Не успеваю я сделать и трех шагов в своих роскошных апартаментах на пол-этажа, как звонит телефон. Обычное утро вторника, думаю я, и присоединяюсь к конференции, проходящей где-то на другом конце света.

Мое утро включает в себя душ, одевание, заказ «Убера» до офиса… и звонки, поступающие один за другим. Вот что значит управлять «Графитом», мультимиллионной технологической компанией.

Начал строить бизнес я в университете Боулинг Грин, все идеи тянутся оттуда. Моим первым, самым успешным продуктом, были водостойкие смарт-часы с беспроводными наушниками, работающими в воде. Я сам придумал их дизайн, произвел все расчеты, разработал прототип и выставил на инвесторское реалити-шоу. Видео с моей речью крутят по меньшей мере раз в год: мальчишка из маленького среднезападного городка превращается в золотоносного технологического магната. Я в этом ролике такой неуверенный и зажатый, что каждый раз, когда вижу его, краснею. Даже спустя почти десять лет и двадцать успешных запатентованных продуктов я чувствую себя ботаником в общежитии, где все вокруг напиваются и занимаются сексом.

Само собой, что касается интимных дел, моего члена и женского влагалища, я стал куда опытнее… но глубоко в душе я все тот же гик, живущий изобретениями, пока остальной мир стремительно носится кругами.

У этих пальцев нет времени для ласк. Или чего-то более сексуального.

Глава пятая

ДЖЕММА

Единственное, что городской молодежи за двадцать нравится больше, чем бесплатная выпивка, это бранч.

Бранч. Каждая знакомая мне девушка в воскресенье выбирается из постели и, даже страдая от похмелья, рисует себе лицо и по новой завивает не мытые после бурной ночи волосы.

Затем мы встречаемся в лучших из недавно открывшихся кафе, предлагающих новые вариации яиц бенедикт, и пьем «Мимозу», пока официантка не принесет наш заказ.

На самом деле это сходка, почти семейная встреча, на которой собираются подруги, чтобы посплетничать о том, что произошло прошлой ночью, и за каким парнем кто будет ухлестывать на этой неделе.

В эту субботу я сижу за столом, оформленном в стиле «а-ля закусочная», а напротив расположилась Сэм, рядом с ней устроилась ее уморительная коллега Мира, наша же подруга Джиллиан — рядом со мной.

В наши тарелки по-домашнему навалены яйца в корзинке из мяса курицы в соусе терияки, ло-мейн с сосиской и голландским соусом, бейгл, заправленный жареной свининой с рисом, и налит мисо-суп с беконом. Модное место, которое мы выбрали для бранча на этой неделе, называется «Уют по-азиатски». Концептуальной еду назвать можно с натяжкой, но о кафе написали в «Нью-Йоркере», поэтому все взяли своих соседей, мучающихся от похмелья, и потащили сюда.

— Я разрешила ему вставить палец мне в задницу, и, скажу вам, ощущение было такое, будто срочно нужно сходить «по-большому». — Мира убирает светлые волосы длиной до бедер за анорексичное плечо и осушает очередной бокал шампанского.

— Скорее всего, то, что женщинам нравится анальный секс, придумал какой-то мужик, начальник рекламного отдела, прячущий свою красную комнату. — Сэм закатывает глаза.

— А мне нравился анальный секс с бывшим. Было ощущение... недозволенности. Может, вы что-то делали неправильно? — Джиллиан пожимает плечами и берет бейгл, изучая кафе в поисках свободного парня.

Мира не отступает.

— Вообще-то, моя подруга нагадила на член своего парня. Реально обделалась. Я бы сгорела от стыда.

— А я бы нет, — решаю я встрять. — Он сам захотел туда лезть, вот и пускай получает по заслугам. Да и я согласна с Джилл. Я несколько раз занималась анальным сексом в школе, это было круто.

Сэм таращится на меня и приподнимает брови, удивленная открытием.

— Ах ты шлюшка! Это произошло до нашего знакомства? Ты в старших классах позволила какому-то придурку оприходовать свою попку? Небось, была одной из тех, кто считал, что если член не вошел в вагину, то ты еще девственница?

Я закидываю в рот яйцо с курицей в соусе терияки и улыбаюсь, потому что она знает меня слишком хорошо.

— Сама понимаешь. Плева была целой, а благодаря входу через заднюю дверь я оставалась невинной.

Сэм качает головой, поражаясь моему смехотворному объяснению, а мне стоит признать, что я совершаю действительно идиотские поступки, когда дело касается мужчин. Ну или мальчиков. Я пока не нашла мужчину, который был бы готов к ответственности, но умел быть уязвимым и преданным. Сейчас мне кажется, что, если такой и существует, с тем же успехом он может оказаться единорогом со сверкающим розовым рогом.

— Хочу поделиться, что опыт без презервативов проходит хорошо. Не считая смазки, вытекающей на белье, пока я сплю. Я просыпаюсь с гребаным бассейном из остаточных соков в шортиках. Я испортила уже три пары хороших кружевных трусиков!

Мира встречается кое с кем по имени Джейс вот уже четыре месяца. Я не смею произносить слово «парень», потому что она озвереет, но осознание того, что Мира смогла построить отношения, а у меня не получалось, вгоняет меня в тоску. Однако Джейс правда замечательный. Не в моем вкусе, потому что меня не тянет к хипстерам, польским группам и тату-мастерам, но для Миры он идеален. То, что она разрешила ему не надевать презерватив, хороший знак.

