И теперь она чувствовала, что случилось что-то ужасное. Случилось или могло случиться в ближайшее время…

* * *

Придерживая на груди полы меховой шубки, Ксюха топталась на тротуаре перед солярием.

Рядом с ней постоянно притормаживали машины и водители, сверкая льстивыми улыбками, предлагали подвезти. Но Ксюха только отмахивалась от них.

Наконец к ней вильнул блестящий «форд», за рулем которого сидел охранник Дима.

— Господи, я совсем околела! — стуча зубами, проговорила Ксюха.

— Ну, как погуляла? — поинтересовался охранник.

— Ой, Димочка, я твоя должница, родненький.

— А то! — ухмыльнулся он. — Шеф утром проснулся злой, как черт. Тебя нет, Юрки и остальных тоже…

— Разве Юрка не был в гостинице?

— Был. Вечером. Посмотрел на шефа, приказал мне возле него сидеть, после чего сразу куда-то уехал с ребятами. Шеф меня за тобой послал как раз тогда, когда он ему звонил. Чего-то они там с этим пацаном сделали. Не знаю что, только мне это совсем не нравится. Я в охранники пошел, а не в уголовники. А ты Юрку знаешь. Он же бешеный после чеченов. Надо будет глотку перерезать — не задумается. Хотел с ним как-то сцепиться, да жаль место потерять.

В душе Ксюхи шевельнулось сожаление. Кажется, этот вариант интриги по выколачиванию денег из борова провалился. Начальник охраны Александра Михайловича — настоящий головорез, такая же скотина, как и его хозяин. Парочка ублюдков, сведенных вместе судьбой. Это Юрочка устраивал для борова потрясающие оргии, снабжал его наркотиками, возил по самым гадостным московским притонам. И тот же Юрочка был замешан в темных делишках по запрятыванию концов и заметанию следов бурной деятельности Александра Михайловича по поиску новых развлечений. Он вполне мог поступить с Вадимом по собственному усмотрению. И то, что он не выполнил приказ, переданный Ксюхой якобы от борова «ничего не делать», вполне могло означать, что он что-то заподозрил. Да, она поступила неосмотрительно, так смело решив сыграть свою игру.

В ее душу снова закрался страх.

Что же делать дальше? Вести себя как ни в чем не бывало? Глупо. Еще неизвестно, что Вадим мог сказать начальнику безопасности. А уж Юрочка имел способность добывать нужные сведения. Иногда жуткими беседами в стиле позднего КГБ, а иногда методами раннего НКВД.

— Так как насчет должка? — спросил Дима, явно решивший ковать железо, пока оно не остыло.

— Чего? — повернулась к нему Ксюха.

— Дол-жо-ок, — пророкотал он и погрозил пальцем, подражая сказочному киногерою.

— А! Давай, Димочка, в другое время. Я сейчас…

Он поцокал языком.

— Нет, нет, нет. Так не пойдет. Потом у меня настроения такого не будет. Я сейчас на самом взводе. У меня бабы не было недели две. — Он притормозил у обочины, заглушил мотор и легонько похлопал себя по паху. — Так что давай, милая, давай.

— Что, прямо сейчас?

— Ага. Ты ведь не скажешь шефу? И я не скажу, — расплылся он в ухмылке, не оставлявшей никакого сомнения в его желаниях. — Я согласен и на ротик. Только аккуратнее, ладно?

— Ты серьезно?

— Серьезнее некуда.

В его глазах появилось упрямство самого нехорошего свойства. Это упрямство не умело прощать. Оно не знало пощады.

Ксюха вздохнула и расстегнула ширинку его штанов.

* * *

Вадим уже давно силился понять, где же находится и что вообще вокруг происходит. Он не знал, сколько времени, и эта оторванность от всеобщего ритма, по которому жили люди, еще больше его угнетала.

Он почти не чувствовал затекших рук, прикованных к чему-то наручниками. Болела голова, левый глаз почти не открывался.

Вокруг него была одна сплошная темнота. Только слышался звук текущей где-то по трубам воды. Но запах был не подвальный. Ощущался слабый запах моющих средств и зубной пасты. Он понял, что сидит в ванной.

Вадим поднял голову и выкрикнул:

— Эй, кто-нибудь! Помогите!

Немедленно включился свет, ослепивший его. Чьи-то руки налепили на глаза и на рот непроницаемую липкую ленту, потом выволокли куда-то.

Вадим слышал недовольное сопение и ощущал запах пота.

— Дай мне слово, что не будешь орать, придурок, — послышалось почти у самого уха.

Вадим согласно кивнул головой.

— Отлично.

Лента была сорвана.

— Жаль мне тебя, парень. За неделю ты мог бы покрутиться, чтобы найти все «бабки», а не эти пятнадцать кусков. Только ты, вероятно, подумал, что с тобой тут шутки шутить будут. Пожалеют тебя, бедненького.

— У меня сейчас… нет… таких денег, — с трудом проговорил Вадим, поворачивая голову к невидимому собеседнику, голос которого он уже слышал по телефону.

— А кого это волнует? Это твои трудности. Только твои. Но ты не понял серьезности положения. Не осознал всю степень ответственности, как теперь говорят. Пора платить по счетам, парень. Ты ходил к ментам?!! — неожиданно заорал неизвестный ему в ухо. — Быстро! Да или нет?!

