— Наши планы на сегодня? — бодро спросила Валерия.

Настя пожала плечами, не отвлекаясь от созерцания неба за окном.

— Можем сходить в парк, посмотреть на тренировки Артура, — внесла предложение девушка, засыпая сахар в чашку.

— Можно, — согласилась Климова. — Когда выдвигаемся?

— Сейчас и пойдем, у меня сегодня еще встреча с Митей во второй половине дня, — напомнила Лера.

— Я помню, — кивнула подруга и, спрыгнув с подоконника, пошла, одеваться, прихватив кружку с собой.

Валерия допила кофе, помыла чашку и пошла к Насте в комнату. Климова уже успела облачиться в узкие джинсы и свитер.

— Какая ты шустрая, — усмехнулась Лера.

— Не хочу сейчас задерживаться дома, — призналась Настя и, подойдя к зеркалу начала наводить красоту на лице.

Через час девушки вышли из дома и поехали в парк, где сейчас занимался Артур, друг и работодатель Леры.

Сидя в маршрутке, Лера почувствовала вибрацию телефона. Достав его из кармана куртки и не посмотрев, кто звонит, она сразу ответила:

— Да.

— Привет, а ты что сегодня в универ не пришла? — услышала она голос Мити.

— Привет, ну… как-то так получилось, — ушла от ответа Лера.

"Ну, не говорить же мне, что я пила всю ночь"

— Сегодня все в силе? — уточнил Егоров.

— Да, у меня не появилось никаких планов.

— Хорошо, тогда до встречи у кинотеатра в 15:00.

— Пока, — попрощавшись и убрав телефон обратно, Валерия виновато посмотрела на подругу.

— Насть, — затянула она, — я знаю, что тебе все это не нравится, но не надо каждый раз делать такое лицо.

— Какое?

— Что мне удавиться хочется от своих действий, — буркнув, Лера отвернулась к окну.

Настя тяжело вздохнула.

— Ладно, я приму это и чем смогу помогу, но если мне выпадет случай как-то подставить ЭТИХ, тоже долго думать не стану.

Валерия просветлела лицом и, порывисто обняв подругу, чмокнула ее в щеку.

— Я говорила тебе, что ты лучше всех?

— Да, и не раз, — рассмеялась Настя.

Добравшись до парка, Валерия повела подругу на бетонированную площадку. Уже издалека она заметила одинокую фигуру фаерщика. Артур тренировался с поями, что очень удивило Леру. Подойдя ближе и дождавшись пока парень их заметит, Казакова познакомила Настю с молодым человеком.

Климова по достоинству оценила спортивную фигуру парня. Красивое лицо и карие, почти черные глаза.

Артур надел поверх кофты куртку и пригласил девушек перекусить.

— Я с самого утра здесь, даже позавтракать не успел, — улыбаясь, говорил он, по дороге в ближайшее кафе.

— А что за срочность? — поинтересовалась Лера.

— Нет никакой срочности, просто у меня в последнее время бессонница, вот и стараюсь с первыми петухами приходить сюда.

— У тебя здорово получается, — сделала комплимент Настя. — Давно этим занимаешься?

— Посчитай, — предложил Артур, продолжая мило улыбаться. — Первый раз увидел, после чего практически сразу попробовал лет в 10. Но тогда у меня ничего не получилось, промучившись с полгода бросил. В следующий раз когда решил уже посвятить огню жизнь, мне было 17 лет, вот с того момента, стихия и я едины.

— А сколько тебе сейчас? — задала закономерный вопрос Настя.

На вид Артуру казалось не больше 23–24 лет, но парень ее немного удивил.

— Мне 27 лет.

Климова сбилась с шага и еще раз внимательно осмотрела молодого человека.

— Неожиданно.

— Сочту это за комплимент, — рассмеялся Артур.

— Никогда не могла понять увлечения Лерки, — начала Настя, — сколько раз смотрела видео в интернете, все равно не могла разделить ее восторг, но увидев сегодня своими глазами и в такой непосредственной близости, была потрясена.

— Чем именно? — открывая перед дамами дверь кафетерия и пропуская их вперед, поинтересовался Артур.

— Это завораживает.

— Ты еще не видела полноценной тренировки, — усмехнулся молодой человек. — С огнем все смотрится намного эффектнее.

— Верю.

Ребята присели за столик и быстро сделали заказ. Артур выбрал полноценный завтрак, а девочки взяли по чашке зеленого чая с жасмином.

— Насть, — посмотрел на девушку Артур, — попроси Леру взять тебя на следующую ее тренировку, тогда и посмотришь на нас во всей красе.

— Точно, — кивнула Валерия. — В воскресенье приедешь сюда со мной.

Ребята просидели в кафе вплоть до того, ока Лера не засобиралась выезжать на свидание с Димой.

— Насть мне пора, ты домой или еще останешься?

Климова бросила несмелый взгляд на молодого человека, тот лишь пожал плечами, тем самым говоря: "Мне все равно"

— Я, пожалуй, еще останусь.

— Хорошо, тогда вечером созвонимся, — попрощавшись с ребятами, Лера поехала к кинотеатру.


Егоров спускался вниз по лестнице, как его нагнал ректор.

— Дима! — окрикнули его.

Митя остановился.

