Мальчик, отпив горячего напитка из кружки, отставил ту в сторону.

-Понимаете, - спустя секунду проговорил паренек, - У меня папа заболел.

Мальчик замолчал, будто бы собираясь с мыслями.

-Мне очень жаль, - посочувствовала я, - А мама где?

-А мамы у нас нет, - сказал мальчик, - Мы вдвоем живем. К нам иногда баба Аня приходит, но она старенькая уже. А за папой ухаживать нужно. Присмотр там, и всякое такое. Доктор так сказал, я сам слышал.

Ребенок вновь замолчал, а я продолжала недоумевать. Ну, заболел человек. Я тут при чем? Я ведь не врач, а педагог. Чем я могу помочь?

-Тебя как звать? - спросила я.

-Ильяс, - спохватился малыш, и протянул руку для пожатия, прям как взрослый.

-Знаешь, Ильяс, - осторожно начала я, стараясь подбирать слова, чтобы не обидеть малыша, - Может быть лучше обратиться к докторам? Понимаешь, я ведь просто учительница. У меня и медицинского образования нет.

-То есть Вы отказываетесь помочь? - в лоб спросил парень.

-Нет, но... - начала я, соображая, как объяснить мальчику.

-Вы хотя бы с ним поговорите, чтобы он в больницу лег, - попросил Ильяс, - Он и в обмороки может падать, а он знаете какой тяжелый, я его ни за что не подниму.

Вздохнула. О чем мне говорить с незнакомым человеком? Если он сына не послушался, и какую-то бабу Аню, меня он и подавно слушать не станет.

Взглянула на мальчонку. Что-то было в его взгляде. Сама не поняла, как согласилась.

-Я переоденусь, жди тут, - вздохнула я, - А по пути расскажешь, почему ко мне обратился. Мы ведь раньше не знакомы были.

-Не были, - громко проговорил мальчик, - Это длинная история. Я Вам потом какнибудь расскажу.

Улыбнулась. Замечательно, у меня новый друг появился. Будем чай пить, и байки друг другу рассказывать. Главное, чтобы отец ребенка против не был.

Надев короткие джинсы до колен, и свободную футболку без рукавов, вышла к мальчику. Он сидел, что-то печатая в телефоне. Нет, странный парень, развитый не по годам. Распустила волосы, расчесала, заплела в косу, и, забросав в рюкзачок телефон, салфетки и прочую мелочь включая бумажник, махнула парню.

-Пойдем, - кивнула я в сторону двери.

-Куда идти? - спросила я, выйдя из подъезда.

-Тут недалеко, - мальчик махнул в сторону новостроек, - Мы недавно переехали.

Вообще у нас дом есть за городом, но там ремонт. И в школу отсюда ближе.

-А ты в какой школе учишься, Ильяс? - спросила я, смотря по сторонам.

-В сорок пятой гимназии, - ответил мальчик и нахмурился, - Но мне там не нравится.

Папа пообещал меня сюда, в двадцать вторую перевезти.

-Правильно, двадцать вторая лучше, - согласилась я, - Я там работаю, кстати.

-А я знаю, - улыбнулся мальчик.

Так мы прошли два квартала, разговаривая обо всем подряд. За двадцать минут прогулки Ильяс мне поведал о своих интересах, о том, что он посещает спортивную секцию, где когда-то занимался и его отец.

-Вот тут мы и живем, - Ильяс указал на высотку, построенную всего полгода назад.

Частная охрана, подземный гараж. Мда, о таком жилье я пока только мечтаю.

-Привет, Ильяс За... - услышала дружелюбный голос охранника. Но мальчик, не дав договорить ему, перебил:

-Привет, дядь Саш, - махнул он в ответ, - Это Елена Михайловна, она со мной.

Дядя Саша кивнул, и открыл перед нами стеклянную дверь.

Мы вошли в просторный холл. Мальчик уверенно повел меня к лифтам. И спустя несколько секунд мы уже выходили на нужном этаже.

У двери парнишка замялся.

- Елена Михайловна, - сказал он, взявшись за дверную ручку, но, так и не открыв дверь, - Вы только сильно не ругайтесь. У меня папа самый лучший в мире, просто иногда упрямый.

Кивнула. Ильяс открыл дверь и пропустил меня. Просторный коридор по размерам превосходил мою спальню. Сбросила балетки, рюкзак решила взять с собой. Вдруг звонить кому-нибудь придется.

-Вы идите пока вон туда, - махнул Ильяс рукой, - Там папин кабинет. А я пока обед разогрею.

-Ты и готовить умеешь? - удивилась я.

-Не, Вы что? - рассмеялся парень, - Мне всего семь. Папа готовит, а я потом разогреваю. Или нам из ресторана приносят. Но мне папина еда больше нравится.

Правда, ему некогда часто готовить. Это ведь трудно одному такого сына как я воспитывать, - по секрету сообщил мне Ильяс.

Нет, мальчик с каждой минутой мне нравился все больше. Да и отец его достоин восхищения, если не боится один воспитывать ребенка. Другой на его месте сдал бы мальчика в закрытую школу какую-нибудь, а этот нет. Наверное, и уроки делает с ним, и на родительские собрания ходит. Не мужчина, а клад.

-Вы идите, не бойтесь, - подтолкнул меня Ильяс, - Папа, правда, в последнее время не в настроении. Но это пройдет. Вы вон какая светлая и позитивная, он вас увидит и ему вмиг полегчает.

