—Но потом он узнал о тебе и твоем расследовании, так?

—Да…. Однажды, один из его парней пришел ко мне с угрозами. Он сказал мне, чтобы я держал свое любопытство при себе. Но я не собирался следовать ничьим приказам, кроме своих собственных. Уилл улыбнулся. —Я продолжил искать информацию о тебе и твоей матери. К несчастью, единственная вещь, которую мне удалось узнать – что ее девичья фамилия Смит. Но в США слишком много женщин с такой же фамилией, чтобы узнать, какая из них твоя мать.

—Это как искать иголку в стоге сена.

—Точно.

—Так она наверное даже не знает, что я жива, что не умерла в момент своего рождения. Интересно, есть ли у нее еще дети…

—Все возможно. Но я не теряю надежды. Уилл придвинулся ближе и, взяв мою руку в свою, сказал: Если хочешь, мы можем продолжить поиски вместе.

Я посмотрела ему в глаза, и мое сердце перестало биться. Господи, я люблю его так сильно, что этого не могут изменить никакие секреты.

—Мне кажется, что я должна переписать свою жизнь с самого начала, - сказала я, опустив глаза туда, где соприкасались наши руки.

Уилл поставил большой палец под мой подбородок, заставив меня снова взглянуть на него. —Я всегда буду рядом, Луиза. Просто скажи, что мне делать, и я буду делать это.

Я заставила себя улыбнуться, проведя ладонью по его щеке. — Думаю, тебе нужно побриться.

–Это все?

—Пока да.

Он кивнул и поцеловал тыльную сторону моей ладони. — Ты хочешь принять душ, или …

Мысль о душе вызвала улыбку у нас обоих.

—Мне бы хотелось, чтобы Кристофер отвез меня обратно в Ле Папиллон.

Уилл нахмурился. — Тебе не нужно возвращаться туда.

—Вообще-то, нужно. Если несколько вещей, о которых я должна позаботиться, прежде чем решу, что делать с моей жизнью дальше.

—Мне поехать с тобой?

—Нет. Я должна разобраться со всем этим сама.

Я встала, взяла лежавший на маленьком диване жакет, и, повернувшись к Уиллу, сказала – Я позвоню тебе.

Он кивнул, даже не взглянув на меня, я открыла дверь и направилась к лестнице, надеясь, что он не предпримет попытки остановить меня. Потому что я сомневалась, что смогу уйти, увидев его красивые глаза, и услышав его голос, умоляющий меня остаться.

–Доброе утро, мисс, - сказал Кристофер, ожидающий меня возле двери. —В клуб? – спросил он, открывая для меня дверь.

–Да, пожалуйста.

Мое сердце было разбито на миллион кусочков. Я села в машину, на глаза начали наворачиваться слезы. Уезжать мне совсем не хочется, но я должна. Есть люди, которые должны мне кое-что объяснить, и я должна получить ответы на свои вопросы, нравится им это или нет.

—Мне ждать вас, мисс Луиза? – спросил Кристофер, подъехав ко входу в клуб. В этот раз он даже не пытался скрыть тот факт, что он подвез меня. Очевидно, мои отношения с Уиллом больше не были тайной.

—Нет, спасибо. Я позвоню, если мне что-то понадобится…

—Мисс?

—Да?

—Не оставляйте его, - сказал Кристофер, повернувшись ко мне.

–Я и не собираюсь. Я вышла из машины и направилась к входу в клуб.

Сейчас все казалось таким другим, как будто меня не было тут несколько лет, а не одну ночь. Я пошла в свою комнату, надеясь, что смогу принять душ до того, как в мою дверь постучатся Дрю, Кейт или Тэсс. Я отправила Уиллу сообщение, в котором говорилось, что я уже в клубе.

Надеюсь, твой день пройдет хорошо. Дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится…

Хорошо.

Буквально через несколько секунд после того, как я вышла из душа, я услышала голос Кейт.

—Луиза? Ты там?

–Да, - сказала я, открывая дверь.

—Нам нужно поговорить, - сказала она, держа руки на бедрах. Не было похоже, что она сердится, скорее она выглядела немного обеспокоенной.

—Думаю мне известно, о чем ты хочешь со мной поговорить. Но есть человек, с которым мне нужно поговорить до этого.

–Сколько времени тебе понадобится?

—Надеюсь, не очень много. Я найду тебя позже, хорошо?

Она кивнула и отошла в сторону, выпуская меня из комнаты.

Я не думала, что Тэсс, особо обрадуется, увидев меня. Но еще меньше я ожидала, что она рассердится.

—Что ты возомнила? – было первое, что она спросила, открыв дверь своей комнаты. —Ты хоть понимаешь, что за место тот клуб?

—Сейчас да.

—О, неужели? Твой драгоценный мистер Блэр тебя просветил?

—Я здесь не для того, чтобы говорить о прошлой ночи.

—Тогда чего ты хочешь? Она уставилась на меня взглядом, полным ненависти. Я не могла поверить, что вижу ту же Тэсс, которую знала 2 года назад.

—Где они? – спросила я, осматривая ее комнату, где как всегда был бардак.

—Они? – переспросила она озадаченно.

–Письма и подарки, которые ты столько лет воровала из моего почтового ящика.

