- Ох! – ее рука взлетела ко рту, ярко-розовые ногти мелькнули мимолетной вспышкой. – Он делает

эту комбинацию… Бедняга Рекс! Нелегко ему придется завтра. Не понимаю, почему этот Эль

Гигантико все еще злится из-за Лолы, она ведь просто ужасная девушка…

- Мира, - снова заговорила я, - ты же знаешь, что это…

Рекс Руньон отлетел к углу ринга, и Мира отвернулась от экрана. Толпа взревела.

- Знаю, что это – что? – она посмотрела на меня, и мне захотелось, чтобы рядом с ней появилась

записка с инструкцией, говорящей, как мне себя вести.

- Ничего. Я… Я забыла, что хотела сказать, - поспешно покачала я головой, и Мира снова вернулась

к программе. Я здесь новенькая, так что не мне рассказывать ей, что все эти телевизионные шоу –

сплошная актерская игра.

Мы наблюдали, как Рекс Руньон встает на ноги и возвращается в центр ринга, а затем у них с Эль

Гигантико начинается очередная схватка. Солнце медленно опускалось в воду за окном, Норман

таскал туда-сюда своих безголовых манекенов, а Кот Норман сидел на подоконнике и старательно

вылизывался. Мое лето началось.

Глава 2

Мы смотрели поединок еще примерно час. За это время прошло четыре сражения, несколько ссор

на повышенных тонах, а судьям дважды приходилось вмешиваться в драку.

- Так, - сказала Мира, выключая телевизор, когда на экране мелькнула заставка новостей. –

Умираю, как хочу теплого салата с курицей. Ты голодна?

- Да, - я вдруг поняла, что, действительно, хочу есть.

- Здесь за углом есть одно местечко, еда там просто отменная.

- Ладно, - я встала и потянулась к своей сумке, чтобы взять деньги, которые мама сунула мне в

карман, когда я садилась на поезд.

- Погоди, погоди, - остановила меня тетушка, - это же твой первый вечер. Я заплачу, - она взяла

свою сумочку (большую, розовую, нейлоновую и какую-то бесформенную), достала кошелек и

протянула мне двадцатку.

- Ты не идешь? – спросила я.

- О, нет, останусь здесь. Я уже выходила сегодня. И, к тому же, так тебе будет проще освоиться в

городе, правильно? – с улыбкой заметила она, доставая ручку из пучка. – К тому же, у велосипеда

есть место только для одного, если, конечно, ты не хочешь ехать на руле, но это плохая идея. В

последний раз мы умудрились съехать с дороги, и Норман буквально пропахал носом траву.

- Подожди, велосипед?

- Ну да. Стоит на улице, - Мира потуже затянула пояс кимоно. – Но ты не переживай, дорога

освещена и все такое. Да и ехать-то просто – прямо по улице по «Последнего шанса». Только

смотри внимательнее, чтобы не угодить в яму на дороге, и не попасться на глаза ротвейлеру

Мейсонов.

- Что?

- Теплый салат с курицей у них отличный, - тетушка явно меня не слушала. – А себе можешь взять,

что пожелаешь, - добавила она.

Я хотела сказать что-нибудь в ответ, но онауже направилась на кухню, словно забыв о моем

существовании. Покачав головой, я вышла на улицу, покосилась на табличку «ЗВОНОК» и

подумала, что я – как Дороти, которую забросило в Страну Оз, а никакой доброй волшебницы

поблизости не наблюдается. Однако голод давал о себе знать, так что я взяла велосипед и

медленно повела его к дороге.

Кафе «Последний шанс: бар и гриль» оказалось небольшим строением на углу улицы,

расположенным прямо перед большим перекрестком. Вокруг него стояли несколько фонарей,

была небольшая парковка, а еще неоновая вывеска, возвещающая (в стиле Миры) «ПРОДУКТЫ».

Когда я вошла внутрь, первое, что бросилось мне в глаза – высокая худая девушка, явно

устраивающая истерику.

- Говорю тебе, - твердила она другой девушке, невысокой блондинке, стоящей рядом, - если

сегодня опять будет меньше пятнадцать процентов, я точно кого-нибудь прибью!

- Ага, - отозвалась блондинка, глядя на кофе-машину.

- Запомни мои слова, - заявила первая. У нее была короткая стрижка с челкой, спускающейся с

макушки. Она повернулась и посмотрела куда-то в дальний угол кафе, где группа мужчин в

костюмах вставала из-за стола и задвигала стулья. Блондинка взглянула на меня. Ее губы были

покрашены ярко-красной помадой.

- Я могу помочь вам?

- Мне нужно заказать кое-что на вынос, - сказала я. Мой голос казался непривычно громким в

этом почти пустом помещении.

- Меню здесь, - девушка указала на корочки, лежащие прямо передо мной, и уставилась на мои

губы. – Дайте мне знать, когда выберете.