— Нет! Никуда я не ходил!

— А почему они появились у кафе?!

— Я не знаю!

— Где остальные деньги?

— У меня их нет! — выкрикнул Вадим в ответ.

— А если подумать? — резко изменив тон на более спокойный, спросил собеседник.

— У меня ничего нет. С меня нечего взять.

— У человека есть так много всего, что стоит больших денег. Легкие, почки там… Давай мы тебя переправим в небольшую такую клинику, и там ты расплатишься со своим долгом. Сполна. Как тебе такое предложение?

— Нет!

— Почему нет? Карточный долг — дело серьезное. По таким долгам надо платить в первую очередь. Ты ведь и сам прекрасно об этом знаешь. Хотя мы можем не тратиться на клинику и сделать операцию прямо здесь, сейчас…

— Я хочу поговорить с моим отцом, — испытывая странное для такой ситуации спокойствие, сказал Вадим. — Я хочу поговорить с ним. Я знаю, что это он вас послал. Позовите его. Позовите его, козлы!

Сильнейший удар свалил его на пол.

— В русском языке есть полно слов, которыми можно выразить свои чувства. Так что научись обходиться только ими и не злоупотребляй матом. Он засоряет «великий к могучий» язык, — произнес все тот же голос. — Что ж, ты, как я понимаю, упорствуешь. Приступим к следующему этапу.

С глаз Вадима сорвали ленту. Он прищурился от нестерпимого света. Спустя какое-то время он увидел маячившие фигуры. Их лица были скрыты в тумане. Но Вадим понял, что они все еще находятся в его квартире.

— Итак, денег у тебя нет. А как насчет твоей подружки? Ее, кажется, зовут Юля? И она достаточно богата, чтобы заплатить за тебя. Хочешь, я с ней поболтаю? Объясню ситуацию и так далее. Возможно, со мной она будет более сговорчива. Хотя, по большому счету, она вовсе не обязана за тебя платить. Тогда мы возьмем ее с собой, а ты поищешь деньги. Если не найдешь, вы умрете. Сначала она. У тебя на глазах. Ей отрежут ее замечательные ушки, потом носик, потом пальчики, а потом и все остальное. Идет?

— Если вы ее тронете…

— Ба-ба-ба! Это уже просто смешно, хотя и логично. Главный герой, собирая последние силы, должен произнести что-то такое… глупое, угрожающее и вызывающее. Слова, слова, дружок. Ничего, кроме пустых слов.

Перед ним на корточки присел человек, и Вадим теперь мог хорошо его рассмотреть.

Белесый, лет тридцати пяти, с аккуратной модной бородкой, обрамлявшей рот с толстыми губами. В отличном костюме и безупречной физической форме. Его глаза удивительно бирюзового цвета смотрели насмешливо и безжалостно. Так, вероятно, ученые смотрят на простейшую амебу, над которой производят эксперимент.

— У нас есть масса способов добиться от тебя того, что нам надо, — зашептал белесый. — Я ведь говорил тебе, чтобы ты сам придумал для себя путь. Я говорил тебе, что со всем этим можно было бы покончить скоро и безболезненно. Ты меня не послушал. Очень жаль. Теперь нам придется придумать что-нибудь самим. А у нас очень богатая фантазия. Мы могли бы писать страшные триллеры. Во всяком случае, некоторые из нас, — усмехнулся он, повернувшись к своим спутникам. Те сдержанно гоготнули.

— Зачем она вам? — выдохнул Вадим. — Зачем вы ее во все это впутываете?

— Она будет, так сказать, твоим финансовым поручителем, — сказал белесый, но тут его что-то насторожило. Тени задвигались, заметались по комнате. Вадим услышал, что открылась входная дверь. На пороге появился Евгений Иванович.

— Что здесь происходит?..

Но он не успел ничего сказать, так как тяжелая дубинка опустилась ему на голову сзади.

— Так, тут становится уже многолюдно, — пробормотал белесый, разглядывая Евгения Ивановича, ничком лежавшего на ковре. — Кто он такой?

— Я не знаю, — покачал головой Вадим.

— Мы видели его с тобой.

— Это знакомый матери.

— Откуда у него ключи?

— Возможно, мать дала.

— Очень интересно, ты не находишь? Похоже, твоя мать нашла свое счастье. Мужичок крепкий. Видишь, шевелится…

По его знаку один из громил с размаху ударил Евгения Ивановича ногой. Тот скорчился и затих.

Белесый перевернул его и пошарил в карманах.

— Так, так… Ступин Евгений Иванович, тысяча девятьсот пятьдесят седьмого года рождения, подполковник… Понятно. Настоящим полковником ему никогда не быть. Туго соображает.

В кармане белесого засигналил телефон. Он вытащил трубку из кармана и отошел к окну, за которым уже давно рассвело.

— Да, я… Еще ничего, я вам уже говорил… Да… Тут у нас еще один гость. Не знаю, приятель его матери… Что? Шеф, я… Ладно, как скажете. Понял… Хорошо.

Белесый спрятал трубку и повернулся к Вадиму.

— Ты сейчас пойдешь с нами. Не вздумай орать или что-то еще в этом роде. Сделаем больно.

Вадима освободили от наручников и поволокли из квартиры.