о-о-о! Не сомневаюсь! Ты просто дырявый пакет с идеями, они из тебя так и валятся! – прошипел Рюрик.

– Ой, не занудствуй, – отмахнулась Татьяна. Глаза её загорелись азартным огнём. – Мы под это дело подведём рекламную кампанию. Скрытая реклама – самая действенная. Выделим тебе в холдинге маленький офис. Даже не так, у нас есть несколько фитнес-баров, у тебя будет там столик. Ты типа будешь параллельно вести рекламную кампанию новых витаминов. Материалы, постеры, календарики я тебе подгоню. Даже ручки с брелками выдам. Будешь промоутером. Зато с полным правом посадим тебя там, и место публичное, тётки не будут бояться приходить, и мужики не станут напрягаться, потому что бары приличные, но тратить там деньги необязательно. И ты будешь выглядеть солидно, а не как какой-то шаромыжник. Откроем группу в социальной сети, специфику укажем, что только для серьёзных отношений. Даже не так! Только для брака, вот. Выделим тебе телефон для связи, не на свой же тебе всех их завязывать. Вообще не грузись, я всё организую через свой рекламный отдел. А в группе в соцсети мы будем ненавязчиво витамины рекламировать. От тебя будет требоваться только одно: приходить на встречу со Свахом, вести учёт обратившихся, прикидывать их попарно, а потом сводить вместе.

– Как это я их буду вместе сводить? – простонал Рюрик. Надежд отбояриться от Татьяны уже не было. Раз уж тут завязана реклама каких-то там холдинговских витаминов, то Ханина поставит это дело на поток и отмазаться не позволит. Он бы не удивился, если бы выяснилось, что сначала в Танькиной головке родилась идея скрытой рекламы, а потом уже он был выбран ширмой. Ещё и щенка приплела…

– Надо ему приличную переноску купить, солидную, – щебетала Татьяна. – Я сейчас его пофоткаю, мы его будем позиционировать как провидца, интуита, посланника… Не важно. Придумаем что-то вменяемое, чтобы совсем уж за дурканутых нас не держали. И чтобы такие же чокнутые к нам не приходили. Я жажду найти адекватного мужика. Щенок для дам. Собачки и кошечки внушают доверие. Тем более что и денег мы не берём. Я, кстати, тоже могу переодеваться в гадалку и после работы тебе помогать.

– Ещё не хватало! Ты, Ханина, аферистка какая-то. Разве можно брать на себя такую ответственность! – вскипел Тарасов.

– Юрик, ты прав. Всю ответственность я перевалю на тебя, – хмыкнула подруга. – Да шучу-шучу. Твоё дело маленькое, ищи девушку себе, принца мне и пары людям. А потом мы устроим вечер встречи, общий… Короче, дадим людям возможность познакомиться. Ты там будешь присутствовать в качестве свадебного генерала, не переживай. Я вообще всё беру на себя. Свах, ты готов? – Татьяна легонько ущипнула щенка за толстый бок.

Тот умиротворённо тявкнул.

– Вот я попал… – обречённо констатировал Рюрик.

– Ничего, Тарасов, зато у тебя теперь начнётся новая жизнь, а то сидишь как крот в норе. Кстати, ты щенку прививки сделал? К ветеринару его носил? – Таня строго посмотрела на Рюрика.

Все девицы одинаковы, да!

– Свожу я! – прорычал Рюрик. – Вот вы достали! Завтра же свожу!

– Вот и умница, хороший мальчик, – то ли Сваху, то ли Тарасову сказала гостья. – Пошла я домой. Буду бизнес-план составлять, а то вы мне мешаете думать, отвлекаете. Кстати, Юрик, как тебе мои коленки?

Тарасов поперхнулся и закашлялся, вытаращив глаза.

Подруга от всей души треснула его по спине и терпеливо повторила:

– Ну, так как? Или такие страшные, что ты дар речи потерял?

Она снова уселась на диван, задрала юбку на стройных ножках и требовательно уставилась на Рюрика.

Коленки у неё были очень даже ничего. Не толстые, не тонкие. Коленки как коленки.

– Нормальные, – неуверенно промямлил Тарасов, соображая, к чему она это спросила.

– Запомни, Юрик, если девушка тебя спрашивает что-то про свою внешность, никогда нельзя говорить правду. И слово «нормально» тоже забудь. Это оскорбительно. У каждой девушки всё должно быть самое лучшее! Нос, уши, причёска, платье, коленки и даже пупок.

– А пупок-то зачем? – одурело вякнул Рюрик.

