Сейчас должен позвонить, ведь обещал же!

Телефонная трель раздалась не из стационарного аппарата, а из Настиной сумочки, откуда пел мобильный.

– Позвонил? – поинтересовалась Маринка.

Настя хотела сделать вид, что не поняла, что думает совершенно о другом, что звонки разных там Гуриных ее мало интересуют… Но соврать она могла кому угодно, только не подруге, та все равно бы догадалась.

– Вот гад! – догадалась по затянувшейся паузе Маринка. – Ну, держи меня в курсе событий!

Каких событий?! Ничего в Настиной жизни не происходит. Все уже произошло вчера. Вряд ли что-то хорошее случится сегодня. Нет, что-то хорошее обязательно случится, только несколько позже, когда Римма примет предложение Голубцова стать его женой. Настя ей в этом обязательно поможет. Сегодня им помешала Шаманская, завтра она начнет восхищаться Ираклием (как его там?). Ах, нужно выучить!

Нет ничего лучше, чем здоровая конкуренция. Пусть Римма почувствует в ней конкурентку, но не к тому объекту. Сразу возникнет чувство собственничества, свойственное недалеким натурам, стремление добиться успеха на зависть коллегам, приятельницам и склонность к опрометчивым поступкам. Правда, здесь можно еще сто раз подумать, опрометчивый ли она сделает шаг, выйдя замуж за состоятельного человека, влюбленного в нее по уши.

Влад сегодня не пришел встречать Вишневскую, зато подкатил Голубцов и увез ее на своей иномарке в ресторан. Настя видела его блуждающий по лицу любимой взгляд. Такой бывает у сумасшедших и сильно травмированных людей, да еще у влюбленных.

Не звонит. Чем только занимается? Сексом со своей моделью. Нет, это ближе к Копейкину. Гурин признавался, что в последнее время женщины его обходят стороной. Вот это странно. Видимо, он полон отрицательной энергетики! Настя и та начинает на него злиться. Мог бы позвонить хотя бы из вежливости. Мол, как там у нее дела и благополучно ли она доехала до города. Вдруг профессор не справился бы с управлением или его подрезал асфальтоукладчик?! Может быть, Настя сейчас лежала бы в реанимации и отсчитывала последние минуты своей жизни.

А что бы она хотела увидеть в эти последние минуты? Говорят, за это время перед глазами проходит вся жизнь. Смотреть на свое никудышное существование не хотелось бы. Вот взглянуть бы на Гурина, другое дело. Или на Влада. Настя еще не решила, на кого станет смотреть в последний момент.

Она забыла про пельмени! Теперь придется есть переваренные. И это все они, мужчины, от них одни неприятности. Настя повозила шумовкой и выудила пару пельменей. А Вишневская сидит в ресторане. Она представила Голубцова, сложившего губы трубочкой и тянущегося к Настиному лицу… Нет, лучше переваренные пельмени есть. Теперь из них, между прочим, легко достать мясо.

Итак, он не позвонил! Настя с тоской уставилась на молчавший аппарат. Может быть, он сломался? Она подняла трубку, гудка не последовало. Молчание телефона было таким красноречивым, что Настя чуть не задохнулась от охватившего ее волнения. Телефон не работает! Срочно мастера! Срочно! Как звонить с мобильного?! Позвонить от соседей?

– Добрый вечер, – Настя вышла на площадку и уперлась в стремянку. – Вы кто?

– Телефонный мастер, – буркнул пожилой усач, – надоедают тут всякие, телефон у них не работает. Теперь работает, будьте любезны подписать заявку. Вы или соседка – мне без разницы.

Настя расписалась и только после этого опомнилась и кинулась к аппарату проверить, действительно ли мастер все починил. Грубоватая трель гудка еще никогда не казалась ей такой приятной. Она вернула трубку на место и принялась гипнотизировать аппарат. «Сейчас он позвонит! Сейчас».

И Гурин позвонил.

– В чем дело, Анастасия? – начал он недовольным голосом. – Весь вечер не могу дозвониться! Ты не хочешь со мной разговаривать? Считаешь, что секс не повод для знакомства?!

– У нас не было секса, – возмутилась Настя. – Ты перепутал меня с другой. У тебя нас много?

– Ты у меня одна! – заявил Гурин. – Говори, где ты живешь, я за тобой заеду. Или зайду, если ты предпочитаешь передвигаться на общественном транспорте.

Настя хотела было возмутиться в очередной раз, но вместо этого четко произнесла адрес, номер подъезда, квартиры, этажа. Чуть не забыла впопыхах код подъездной двери и кнопку лифта, на которую, чтобы тот приехал, нужно было жать трижды с перерывом в полсекунды.

«Ты у меня одна!» – прозвучало эхом по всей комнате, но не потому, что Гурин кричал, а потому что это прокричала Настя. Значит, он все-таки сделал свой выбор, он выбрал ее, Настю, и спешит к ней на свидание. Что они станут делать?! Настя заметалась по комнате. Поедут в ресторан? Но она не хочет, как у Вишневской! Настя хочет, хочет… Она сама не знает, что хочет. Впрочем, это вполне обычное состояние любой девушки перед серьезной встречей, от которой сама не знаешь и чего хотеть-то.

