Голова немного кружится от неопределенности. Мне хочется всерьез начать доверять Люку. И мне всерьез хочется проводить с ним время. Но остается последнее препятствие — Харлоу, Миа и их прошлая дружба с Люком — и я понятия не имею, как с ним быть. С одной стороны, мне кажется, Харлоу глупо даже просто объявлять о своем мнении насчет меня с ним. С другой — причина мне понятна. Он был так долго с Миа. Это все-таки негласное правило: он должен оставаться для меня под запретом.

— Ты с работы? — поставив фильм на паузу, спрашивает Лола.

Сглотнув, я мотаю головой.

— Сидела с Дейзи.

Она встает и с улыбкой идет ко мне на кухню.

— Крутая тусовка, значит.

— Но было весело, — я встречаюсь с ней глазами и после некоторого колебания признаюсь: — С нами был и Люк.

Ее брови практически взмывают к потолку.

— Знаешь, он всерьез запал на тебя, если вместе с тобой сидел с ребенком.

Я изо всех сил пытаюсь рассмеяться, но смешок получается сдавленным и тут же превращается в рыдание. Краем глаза вижу, как Оливер встает с дивана и идет к нам, но я продолжаю смотреть на стакан в руке, не желая ни с кем из них встречаться взглядом.

— Лондон, — говорит Лола и, подойдя ко мне, кладет руку мне на плечо. — Милая, что случилось?

Я качаю головой, не привыкшая плакать вообще, тем более в присутствии кого-то.

— Мне уйти или остаться? — тихо спрашивает Оливер.

— Останься, — с трудом выдавливаю я. — Я веду себя по-дурацки. Не знаю, что со мной не так.

Они оба ждут, что я объясню свою срыв, и, проглотив мне самой непонятные рыдания, я говорю:

— Просто он мне правда нравится.

Голос Лолы мягкий и немного смущенный:

— Ну конечно, он тебе нравится. Он классный парень.

Наконец я решаюсь поднять голову.

— Я имею в виду в романтическом смысле.

— И я про это. Люк замечательный.

— Но ведь Харлоу…

Это все, что я могу сказать. И эти три слова тяжело повисают между нами. Логичнее было бы сказать: «Но ведь Миа», — вот только ей все равно. Или: «Но я боюсь», — но это не совсем так, и хотя я и правда немного боюсь, по большей части мне хочется видеть в нем лучшее.

Как человек мудрый, Лола тоже не оспаривает эти слова. И вместо того, чтобы стать больше и весомее, они начинают казаться глупыми и безосновательными.

— Лично я не считаю, что Харлоу это вообще не касается, — тихо говорит Оливер.

Склонив голову набок, Лола изучает меня и с сочувствием говорит:

— Дорогая, скажи, ты все это время беспокоилась из-за нее?

Я растерянно улыбаюсь.

— Ну… да. Это выглядело очень даже серьезно. Вы меня даже не позвали с собой на завтрак, а тот пикник был хоть и забавным, но напряженным. Даже Люк заметил, что Харлоу вела себя странно.

Лола вздыхает, глядя на Оливера взглядом, который я не могу понять.

И тут в туалете раздается шум воды, а потом открывается дверь.

Сообразив, что это значит, я чувствую, как подпрыгивает мой желудок.

— Харлоу Франческа Вега, подойди к нам на кухню, пожалуйста, — сердитый и спокойный голос Лолы звучит по-настоящему устрашающе.

— Я не знала, что она здесь, — бормочу я Оливеру, который сочувственно морщится.

Харлоу идет по коридору, сосредоточенно сдвинув брови.

— Что?

— И как много ты слышала? — интересуется Лола.

В замешательстве качая головой, Харлоу отвечает:

— Я долго писала. Так что вообще ничего не слышала.

Лола поворачивается к ней лицом и обнимает меня за плечи.

— Лондон тут вся в слезах.

— Правда? — Харлоу тут же идет ко мне. — Дорогая, что случилось?

Господи. До чего же все это неловко и нелепо.

Мой обращенный на Лолы взгляд, надеюсь, одновременно говорит «Помоги» и «Во что ты меня втянула, Кастл?»

Лола кивком показывает на меня.

— Лондон нравится Люк.

— А то мы не в курсе, — отступив на полшага, замечает Харлоу; по выражению ее лица мне ничего не понять. Она слегка изогнула верхнюю губу и нахмурилась, и это может быть как замешательством, так и раздражением.

Ощущение, будто я шагнула с бортика бассейна и продолжаю погружаться все глубже. Так нелепо — когда твои друзья влияют на сам факт твоих отношений, и в то же время напрямую это не обсуждают. Или такова дружба? В любом случае из-за этого я чувствую себя где-то в стороне. Раньше у меня была открытая и не замороченная Руби и прагматичная бабуля. Они никогда не ходили вокруг да около. С Харлоу все сложнее: она обо всем заявляет без обиняков, но при этом самый эмоциональный человек на свете. Я всегда боюсь ляпнуть при ней что-нибудь не то.

— Я не хочу поставить нашу дружбу под угрозу, — говорю я им. — Но, честно говоря, не понимаю, откуда у вас такая реакция на меня с Люком. Все вы очень много значите для меня, и я не хочу, чтобы испортились отношения с Миа…

— Нет-нет, — встревает Лола.

