Райн остановился и обнял Карен, заглядывая ей в глаза.
– Я люблю тебя. Мне больно думать, что мы когда-нибудь расстанемся.
– Ты любишь меня? – переспросила девушка.
– А ты что, впервые об этом слышишь? – Райн ласково улыбнулся ей.
– Мне казалось, мы говорили о другой любви. Я всегда была уверена, что ты любишь меня как сестру. Я ошибалась?
Райн молчал, и Карен испугалась, что слишком поспешила с этим разговором.
– Я не скрывал, что вы с Челси дороже мне, чем все остальные в этом мире, – наконец заговорил он. – Я люблю вас обеих. Каждую по-своему.
– Челси уехала, – со страданием в голосе сказала Карен. – А что, если она никогда не вернется?
Райн погладил пальцем ее подбородок.
– Ты права. Может быть, Челси никогда не вернется. И мы с тобой остаемся вдвоем. Если бы я был дорог ей, она бы попрощалась со мной. По крайней мере, написала бы из Германии…
– Послушай, не надо о Челси. – Карен с трудом скрыла обиду. – Я говорю о нас с тобой.
– А может, нам пожениться? – вдруг спросил Райн, спросил так, словно просто поинтересовался, что она по этому поводу думает.
– Это предложение? – опешила Карен. Он засмеялся:
– Да. Я полагаю, что да. У меня нет опыта в подобных делах, думаю, моя неловкость простительна.
У Карен отлегло от сердца.
– О какой неловкости ты говоришь? – она радостно улыбнулась. – Да. Я очень хочу выйти за тебя замуж.
Райн медленно наклонился и поцеловал ее. У Карен перехватило дыхание. «Райн сделал мне предложение! Я выйду за него замуж». Она крепко обняла его и ответила на поцелуй так страстно, как никогда раньше. «Он сделал мне предложение! Мне, а не Челси!»
– Я не ожидала этого, – немного приходя в себя, искренне сказала Карен.
– Я тоже…
– Мы будем счастливой парой, помяни мое слово. Ах, как приятно думать о свадьбе. Надо срочно сообщить родителям. Они помогут нам утрясти вопрос с квартирой. – Карен вся сияла. – Я такая счастливая.
Райн нежно ей улыбнулся:
– Обещаю быть хорошим мужем. Ты можешь смело положиться на меня, только… Только ты уверена, что не хочешь подумать над моим предложением? Я не хотел бы торопить тебя с ответом.
Карен весело рассмеялась:
– Я так долго ждала этих слов! А ты говоришь «подумать»! Господи! Как я боялась, что на моем месте окажется Челси.
– Она уехала и, как ты уже сказала, может никогда не вернуться.
Карен вдруг испугалась.
– А что если она вернется? – с замиранием сердца спросила она. – Ты не передумаешь?
– С Челси покончено. Она предала меня, предала нашу дружбу. И ведь просто так, из прихоти! – Райн нахмурился. – Жене нельзя не доверять. С Челси же вечно жди подвоха. Ты вот смогла бы так поступить? Впрочем, чего я спрашиваю? Конечно, нет! Ты верный друг, ты преданная жена. И мне повезло, что я встретил тебя!
– Знаешь, бегство Челси не предательство. Поверь. Она моя лучшая подруга, но я не выгораживаю ее, – честно сказала Карен. – Признаюсь, временами я завидовала Челси: ей так легко жить! Она всегда знает, что, когда и как делать. Она решительнее меня в тысячу раз. И я восхищаюсь ею.
Райн пристально посмотрел на Карен.
– Так, значит, ты говоришь, что у Челси была причина уехать? Хотя теперь это уже несущественно, – видя, как встревожилась Карен, добавил он. – Челси, кроме всего прочего, не хочет замуж. Карьера для нее важнее. По крайней мере, сейчас.
Карен, нахохлившись, словно воробей, посмотрела на Райна:
– Боюсь, Челси для тебя важнее.
– Что за чушь? Ты ведь моя невеста, – он обнял ее за талию. – Думаю, нам стоит вместе объявить твоим родителям о предстоящей свадьбе.
– Это было бы здорово, – немного оттаяв, произнесла Карен. – Только вряд ли я удержусь и не позвоню им сегодня же вечером.
Райн весело рассмеялся: – Ну, нот! А я хотел соблюсти традицию. Может, мне тогда заняться кольцами?
– Кольца! – ахнула Карен. – Я об этом не подумала!
– Зато я подумал. Подумал и решил, что без тебя мне с этим не справиться. С украшениями мне не особо везет: вечно покупаю какую-то ерунду. А вообще-то, какие кольца тебе нравятся?
– Ну, конечно, с бриллиантами!
– Пусть пока это будет маленький бриллиант. У меня ведь до сих пор нет работы. А разбогатев, я куплю тебе бриллиант побольше.
– Никогда! Я сентиментальна и хочу, один раз надев кольцо, носить его, не снимая.
– Хорошо. Давай тогда завтра же пойдем по магазинам.
Глава 4
Самолет, на котором летела Челси, приземлился ровно по расписанию. С трудом пробираясь сквозь толпу пассажиров к багажному отделению, Челси блаженно улыбалась. Милый, старый, добрый Даллас! Она и не ожидала, что так полюбит этот город, что так прикипит к нему душой… Получив багаж, Челси поспешила к выходу. Поток пассажиров вынес ее через узкий проход, и она оказалась на улице. Карен уже бежала к ней навстречу, вовсю размахивая рукой, чтобы привлечь внимание подруги. Через минуту девушки бросились друг другу в объятия.
