Поддавшись какому-то импульсу, беру телефон и просматриваю контакты. Руби все еще в Лондоне, и потом, с учетом разницы во времени там сейчас три часа ночи. Харлоу с Финном. А если я напишу Лоле, она будет настаивать, чтобы я надела нормальную одежду и присоединилась к ним. Я могла бы встретиться с НеДжо, но обычно мы видимся на пляже, ну и если честно, он не тот парень, с кем бы мне хотелось поговорить.

Номера Люка у меня в телефоне нет, но я помню, что бумажка с ним торчит из кармана сумочки. Минут пять у меня уходит на внутренний монолог и воззвание к разуму, после чего я снова заваливаюсь на диван и открываю новое окно смс.

Я толком не уверена, что сейчас делаю. Даже если не стану больше заниматься сексом с Люком — а я абсолютно точно не стану — он мне нравится. Он забавный. И может посмеяться над собой. Ходит с бабушкой по магазинам.

Ведь нет ничего плохого смс-ситься с другом одним скучным вечером, правда ведь?

«Почему у снеговика такое счастливое лицо?» — я нажимаю «Отправить» и тут же отбрасываю телефон в сторону, будто вот-вот получу от него ожог. Я спятила.

Меньше чем через минуту приходит ответ:

«Это мой драгоценный бармен с ямочками?»

Закатив глаза, пишу ему:

«Ты должен был ответить: «Почему, Логан?» Плоховато играешь».

«Извини, плохо слышу тебя, мешает звук клавиатуры, пока сохраняю твой номер в контакты. Почему, Логан?»

Я уже смеюсь от собственной похабной шутки.

«Потому что он ждет игру в снежки» [сексуальная практика, при которой мужчина эякулирует в рот партнерше, а та передает его сперму другой партнерше или возвращает мужчине через поцелуй — прим. перев.].

Короткая пауза.

«Ого. Это отвратительно. Надо удалить твой номер».

«Ничего подобного, — возражаю я. — Шутка гениальная».

«Ладно. Ты меня рассмешила, — пишет в ответ он. — Как обычно».

«Как обычно, как же, — глумлюсь я. — Мы с тобой виделись всего четыре раза».

«Хочешь пятый?»

«Нет».

«Ок. Чем занята?»

Хм, не такого ответа я ожидала.

«Полирую ружье и читаю про вазэктомию», — пишу я в ответ.

«Мой отец сделал вазэктомию, потому что это позволяет сексу быть более спонтанным, — пишет он. — Это мне сестра сказала на мой двадцать первый день рождения в отместку за то, что я врезался в ее машину, сдавая задним ходом».

Моргая, смотрю на экран телефона.

«Мне действительно нравится твоя сестра, на каком-то духовном уровне», — отвечаю я.

Люк идиот. И он совершенное не в моем вкусе. Почему я тогда сижу и улыбаюсь?

«Знаю и вообще-то побаиваюсь, что вы познакомитесь».

«Что делаешь сегодня вечером?» — спрашиваю я.

«То же, что и вчера и позавчера вечером: гуглить читы к Titanfall, чтобы надрать тебе задницу. Когда мой матч-реванш?»

Это вообще-то… вроде бы… звучит забавно. Несколько минут я ничего не отвечаю. Иду на кухню и выбрасываю свой недоеденный ужин. Мою тарелки и прибираюсь. Затем возвращаюсь к дивану и недолго думая пишу ответ:

«Через двадцать минут. Готовься продуть».


***


Когда поднимаюсь по ступеням дома Люка, на меня накатывает дежавю. Я здесь не ради секса — не перестаю себе об этом напоминать — но я бы соврала, если сказала бы, что не вспоминаю тот последний раз, когда была здесь. У меня никогда не было постоянного мужика для секса… И вот таким образом это и случилось?

Не похоже на то.

Улочка тихая, с небольшими аккуратными домиками, в которых горит свет. Снова посмотрев по сторонам, я стучу в дверь. Рядом с ковриком у моих ног стоит большой горшок с маргаритками, и я не могу решить, какой из вариантов мне нравится больше — что их посадили его сестра или мама, или же сам Люк.

Где-то вдалеке лает собака, а через открытое окно слышен гул телевизора Люка. По звукам его шагов по плитке, потом по ковру, а потом снова по плитке я понимаю, что он был на кухне, и тут же вспоминаю, что ручка входной двери немного заедает. Понятия не имею, как я умудрилась запомнить такие мелочи.

Крыльцо озаряется светом, и на пороге появляется улыбающийся мне Люк. Наш зрительный контакт отдается где-то в животе, это похоже на гул электричества. В сосуды впрыскивается адреналин, и я всерьез размышляю, не повернуться ли мне и не сбежать вниз по ступеням. Рядом с друзьями обычно никто так себя не ощущает.

— Привет, — по-прежнему улыбаясь, говорит он, от чего у меня по коже бегут мурашки.

Сделав шаг назад, жестом приглашает мне войти.

