– Как она?

– Госпожа пока жива. – Покорно ответил лекарь.

– Пока? Что значит «пока»? – Вскрикнул император.

– Змея была крупной и доза яда большая. Госпожа может не очнутся, – Понурил голову доктор. Мори в ужасе прошептал:

– Что? – Он помотал головой, не веря, что все так плохо.

– Это еще не все, господин – Еще тише сказал лекарь. – Императрица только что потеряла ребенка, простите…. Организм отторг плод, пытаясь справится с ядом. – Доктор запнулся, увидев шокированное выражение лица Мори.

– Она была беременна? – Еле слышно прошептал император. Ану разрыдалась и убежала в соседнее помещение. Мори проводил девушку остекленевшим взглядом, наконец полностью осознавая весь ужас происходящего.

– Да, господин. – Грустно ответил лекарь. – Я еще раз зайду вечером. Ану в курсе всех необходимый процедур, которые теперь нужно будет выполнять для императрицы. Все теперь зависит он силы ее организма, но я обязан вас предупредить. – Мужчина вздохнул и решился продолжить. – Как я и сказал ранее – Карина может не очнутся, если ее организм не справится с ядом. – Лекарь поклонился, собрал свои вещи и вышел. Мори перевел растерянный взгляд на жену, наклонился к ее животу и прижался к нему головой:

– Ты не можешь умереть, тигренок. Слышишь? Не оставляй меня одного. – И первый раз в жизни слезы покатились из глаз грозного императора. Проведя в таком положении больше часа, Мори все же нашел в себе силы взять себя в руки. Он встал с постели, приказал Ану не отходить от госпожи, а сам вышел. Император снова разыскал лекаря и приказал мужчине никому не говорить, особенно Карине, если она все же очнется, что была беременность. Доктор покорно поклонился. Затем Мори вызвал к себе визиря и отдал приказ написать Доре письмо. В нем он сообщал принцессе, что в курсе ее ужасного плана. Ее попытка покушения на Карину провалилась. Мори отказывается с ней общаться и если она еще раз попытается навредить ему или его жене, то Мори пойдет войной на Чолли и разрушит царство до основания, не пощадив ни Бадрасаля, ни саму Дору. Свиток запечатали и отправили с гонцом в соседнее царство.

* * *

Дора сидела у себя в покоях и ждала новостей от подкупленного ею человека. Но вместо этого в покои вошел слуга и поклонившись, протянул свиток:

– Вам послание, госпожа.

– Откуда? – Испуганно спросила принцесса. Она ждала человека с докладом, а не послание. Дора с испугом увидела печать Маурьи и дрожащими руками ее сорвала. Пробежав глазами содержимое свитка, девушка в ужасе задала рот рукой. Ее лан провалился… теперь она пропала. Дора в отчаянии села на лавку и посмотрела перед собой невидящим взглядом. Что же теперь делать? Нет, она не сможет теперь жить с мужем. Раньше надежда на то, что Мори ее заберет, грела принцессе душу и помогала жить. А теперь? Теперь все кончено.

Внезапно в помещение вошел Бадрасаль, вернувшийся из города, куда ездил по делам. Он увидел в руках жены раскрытый свиток. Выражение лица принцессы было таким трагическим, что раджа резко подошел и выхватил из ее рук послание. Любопытство одолел мужчину и он быстро пробежал глазами содержимое послания. Дора не успела среагировать вовремя и помешать мужу. Она с испугом наблюдала за его реакцией. Бадрасаль изменился в лице и в гневе прокричал:

– Что это значит? – Мужчина резко схватил жену за руку и заставил встать. – Отвечай!

– Я сейчас все объясню – Пролепетала Дора.

– Ты покушалась на жену Мори? – Подсовывая жене под нос послание, прокричал раджа – Почему? – Внезапно его лицо изменилось и Бадрасаль добавил – Значит пока я ездил в другой город, ты улизнула к Мори? – Ярость захлестнула мужчину с головой. – И он тебя отправил обратно? – Раджа расхохотался неприятным, истеричным смехом. – О, я наконец отомщен. Мори не пожелал тебя и предпочел тебе свою молодую жену. – Из глаз Доры от таких жестоких слов полились слезы:

– Ну и пусть! – Закричала девушка, полностью утратив самообладание. – Я все равно люблю только его. – Раджа внезапно перестал смеяться и злобно прошипел:

– С меня хватит, я долго терпел. Больше ты не будешь делать из меня посмешище. – И не успела принцесса сказать еще что-либо, как мужчина выхватил свой меч и пронзил ним грудь девушки. Дора от удивления распахнула глаза и последний раз глянула в лицо мужа. Принцесса выдохнула и замертво упала на пол.

Глава 12

Прошло несколько мучительных от безысходности дней. Мори каждое утро просыпался рядом с Кариной и первым делом с тревогой проверял дышит ли жена. Первые ночи были самыми тяжелыми. Мужчина не мог спать, боясь проснуться утром и увидеть, что любимая мертва. Постепенно он стал привыкать и страх начал исчезать, уступая место горькому отчаянию. Мори с трудом брал себя в руки и уходил выполнять свой государственный долг. Но мыслями он весь день был рядом с любимой. В первый день после происшествия он вернулся в спальню вечером и, глядя на жену, вспомнил слова лекаря. Император разрыдался, понимая что они с Кариной потеряли ребенка. Никогда ему еще не было так больно, даже от новости о смерти Ачари.

