-Где телефон? - потребовал брат. Махнула в сторону сумочки.

Ас извлек сотовый. Снять с блокировки не мог, не зная пароля.

-Какой PIN-код? - грозно спросил он. Нервно хихикнула, без слов предлагая догадаться самому. Когда попытки Аса разблокировать аппарат остались безуспешными, брат, рыкнув, присел возле меня на колени.

-Скажи, Эльфенок, - начал спокойно он, но видела, что оставаться невозмутимым ему дорого стоит, - Я ведь могу отвезти его к спецу. Просто время терять не хочется.

-День рождения, глупый, - прошептала я, отворачиваясь от него и ложась на другой бок.

-Не ври, я набирал уже! - почти теряя терпение, сказал брат.

-Твой, - тихо шепнула я.

Брат ввел заветные цифры. Услышала, как он нажимает по клавишам. И слова:

-Ты, мразь, обидевшая мою сестру? - грозный рык, от которого мурашки побежали по коже.

Подпрыгнула на кровати. Он что, собрался каждому абоненту из телефонной книги звонить? Ринулась к брату, собираясь отобрать телефон. Но любые попытки были пресечены, с легкостью. Одной рукой он удерживал меня, второй прижимал телефон к уху.

-Ас, - взмолилась я, - Я сама все расскажу!

Любимый сбросил вызов. И вручил мне сотовый. Быстро нажала на клавишу, чтобы просмотреть последний вызов. Мама?

-Ты чего, маме звонил? - опешила я, вспоминая тон, которым он разговаривал.

-Никому я не звонил, - как-то устало произнес брат.

-Как тебе не стыдно меня обманывать? - Укоризненно проговорила я, обиженно смотря на него, - Совести совсем нет!

-А у тебя совесть есть? - вдруг заорал Ас, -Ты вообще представляешь, что едва не произошло? Ты подумала, как я родителям буду в глаза смотреть? Что я им скажу? Как вообще буду жить дальше?

Брат кричал, с каждым словом приходя в бешенство все больше.

Я смотрела на него, его буйство, не могла отвести взгляд. Даже моргнуть. Ас сокрушался, смотря на меня абсолютно диким взглядом, в котором был упрек. Когда ярость достигла предела, он принялся швырять все вокруг, круша и ломая мебель в щепки. Я отступила к кровати, сжалась в комочек на середине постели, но все равно не могла отвести взгляда от любимого.

Спустя какое-то время, Ас устало прислонился к стене. Съехал по ней вниз, уперев лоб в согнутые колени. Подалась вперед, чувствуя какое-то дикое отчаяние, исходившее от него. Внезапно он поднял голову, впился в меня взглядом.

-Я ведь... - начал он обреченно, умолк, - А ты...

Спрятал лицо в ладони. Слышала его хриплое рваное дыхание.

Осторожно поднялась на ноги, нетвердой походкой приблизилась к любимому.

Протянув руку, прикоснулась к его волосам. Пальцы дрожали. В глазах стояли слезы.

Ас, оперся затылком о стену. Убрал руки с лица. Мгновение он смотрел на меня. Одно резкое движение, и он, обхватив меня за ноги, придвинул к себе. Уткнулся лбом в мои колени. Обхватил руками, до боли сжимая, стискивая. Зарылась пальцами в его волосы.

Мне бы оттолкнуть его, но нет. Сил не было. Только крепче обхватывала его голову,

гладила плечи.

Никто не произнес ни слова. Так мы и сидели, боясь сказать хоть что-то, прижимаясь друг к другу, чувствуя неимоверную потребность друг в друге.

Почувствовала, как по щекам текут слезы. Спустя вечность, брат поднял голову.

Мириады эмоций разрывали его душу, в глазах плескался страх, обреченность и что-то еще вперемешку с нежностью. Ас, закрыл глаза, и потянул меня вниз, к себе на колени.

Послушно села, устроила голову на его груди. Руками обхватила сильный торс, гладила спину. Чувствовала, как его губы прижимаются к моим волосам. В этот день никто из нас не сказал ни слова. А вечером брату нужно было улетать на очередные соревнования. Я села за руль его автомобиля и повезла его в аэропорт. По пути мы заехали к родителям.

Титанические усилия прилагала для того, чтобы казаться беззаботной девятнадцатилетней девушкой, старалась не показывать, что в моей душе царит хаос. Ас тоже молчал, улыбался родителям, а когда они отворачивались, грустно смотрел на меня.

А я видела, как он до хруста сжимал кулаки. И не знала, что теперь думать. Столько недосказанности теперь после этой ночи. И была не уверенна, нужно ли все прояснять.

Объявили посадку на рейс брата. Я стояла около него, с силой сжимая ключи от автомобиля в руках. Взгляд то и дело возвращался к напряженной фигуре брата.

Услышала его глубокий вздох, будто бы он хотел успокоиться. Повернулся ко мне.

Открытый взгляд устремлен в мои глаза.

-Ас, я... - начала говорить, но любимый, подойдя ближе, почти вплотную, бросил сумку на пол, обнял своими большими ладонями мое лицо, заставляя молчать. Одну единственную долгую минуту он смотрел в мои глаза. На секунду зажмурился.

-Я вернусь через неделю, - хрипло сказал он, - Встреть меня, пожалуйста, тут.

Он открыл глаза. Казалось, простая просьба, которая раньше многократно слетала с его губ, далась ему нелегко.