— …или с вами обеими, или вообще с кем бы то ни было. Я не знала, что Люк — это тот самый Люк, бывший Миа, а когда поняла, он стал для меня кем-то другим, не просто чьим-то бывшим.

Краем глаза я вижу, как Оливер осторожно разворачивается и идет по коридору в спальню Лолы.

Мы втроем ждем, когда за ним закроется дверь, а потом переглядываемся друг с другом. Харлоу наконец облокачивается на столешницу и немного сокрушенно пожимает плечами.

— Даже не знаю, что сказать. Задевает ли меня это? Да, есть немного.

От этого у меня выпрямляется спина.

— Слушай, с момента, как мы переспали, я волновалась о всех тех девицах Люка, о том, готова ли снова на отношения, о том, не наврежу ли нашей общей дружбе. Но если с Миа все в порядке, тогда я сомневаюсь, справедливо ли ты злишься на меня по этому поводу.

— Согласна, — как ни странно, говорит она и кивает. — А поскольку ты нам ничего не рассказала, я решила, будто тебе плевать, что мы по этому поводу думаем. Это я уважаю и готова спокойно пережить. Но если ты спросишь меня, то да, у меня была рефлекторная реакция, когда мне позвонила Миа и рассказала. Одно дело Миа наблюдала, как Люк трахает все, что движется, и совсем другое представить его снова влюбленным. У нее все замечательно с Анселем, но, конечно, она не равнодушна к самой идее, что Люк нашел кого-то. Даже если все мы понимаем, насколько мелочная или несправедливая эта реакция.

В ответ на это Лола смотрит в пол, а у меня в груди сердце вдруг ощущается слишком крошечным. Я все поняла. Я никогда не вернусь к Джастину, но мысль, что он влюблен в ту, с кем сейчас — и что они поженятся — ощущается пусть иррационально, но болезненно.

— Когда мне позвонила Миа, я понимала, что она не абсолютно честна, но уж как есть, — продолжает Харлоу. — Люк с Миа встречались аж с шестого класса. Ее авария затронула нас всех — и очень сильно — и когда они с Люком расстались, нам, — она показывает на себя и Лолу, — пришлось решать, как лучше всего поддержать Миа. Это означало, что пришлось закончить общение с Люком, и это хреново. Потому что он был и наш тоже, понимаешь? Так что да, моя первая реакция была скорей всего не правильная, но искренняя.

Я знаю, что этих женщин многое связывает, и иногда проще сохранять поверхностное общение, чем всерьез постараться узнать их. Но я хочу таких же честных друзей, как Харлоу. Кто будет так же волноваться о моих переживаниях, даже если те будут мелочными и незначительными.

— Я понимаю, о чем ты, — говорю я Харлоу. — И уважаю это. Но все это не про тебя, не про Миа и не про их прошлое. Речь про меня и Люка — сегодняшних. Тут и так полно сложностей, — наклонив голову, мягко продолжаю: — Они расстались пять лет назад. Миа сейчас замужем. Это реально больше не про нее история. Совсем.

— Я знаю. Знаю, — медленно кивая, отвечает Харлоу и уже открывает рот, чтобы продолжить, но ее перебивает Лола:

— Миа сейчас даже не присутствует здесь, — не знаю, говорит ли она мне или Харлоу, или просто отмечает, что разговор идет без ключевого участника событий. Но потом Лола смотрит Харлоу в глаза и говорит: — А если бы и была, то сказала бы, что нам стоит обсудить что-нибудь еще.

Харлоу делает шаг ко мне и неожиданно сгребает меня в объятия.

— Прости меня. Я хочу, чтобы ты была счастлива. Хочу, чтобы и Люк был счастлив, — положив руки мне на плечи, она немного отодвигается и тихо добавляет: — И кстати, так все мы его получим назад, да?

— Да, — отвечаю я. — Но я еще не знаю точно, что именно эти отношения значат для меня, — улыбнувшись, я пожимаю плечами. — И было бы замечательно выяснить это без дополнительных беспокойств, а не разозлишься ли ты на меня, если я все-таки решу, что хочу большего. Ладно?

— Ладно, — она кивает и снова притягивает меня в объятия, сжимая сильнее. — Но если он тебя обидит, я ему голову откручу.

— Договорились, Чокнутая.

Несмотря на то, что поддразниваю Харлоу, я смеюсь и тоже обнимаю ее крепче.

Глава 14

Люк


Трудно представить себя более мелкой сошкой, чем когда под конец встречи юристы складывают тебе в руки стопки своих заключений и, похлопав по спине, идут на обед.

— Отправь наверх в Архив, ладно? — просит Кевин и протягивает мне папку.

— Сделай пять копий, — дружески подмигнув, говорит Роджер и дает мне многостраничный файл. — И оставь потом на моем столе.

— Мне то же самое, Дэнни, — обернувшись, говорит Лиза. — Спасибо.

Я бы поправил ее — нас, стажеров, тут двое, и Дэнни невысокий чернокожий парень — но она уже вышла в коридор.

Обернувшись, я вижу у своего стола улыбающуюся Лондон. В животе все скручивает, когда я вспоминаю ее вчерашнюю улыбку после поцелуя.