Журналисты заняли всю дорогу и улицу. Они бросались к машине с вопросами. Марк посоветовал Алексу опустить стекло и сказать им что-нибудь. Он так и сделал, и машина на минуту остановилась.

- Куда вы направляетесь этим утром, сенатор? Вы нервничаете? Как вы себя чувствуете, миссис Конрад?

- Мы с моей женой едем голосовать. И хотим сделать это как можно быстрее. – Алекс помахал и улыбнулся.

- Вы переживаете? Опросы показывают, что ваш соперник вас догоняет.

- Нет, мы не переживаем. Америке виднее. Спасибо. Нам нужно ехать. Приходите на выборы. – Он снова помахал. Я тоже помахала, окно поднялось, и мы выехали на улицу.

Камеры щелкали и вспыхивали у нас перед лицами, когда мы вышли у школы, чтобы проголосовать. Пока мы шли внутрь нам задавали те же вопросы.

- Мы планируем оставаться поближе к дому сегодня. Прюденс и малыш моя главная забота.

Мы зашли каждый в свою кабинку. Я не могла до конца осознать масштабы того, что происходило, пока не увидела графу с именем моего мужа и кружочком рядом с ним. Это произошло. Он будет следующим президентом Соединенных Штатов, а я стану новой первой леди. Я почувствовала слабость, когда взяла ручку и поставила галочку рядом с его именем. По телу к лицу поднимался жар, и сердце начинало бешено колотиться. Малыш, должно быть, почувствовал это, потому что толкнулся и пошевелился. Мне нужен воздух. Я проголосовала и вышла из маленькой кабинки навстречу Алексу. Он улыбался от уха до уха, но почувствовал что-то неладное. Он быстро взял меня за талию и прижал к себе. Это было то, что нужно, но воздух мне тоже был нужен.

- Мне нужно выйти отсюда, - прошептала я ему.

- Ты в порядке, малыш? – спросил он.

- Да, все чудесно. Малыш крутится.

Мне больше ничего не нужно было говорить. Он подошел к Марку, сразу подъехала машина, и мы оба сели внутрь. Я опустила стекло, чтобы впустить свежий воздух, который мне был так необходим.

- Что случилось, Прюденс? – спросил Алекс, когда мы оказались в уединении машины.

- Мне стало нехорошо, когда я увидела твое имя в бюллетене. Это было так официально, кусок бумаги и твое имя на нем. Я не могла поверить, - сказала я, зарывшись ему в шею лицом.

Он посадил меня ближе к себе и погладил живот.

- Успокойся, малыш. Все хорошо. Завтра ты можешь стать первой леди, а это уже не так тяжело. – Он засмеялся.

Его улыбка как обычно успокоила мои нервы.

- Это не смешно. Что, если, что-нибудь произошло, Алекс? Что если что-то выйдет наружу, и мы все потеряем?

- Что может выйти? То, о чем мы с тобой разговаривали, давно ушло и забыто. Это дело прошлого.

- Ты уверен? – спросила я, ища в его глазах подтверждение.

- Что случилось? Кто-то что-то тебе сказал?

- Нет, у меня просто паранойя, Алекс. Все идет слишком хорошо, вот и все. Ребенок заставляет меня нервничать.

- Так, прекрати. Все хорошо. Я хочу, чтобы ты поехала домой и отдохнула. У нас сегодня большой вечер и я не хочу, чтобы у тебя был стресс. Это не хорошо для тебя и для малыша.

- Конечно, только к обеду должны привезти тонну еды и мне нужно проследить, чтобы это сделали вовремя и ничего при этом не забыли, и еще приедет семья. Я не знаю, как я смогу отдохнуть.

- Ты будешь отдыхать, а я прослежу за остальным. Мы наняли людей, которые сделают это. Тебе не нужно ни о чем волноваться. – Он поцеловал меня в макушку. Марк сразу отвез нас домой. Мне стало спокойнее, когда мы вошли внутрь. Здесь было так хорошо, я сразу почувствовала себя лучше.

Еду доставили, семья и друзья начали подъезжать. Все выпивали и закусывали перед тем, как отправиться праздновать. Все, что я могла, это прилечь на час, и это помогло. Я паниковала по поводу платья на этот вечер, надеясь угадать с цветом. Еще у меня начались странные боли, и малыш стал более активным. Я позвала Вину наверх в мою комнату и рассказала ей, что происходит.

- Ого, какой большой живот. На прошлой неделе он таким не был.

- Спасибо. Ты - красавица. Я - чудовище.

- Я ничего такого не имела в виду. Просто живот на тебе это единственное, что больше твоих огромных сисек.

- О, да ты только посмотри на эти ноги, а я их еще в каблуки засовываю. Я выгляжу как цирковой урод, Вина.

Я почувствовала боль и поморщилась.

- У меня странные боли, похоже на схватки, но это не могут быть они. Срок только через три недели.

- Как часто они у тебя? – спросила она, дотронувшись до моего живота.

- Где-то одна в час. И малыш еще крутится, Вина. Я не знаю, или эти ощущения от моего волнения или что-то еще.

- Все может быть. Но это может быть началом родов. Мы должны сказать Алексу.

- Нет, категорически нет. Мы не будем ему ничего говорить, пока я точно не начну рожать. Я не испорчу этот вечер тем, чего возможно еще нет.

- Мне это не нравится. Если тебе станет хуже, то мы скажем ему. А теперь покажи, что ты наденешь сегодня?