— Ах, этап избавления от презервативов. Это означает обещание верности. Если ты залетишь, отчасти он уже будет готов, ведь сам не надел защиту. — Сэм кивает со знанием дела.

— Боже, никто тут не собирается делать ребенка! Просто приятно, что теперь я могу получать оргазм меньше чем за три минуты. — Мире удается выглядеть напуганной и довольной одновременно.

— Фу, а потом тебе нужно поймать то, что из тебя вытечет, до того, как оно упадет на простыни? У мужчин все так просто! Да, конечно, пускай твоя сперма стекает по моим ногам. А хуже всего то, что им кажется, будто очень сексуально наблюдать за тем, как все это вытекает. Так и быть, можешь спать там, где мокро, а потом купить мне новое белье! — взрывается Сэм, и на нее оглядываются посетители из-за других столиков.

Я молчу, просто потягиваю свою «Мимозу» и размышляю, какого черта я все еще одинока и не смогла достигнуть оргазма ни с одним из сексуальных партнеров.

— Это крайне неподходящий разговор для бранча. — Джиллиан косится на нас, и я разражаюсь хохотом.

Относительно Сэм с Мирой я довольно консервативна, если у кого-то из них язык повернется так меня назвать, но Джиллиан по сравнению с нами, матершинницами, просто святая. Даже не понимаю, почему она проводит с нами время, если не принимать во внимание тот факт, что на этом острове мы друг для друга буквально семья. Мы приносим супы, когда кто-то болеет, грозимся порезать шины любого парня, который разобьет сердце одной из нас, подстрекаем на еще одну рюмку текилы, а еще сидим на диванах друг у друга, просматривая бесконечные серии «Закона и порядка: Специальный корпус». Мы дарим любовь и поддержку, несмотря на то, что иногда можем упомянуть щелки и херы, вгоняя ее в краску.

— Мы можем просто уйти? Стэблер и Бенсон4 буквально зовут нас, а это место заполнено молодыми парнями, годящимися мне в сыновья. Когда мы так постарели? — сетую я, допивая свой коктейль.

— Не можем. Пока ты не заговоришь с тем красавцем. Он прямо-таки трахает тебя глазами. — Сэм осторожно кивает в направлении типа, который стоит где-то за моим плечом.

— Ох, он горяч, сексуальный умник. — Мира хлопает ресницами, глядя в сторону загадочного незнакомца.

Я сажусь прямее и тут же ощущаю на себе взгляд.

— Не могу же я просто повернуться! — шепчу я громко.

Алкоголь делает свое дело, избавляя меня от похмелья и даря опьяняющую легкость с щепоткой радости. Подтрунивание подруг кажется забавным, а не раздражающим, да и от мысли о сексуальном мужчине, не сводящим с меня глаз, внизу все приятно напрягается.

У меня уже давно не было нормального, шального, потного секса. Последний парень, забиравшийся ко мне в трусики, даже не нашел клитор и настойчиво тер правую сторону половых губ, пока я пыталась задать его руке верное направление. Он кончил через четыре минуты, — я мысленно считала, — что-то пробурчал, пока его язык был у меня во рту, и на прощание вызвал «Убер».

Довести меня до экстаза может только мое фиолетовое вибрирующее яйцо, ну и еще эротическое видео, где парень притворяется боссом порнозвезды.

— Тебе стоит обернуться, он не прекращает глазеть на тебя. — Сэм крадет из моей тарелки яйцо в корзинке из куриного мяса.

Я решаю сделать вид, что заправляю волосы и затем изящно обернуться. Вот только на деле получается настолько не грациозно, что парень, сверливший меня взглядом, поднимает брови, изумляясь моей кошмарной тактике. Я чувствую, как краснею, хоть и стараюсь казаться спокойной, потом делаю усилие, чтобы улыбнуться глазами и чуть задираю нос.

Рассудительные голубые глаза, длинные вьющиеся волосы, длинные руки и ноги, и, если я правильно понимаю, одет в дизайнерские джинсы и застегнутую на все пуговицы рубашку с коротким рукавом. Я изучаю его черты, привлекательное, умное, в некотором смысле утонченное лицо... и понимаю, что знаю этого парня.

— Минуточку...

Парень машет нам, и девочки вздыхают.

— Вот черт, у тебя точно будет постбранчевый перепихон. Он идет сюда. — У Миры в глазах появляется дьявольский блеск. Больше всего на свете она любит горячий секс и последующее его обсуждение.

Я поворачиваюсь к подругам и, ощущая себя болванчиком, качаю головой, силясь преодолеть воздействие шампанского и апельсинового сока, чтобы вспомнить, откуда я его знаю. Что если я уже спала с ним? Я не святая, у меня был пьяный секс на одну ночь, и я уверена всего на пятьдесят процентов, что узнала бы кого-то из тех парней при встрече.

— Тебе лучше? Сегодня никаких спазмов? — Сексуальный умник оказывается рядом с нами, от него пахнет сандаловым деревом и мускусом, и у меня начинает щекотать клитор — а все из-за алкоголя и приятного аромата.