– Затем. То есть ты хочешь сказать, что коленки у меня обычные? Сейчас забудь, что я девушка, и говори только правду. Чистую правду и ничего, кроме правды.

– Ханина, ты хоть определись, девушка ты или где, – хихикнул Рюрик. – Хорошие у тебя коленки. Качественные.

– А Веник сказал, что для него в девушке главное – идеальные коленки. Так вот я и думаю: можно мои назвать идеальными или нет?

– Танюха, а какая разница? – искренне не понял Рюрик. – Или ты не будешь его бросать?

– Буду, – не стала спорить подруга. – Я тебя не об этом спрашиваю, дорогуша! Давай, не увиливай. Можно мои коленки назвать идеальными?

– Да зачем тебе это знать? Почему тебя волнует мнение мужика, которого ты собираешься бросить. Всё же у женщин нет логики!

– А ты – бестолочь, – ласково просветила его Татьяна. – Я хочу знать – когда он такое говорил, это был комплимент или он хотел от меня отделаться? Если у меня и правда идеальные коленки, это был аванс мне, что, мол, я девушка его мечты. А если мои коленки на идеальные не тянут, то мне дали понять, что просят на выход. Так что, расставаясь, я должна понимать, на какой ноте мы распрощались. Для внутренней самооценки. Теперь дошло?

– Я, видимо, никогда не женюсь, – печально подытожил Тарасов. – Не понимаю я женщин. Не по-ни-ма-ю!


Утром Рюрик сунул Сваха за пазуху и отправился к ветеринару. Маменька, накануне ходившая на какой-то девичник, обещала прийти в их отсутствие и наварить вкусностей. Обоим. Потому что Рюрик её предупредил, что протёртое овощное пюре и каши есть не будет.

– Блинчиков хочу, – нахально заявил он. – Но если у тебя нет настроения, можешь не печь.

Разумеется, девяносто процентов из ста, что к его возвращению из лечебницы на столе будет целая стопка блинов. Предвкушая пир, Рюрик поскакал к врачу весёлым галопом. Сваху тоже было весело. Он кусал хозяина за палец и пускал слюни на хозяйскую футболку.

Если бы Тарасов только мог предположить, сколько в выходной день у ветеринара народа, он бы взял с собой планшет, книгу и какую-нибудь тару для Сваха, которого довольно тяжело было держать на руках. Но наивный Рюрик, искренне полагавший, что ни один нормальный человек в воскресенье с утра не попрётся с животным к врачу, взял только вышеупомянутое животное.


Валентина Петровна сына не дождалась. Она приготовила всё заказанное, напекла блинчиков и заторопилась домой. Когда она уже садилась в лифт, к кабине подбежала стройная девица и втиснулась рядом.

Блондинка, скорее всего – крашеная. Крашеных Валентина Петровна не любила.

Лифты в их доме находились не на этаже, а между этажами, и с каждой лифтовой площадки можно было как спуститься на пролёт вниз, так и подняться на пролёт вверх. Девица прискакала снизу, надо полагать, жила она на пятом. Судя по спортивному костюму, блондинка отправлялась на пробежку. Валентина Петровна поджала губы. Она в этом доме знала всех, а эта явно из новых. Ездить в лифте с незнакомыми людьми, да ещё и молча, Валентина Петровна не любила. Но молча и не получилось.

В углу лифта, как это часто бывает, блестела лужа.

– Безобразие, – обрадовалась поводу для разговора Валентина Петровна. – Понаехали, загадили всё.

Девица тоже покосилась на лужу и брезгливо сморщила носик, пробурчав:

– Потому что убирать за собой надо!

Прозвучало это с вызовом и укором, поэтому Валентина Петровна тут же приняла выпад на свой счёт.

– Вы же не думаете, что это Рюшечка! – всплеснула она ладошками и воинственно уставилась на блондинку.

Та, сообразив, что Рюшечка – это, видимо, тот самый щенок, пожала плечами и опрометчиво брякнула почти примирительным тоном:

– А почему нет? Бывает. Ну, не дотерпел, так неужели нельзя убрать?

– Кто не дотерпел? – взвизгнула Валентина Петровна, задохнувшись от негодования. – Рюшечка?

– Ну а кто ещё-то? – пожала плечами блондинка, подумав, что кличку для собаки сосед выбрал совершенно дурацкую. Ну а чего ещё от такого мужика ожидать?

– Да! Больше тут напакостить в лифте некому. Я бы ещё поняла, если бы вы подумали на Михаила! Но Рюшечка – это за гранью! Что он вам сделал-то? Михаил в силу физиологии и возраста запросто может не дотерпеть, но Рюшечка… Это уму непостижимо, что за чушь вы несёте!