Я указала на платье и туфли у двери и даже не представляла, как буду засовывать свои ноги в них. Алекс поднялся, чтобы посмотреть, чем мы занимаемся. Ему тоже нужно было переодеться.

- Что случилось, дамы? – спросил он.

Вина посмотрела на меня, и я ответила:

- Мы решаем, подходит ли это платье для сегодняшнего вечера. Мои ноги стали огромными и я не знаю, влезут ли они в эти туфли, Алекс. Возможно, мне нужно будет надеть шлепанцы. Как это будет выглядеть, если я так сделаю?

- Никто и не заметит, какая обувь на тебе, когда увидят, как ты красива. – Он поцеловал меня и погладил по животу. Малыш пошевелился, чувствуя Алекса.

- Ой, он пошевелился. Это нормально?

- Он чувствует мое волнение, наверное, Алекс. Оно ему передается тоже.

- Алекс, у нее боли. Мы должны показать ее врачу, потому что это может быть начало родов, - выпалила Вина.

Я хотела стукнуть ее, чтобы она закрыла свой рот.

- Вина, заткнись. Я в порядке. Алекс, я в порядке. Это схватки Брэкстона-Хикса. А теперь оба перестаньте.

- Так, мне это не нравится. Я хочу, чтобы как можно скорее дозвонились до доктора Флинча. Пусть Марк скажет ему быть в полной готовности. Если он должен быть с нами весь вечер, значит, он будет. Вина, иди вниз и скажи Марку, чтобы он позвонил ему, пожалуйста.

Вина оставила нас с Алексом одних, и он быстро оделся. В костюме он был неотразим. Вечер обещал стать самым незабываемым в нашей жизни.

- Алекс, ты ведешь себя смешно. Я в порядке. Я не хочу, чтобы ты волновался из-за этого ни секунды. Это твой вечер и ничто, слышишь, ничто у тебя его не отберет.

- Этот вечер у меня будет только благодаря тебе, и с тобой и малышом ничего не должно случиться. Сделай это ради меня, Прюденс, пусть доктор будет с нами сегодня. Я так буду чувствовать себя намного лучше. – Он помог мне натянуть платье на живот и застегнул его на спине. – Я бы предпочел ни с кем не делиться сегодняшним событием. Ты не представляешь, как много ты для меня значишь, как сильно я тебя обожаю.

- Я знаю. Я чувствую это каждый день. Ты мое все, Алекс. Я горжусь тобой и тем, как тяжело ты сражался, чтобы у нас это все было, как тяжело боролся за нас, и никому не позволил добраться до себя. Я счастливейшая женщина на свете. – Я обвила его руками и подарила ему поцелуй.

- Ты готова получить все? – спросил он, скользя руками по моей груди. Его малейшее прикосновение заставляло меня трепетать.

- Я готова, малыш. Пойдем и возьмем свое.

Глава 27

Устроить праздничный вечер была задача не из легких. Вереница людей следовала за нами от самого дома. Парни поиграли в баскетбол перед тем, как мы отправились туда, все были в хорошем настроении. Было еще рано и никаких результатов пока не было, но у всех нас было хорошее предчувствие того, что должно произойти. Я чувствовала боли, но перестала обращать на них внимание, и собиралась насладиться вечером, который станет самым важным в моей жизни. Марк позвонил доктору Флинчу, и он уже был на пути сюда. Доктор был вне себя от счастья от того, что станет частью такого исторического вечера. Я забронировала для вечеринки Алекса банкетный зал в «Голубом Базилике», в самом популярном месте в округе. Это было очень подходящее место для того, чтобы принять президентство.

Мы прибыли под аплодисменты людей, выстроившихся в линию снаружи и внутри. Творилось какое-то безумие, и как только мы с Алексом вошли внутрь, начала играть песня его кампании. Он крепче сжал мою руку, и мы прошли, чтобы оказаться рядом со всеми людьми, которые так много работали, чтобы привести нас сюда. Марк принес телевизоры в банкетный зал, на них были включены все новостные каналы. В новостях по-прежнему говорили, что жесткая борьба еще продолжается и к концу она еще не подошла. Мы услышали, что в Индиане избирательные участки закрылись, и там голоса отданы сопернику. К семи у нас были Нью-Гемпшир, Вермонт, и, конечно, его родной штат Вирджиния. Именно тогда боль начала усиливаться. Она нарастала все быстрее и начала пугать меня. Я написала сообщение Вине, чтобы она нашла меня. Подруга подошла ко мне, и мы отправились в дамскую комнату.

- Вина, мне хуже. Я не могу больше терпеть, - сказала я со слезами на глазах.

- Ты сказала доктору Флинчу? – спросила она. Она взяла меня за руку, притягивая ближе к себе.

- Нет, я думала, что обойдется. Я начинаю немного беспокоиться. Я не могу поверить, что это происходит. Я не могу поверить, Вина. – Я попыталась поправить свой размазанный макияж, когда увидела свое отражение в зеркале.

- Мне нужно найти его. Бьюла где-то здесь. Я приведу ее. Я хочу, чтобы ты оставалась здесь. Ты слышишь меня? Жди нас.

- Хорошо, я буду здесь. Пожалуйста, не говори пока Алексу, - сказала я, дрожа и переживая, что с малышом и со мной может случиться что-то плохое. Ни одна из статей или книг, которые я читала, не описывали то, что я чувствовала. Моя беременность была идеальной на протяжении всей кампании.