Но я, хоть убей, не могла заставить себя заглянуть в окно. Упёршись взглядом в асфальт, я мысленно твердила, что я сильная, смелая и независимая. Что горькая правда лучше сладкой лжи… Но это ни фига не помогало!

Я бы предпочла сладкую ложь и Женю в придачу!

Резко хлопнувшая дверь заставила меня вздрогнуть и поднять голову. Из кофейни вышла компания парней. Один из них, заметив меня, притормозил и весело подмигнул.

Я слабо улыбнулась в ответ и отвернулась. Если Женя увидит, что я вместо того, чтобы сидеть дома в обнимку с пачкой прокладок, общаюсь с незнакомым парнем прямо у него под носом, он точно взбесится.

Чтобы не смотреть на замявшегося парня, я достала телефон и развернулась к окну. И сразу увидела Женю.

Сердце загнанно трепыхнулось.

Он сидел за столиком с ослепительной молодой женщиной, похожей на Монику Белуччи, и маленьким мальчиком лет четырех.

Алина со смехом что-то рассказывала, с нежностью глядя на малыша. А Женя…

А Женя мягко улыбался, не сводя с них сияющих глаз.

Господи, они выглядели, как идеальная семья с рождественской открытки. Красивые, веселые, до тошноты милые…

И для меня там явно не было места.

Глава 25

Ева

Меня будто шандарахнули сковородкой по голове. Резко, с размаху, без предупреждения.

Нестерпимая звенящая боль, отдавая в голову, стремительно растекалась по телу. Тошнота стала невыносимой. Обессиленно припав спиной к стене здания, я медленно сползла вниз. Чтобы остановить мельтешение ярких точек перед глазами, я закрыла лицо дрожащими ладонями, но это не помогало.

Мне было очень плохо.

Мозг на короткое время просто отключился, отказываясь хоть как-то анализировать увиденное. Я бы могла попытаться убедить себя, что эта красивая женщина с ребенком для Жени ничего не значит, и они всего лишь знакомые или коллеги. Но проснувшаяся вдруг интуиция вовсю вопила, что это не так.

Что-то связывает этих троих людей.

Слишком гармонично и правильно они смотрелись вместе, слишком пристально Женя вглядывался в серьезное личико малыша, слишком явно Алина нервничала, пряча смятение за мелодичным смехом.

Всё было слишком…

И я вдруг отчетливо поняла, что тягаться с женщиной, подарившей Жене сына, не стану.

Это уже другое. Что-то непостижимое и непонятное для меня. И становиться малолетней стервой, перетягивающей внимание и любовь на себя, я точно не буду.

Женя и так был моим долгих четырнадцать лет. И это навсегда останется со мной.

Моя первая любовь.

Мой защитник и идеал настоящего мужчины.

Всех своих будущих парней, мужей, любовников я буду сравнивать только с ним. И все будут проигрывать моему Жене. Это неизбежно.

Но я должна быть готова к тому, что, возможно, когда-нибудь мне придется отпустить Женю и дать ему возможность зажить собственной жизнью…

Наверное, это и есть взросление, мать его! Умение отпускать людей, к которым прикипел всем телом и всей душой…

Игнорируя тянущую боль в груди, я тяжело поднялась и, оторвавшись от стены, медленно пошла. Куда? Да черт его знает! Подальше отсюда. Пока Женя не увидел в окне мое посеревшее лицо.

Мы с ним поговорим. Но позже, когда я приду в себя и буду способна выслушать любую правду без слёз и истерик.

Я обязательно узнаю, что Женю связывает с этой Алиной, и кто отец ее ребенка. И буду готова к любому ответу. И, наверное, даже подготовлю достойный ответ — что-нибудь взрослое и мудрое. А ночью, чтобы Женя не услышал, закрою дверь поплотнее и заглушу горькие рыдания подушкой. Потому что теперь самый родной и любимый мужчина десять раз подумает, прежде чем войти в мою спальню…

Я доплелась до ближайшей остановки и села в полупустой автобус. Прислонившись лбом к мутному стеклу, я устало прикрыла глаза.

А вдруг я зря себя так накручиваю?

Ведь эта Алина может быть просто старой знакомой. И Женя даже может дружить с ее мужем. И, вполне возможно, в этих воскресных посиделках в кофейне нет ничего подозрительного. И тот особенный Женин взгляд, брошенный на ослепительную Алину, мог мне просто померещиться. Ну правда… Окна в кофейне определенно давно не мыли, и не так уж чётко я всё видела…

Протяжно вздохнув, я потёрла кончиками пальцев закрытые веки и откинула голову на подголовник. Ожидание, наполненное самыми невероятными догадками, было мучительным. Когда Женя вернётся домой? Захочет ли он вообще со мной разговаривать? А если папа будет дома, не офигеет ли он от нашего с Женей разговора?

Я могла задавать себе эти вопросы бесконечно. И только телефонный звонок на какое-то время отвлёк меня.

Лёша.

Когда я увидела имя своего парня на экране, моим первым порывом было сбросить звонок и отключить телефон к чёртовой матери. Но вряд ли Алексей это заслужил.