Очередным утром Мори провел совещание министров и разобрал насущные проблемы. Когда почти все помощники вышли, император поднял взгляд и увидел визиря с несколькими министрами, переминавшимися с ноги на ногу.:

– Что вы еще хотели? – Устало спросил Мори топтавшихся у трона мужчин.

– Простите, господин. Мы хотели вам предложить взять в жену другую девушку – Визирь запнулся, видя какое выражение лица стало у императора.

– Что? – Крикнул мужчина, багровея от гнева. – Как у тебя язык повернулся такое сказать? – В ярости прокричал он.

– Простите господин, но Маурье нужен наследник трона, а госпожа Карина вряд ли очнется – Мужчина опять замолчал, понурив голову. Мори резко вскочил с трона и подлетел к визирю:

– Заткнись, слышишь? Или пожалеешь – Зловеще прошипел император.

– Но господин. Вы же знаете диагноз лекаря. Даже если девушка очнется, неизвестно какой вред причинил ее организму яд… – Больше визирь не смог произнести не слова. Мори выхватил меч и снес голову непослушного помощника с плеч. Остальные министры в шоке попятились назад, глядя в глаза императора, горящие зловещим огнем:

– Кто-то еще хочет посоветовать мне подобную чушь? – Гневно спросил Мори. Мужчины отрицательно замотали головами и повыскакивали из зала в ужасе.

Император позвал слуг и приказал убрать в помещении, с презрением указывая на бездыханное тело визиря. Позже он вызвал одного из помощников и назвал имя нового визиря, приказав объявить об этом всему царству.

* * *

Прошел месяц. Карина так и не пришла в себя. Ану по наставлению лекаря поила ее водой так как жидкую пищу девушке не было возможности дать. Вместо нее служанка осторожно заливала Карине в рот крепкий настой из трав, для поддержания ее организма, но это мало помогало. К концу месяца от девушки осталась одна тень. Она очень похудела. Мори был в отчаянии. Он все чаще проводил время рядом с постелью жены. Казалось, что Карине осталось совсем немного, слишком бледной была ее кожа и слабым дыхание. Император приходил днем в спальню и просто ложился рядом с любимой, положив голову ей на колени. Глядя в пространство пустым взглядом, он не в силах был оторваться от Карины, словно стараясь напитать девушку своей неуемной энергией.

Однажды днем, Мори не выдержал, резко выскочил из помещения и понесся в сад. Он сорвал с себя верхнюю часть одежды и с яростью стал заниматься с мечом, оттачивая привычные движения. Слезы отчаяния душили императора. Неизбежность скорого конца так отчетливо была видна сегодня на лице его любимой, что рвала душу мужчины на части.

Ану видела побег Мори. Она с грустью посмотрела на почти бездыханную Карину. Девушка подошла и смоченной в настое трав тканью стала обтирать лицо госпожи. Внезапно веки Карины задрожали. Ану сначала подумала, что ей померещилось, но спустя несколько минут не только веки, но и тоненькие пальчики на руках госпожи стали подрагивать, пытаясь согнуться в суставчиках. Ану резко встала и, не веря своим глазам смотрела, как одна ладошка Карины сжалась в кулачок. Служанка быстро выскочила и помчалась на улицу. Ану подбежала к месту тренировки Мори и прокричала:

– Господин. – Император резко остановился и в страхе посмотрел на запыхавшуюся девушку. Паника сковала его изнутри, и мужчина не мог вымолвить не слова. Неужели произошло самое страшное? Он не переживет, нет… – Карина, она просыпается – Радостно прокричала Ану. Мори мигом придя в себя, побежал в спальню, улыбаясь на бегу. Мужчина влетел в помещение и присел на край постели, внимательно вглядываясь в такое любимое лицо жены. Но никаких признаков движения не было видно. Мори разочарованно вздохнул и посмотрел на Ану:

– Ты уверенна7 – Грустно спросил он служанку.

– Да, да, точно. – Закивала головой девушка. – Я видела как дрожали ее веки и сжалась одна ладонь в кулак – Отчаянно стала убеждать Ану императора, что ей не померещилось. Мори опять с тоской посмотрел на неподвижную Карину и отвернулся. Мужчина облокотился одной рукой о колени и потер вспотевшее лицо. Другую ладонь он непроизвольно положил на ложе рядом с ладошкой жена. В комнате повисла тишина. Вдруг Мори почувствовал легкое прикосновение и резко открыв глаза, уставился на руку Карины, которая шевелилась рядом с его ладонью.

– Позови срочно лекаря! – Крикнул император Ану. Служанка покорно выскочила из помещения и понеслась за доктором.

* * *

Карина медленно открывала глаза. Яркий свет слепил зрение, причиняя боль. Она снова зажмурилась, застонав от дискомфорта:

– Задерни шторы – Услышала она рядом такой родной голос, отдающий кому-то приказ. Ану послушно подбежала к окнам и закрыла тканью льющийся солнечный свет. Мори снова посмотрел на Карину и с любовью погладил ее по впалой после болезни щеке:

– Просыпайся, тигренок – Хриплым от волнения голосом позвал он девушку. Рядом стоящий лекарь вкрадчиво сказал: