— Я, знаете, такая высокая блондинка с короткой стрижкой… довольно полная, в зеленом брючном костюме.

Ей то ли не терпелось увидеть свою бывшую соперницу, то ли жгли руки вещи покойного.

— Здравствуйте, Ира, — без колебаний обратилась к ней Варя. — Я — Будилина.

— Здравствуйте, — несколько растерянно протянула она.

Как, эта тоже удивляется? Вадим представлял себе жену Бориса совсем другой, а в чем ее несоответствие с идеалом для Пампусика?

— Вы ожидали увидеть не такую женщину, как я? — все же поинтересовалась Варя.

Она чуть сама не сказала: более крутую, более красивую?

— Да, — медленно кивнула Пампусик, будто приходя в себя от удивления. — Точнее сказать, не такую, а не ту! Сейчас вы поймете. Однажды я встретила Бориса в городе с какой-то женщиной. Они шли обнявшись и так мило ворковали. Борис прошел мимо, будто не замечая меня, хотя я точно знала, что он меня сразу засек. Я обиделась, но он позвонил и объяснил, что это была его жена.

— Кажется, он ничего не боялся: ни того, что его увидят, ни того, что об этом узнаю я, — усмехнулась Варя.

— Вы не правы, еще как боялся, — не согласилась Ирина. — Он был профессиональным конспиратором. Просто этой женщины он, как я теперь понимаю, в тот момент добивался. Уж не знаю, что он ей обещал, но если и не любил ее, то зачем-то она была ему нужна. Потом я ее видела в «Энергосбыте». Эту женщину посетители звали Виктория Дмитриевна. Фамилию я не стала уточнять. Думала, что Будилина, как и у него.

— Не возражаете, я закажу вам кофе? — предложила Варя. — А еще тут пекут отличный маковый рулет. Не говоря уже о пирожных.

— Я знаю, — вздохнула Пампусик и хохотнула. — Решила худеть с сегодняшнего дня, но ладно уж, перенесем экзекуцию на завтра.

— Прямо-таки экзекуцию? — улыбнулась Варя.

— И даже хуже. Вместо еды потребление всякой гадости, потом очистка желудка варварскими методами, иначе и не скажешь, а в довершение ко всему — прием натощак стакана оливкового масла.

— Без ничего? — ужаснулась Варя.

— Можно будет закусить ломтиком лимона, — сказала Пампусик.

Боря очень удачно дал ей прозвище. Такая эта Ира была аппетитная, сдобная и притом рыхловатая…

Подошел официант. Варя заказала ему два кофе и маковый рулет.

— Ах да, — спохватилась Ирина, — я ведь дипломат вам принесла. Рассеянная, просто жуть! Я и с Борисом покойным из-за этого познакомилась. В магазине. Я всего набрала, а подошла к кассе, и выяснилось, что кошелек дома забыла. Он за меня заплатил. А я попросила его, да просто потребовала, чтобы он пошел со мной ко мне домой, где могла бы отдать деньги.

Что она несет! Когда это Борис ходил по магазинам, где что-то себе покупал? Все три года в магазин ходила Варя…

— Скажите, а давно это было?

Пампусик наморщила лоб.

— Точно не скажу, но где-то четыре с лишним года назад.

Ясно, он был знаком с этой Ириной до того, как встретился с Варварой и они поженились. Она так вслух и сказала:

— Мы были женаты с Борисом три года. Как раз в феврале годовщину праздновали.

— Правда? — удивилась та и, подумав, сникла. — А мне он сразу сказал, что женат. Наверное, для того, чтобы я ни на что не претендовала. Нет, вы не думайте, мне вовсе не обидно. Если бы он не сказал об этом сразу, я бы ждала, на что-то надеялась, а так… И ему было хорошо, и мне…

Она осеклась и виновато посмотрела на Варю.

— Давно он оставил у вас этот дипломат? — спросила Варвара, словно не придавая значения рассказу Пампусика.

— Наверное, с месяц тому назад, — подумав, сказала та.

— И вы знаете, что в нем?

— Нет. Дипломат заперт. Здесь кодовый замок. И потом, знаете, я не очень любопытна. Вещь чужая. Наверное, какие-нибудь бумаги.

— Интересный вы человек, — пробормотала Варвара, откусывая замечательно пахнущий ванилью и сдобой кусок рулета. Она не встречала прежде нелюбопытных женщин.

— Увы, ничем я не интересна, — опять вздохнула Ирина, — разве что ленью. О, лениться я умею как никто другой, со смаком. Вы не поверите, я и с мужчинами-то стараюсь пореже знакомиться, потому что уж очень они меня напрягают. Боря… уж извините, что я говорю о нем в таком интимном тоне, но из песни слова не выкинешь… Так вот, Боря меня своим присутствием не утомлял. Придет, еду с собой принесет, книгу мою приподнимет — что читаешь? Я ему чайник включу, бутерброд сделаю, он возле меня на диване пристроится и тоже спит. Хорошо, говорит, у тебя, спокойно. Знаете, в моей квартире окна выходят на такой небольшой тихий дворик, весь в зелени. Ни шума, ни криков. Телевизор потихоньку что-то бурчит. Подниму взгляд, что-нибудь интересное на экране увижу, звук прибавлю… Ну и ночью не слишком утомлял меня своими домогательствами. Знает, я поспать люблю… Ой, простите, вам, наверное, неприятно это слышать.

