Поскольку голос она не понижала, то слышавшие это женщины немедля встряли в разговор.

– Ты что, для Кирилла стихи сочинять вздумала? – Лариса смеялась не таясь. – Да еще на французском?

Даша удивилась.

– Ну да. А что тут такого? Ведь пишут же мужчины стихи о своих возлюбленных. А я чем хуже?

– Ты-то покруче любого влюбленного мужика. А вот как это перенесет Рокшевский?

Даша обратила томный взор на соблазняемого типа.

– Думаю, он будет в восторге. На поэму меня, конечно, не хватит, но вот оду я вполне осилю.

Появившийся в дверях своего кабинета Артем молча наблюдал за очередным комическим шоу.

Не видевшая его Даша с воодушевлением продолжала:

– А сонет запросто. О любви, великой и чистой.

У Рокшевского лицо перекосилось так, что казалось, еще немного, и его хватит удар. Сжалившийся над ним Давид спросил у Дарьи:

– Слушай, чего ты к мужику привязалась, а? Ну, пусть он тебе нравится, но это же не значит, что ты можешь силой принудить его к близким отношениям.

Возмущенная Даша вульгарно подбоченилась, уперев руки в бока и став похожей на базарную торговку.

– Я и не собираюсь его ни к чему принуждать! Просто после моих ухаживаний он на все согласится добровольно!

Лариса, давно уже держащаяся за сердце, выговорила сквозь смех:

– Даша, а ты что, всех мужиков так принуждаешь, то есть ухаживаешь? Неважно, хочет, не хочет, женат, не женат?

Даша чуток призадумалась.

– Ну, если полноценная семья, жена, дети, то я, конечно, не лезу. Это же безнравственно. Если детей нет, то это не семья, а так, одно название. Жена, как известно, не стена. А что касается Кирилла, то он объект, свободный для приватизации. А если он мной недоволен, это исключительно его проблемы. Как там в песне поется? Все равно он будет мой?

Рокшевский озаренно вскинул голову, что-то соображая. Артем, услышавший все, что хотел, громко объявил:

– Хватит болтать! Дел невпроворот.

Даша сделала вид, что работает, а сама исподволь наблюдала за Кириллом. Сначала тот сидел неподвижно, глядя в окно, явно что-то соображая. Потом вскочил и вышел в коридор.

Не скрываясь, Даша отправилась за ним и видела, как он заскочил в соседний отдел. Дальше она не пошла, чтобы не вспугнуть. Если он решил связаться с Мариной, то ему нужен ее телефон. Наверняка раньше он у него был, но, как говорится, если из сердца вон, то и из телефонной книжки тоже.

А это время Рокшевский в соседнем отделе, в котором проходила практику Марина, без зазрения совести врал, что она взяла у него том Стивена Кинга и забыла отдать. И теперь у него разрозненное собрание сочинений. Поэтому он разыскивает ее, чтобы напомнить о книге.

Никто ему, естественно, не поверил. Но женщины всегда надеются на лучшее, поэтому одна из девушек, решившая, что ничего страшного не случится, если она даст ему телефон, продиктовала номер Марины.

Рокшевский вернулся в лабораторию, чувствуя себя если не победителем, то уж спасшимся от смертельной опасности точно. Надменно посмотрел на уткнувшуюся в монитор Дашу, предвкушая, с каким удовольствием он заявит ей, что у него есть жена и ребенок. Будто почувствовав его мысли, она подняла голову, расплылась в ослепительной улыбке, и Кирилл отвернулся, чтобы скрыть злорадно блестевшие глаза.

Первым делом ему нужно связаться с Мариной и все выяснить. Он помнил, в каком духе в последний раз разговаривал с девушкой. Но это понятно, он был просто до чертиков зол. Еще ни одна из его подружек не ставила его в такое дурацкое положение. Предохранение вообще нужно только женщинам, не мужикам же рожать, хотя он, чтоб не подхватить какую-нибудь заразу, всегда использовал кондомы. И как мог произойти такой прокол, не понимал.

Но теперь он успокоился, все обдумал и решил, что им стоит пожениться. Маринка девчонка миленькая, женой будет хорошей. А ему все равно пора остепениться. О том, кто вынудил его мысли течь по такому курсу, он говорить никому не станет. К тому же мама без проблем одобрит такую кандидатуру. Конечно, на фоне Дарьи Марина выглядит как ангел небесный.

Сев за стол, посмотрел на часы. Звонить Марине рано, она еще на занятиях. Внезапно голову посетила неприятная мысль об аборте, но он ее отогнал. Маринка не из тех, кто делает аборты, или он совершенно не разбирается в людях. Вернее, в женщинах.

После работы, воспользовавшись тем, что Дашу вызвал к себе Александров, быстро сбежал по лестнице, и через десять минут был уже у Кристалла, где они обычно встречались с Мариной. Он знал, что жила она где-то неподалеку.

Набрал ее номер и через минуту ему ответил нежный голосок:

– Да?

Он торопливо проговорил:

– Марина, это Кирилл. Ты не могла бы подойти ко мне? Я сейчас у Кристалла, на нашем старом месте.

Она немного помолчала, но согласилась:

– Хорошо, минут через пятнадцать подойду.

– Я буду тебя ждать в кафе на втором этаже. Пока.