-Хорошо, - пообещала я.

-И обещай, что с тобой ничего не случится, пока меня не будет, - потребовал Ас.

Я молчала. От нежности в его голосе перехватило дыхание, говорить не могла.

-Пообещай, пожалуйста, - попросил любимый.

-Хорошо, - хрипло пообещала я. Брат вновь зажмурился на мгновение и прижался губами к моему лбу. Вроде бы вполне невинное касание, но чрезмерно много было в нем горечи, тоски и ласки одновременно.

Ас, на мгновение крепко-крепко прижал меня к себе, приподняв над полом. И в следующую секунду, поставив обратно, схватил сумку и, не оглядываясь, скрылся в толпе.

-Не плачь, милая, - услышала рядом незнакомый голос. Повернув голову, увидела хрупкую старушку в соломенной шляпке. Та внимательно смотрела на меня.

-Муж вернется, - сказала она, - Он тебя очень сильно любит. Это видно.

Горько улыбнулась, если бы только ее слова оказались правдой. Но...

Старушка похлопала меня по плечу.

-Он не муж мне, - прошептала я.

-У всех свои недостатки, - улыбнулась старушка, - Понимаю, просьба не совсем обычная, - услышала ее ласковый голос, будто она обращалась к родной внучке, а не к незнакомому человеку, - Здесь есть кафе, не составишь мне компанию?

Стерла слезы ладонью. Кивнула. Почему-то старушка внушала мне доверие.

Мы прошли в кафе, расположенное в другом конце зала. Из окна было видно, как в небо поднимается самолет с моим храбрым львом на борту.

-Знаешь, в твоем возрасте я тоже любила, - вдруг начала рассказывать старушка, представившись Амалией Павловной, - Я была молода, наивна, считала, что все, что имею - вечно. Не ценила то, что было. Муж носил меня на руках, а я считала, что это все норма. Нос задирала, а он только смеялся. Бегал за мной, ухаживал красиво.

Старушка замолчала, отпивая чай из чашки, принесенной официантом. Я последовала ее примеру.

-Я родила дочку, все казалось прекрасным, муж был счастлив, а потом все исчезло, - старушка грустно улыбнулась, будто бы возвращаясь в прошлое, - Муж с дочкой полетел к родителям. Я должна была приехать позже, с работы меня не отпускали. А через пять часов мне сообщили, что их больше нет. Сегодня ровно тридцать лет как их нет со мной.

Старушка замолчала, накрыла ладонью мою руку, лежавшую на столике.

-Ты прости, что я тебе это все рассказываю, - сказала она, - Просто цените то, что имеете.

-Амалия Павловна, - прошептала я, - У меня все совсем по-другому.

Я, плача поведала незнакомому человеку все как было на самом деле. Она внимательно слушала, не перебивая. Когда слезы высохли, а моя история подошла к концу, старушка отпила чай.

-Ты его любишь? - спросила она. Я кивнула, не задумываясь, - А он знает о твоих чувствах?

-Нет, - прошептала я.

-Тогда скажи ему, пока не поздно, - посоветовала она, - А дальше вместе найдете выход. Мальчик производит впечатление смышленого человека. Доверься ему.

Расплакалась. Торопливо вынула телефон из кармана джинсов, собираясь позвонить любимому.

Опомнилась.

-Он в самолете, - горько проговорила я, - Отключил телефон.

Сотовый выпал из рук, с тихим стуком ударяясь о столик, а я, спрятав лицо в ладони, в который раз разрыдалась.

Старушка утешала меня, поглаживая по спине. Услышала сквозь рыдания звонок мобильного. Не глядя на экран, ответила на вызов.

- Эльвира, - услышала я тихий, хриплый, полный тоски и страданий голос, самый любимый на всем белом свете, - Я знаю, ты можешь возненавидеть меня. Я все пойму. Я

исчезну, уеду. Ты больше никогда меня не увидишь, но я не могу больше молчать. Ты слышишь меня?

Горло перехватил спазм, но я, превозмогая боль, прошептала тихое 'да', боясь и надеясь услышать его следующие слова.

-Эльфенок, - почти простонал любимый в трубку с мукой в голосе, - Я люблю тебя.

Безумно люблю.

Секунду он молчал. А я плакала, и улыбалась сквозь слезы.

-Я не буду беспокоить тебя, - также хрипло продолжал говорить любимый, - С родителями сам поговорю. Скажу что контракт за границей. Это все не важно. Я просто не могу больше так...

-Я люблю тебя, - прорыдала я в трубку, не давая ему договорить, - Люблю.

Я уже плакала в голос, понимая, что рыданиями заставляю страдать любимого еще больше. Слышала его хриплое дыхание, ласкавшее слух. Представляла, как он сейчас сидит в кресле самолета, закрыв глаза. Скорее всего, одной рукой он сжимает телефон, а пальцами другой руки давит на переносицу. Он всегда так делает, когда волнуется или нервничает.

Но я ошиблась. Старушка Амалия потрясла меня за плечо, улыбнулась, кивнула в сторону зала ожидания. Повернув голову, увидела любимого. Он стоял и смотрел на меня через стеклянную стену кафе. Одна рука лежала на стекле, будто он хотел коснуться меня. Вторая сжимала телефон возле уха. Во взгляде столько нежности и любви, я боялась, что мое сердце не выдержит, разобьется на мелкие куски. Он был тут, совсем рядом, со мной.