— Ничего, говорите, раз уж ваши истории как песни.

— В каком смысле? — не поняла Ирина.

— Я шучу, это по ассоциации, что ни слова не выкинешь… Вы не работаете? — спросила Варя.

— Работаю, — сокрушенно покачала головой Пампусик, — как же без работы? Найти бы мужчину, чтоб и содержал, и пореже перед глазами мелькал, так ведь нет, он же потребует свои деньги непременно отрабатывать. Такой вот замкнутый круг…

— А не секрет, где вы работаете?

— Какой может быть секрет? В налоговой инспекции.

Варвара чуть не упала со стула. Но чего она вдруг забеспокоилась? У нее ведь никаких сверхдоходов нет. Просто налоговиков она всегда представляла себе людьми собранными, деловыми, конкретными. И наверное, по этой причине исключительно худощавыми. А тут — такое домашнее безалаберное существо.

— Говорят, вам неплохо платят, — пробормотала она.

— Мне на жизнь хватает, — улыбнулась Ирина.

Расстались они чуть ли не приятельницами.

— Будет грустно, звоните, — предложила Варвара. — Сотовым я буду пользоваться, не выбрасывать же.

— Спасибо, позвоню как-нибудь.

Из кафе женщины вышли вдвоем, но направились в разные стороны. Варя, не выдержав, оглянулась. Пампусик покупала себе мороженое. Даром, что ли, она такая сдобная. Любит поесть, любит поваляться с книгой и соглашается иметь мужчин, которые ей бы не слишком докучали. Или спали бы рядом с ней без всяких домогательств — интересное предназначение для мужчины! — или мимоходом пялились в телевизор, который еле слышно что-то там бурчит.

Встреча с Пампусиком-Ириной оказалась неожиданно плодотворной. Во-первых, Варя получила в руки дипломат, в котором надеялась найти кое-что интересное. Во-вторых, она узнала еще об одной женщине, судя по всему, близкой знакомой Бориса, некоей Виктории Дмитриевне из «Энергосбыта».

Нет, нет, подводить черту рановато. Было еще и в-третьих. Например, ответ на вопрос, почему Борис ходил к Пампусику. Говорит, у нее отдыхал. От Варвары? Значит, по мнению мужа, она была докучлива?

Наверное, непоседливость у нее от родителей, от сельской жизни вообще. Варя никогда не видела отца лежащим на диване. Разве что перед сном, когда он хотел посмотреть по телевизору программу «Время». А тут здоровый молодой человек мог спокойно лежать все вечера и выходные…

Понятное дело, она его пинками поднимала. Дома всегда найдется работа. Даже в городской квартире.

Варя не лгала: она и вправду не ощутила никакого укола ревности, когда Ирина рассказывала ей о визитах ее покойного мужа.

Но на будущее — Варя теперь не сомневалась, что еще раз выйдет замуж — надо учесть, что мужчина может ощущать дискомфорт там, где женщина чувствует себя превосходно.

Семья — это думать не только о себе. Вот так коряво определив для себя будущий «кодекс» брака, Варвара слегка встряхнула в руке дипломат. Во-первых, хорошо, что Пампусик оказалась такой нелюбопытной и не попыталась его открыть. А во-вторых, что же там находится такого, чего нельзя было хранить в собственной квартире?

Глава восьмая

Варвара еще стояла на лестничной клетке, доставая из сумочки ключи, когда услышала, как в квартире звонит, разрывается телефон. Отчего-то она подумала, что это звонит Вадим, но в спешке никак не могла попасть ключом в скважину замка.

Тоже шеф называется, с понтом операцию возглавляет, не подумала дать своему единственному сотруднику номер мобильного телефона. Все забывает, что сотовый у нее теперь есть.

Наконец дверь открылась, и Варвара, торопясь, вбежала в коридор, схватила трубку, что называется, на последнем звонке. Это оказался директор мясокомбината, на котором работал Борис.

— Здравствуйте, Варвара Михайловна! Ну что, вы решили продавать свои акции?

Он спрашивал ее так ласково, так подобострастно, что трубка в руке Вари будто стала сладкой от избытка сахара в его голосе.

— Вы знаете, — проговорила она рассеянно, — я эти ваши акции еще не видела.

— Как так не видели? — изумился он. — Разве вы были не в курсе дел своего мужа?

— Не была! — разозлилась она. — Муж у меня оказался человеком скрытным. Считал, что все денежные операции меня не должны касаться… К тому же я не понимаю вашей настойчивости. Есть у меня акции, нет ли, вам-то какое дело?.. Как вы помните, муж у меня недавно умер. Между прочим, еще и недели не прошло. Неужели я прямо с кладбища должна была бросаться к бумагам, чтобы узнать, сколько у меня акций?!

— Простите, я не подумал, действительно, это случилось не так давно, замотался… Но, видите ли, на комбинате создалась такая ситуация, что я вынужден настаивать…

— А вы имеете право настаивать? — желчно поинтересовалась она.

Директор, кажется, понял, что перегнул палку, и сразу сменил тон на прежний, паточный:

— Простите, Варвара Михайловна… Я волнуюсь за вас…