Наконец первые эмоции немного улеглись. Любочка осторожно забралась к матери на колени и, как котенок, прижалась к ней всем тельцем. Клава была так счастлива, что не говорила ничего, а только без конца целовала её и гладила по мягким волосам, а сама смущенно поглядывала на Матвея, привыкая к его лицу заново.

Степанида хлопотала, собирала на стол, заставила всех умыться и усадила есть наваристый борщ и золотистую жареную картошку. На скорую руку она даже успела сварить Любочкин любимый молочный кисель.

От теплых запахов жилья, от аромата Стешиной еды, от знакомых лиц и новых, но уже тоже любимых, от того, что привычную военную форму он снял и переоделся в простую свежую рубашку, от всей этой милой домашней суеты – Матвей наконец почувствовал себя дома.

Девочка устала и почти засыпала за столом, но любимое лакомство по старой памяти съела до последней капли. Вскоре она уже тихо посапывала в своей кроватке, уткнув личико в куклу Зину. Стеша и Иван Федорович незаметно ушли к себе.

Клавдия и Матвей остались одни, чтобы проговорить всю ночь. Первую ночь из бесконечной череды их будущих ночей и дней вместе.

* * *

Обложка книги создана силами автора с помощью шаблона в открытом доступе с сайта www.canva.com