– Господи! Неужели я дома? – причитала Челси, едва сдерживая слезы радости.
– Тебе бы шею свернуть за твои фокусы, – в тон, подруге отвечала Карен. – Мы так волновались!
– Я звонила и писала, – запротестовала Челси. Она посмотрела по сторонам. – Ты одна?
Карен смутилась:
– Да. Я попросила Райна остаться дома. Мне хотелось самой встретить тебя.
Челси была несколько удивлена и разочарована, но не стала показывать вида.
– Ты выглядишь чудесно! – стараясь скрыть свою досаду, воскликнула она. – Окончание колледжа пошло тебе на пользу.
– И у тебя хватает нахальства говорить про колледж?! – с наигранным возмущением воскликнула Карен. – Если бы ты только поговорила со мной прежде, чем взять и уехать. О чем, черт возьми, ты тогда думала?
– Не знаю, – серьезно ответила Челси. – Мне просто нужно было уехать, думать у меня тогда не было сил.
– Я понимаю. Прости. – Карен улыбнулась подруге. – Ты всегда была моим левым полушарием. Мне не хватало тебя…
– Никогда так больше снова не уезжай! – Карен кинула подругу взглядом знатока. – Ты выглядишь прекрасно. Германия пошла тебе на пользу. Какие румяные щечки! Мне кажется, что ты даже немного прибавила в весе.
– Возможно, – ответила Челси. – Но что мы стоим тут, как две дурочки?! Багаж я уже получила. Пойдем.
По дороге Карен буквально засыпала Челси вопросами о Германии. Когда же ее любопытство иссякло, Челси, наконец, спросила сама:
– Как Райн?
– У него все хорошо, – с некоторым замешательством отвечала Карен.
«Что-то тут не то», – подумала Челси.
– Ты ответила таким странным голосом. Вы не поссорились? – поинтересовалась она.
– Нет. Челси, мне надо кое-что тебе сказать.
– Ой! Я, кажется, забыла у турникета одну из своих сумочек! Постой пока здесь.
Челси поспешила назад к зданию аэровокзала. Так и есть, ее сумочка, заботливо поднятая кем-то из пассажиров, висела на турникете.
– Жаль, что ты не захватила Райна. Сейчас бы его мужская сила нам пригодилась, – возвращаясь к подруге, заметила Челси.
Карен взяла у нее из рук забытую сумку.
– Ничего, справимся сами. Кстати, у меня дома есть кое-что из твоих вещей; уезжая, ты забыла их в общежитии.
– Спасибо. Надеюсь, тебе пригодилась моя голубая блузка? Я специально ее оставила, ты ведь время от времени брала ее поносить.
– Да… – Карен вдруг вся как-то посерьезнела и повзрослела. – Челси, нам надо поговорить. Мне кажется, с тех пор как мы виделись в последний раз, прошла целая жизнь!
– На самом деле всего лишь несколько месяцев. – Челси стало тревожно. Серьезность Карен не предвещала ничего хорошего. – Готова поспорить, сейчас градусов девяносто по Фаренгейту, а это только июнь. – Она внимательно посмотрела на подругу. – Кажется, наклевывается серьезный разговор – ты ведешь себя, мягко говоря, странно. Быть может, ты по-прежнему сердишься на меня?
– Нет-нет! – Карен замахала руками. – Просто… Впрочем, давай лучше сядем в машину.
Челси слегка нахмурилась; сердце подсказывало ей, что разговор будет о Райне, но вряд ли то, что она услышит, придется ей по душе.
Закинув сумки в багажник, девушки сели в машину и уже вскоре ехали по автостраде номер сто восемьдесят три на восток по направлению к небоскребам Далласа, поднимавшимся на горизонте.
– Я нашла тебе квартиру с гаражом внизу, как ты просила, – сказала Карен. – На Виллоу-лэйн, недалеко от Санхерст-стрит. Квартира, конечно, маленькая, но там есть отдельная спальня и гостиная. А если учесть, что она дешевая и абсолютно пустая, то можно въехать в нее сегодня же. Хочешь, поедем туда прямо сейчас?
– Конечно, хочу! По крайней мере до тех пор, пока я не найду работу, дешевая квартира – это то, что мне нужно.
Дома вдоль Виллоу-лэйн принадлежали преимущественно молодежи, иными словами, тем, кто только начинал свою карьеру. На Санхерст было то же самое, с той только разницей, что снять квартиру здесь стоило дороже, чем могла позволить себе Челси.
– Не так давно я сама искала квартиру. Ну а когда ты позвонила, сразу же подвернулся этот вариант.
– А зачем тебе квартира?
– Вообще-то я искала дом. – Карен остановила машину перед одним из кирпичных строений. Все, как всегда, первый этаж отводился под гараж, на втором располагались комнаты. – Правда, не здесь, а на Сан-херст. Сюда я заглянула случайно. – Она выключила двигатель. – Челси, думаю, нам надо поговорить…
Последние слова Карен повисли в воздухе. Подруги неловко переглянулись; одна была смущена, другая встревожена.
– Ну же! Не томи, – не выдержала Челси. Карен молча подняла левую руку. Бриллиант на кольце сверкнул, словно холодный огонь.
– Ты обручена! – ахнула Челси – Но почему ты мне сразу же ничего не рассказала? Кто он? – Челси взяла руку Карен и более внимательно посмотрела на кольцо.
"Лучшие подруги" отзывы
Отзывы читателей о книге "Лучшие подруги". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Лучшие подруги" друзьям в соцсетях.