Людмила Немова - Любимые всегда рядом

В один из дней Манькину после работы встретила сестра Сергея, специально поджидала её на улице. Варя попросила несколько минут и, с места в карьер, сразу начала с претензий. Почему пострадал и лишился должности её брат? Разве об этом они уговаривались? Решили расправиться с Клавкой, а страдает и спивается в итоге её брат. Светлана и сама не была довольна полученным результатом, но считала, что Сергей и сам виноват – мог бы бросить жену и попросить помощи у нее. Обеим хотелось довести дело до конца, сломить Клавку, а уж после можно исправить и то, что касается Сергея. Они уселись на лавочку в сквере, и нашли самое «слабое место» Клавы. Быстро сговорились о выполнении злодейского плана.

У Клавдии прихватило поясницу, и боль была невыносимой. Она сдала анализы и её срочно положили в больницу – это воспалились простуженные когда-то почки. Анна работала в стационаре и сразу занялась её лечением. Любочка осталась под присмотром Степаниды и Ивана Федоровича. Они отводили её утром в садик, вечером забирали. Они каждый раз по пути домой заходили в больницу навестить больную. Дочка гладила Клаву по лицу, обнимала и целовала её. Один раз она вынула из кармана фартучка печенье, которое сохранила от полдника, и протянула Клаве:

– Мамочка, выздоравливай быстрее. Я очень скучаю без тебя. И Зиночка моя тоже соскучилась, – она прижала куклу к Клавиному лицу.

Когда они ушли, ей стало отчего-то грустно и тревожно. Как она любила свою доверчивую и умненькую доченьку! Анна вчера сказала, что анализы показали – Клава беременна. Теперь нужно заняться своим здоровьем, иначе можно навредить ребёнку, о скорой выписке не может быть и речи.

Клава попросила подругу передать мужу просьбу прийти в больницу, но только прийти трезвым. Степанида обещала привести его в утренние часы.

На следующий день она разбудила Сергея рано. Она, как ребенка, заставила его тщательно умыться, почистить зубы, убедилась, что он съел всё, что она ему дала на завтрак. Они вместе отвели Любу в детсад и вскоре уже сидели в зале посещения больных. Когда Клава появилась, Степанида поцеловала её и быстро убежала на работу. Сергей вглядывался в лицо жены – как же она осунулась, какой была бледной! Она молчала. После долгой паузы Сергей виновато сказал:

– Клавушка, милая, прости меня, что вёл себя как лишенный воли человек. Всё, хандра кончилась, буду устраиваться на работу. Иван Федорович предложил мне ставку учителя труда, думаю, что справлюсь. Что скажешь? Как только узнал про твою болезнь, сразу перестал пить, уже третий день даже в рот не беру. Клава, я очень тебя люблю и боюсь потерять тебя!

Закончив свой монолог, он взял её руку и стал жарко целовать. Клава не убрала руки, наоборот, прижалась к Сергею и нежно обняла его:

– Я знала, Серёжа, что ты справишься. У тебя светлая голова и умелые руки. Вдвоём мы справимся со всеми неприятностями, главное, мы вместе. Я хочу сказать тебе что-то очень важное! Серёженька, я беременна, у нас будет ребёнок, твой малыш. Поэтому ты должен ради него преодолеть все трудности, будем растить и его, и Любочку. Они не должны нуждаться ни в чём, особенно в нашей любви!

Она заметила, как муж вдруг изменился в лице, и вдруг сказал то, чего она от него никак не ожидала:

– Зачем нам сейчас ребёнок? Не до него пока, надо на ноги встать! Клава прошу, избавься от него пока можно, нам двоих не потянуть. Я вижу, сколько денег уходит на девочку – половина того, что мы зарабатываем. Давай не делай глупостей. Я попрошу Анну помочь, думаю, она тебе не откажет!

Клава не верила тому, что слышала. Она вдруг почувствовала его совсем чужим незнакомым человеком. Зачем она с ним, почему? И отстраняясь от него, видя эти испуганные бегающие глаза сказала почти шепотом:

– Уходи, совсем уходи, ты мне не нужен. Живи, как считаешь правильным, строй свою жизнь. Ты мне ничего не должен. Забудь обо мне, совсем забудь!

Она быстро поднялась. Резкая боль пронзила её насквозь, она силой воли сдержала крик. От услышанного Сергей впал в какой-то столбняк и не мог реагировать. Он видел, как согнувшись почти пополам Клава медленно пошла к выходу, но оставался сидеть на больничной лавке, с силой до боли сжимая пальцами рейку скамьи. Жена скрылась в дверном проёме, Сергей очнулся, побежал за ней следом, но охранник уже не пропустил его.

Степанида с мужем, как обычно, зашли в садик за Любочкой, однако воспитательница сказала, что девочку уже забрала подруга матери. Какая подруга, где ребёнок? Предчувствуя беду, Степанида расспросила, как выглядела эта подруга, но воспитательница не смогла даже толком описать её.