Ее удивление было неподдельным, когда она услышала, что ее поймали. Уверена, она думала, что ее маленькая тайна никогда не будет раскрыта.

—Это ведь ты воровала их? Хотя, это неважно. Я не поверю тебе, даже если ты будешь клясться, что это не твоих рук дело.

–Я и не собираюсь ничего отрицать, - сказала она, ухмыляясь.

Вот стерва!

–Хорошо, потому что я точно знаю, что ты была единственным человеком, кроме Марлены, у кого были ключи от моего почтового ящика. Поэтому я спрашиваю тебя снова – где все то, что Уилл присылал мне?

—Ты уже называешь его Уиллом? – рассмеялась она, сев в одно из кресел и прикурив сигарету. – Сколько он заплатил тебе, чтобы ты переспала с ним?

—Нисколько. Я не сплю со всеми подряд за деньги, в отличие от тебя.

—Черт. Это звучит почти как пощечина.

—Правда причиняет боль, дорогая, мы обе знаем это. Но факт остается фактом.

Я скрестила руки, наблюдая за тем, как ее циничное лицо становится все мрачнее. Она медленно встала и подошла к одному из прикроватных столиков. Она открыла один из ящиков и, вытащив оттуда кипу конвертов, бросила их к моим ногам.

—Вот, возьми свои драгоценные письма.

Я не думала, что наклониться за ними – ниже моего достоинства. В отличие от Тэсс, я знала другие способы, как поставить людей на место.

Я подняла письма, и, повернувшись к ней, сказала – Я не понимаю только одного… почему ты так поступила со мной? Думаешь, я бы не поделилась подарками, которые предназначались мне?

–Думаешь, мы были подругами? Но я никогда не считала тебя своим другом. Я борец, Луиза. Как и ты. И в этой войне нет места друзьям. Ни в Раю, ни здесь. Помни это в следующий раз, когда решишь назвать кого-нибудь своим другом.

–Так ты говоришь, что все время использовала меня, чтобы воровать у меня вещи? Ты сама веришь в это? Потому что я - нет. Ты ведь не незнакомка с улицы. Мы жили в одной комнате, мы всем делились друг с другом, разумеется, кроме подарков Уилла. Но я всегда знала, что ты любила деньги больше, чем все остальное. Так скажи мне, Тэсс – это того стоило? Погоня за роскошью, драгоценностями и обувью, которых сейчас у тебя более чем достаточно. Все это делает тебя счастливой? Я окинула взглядом комнату. —Ты получила все, что хотела?

Ее губы задрожали. И впервые за все время я увидела слезы, блестящие на глазах Тэсс. Она не собиралась плакать при мне, она дождется, пока я уйду из комнаты.

Она улыбнулась, подойдя ближе. – Да, у меня есть все, что я хочу и в чем нуждаюсь. И да, я счастлива, счастливее, чем когда либо.

—Хорошо, если так. Хотя твои слова звучат неправдоподобно.

—Так ты думаешь, что знаешь меня? Она отступила назад, и осмотрела меня с головы до пят. — Кем ты себя возомнила, чтобы учить меня жизни? Да, в тот день, когда Уилл пришел к Марлене, я слышала их разговор. И да – вот почему я пришла к тебе и попросила разрешения, чтобы использовать твой почтовый ящик. Да, я ревновала. Я не знала, почему кто-то вроде мистера Блэра вдруг начал посылать тебе подарки. Ведь он ничего не знал о тебе! В ночь, когда я увидела его здесь, я не могла поверить своим глазам. А когда он оплатил твой приватный танец, я была безмерно счастлива, от того, что рассказала тебе об этом, и знаешь почему?

–Полагаю, да. Ты хотела, чтобы он поверил, что я очередная шлюшка, готовая переспать с каждым, кто оставит хорошие чаевые.

–Да, ты все правильно поняла.

—Уилл сказал, что посылал мне подарки и письма до дня моего выпуска из Рая. Но я не получала ничего даже после того, как ты ушла из приюта. Кто проверял ящик вместо тебя?

—Это делала я сама.

–Что? Тебе разрешили посещать Рай? И у тебя даже в мыслях не было увидеться со мной….

—Луиза, я уже сказала. Между нами не было никаких отношений, кроме деловых.

—О каких делах ты говоришь? Ради Бога, мы были всего лишь детьми, Тэсс! Не могу поверить, что ты так бессердечна! Но знаешь что? Уверена, однажды ты поймешь, как бесполезно все то, что ты делала. Я повернулась к двери, и уже собралась уходить, и вспомнила, что Уилл рассказал мне о клубе Роджера. — Прошлой ночью был первый и последний раз, когда я помогала тебе решать проблемы, которые ты сама себе находишь. В следующий раз, когда ты захочешь узнать больше о парне, который убил Изабель, найди источник информации получше, чем Роджер. Он даже не собирается помогать тебе, сладкая. Он использует тебя, а потом продаст, как ненужный мешок дерьма.

Я открыла дверь и закрыла её за собой, надеясь, что Тэсс прислушается ко мне. Каким бы бездушным монстром она ни была, я все же надеялась, что она не закончит так же, как ее «подруга» Изабель.