— Дима, у тебя сценарий выступления с собой? — спросил ректор, Кочкин Аристарх Петрович. Высокий, худой мужчина, с блеклыми серыми глазами и залысинами на голове.

— Конечно, а что такое?

— А когда у вас последний прогон по нему был?

— Сегодня утром, — спокойно отвечал Егоров, но чувство того, что его встреча с Лерой накрылась медным тазом, усиливалось.

— Это хорошо, — просветлел лицом Кочкин, потирая руки. — У меня там небольшая комиссия сидит из… а, — махнул он рукой, — неважно короче, откуда они. Важно то, что вам сейчас нужно показать если не все, то хоть часть выступления.

— Зачем? — удивленно спросил Егоров.

— Так надо, — не стал ничего объяснять ректор. — Собирай ребят и в зал.

Аристарх Петрович ушел, оставив злого Дмитрия обзванивать команду. Первым делом Митя набрал номер Леры, чтобы предупредить о внеплановой репетиции, но ее телефон был отключен. Решив, что девушка в метро, он отправил ей сообщение и уже со спокойной душой обзвонил состав команды, сообщая о выступлении.


Лера выбежала из перехода метро и посмотрев на часы висящие над выходом отметила, что опоздала на 5 минут. Припустившись к кинотеатру, она не заметила лужу и, наступив в нее мало того, что промочила ноги, так еще и подвернула щиколотку. Вскрикнув от боли, девушка перешла на спокойный шаг и пошла дальше. Возле здания кино столпилось много народа, но Мити среди них Валерия не заметила. Достав телефон, она хотела позвонить Егорову, но обнаружила, что батарейка разряжена. Присев на скамейку недалеко от главного входа, Лера стала ждать.

"Странно, я думала он уже здесь. Может его что-то задержало? Блин еще эта нога ноет"

Спустя 40 минут ожидания Валерия поняла, что нужно ехать домой, потому что ждать Егорова дальше бесполезно, на улице резко похолодало, она уже стучала зубами и тело сотрясала мелкая дрожь. Попытавшись встать, Валерия вскрикнула и опустилась обратно на лавочку.

"Что за черт?! Я даже не могу наступить на ногу. Я идиотка! Ну, вот зачем я дала мышцам "остыть"? Теперь придется, терпя боль попытаться расходиться, чтобы хоть добраться до дороги и поймать частника"

Как назло на улице пошел еще и дождь. Злясь на Митю, погоду и свою глупую голову, Лера, держась за спинку лавочки, пыталась наступить на ногу. Конечность "прострелило" жуткой болью, что у девушки непроизвольно полились слезы из глаз, который смешивались с каплями дождя у нее на лице.

Вымокнув до нитки, Валерия все же смогла доковылять до дороги, но водители, видя насквозь промокшую девушку, не торопились останавливаться. Лера уже успела отчаяться, как около нее притормозил черный Nissan. Стеклоподъемник с пассажирской стороны опустился, и в окне показалось красивое лицо молодого человека.

— Садись, — перекрикивая барабанивший по крыше дождь, сказал он.

Валерию не надо было просить дважды, она быстро, как смогла, забралась в салон и, обняв себя руками, проговорила:

— С-спа-с-си-бо, — стуча зубами и заикаясь, поблагодарила она.

Парень кивнул и включил печку.

Разобравшись с адресом, он вырулил на дорогу и как только заметил, что девушка перестала трястись, спросил:

— Ты чего под дождем-то делала?

— Машину ловила, разве по мне было не видно? — шмыгнула носом Лера.

— Видно, — усмехнулся молодой человек. — И зачем такие жертвы, не могла на метро доехать?

Валерия насупилась.

— Не могла, я ногу подвернула, хожу еле-еле.

— Плохой день? — участливо и как-то с жалостью спросил парень.

— Вся жизнь, — недовольно пробурчала Лера и отвернулась к окну.

После пятиминутного молчания, молодой человек решил представиться:

— Меня кстати Олег зовут.

— Валерия, — не поворачивая головы, назвалась Лера.

— А можно полюбопытствовать, что ты там делала? Я имею в виду у кинотеатра. Свидание?

Казакова не видела причины врать случайному знакомому.

— Оно самое.

— И куда же тогда пропал твой кавалер? — недоумевал Олег.

— Не пришел, — прямо посмотрев на профиль парня, спокойно ответила Лера.

Он как-то замялся, и дальше они ехали молча. Уже у дома, когда девушка полезла в сумку за кошельком, Олег остановил ее.

— Я не возьму.

— Почему?

— Потому что я просто захотел тебе помочь, а не ради денег вез тебя в другой конец города.

— Бескорыстие? — изогнув бровь, спросила Лера. — Это что-то новенькое.

— Ты не веришь в такое качество у людей?

— Нет, — честно ответила девушка. — Все преследуют свои цели, выполняя какое-либо действие.

Олег рассмеялся и, повернувшись корпусом к Лере спросил:

— А что я с тебя могу поиметь? Деньги? Я сам могу тебе дать сколько нужно. Натура? Прости, но ты не в моем вкусе. Выполнение какого-нибудь дела? Тоже нет, потому что я предпочитаю делать все сам, чтобы точно быть уверенным в результате. При всем при этом, мы с тобой видимся первый и последний раз, так что хочешь, верь, хочешь, нет, но это действительно являлось с моей стороны просто помощь ближнему.