— Это классно, да, — отвечаю я, и Марго, должно быть, видит все это на моем лице, потому что улыбается мне, а потом слегка пинает ногой в живот.

— Ай! Господи боже, знаешь, я передумал. Не хочу, чтобы ты тут оставалась.

Она спускает ноги с моих коленей.

— Мне просто хотелось выпихнуть тебя из этого ощущения подавленности, куда ты соскальзываешь. У тебя был дерьмовый вечер, но ты уяснил для себя главное и двигаешься дальше. Временами ты можешь быть идиотом, Люкер, но все-таки не безнадежен. Просто не делай тех же ошибок снова, — она немного мнется, а потом добавляет: — Я имею в виду, еще раз снова.

Потирая рукой живот, я с осуждением смотрю на нее.

— Так. Уже поздно, пойду-ка я спать, — Марго наклоняется и целует меня в лоб. — Я тебя люблю. Не засиживайся допоздна.

— Не буду, — отвечаю я и импульсивно добавляю: — Думаю, я хочу позвонить Лондон.

Ожидаю в ответ очередную порцию подковырок, но она просто говорит:

— По-моему, это хорошая идея, — и уходит в свою спальню.

Услышав, как закрылась дверь, достаю из кармана телефон. Мне немного смешно — пока разговаривал с сестрой, мне пришло семнадцать смс-сок, и ни одной от девушки, с которой я хочу общаться.

Даже пока собираюсь с мыслями ей набрать, приходят еще две: от Дилана, который зовет меня присоединиться к ним у Эндрю, а вторая от девушки из Сиэтла, с кем я однажды переспал.

Что за адову хуйню представляет из себя моя жизнь?

Больше не раздумывая, нахожу в контактах телефон Лондон. Наверное, она на работе и может долго не проверять телефон. А я боюсь, что спячу долго ждать. Поэтому выбираю ее рабочий.

— Бар Фреда, — берет трубку она, и мое сердце по-дурацки подпрыгивает.

— Логан? Это Люк, — говорю я.

Она молчит довольно долго, как по мне, потом отвечает:

— Привет.

— Привет, — я понимаю, что она на работе, поэтому мне нужно сразу же перейти к сути, иначе ее позовут. — Слушай, я тут подумал, может потусим?

— Потусим?

— Ну да, — улыбаясь, отвечаю я. Никогда еще не ощущал себя таким нервничающим придурком. — Так говорят детишки, когда хотят что-нибудь поделать вместе. Давай потусим на пляже. Или давай потусим и поужинаем. Как-то так.

Она смеется и говорит:

— Не думаю, что это хорошая идея.

— Не сомневался, что ты так и думаешь, — замечаю я и сажусь прямее. — Но я обещаю, что постараюсь, чтобы это на все сто процентов того стоило. Выключу телефон. Заплачу за ужин. И не закажу ни одного Хайнекена.

— Ты звонишь мне на рабочий, чтобы пригласить на свидание?

— Я боялся, ты не ответишь на мобильный, увидев, что это я.

Когда она снова смеется, от этого звука я закрываю глаза. Он с хрипотцой, и в нем я слышу ее раздражение и уже заготовленный отказ.

— И когда?

Внутри теплой волной проносится надежда.

— Как насчет завтра?

Так и вижу, как она прикусывает ноготь большого пальца, обдумывая.

— Завтра вечером я работаю.

— А днем? Адвокатские конторы завтра, очевидно, не работают.

— Днем?

— Ага.

Ее пауза длится миллион лет.

— У меня завтра… инвентаризация.

— Инвентаризация?

— Весь день, — тут же добавляет она. — Кажется, э-э-э, начинается в десять, а может, и раньше. Мне нужно посмотреть в календаре, но он, э-э-э, в кабинете Фреда. И, возможно, она продлится аж до начала моей смены, — она делает паузу, а потом продолжает: — Знаешь, на самом деле, в следующие пару недель у меня дел навалом.

Не могу решить, нравится ли мне или нет, что врушка из Лондон ну просто никакая. Она как будто сидит в засаде и обстреливает меня.

— А, ну ладно, я понимаю. Хорошо тебе сегодня поработать, — говорю я ей. — Может, как-нибудь в другой раз.

Закончив звонок, я падаю на диван, ругаясь от разочарования в подушку.

Глава 9

Лондон


Свернув с Юниверсити-авеню, мы едем по усаженному деревьями Парк-бульвару в направлении к Парку Бальбоа. Лола сидит за рулем своего нового Приуса, тихонько напевая рядом со мной. Она собрала волосы бело-зеленым шарфиком. Миа сидит сзади и смотрит на телефоне какие-то танцевальные видео.

Пытаюсь вести себя как ни в чем не бывало, пританцовывая в такт музыке, но внутри я в раздрае.

Харлоу сказала, что встретит нас уже в парке.

Это первый раз, как мы собрались все вместе, с момента как я позвонила Миа, а потом узнала, что Харлоу расстроена, узнав о нас с Люком. Лола настояла, чтобы мы вместе провели этот выходной. И что нам просто необходим небольшой девичник. Пообещала при этом, что не будет никаких неловкостей.