И я, сев поровнее, приняла вызов.

— Ты где? — с ходу напряженно спросил Лёша.

Я слегка замешкалась.

— И тебе доброго утра. Я в автобусе еду домой.

Парень помолчал.

— Мы же договаривались, что я заберу тебя от Тони, и мы поедем ко мне.

Черт! Ведь еще вчера я согласилась на это и даже всерьез раздумывала не перейти ли нам с Лёшей на новый уровень отношений, подразумевающий под собой секс и прочие приятности. Но потом случился наш с Женей поцелуй, и я поняла, что кроме этого мужчины больше не подпущу к себе никого.

— Слушай, мне одногруппница звонила, нам надо с ней за сегодня сделать один проект. Поэтому я на весь день засяду дома, — протараторила я, морщась от собственного вранья.

Блин, Лёша же не дурак, он всё поймёт. Но мне так не хотелось встречаться с ним сегодня и выяснять отношения. Все свои силы я берегла для разговора с Женей.

— Ева, ты меня избегаешь? — прямо спросил Алексей.

Когда-то мне нравилась его прямолинейность, но теперь мне хотелось взвыть от этой откровенности. Может, ответить «да» и стереть его номер из телефона?

Но я не могла так некрасиво поступить со своим парнем, пусть уже и бывшим. По крайней мере, я должна была открыто взглянуть Лёше в глаза и ответить на его главный вопрос «Почему?».

Потому что — Женя…

— Лёш, ну мне правда надо сегодня поработать дома. Давай завтра встретимся в универе и поговорим, хорошо?

Автобус уже подъезжал к моей остановке и, прижав трубку к уху, я поднялась с сидения.

Лёша молчал, и я будто вживую видела, как сужаются его глаза, как напрягается нижняя челюсть, как медленно сжимаются пальцы, державшие телефон.

Лёша, прости меня, пожалуйста! Мне действительно было хорошо с тобой! И мне даже казалось, что я люблю тебя! И эти несколько месяцев всегда будут вспоминаться как что-то светлое, легкое и счастливое!..

Завтра я скажу Лёше всё это, глядя в похолодевшие глаза. Но сейчас я могла думать только о Жене. Что он сейчас делает? Он всё еще с ними? Вспоминает ли хоть немного обо мне?..

— Ладно, поговорим завтра, — сухо бросил Лёша, заставив меня споткнуться на крутой ступеньке, и отключился.

Выбравшись из автобуса, я остановилась, гипнотизируя телефон в своей руке. Гордость и здравый смысл боролись во мне с отчаянным желанием услышать Женин голос прямо сейчас.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍


Но что он сможет мне сказать, скованный этим телефонным звонком и присутствием других людей вокруг? Какие-то общие фразы?

Нет.

Я сыта по горло этой видимостью, что у нас всё хорошо, и мы одна дружная семья.

Ни черта!

Мы стоим по разные стороны баррикад, и если я уже давно выбросила белый флаг и полностью признала власть Жени над собой, то он продолжал медлить.

И я чувствовала, как медленно, но верно во мне начинает просыпаться дерзкая упрямая девчонка, та самая, которая не давала спуска всем мальчишкам во дворе и отчаянно спорила с учителями в школе.

Да, я готова пронести свою любовь к Жене на протяжении всей жизни. Но готова ли я быть несчастной, истосковавшейся по ласке тенью самой себя.

* * *

Запах выпечки в нашем доме, мягко говоря, удивлял.

— Пааааап, — озадаченно протянула я с порога, скидывая босоножки.

Я скорее поверила бы в то, что папа решил обзавестись второй женой, чем в то, что он взялся за готовку.

Пройдя на кухню, я застала отца с кружкой дымящегося чая и тарелкой румяных блинов.

— Ты что заказал с утра еду из кафе? — подозрительно прищурилась я.

А пахло-то аппетитно! Заурчавший желудок ненавязчиво напомнил, что я сегодня так и не позавтракала.

Быстро сполоснув руки, я присела за стол и схватила с тарелки блин.

— Это Женька нажарил, — скупо выдал папа, глядя на меня из-за своей огромной кружки.

Закашлявшись, я подняла на него округлившиеся глаза.

— Наш Женька приготовил блины?!

Это, конечно, было что-то из разряда фантастики.

Нет, я помню, какие завтраки и обеды готовил для меня в детстве Женя. У него явно был кулинарный талант. Но с тех пор, как я повзрослела, он редко брался за готовку, целиком уступая кухню мне. А теперь вот решил тряхнуть стариной…

— А чего это вдруг? Совсем оголодали? — спросила я, поднимаясь со стула и включая чайник.

Давненько мы с папой не сидели вот так, неспеша, за чашкой чая. Мне было непривычно видеть отца не в деловом костюме и дорогих очках со строгой металлической оправой, а в обычной вытянутой футболке, со всклокоченными волосами и слегка рассеянным взглядом. А ведь Женя прав, он еще совсем молодой и, наверное, мог бы второй раз жениться и даже сообразить мне брата или сестру…