На нем джинсы и старая футболка, а на плечо наброшено кухонное полотенце. По дому гуляют ароматы хлеба и томатного соуса, и у меня в животе тихо урчит.

У меня странное чувство по поводу того, насколько Люк взрослее меня в этом плане: он сам готовит себе настоящую еду, попутно убираясь, в то время как все, на что я гожусь, — это снять пленку с упаковки готового обеда.

— Только что закончил убираться, — говорит он и кивком головы зовет меня за собой.

Его кухня больше, чем можно было ожидать от такого маленького домика, и я вижу, что прервала его, пока он занимался посудой. Сажусь на стул, и он поворачивается ко мне с обернутой пленкой тарелкой в руке.

— Что тебе предложить выпить? — спрашивает он. Открывает холодильник и ставит туда тарелку: — Есть пиво, сок, молоко, вода и…

— Пиво было бы неплохо, — отвечаю я.

Его ноутбук стоит на столе, и действительно, там открыта куча сайтов с советами по Titanfall.

Он берет две бутылки и ставит их на стол.

— Есть хочешь?

— Не очень, — говорю я, но все равно протягиваю руку к чесночному хлебу на разделочной доске. Понюхав, отщипываю кусочек и отправляю в рот. Офигенно вкусно. — Кто тебя научил готовить?

Он улыбается.

— Во-первых, я знаю, как пользоваться кулинарной книгой и Food Network. А во-вторых, мама с бабушкой. Они всыпали бы мне, если бы я каждый вечер заказывал пиццу.

— Довольно впечатляюще, особенно учитывая, что в прошлый раз у тебя в холодильнике был только сельдерей и шрирача, — подначиваю я.

Он наклоняется закрыть дверцу посудомоечной машины, и я взглядом окидываю его тело. М-да, судя по виду, он точно не ест пиццу каждый день.

— Там еще был сыр, — с улыбкой говорит он. — И в свою защиту хочу сказать, что тогда был чудовищно занят, и не было времени сходить в магазин. Но, как ни странно, на этой неделе у меня было полно свободного времени.

От меня не укрывается его намек, что я избегала его, и мне становится интересно, означает ли свободное время, что он и в самом деле был без какого-либо сопровождения. Хорошо, что мой рот набит хлебом, и мне никак не уточнить.

— Titanfall или телевизор? — небрежно интересуется он, от чего напряжение исчезает. — Сегодня вроде бы должна быть «Баффи».

Я настолько благодарна сейчас его непринужденным манерам, что чуть ли не готова рухнуть на стол. А еще он любит Баффи. Так что скажу откровенно: хорошо бы трахнуть его.

— Телевизор, — вместо этого отвечаю я.

Иду за ним в гостиную я сажусь на диван. Телевизор включен на каком-то спортивном канале. Люк садится рядом и протягивает мне мое пиво.

— Передашь пульт? — просит он, я даю его ему и наблюдаю, как он делает глоток пива и ставит бутылку на столик перед нами. Теперь, когда я здесь, не уверена, как долго мы будем телевизор, но я ценю этот его жест.

Люк устраивается поудобней и начинает переключать каналы, комментируя или задавая мне вопросы о программах. Его рука лежит на спинке за моей спиной. Это дает ощущение, будто мы пара — сидим такие рядышком на диване — но быть рядом с Люком, купаясь в его запахе и тепле, так хорошо, что предпочитаю помалкивать и не отодвигаться.

Он начинает меня о чем-то спрашивать, но я перебиваю, слегка повернувшись к нему лицом.

— Мне тут совершенно случайно пришел в голову вопрос.

Люк оглядывает мое лицо и останавливается на губах.

— Давай.

— Кто посадил цветы на крыльце?

На мгновение он хмурится, после чего до него доходит, о чем я.

— Э-э. Я, — отвечает он. — Это странно?

— Понятия не имею, — говорю я.

Положив ладонь мне на затылок, он откидывает мою голову назад, чтобы у меня не получилось избежать его взгляда.

— У друзей сегодня дела? — интересуется он, прижав большой палец мне под челюсть. Это странным образом расслабляет.

— С чего ты так решил?

— Не знаю. Думаю, что не могу себе представить, чтобы ты написала мне, имея под рукой другие варианты.

— У них дела, — признаюсь я. Я чуть не проговариваюсь ему, что у меня не так уж и много друзей, и что обычно я сторонюсь людей, поэтому происходящее между нами для меня ново. И чуть-чуть страшит. Я едва не говорю ему все это, но сдерживаюсь. Это не то, что обычно рассказывают, когда хотят удерживать ситуацию под контролем.

— И что, ничего интересного по телевизору дома? — с улыбкой спрашивает он, приглаживая пальцами мне волосы.

Сама не замечаю, как тянусь навстречу его прикосновению, как расслабляются плечи, и как всем телом подаюсь в его сторону. Быть рядом с ним — как погружаться в ванну с теплой водой.

Я пожимаю плечами, и Люк наклоняется ко мне, остановившись проверить мою реакцию. Киваю ему, и он сокращает расстояние между нами, мягко коснувшись своими губами моих.