Она отключилась, а Кирилл отправился в здание кинотеатра, поднялся на второй этаж, где было небольшое симпатичное кафе, занял место у окна и принялся ждать. К нему подошла официантка в синем фирменном костюмчике, и он заказал себе чашку мятного чая, предупредив, что основной заказ будет тогда, когда придет его спутница.

Марина появилась ровно через пятнадцать минут. На ней была обычная куртка, черные джинсы и голубой, в цвет глаз, джемпер, но после Дашиных выкрутасов ее наряд показался ему верхом элегантности. Она была такой бледной, что у Кирилла возникло острое чувство вины. Он вскочил и заботливо усадил ее в кресло. Она скользнула по нему безразличным взглядом и тут же отвернулась, будто его вид был ей неприятен.

Официантка тут же принесла меню, и он подал его Марине.

– Что тебе хочется?

Марина скептически посмотрела на него.

– Вообще-то ничего. Я о еде и думать не могу. Бери сам, что хочешь. И зачем ты меня позвал?

Кирилл не винил ее за холодность. На ее месте он бы вообще залепил себе пощечину. Почему-то ужасно захотелось есть, наверное, от волнения. Заказав два салата, суп, бифштекс с молодой картошкой, он, немного подумав, взял курицу с грибами и две порции клюквенного киселя со сливками.

Официантка, предупредив, что салат будет готов через десять, а горячее через двадцать минут, ушла выполнять заказ, а Кирилл остался наедине с Мариной. Она смотрела в окно, не желая поддерживать разговор.

– Как ты себя чувствуешь?

– Нормально. – Марина не вдавалась в подробности.

Кирилл не знал, как бы поделикатнее спросить о ребенке.

– Как малыш?

– Нормально. И зачем тебе знать? Ты же заявил, что это только моя проблема.

– Я был неправ.

– И с чего вдруг ты это решил?

– Просто остыл и подумал. И понял, что вел себя по-свински.

Марина в первый раз посмотрела на него внимательно и серьезно.

– Вот как?

Тут принесли салаты и Кирилл попросил:

– Может, поешь хоть немножко? Мне кажется, ты недоедаешь. Уж очень ты худенькая.

Марина хотела сказать, что вообще есть не может, потому что постоянно нервничает, но вдруг ощутила, что салат пахнет приятно и она с удовольствием бы его съела. Она удивилась. Аппетита у нее не было целый месяц, с того памятного разговора с Кириллом.

Она сглотнула и согласилась:

– Если только немного.

– А какой салат ты предпочитаешь?

Она заколебалась, не зная, что предпочесть, и он предложил:

– Порции большие, можно просто поделить их пополам. Тогда и у тебя, и у меня будет по два салата.

Марина согласилась, и он шустро разложил салат по тарелкам. Она принялась есть и поняла, что жутко голодна. Пыталась есть медленно, благовоспитанно, но обрадованный желудок потребовал все и сразу. Едва сдерживаясь, она быстро проглотила салат.

Кирилл с улыбкой посмотрел на нее. Сделать предложение сразу? А вдруг она откажет? Нет уж, лучше сохранить лицо. Начинать надо с малого.

– Знаешь, я обо всем подумал. Мы могли бы жить вместе.

Марина отодвинула от себя пустую тарелку.

– Жить вместе? Что ты хочешь этим сказать?

Он немного растерялся.

– Обыкновенно. Сейчас ведь почти все живут вместе.

– То есть сожительство?

– Вообще-то это называется гражданским браком.

Марина представила себе недовольство отца и призадумалась. С одной стороны, этот вариант куда лучше статуса матери-одиночки, а с другой, что скажет папа? Надо посоветоваться с Дашей. Она старше и умнее.

– Знаешь, я должна подумать.

Кирилл удивился и растерялся. Такого оборота он не предполагал. Был уверен, что она согласится сразу же.

– Но ведь у нас будет ребенок!

– Это у меня будет ребенок. – И уныло додумала: если я смогу его нормально доносить. В последнее время она начала в этом сомневаться.

Принесли горячее, и Кирилл поставил порцию перед Мариной.

– Давай ешь, ты откровенно голодна!

Даже не пытаясь протестовать, она съела все, что подали. Кирилл тоже съел свою порцию и сердито ей указал:

– И ты еще собираешься думать, переезжать ко мне или нет? Я хоть буду следить, чтобы ты нормально питалась.

– И почему мне не верится в твой альтруизм? – Марина насмешливо смотрела ему прямо в лицо, после еды настроение у нее заметно улучшилось.

Кирилл не стал убеждать ее в обратном.

– Конечно, у меня тоже будут кой-какие выгоды.

– Какие, к примеру?

– Хотя бы регулярный секс. Надоело заводить случайные связи. Не мальчик уже.

Марина покраснела.

– И это все?

– Ты считаешь, что этого мало?

Она пожала плечами, не зная, что сказать. Для нее это было не просто мало, это было ничтожно мало.

– Вот видишь, как отличаются мужчины и женщины. Для меня этого вполне достаточно. – Кирилл сказал это так, будто она озвучила свои мысли.

Марина покраснела еще больше. Ей было с ним так некомфортно, что захотелось встать и уйти. Если сейчас она воспринимает его как совершенно чуждого человека, то как она будет себя чувствовать с ним в роли бесправной сожительницы? Преотвратно?