«Он что-то говорил про секс, – вспоминала Настя, роясь в своем гардеробе, – ни за что! Это пока я у него одна, потом нас таких доступных будет слишком много. Им только позволь». Но она же позволила себя целовать, и ничего страшного не случилось. Если не считать того, что они чуть не утонули. Настя сегодня ничего ему не позволит. Разве только один поцелуй на прощание. Где же они станут целоваться?

Перед подъездом, развлекая соседок? Те начнут тут же судачить, мол, не успела завершить отношения с одним, начала с другим. Придется начать целоваться с Гуриным в другом месте.

Интересно, куда он ее поведет? В ресторан она не захочет, в парке прогуливаться вместе с тинейджерами смешно, в развлекательные центры тянуть ее глупо. Раз уж это свидание, то оно должно пройти в необыкновенном месте. В романтичном месте. Пусть это будет «Чертово колесо»! Настя так давно не каталась на этой верхотуре, откуда смотреть вниз просто одно удовольствие. А целоваться при этом – двойное. Что-то ее зациклило на поцелуях. Гормоны не дают ей покоя или она действительно влюбилась?

Настя оделась и покрутилась перед зеркалом. Успеет она освежить макияж или нет? Она выглянула в окно, двор был пуст. Успеет. Настя должна выглядеть на все сто процентов возможной красоты!

Вдруг Гурин поведет ее не в ресторан, а к своему приятелю. У того как раз будет день рождения, на который соберутся все товарищи. Артем представит Настю как свою невесту. Товарищи начнут пристально вглядываться в ее свежий образ… Нельзя выглядеть неудачницей, нельзя ни в коем случае. Она спокойна, уверена в себе, должна произвести на его друзей очень приятное впечатление.

Другое дело, если Гурин потянет ее к своей маме. Здесь придется сто раз подумать, прежде чем накладывать на лицо массу косметики. Мамы любят скромных и невзрачных, чтобы при случае заметить любимому сыну, что на свете полным-полно более красивых девушек. Напомнить чаду о возможном выборе, ведь не свет же клином на этой бледной поганке сошелся.

Бледной поганкой быть не хотелось, как и ехать к маме Артема. Она еще не готова, она… Что там говорила Римма своему стервецу? Много чего, потому и просидела выходные дома. Сидеть дома тоже не хочется. Может быть, потянуть Артема в зоопарк? Интересно, он работает в вечерние часы? Прогуляться мимо клеток с мартышками и пообезьяньичать с попугаями. Да, зоопарк намного интереснее его мамы. В то, что Гурин, к ее великому счастью, может оказаться круглым сиротой, верилось с трудом.

Настя заметила его автомобиль, когда тот остановился перед ее окнами. Хлопнула дверца, и показался Гурин. С высоты пятого этажа она разглядела, что он находится в превосходном расположении духа, широко улыбается и ищет глазами ее окно. Настя высунулась и помахала ему рукой. В ответ Артем помахал ей букетом, который достал из салона автомобиля.

Настя напомнила ему код и закрыла окно. Пусть поднимется, надо же поставить цветы в воду, не таскать же за собой букет по долам и весям. В ресторане, правда, предоставляют вазу, но она же решила, что не хочет в ресторан. Куда они пойдут, Настя не знает, но поглядит, что предложит Гурин. Заодно проверит его фантазию.

– Привет, – он сунул ей цветы и властно поцеловал в губы. Быстро поцеловал, она и сообразить ничего не успела потому, что не ждала столь решительных действий с его стороны. – Спускайся, у нас мало времени. У моего друга день рождения…

Боже! Как он банален! Настя даже разочаровалась. А что, собственно, она ожидала? Приглашения на орбиту? Но Гурин не космонавт. Даже не летчик, которому она была бы рада, если тот был бы из летного отряда. Зато целуется отлично.

Друг так друг. Настя попыталась себя утешить тем, что заранее приготовилась к этому, словно чувствовала, что зоопарк по ночам не работает и мамы у Гурина нет. В этом городе во всяком случае.

Он не стал дожидаться, пока она закончит свои сборы, и спустился вниз первым.

Когда Настя выбежала из подъезда, громыхнул гром, и темно-синее небо прорезала яркая молния.

– Кажется, дождь собирается, – пробормотал Артем Гурин и уставился на красную сумку Насти.

Медленно переводя глаза с вырвиглазовской сумки на бегущую к нему девушку, он стал вспоминать.

Это она, точно, она. Та самая девица, которая со всего маху влетела в лужу, ударив его своей красной сумкой по голове. Впрочем, она не видела, как сумка ударяла, но это не освобождает ее от ответственности за содеянное. Что она сделала? Да после того рокового удара у Гурина вся жизнь пошла наперекосяк! Он потерял Ольгу, новую должность, надежду…

Он поднял голову, крупные капли дождя забарабанили по машине. И там тоже была она. Это она бросилась под колеса его автомобиля, и Гурин был вынужден рисковать собой и машиной, чтобы ее не покалечить. Сам он отделался легкими травмами, а вот машину пришлось сдать в ремонт. Сегодня он приехал на автомобиле друга.

А отдых на реке! Чего ему стоило грести к берегу изо всех сил и спасать эту несчастную?! Перед этим он проверял лодку на плаву, и она выдержала испытание. Но в лодку село это недоразумение, и посудина пошла ко дну.