Высокая девушка отошла на шаг, давая мужчинам в костюмах дорогу. Один из них дожевывал что-

то, другие пересмеивались друг с другом. Блондинка все еще разглядывала меня.

- Удачного вечера, - пожелала посетителям высокая девушка.

- И вам, - нестройным хором отозвались «костюмы».

Я вернулась к изучению меню. Обычная пища, подаваемая в кафе на побережье: жареные

морепродукты, гамбургеры, луковые кольца – все, что было под запретом у нас в доме с тех пор,

как мама превратилась в Кики Спаркс. Прошло несколько месяцев с тех пор, как я ела мальков по-

французски и чуть меньше – с последнего бургера, так что рот немедленно наполнился слюной.

- Так и знала, – возмущенно произнесла высокая девушка, убирающая стол после гостей. Она

держала в руках купюру. – Доллар семьдесят. С заказа на тридцать.

- Ясно, - откликнулась блондинка.

- Господи, да черт побери! Ладно. Как есть.

Блондинка взглянула на меня.

- Вы готовы заказать?

- Да.

Она неспешно подошла к стойке и взяла блокнот.

- Итак?

- Я не собираюсь больше с этим мириться, - возвестила высокая девушка, с шарканьем

приближаясь к нам.

- Теплый салат с курицей, - сказала я, вспомнив заказ Миры, - и чизбургер и мальками. И луковые

кольц.

Блондинка кивнула.

- Еще что-нибудь?

- Нет.

Высокая девушка остановилась рядом со мной и хлопнула рукой по стойке.

- Не собираюсь больше с этим мириться, - повторила она. – И это молчание меня убивает!

- Хотите кетчуп? – предложила блондинка, игнорируя ее.

- Хм, да.

Первая девушка сняла свой фартук и скомкала в руках.

- Я не хочу больше этим заниматься!

- Майонез?

- Нет.

- Все, завязываю с этим! – резюмировала высокая девушка и кинула фартуком в блондинку,

которая поймала его, не глядя. – А теперь я пойду, - она указала на дверь, - и скажу этим

грубиянам все, что думаю о них и об их чаевых!

Она прошаркала к двери, пинком открыла ее и скрылась из виду. Дверь захлопнулась. Блондинка,

все еще держа в руках фартук, крикнула через плечо: «Заказ!». Откуда-то из заднего помещения

донеслось в ответ: «Хорошо!» - и я увидела Нормана Нормана. Он вышел из служебного

помещения, взял у блондинки листок.

- А где Морган?

- Завязала, - скучающим голосом пояснила блондинка, вытаскивая из-под стойки журнал «Вог» и

открывая его. Норман улыбнулся сонной улыбкой, затем увидела меня.

- Привет, Коли. Это для вас с Мирой?

- Да.

Блондинка посмотрела на меня.

- Круто, - Норман исчез на кухне, а я осталась ждать еду, слушая тихо включенное радио. Десять

минут спустя дверь со скрипом открылась, и на пороге появилась высокая девушка – Морган –

что-то бормоча себе под нос.

- Ушли? – поинтересовалась блондинка равнодушно.

- Уехали, стоило им увидеть меня, - буркнула Морган, проходя мимо нее. Та вручила ей фартук и

неспешно перевернула страницу.

- Плохо.

- Это – последнее лето, когда я здесь работаю, - произнесла Морган, надевая фартук. – Говорю

тебе.

- Я в курсе, - блондинка снова перелистнула страницу.

- Я серьезно, - Морган подошла к автомату с содовой, наполнила стакан льдом и налила

газировки. Выпила, затем обвела кафе безнадежным взглядом. Заметила меня. – Все в порядке?

- Да.

- Она племянница Миры, - пояснила блондинка. Морган посмотрела на меня с новым интересом в

глазах, приподняла брови.

- Правда?

- Ты же помнишь, Норман нам о ней говорил, - блондинка отложила журнал и внимательно

уставилась на меня. – Дочь Кики Спаркс, ты можешь в это поверить?

- Не могу, - ответила Морган, улыбнувшись. – А как тебя зовут?

- Коли, - отозвалась я. Ладить с новыми знакомыми мне никогда не удавалось, так что лучше

занять оборонительную позицию.

- А что это за штука у тебя в губе? – бесцеремонно поинтересовалась блондинка. – Она стремная.

- Изабель, - Морган метнула на нее предупреждающий взгляд. – Сколько тебе лет, Коли?

- Пятнадцать.

Морган заправила прядь волос за ухо. На правой руке у нее было тонкое колечко с небольшим

бриллиантом, пускающее солнечные зайчики.

- И надолго ты к нам?

- Только на это лето.

- Заказ готов! – крикнул Норман из кухни.

- Это замечательно, - сказала Морган. – Мы как раз соседи. Может, как-нибудь в кино вместе

сходим, или еще куда.

- Конечно, - тихо отозвалась я. – Это было бы…

- Готово, - блондинка поставила контейнер с моим заказом передо мной. – Кетчуп внутри.

Пятнадцать восемнадцать.