С сомнением посмотрела на парня. Ага, ему вмиг поплохеет, а не полегчает. Но, глядя я глаза ребенка, перечить, не решилась.

-Пап, я дома! - крикнул Ильяс. В ответ донесся приглушенный кашель из комнаты.

Осторожно подошла к закрытой двери. Мысленно подбирала слова и фразы, которые можно было бы сказать больному человеку. Обернулась. Увидела, как из-за угла на меня смотрит Ильяс.

-Идите! - скомандовал он. Вздохнула. И зачем я согласилась? Поскреблась в дверь ногтями. Почему-то стучать не хотелось. Вдруг у него там голова раскалывается. Мало ли.

В ответ тишина. Молчание. Вздохнула, и, надавив на ручку, толкнула дверь.

- Прошу прощения, - начала я с порога, - Но Ваш сын просил меня поговорить с Вами о лечении.

Вошла в комнату. Лицом к окну стоял мужчина. Услышав мои слова, он повернул голову. Я застыла на месте. Да, Ильяс прав, его папа и вправду больной. На всю голову. И как не прискорбно, болезнь под названием 'кретинизм' не лечится, в его случае точно.

-Ильяс! - рявкнул мой маньяк во всю глотку, так, что стекла зазвенели, - Иди сюда!

Быстро!

Спустя секунду Заур закашлялся.

Прищурилась, и вправду болеет? А с виду не скажешь. Здоров вроде бы.

За мной в комнату вошел Ильяс.

-Объясни, - велел Заур, сверля сына взглядом.

-Пап, понимаешь, тут такое дело, - начал мальчик,- Ты ведь болеешь, вот я и подумал, что Леночка тебя вылечит. Я ее фотографию посмотрел и адрес почитал. И потом ты вчера сам говорил, что Лена...

-Хватит! - закашлялся Заур. Вот только мне теперь стало еще интереснее, - За самодеятельность моешь посуду всю неделю.

-Хорошо, - согласился мальчик с готовностью.

-Месяц! - изменил свой вердикт Заур.

-Запросто! - весело ответил Ильяс, собираясь выйти из комнаты отца.

- И никакого компьютера! - крикнул вдогонку Заур.

-Как скажешь, па! - услышала веселый голос из коридора. Посмотрела на Заура, он сердито смотрел на дверной проем, в котором исчез сын. Едва сдерживала смех. Нервное скорее всего. Не готова я была еще встретиться с ним лицом к лицу. А парнишка все-таки хитрый, провел меня, глазом моргнуть не успела.

-Ильяс просил поговорить с тобой, - вежливо начала говорить я, как-никак, ребенку пообещала, значит, нужно выполнять обещание, - Можно считать, что я поговорила.

-Можно, - хрипло сказал он. Ну, зачем он так? Пусть бы лучше и дальше молчал.

Чувствовала, что его низкий голос опять начинает манить меня, гипнотизировать. Вот только этот сценарий мы уже прошли.

-Не хворай, - сказала я, и вышла из спальни.

-Лена! - услышала за своей спиной. Но решила не поддаваться ни уловкам, ни уговорам. Да и с чего ему меня уговаривать? Использовал разок и выбросил за ненадобностью.

Торопливо подошла к двери. Обулась. Подергала дверную ручку.

-Ильяс, открой, пожалуйста! - попросила я мальчика.

-Неа, - ответил он абсолютно невозмутимо, - Я ключи выбросил.

Скорее почувствовала, нежели услышала, как в шаге от меня остановился Заур.

-И твои тоже, па, - улыбнулся мальчик, - А дядя Саша их подобрал и в мусорный контейнер бросил. А мусор только что вывезли.

-Ильяс! - грозно рыкнул Заур. Обернулась. Увидела, как он расстегнул ремень на своих брюках. Господи! Он что, собрался пороть сына? Да он его одним пальцем прихлопнет!

-Я в фирму, которая нам дверь устанавливала, уже позвонил, - поставил нас мальчик в известность, - Они завтра в десять утра приедут. Леночка может у нас переночевать.

Комнат много.

-Леночка? - грозно переспросил Заур, обходя меня и направляясь к сыну. Материнский инстинкт проснулся во мне со страшной силой.

-Это для меня она Леночка, а для тебя Елена Михайловна, паршивец, - начал почти кричать Заур.

Быстро оббежала Булатова -старшего, и заслонив собой Ильяса, выставила руки вперед.

-Не смей бить сына! - скомандовала я. Заур замер, удивленно смотря на меня.

Прищурилась, сдерживая ярость, накопившуюся за всю эту неделю, - Только рискни,

Булатов! - прошипела я.

-Лен, ты чего? - Заур опустил руку, в которой был зажат ремень, - Лен, не бойся, - както нежно и с опаской проговорил Заур.

-Леночка, - услышала голос Ильяса, - Да папа никогда меня не бьет, так побегает за мной по квартире и все. Это только для вида, Лен. Ты не бойся. Он просто с виду такой грозный, а на самом деле он очень добрый.

Почувствовала, как Ильяс подошел ко мне, и обнял сбоку. Лицо спрятал в мой живот.

Не могла оторвать взгляда от Заура. По его лицу поняла, он сам в замешательстве.

-Леночка ... - вдруг хрипло проговорил он. Казалось, даже потянулся в мою сторону. Но я отступила на шаг назад.

Заур, с силой швырнув ремень в стену, развернулся и ушел в другую комнату. И спустя мгновение вернулся. В его руках поблескивала связка ключей.