Но если оставаться честной, то я новичок в том, что касается такой близкой женской дружбы, а о крутом нраве Харлоу давно ходят легенды. Так что мне будет неловко и неуютно, сто процентов.

Сегодня просто идеальный день: на голубом небе только несколько пушистых и безобидных облаков. Тепло на солнце и прохладно в тени, и воздух повсюду пропитан запахом океана. Хочется верить, что драм сегодня не будет, но даже я, решительно их избегающая, понимаю: мы не сможем делать вид, будто ничего не произошло.

— У всех все окей? — спрашивает Лола, нарушая тишину.

Не понятно, она обращается ко мне или к Миа.

— Все окей, — с заднего сидения отвечает Миа.

— У меня тоже! — радостно вторю ей я.

Чувствую, как они обе смотрят на меня. Мы останавливаемся на светофоре, и в машине воцаряется настолько оглушающая тишина, что я все еще слышу эхо моего излишне оживленного ответа.

— Мы лучшие подруги, ты же понимаешь? — Лола делает рукой круг, включающий в себя и меня. — Думаю, поэтому Харлоу так и отреагировала. Она молодец.

— Ладно, — улыбаюсь ей я, больше решив не извиняться. Я ценю ее жест и желание помочь, чтобы я чувствовала себя такой же частью компании, как и остальные. Так что стараюсь сосредоточиться на этом, вместо того чтобы указывать на очевидное: меня не было тут четыре, три и даже два года назад, когда Люк с Миа рвали то, что их связывало. А еще чем больше ведется разговоров про меня и Люка, тем больше наши отношения похожи на нечто важное.

А это совсем не так.

Когда вчера вечером он мне позвонил, я была занята заказами и не сразу сообразила, что это именно он, а не какой-нибудь неизвестный парень, подсмотревший мое имя на чеке… Хотя, стоит заметить, больше никто не зовет меня Логан.

Люк действительно хотел позвать меня на свидание? Тот Люк Саттер, который «Я сейчас не гожусь на что-то большее»? Фред наблюдал за мной с таким насмешливым выражением лица, что мне пришлось отвернуться, потому что его удивление говорило о следующем: остаток смены он не успокоится, пока все не выпытает.

А Люк говорил так искренне, что на мгновение я была застигнута врасплох. Он мне нравится — и это часть проблемы.

Поэтому я наврала, будто у меня полно работы, хотя вообще-то могла сказать, что просто другие планы.

А они на сегодня у меня и правда другие.

Терпеть не могу врать.

Я решила, что потом ему перезвоню. Скажу, что запаниковала и не была готова к его звонку мне на работу. Но как можно деликатнее дам ему понять: единственное, на что мы можем надеяться, — это дружба.

Мы паркуемся, и все выпрыгивают из машины, разминая ноги и спины и подставляя лица солнцу. Парк Бальбоа — зеленый островок в центре урбанистического Сан-Диего. Местный зоопарк — один из лучших в мире. Садов и музеев здесь столько, что не посетить за один день, но обычно мы устраиваемся на одной из огромных лужаек под сверкающим сапфировым небом.

Находим тенистое местечко под деревом и расстилаем плед. Разувшись, я какое-то время хожу босиком по прохладной траве, наслаждаясь, как она скользит между пальцами, после чего плюхаюсь на плед, мечтая отключить мозг хоть на пару часов.

Лола открывает корзину для пикника, бросает каждой по бутылке воды и достает небольшую коробочку с капкейками.

— Десерт у нас на первое.

— Мне уже некуда, — я издаю стон, растянувшись на спине. — Вчера после работы я слопала пинту мороженого.

— Ты вчера работала у Фреда? — спрашивает Миа, наклонившись поправить плед с ее стороны. Ее темные волосы снова короткие и касаются подбородка, когда она опускает голову. Такая стрижка далеко не всем подойдет — дерзкая, с резкими углами — но в сочетании с ее тонкими чертами лица и светлой кожей, я уверена, она даже в пивном шлеме будет выглядеть великолепно.

Миа, конечно, очаровательная, но в подобные моменты я вполне вижу их с Люком парой: красивая, изящная фарфоровая куколка Миа и Люк — практически модель Abercrombie & Fitch и обладатель скул, красивей, чем у любой из знакомых мне женщин.

— Ага, у Фреда.

— Я с трудом отслеживаю твой график, — настойчиво вручая мне капкейк, замечает Лола.

— Это все потому, что она слишком много работает, — встревает Харлоу, появившись из ниоткуда и напугав меня. Она садится рядом со мной. — Всем привет.

Все отвечают ей тем же… И когда она поворачивается ко мне, да, неловкость тут как тут. Ее улыбка напряженная, а моя чересчур широкая.

Но мы продолжаем вести себя как обычно. Харлоу берет у Лолы капкейк и садится, вытянув перед собой ноги.

— Угадайте, кого я видела на парковке.

Я даже не возьмусь гадать — большая часть моих знакомых в Сан-Диего сидит сейчас на этом пледе.

Видимо, Лоле с Миа тоже никто не пришел в голову, потому что они хором спрашивают:

— Кого?

— Итана Крамбли.

Несколько секунд они пытаются вспомнить, после чего Харлоу добавляет:

— Футболист из UCLA. [Калифорнийский Университет в Лос-Анджелесе — прим. перев.]