Они помчались в больницу, ещё надеясь на лучшее. Степанида осторожно стала расспрашивать Клаву о дочке. Та, напротив, спросила, почему они пришли одни и где Люба. Сжав украдкой руку жены, Иван Фёдорович вышел из палаты. Степанида ответила, что дочь Клавы ещё в садике. Чтобы перевести разговор, она рассказала Клаве, что Сергей уже два дня не пьёт и завтра пойдёт с Иваном в школу, на новую работу. Степаниде было любопытно, как прошло их свидание.

Клава поведала подруге о своем решении: между ней и Сергеем всё кончено, она будет растить детей одна. Как ни странно, именно сейчас у неё появилось ощущение свободы и даже какой-то уверенности. Она готова начать жить заново, не смотря на то, что пока находится на больничной койке.

Стеша обняла подругу и зарыдала в голос. Надо было идти. Она поцеловала Клаву и побежала помогать мужу в поисках ребёнка.

Вся милиция была поднята на ноги. Девочка исчезла. Воспитательница впервые столкнулась с такой бедой. Ей пришлось таки припомнить внешность и одежду похитительницы. С ее слов сама Степанида делала набросок лица женщины, забравшей Любу из садика. Она вдруг узнала в ней сестру Сергея.

Через двадцать минут они с фотографией девочки были в доме Шабалиных. Все жильцы, в том числе и пьяный Сергей, были дома. Милиционер спросил Варвару о ребёнке, показав её фото. Женщина отнекивалась, не смотря на то, что воспитательница сразу узнала её. Маленький сын Вари подошел к милиционеру и тоже взглянул на снимок:

– Дедушка, посмотри, а ты не верил… Я же тебе говорил, это мама шла с какой-то девочкой. Вот она, эта девочка!

Мать подскочила к сыну и со всего размаха ударила его по лицу. Вид у неё был страшный:

– Ты чего это на мать наговариваешь, гадёныш! Не была я ни с какой девочкой!

Она снова занесла руку над сыном, но тот, упав от удара, не шевелился и лежал пластом. Дед бросился к мальчику, взял его на руки. На виске ребёнка был кровоподтек, пульса не было. Степанида хорошо разбиралась в таких делах.

Вызвали скорую помощь. С Варварой началась истерика, она сразу призналась, что отвела девочку к своей знакомой, которая всё это затеяла, чтобы расправиться с Клавдией.

Сергей за время этих событий совершенно протрезвел. Он хотел поехать с ними на розыски, но Степанида приказала ему сидеть дома.

Милиционер уже вызвал наряд милиции. Варвару забрали в отделение. Бездыханное тело мальчика осмотрел доктор и оставил с родными.

Остальные поехали на квартиру второй соучастницы. Она открыла двери, даже не спрашивая, кто звонит. Степанида сходу бросилась в квартиру и обежала все комнаты и помещения, но они были пусты. Милиционер спросил женщину о ребёнке. Из спальни вышел Угаров, с надменным видом спрашивая, что происходит и какое право они имеют врываться к главе администрации.

Узнав суть дела, Угаров вопросительно глядел на свою сожительницу. Та отнекивалась, и милиционеры вынуждены были забрать её в отделение на очную ставку.

Ратегов пообещал вскоре освободить её, а всех участников этого произвола наказать. В отделении вторая злодейка вскоре призналась, что отдала девочку цыганам, садившимся на поезд на южное направление. От услышанного Степанида, как волчица, набросилась на неё – еле оторвали.

По телеграфу отправили наводки на всех цыган, куда бы они ни направлялись. Больше ничего сделать было нельзя. Степанида и Иван поехали домой. Женщина всю ночь сидела у телефона и пыталась узнать хоть что-то о результатах поисков.

Прошло два месяца. О Любочке не было никаких известий. Клава узнала о случившемся только через неделю. Она давно уже требовала привести к ней дочку. Скрывать дальше было нельзя, продолжать и дальше придумывать отговорки было бессмысленно.

Степанида удивилась, как спокойно подруга отнеслась к этому известию. Клавдия сказала, что почувствовала несчастье сразу, после последней встречи с дочкой.

Она выписалась из больницы. Ей предлагали вернуться на прежнее место заведующей библиотеки.

…Война закончилась. По всей стране отгремели победные салюты. Уцелевшие победители возвращались домой. Всё это прошло мимо Клавдии. Она постоянно думала о своём, смотрела на общую радость отстраненно, как сквозь толщу воды.

В конце июня победного 45-го года Анатолий и Семён пригнали свой пассажирский состав на Азовское море. У переправы в ожидании очереди они решили искупаться. Стояла жара, они вдоволь наплавались в теплом, как вскипяченное молоко, море и сейчас сидели в летнем кафе, пили чай с печеньем и карамельками. Здесь были и пассажиры с их поезда. Мужчины пили пиво с воблой, женщины и дети наслаждались мороженым и пирожками. Кто-то из пассажиров возвращался на родину к своему дому, еще не зная, что застанет на месте только его руины.

Много было цыган – их тоже зачем-то тянуло в теплые края. Смуглые детишки бегали между столов и выпрашивали деньги. Семён пошел к прилавку взять еще чашку чая.