– Я лучшая подруга Карен, – стараясь не смотреть ему в глаза, отвечала Челси.

– Но при чем здесь дружба? Или… – остановившись на полуслове, Райн обнял девушку за плечи. – Или я для тебя только друг?

– Конечно, нет, – она грустно усмехнулась. – Мои чувства к тебе куда больше, чем просто дружба. И боюсь, это не очень честно по отношению к Карен…

– Знаешь, – перебил ее Райн, – последнее время я думаю о тебе даже по ночам. Мне грустно, что ты не видишь во мне мужчину.

У Челси перехватило дыхание. Девушка словно остолбенела от неожиданности. Разве смела она надеяться на то, что ее самые сокровенные мечты, в которых трудно было признаться даже себе самой, станут реальностью?

«Ах, ну до чего же все нелепо! – прильнув к плечу Райна, с горечью думала Челси. – Он так красив, так сексуален, мне так хорошо с ним, и я так хочу его… Но даже сейчас мы не вдвоем – нас всегда трое!»

– Пойдем, пора возвращаться, – едва сдерживая вспыхнувшее вдруг желание, произнесла она.

– Все верно, – неохотно согласился Райн. – Уже почти совсем стемнело.

Они повернули назад к машине. День близился к концу. Багровые облака, словно кровавые следы погибавшего солнца, низко нависли над вдруг почерневшим озером. Где-то вдалеке запел соловей. Ночь вступала в свои права.

– На кампус мы все равно уже опоздали. Так и так придется ломиться в закрытую дверь. Может быть, еще по баночке пива? – неожиданно для себя предложила Челси.

– Хорошо. – Райн достал из машины две банки пива и протянул их девушке. – Подержи-ка минуту. – С этими словами он открыл багажник и, немного покопавшись, извлек оттуда вязаную кофту. – На вот, накинь: становится прохладно.

– Спасибо, – натягивая кофту и устраиваясь на прибитой к берегу коряге, сказала Челси. Затем, немного помолчав, она спросила: – А что, если ты не найдешь работы в Далласе?

– Придется уехать в другой город.

– Но я не хочу, чтобы ты уезжал!

– Можно поехать вместе.

– Не думаю, что Карен отпустят родители.

– Я не предлагаю брать с собой Карен.

Челси зажмурилась. Ей казалось, что все происходящее – просто сон. Прекрасный, волшебный сон. Действительно, зачем им думать о Карен?..

– Она тоже любит тебя не как друга, – услышала она вдруг свой голос. «Господи! Да что со мной происходит? – мелькнуло у нее в голове. – Почему я пытаюсь остановить его?..»

– Но ты же сама говорила, что нельзя любить вас обеих! – воскликнул Райн. – Я должен сделать выбор.

– Именно сегодня?

– Да.

Челси торопливо допила пиво.

– Надо подумать. – Ее трясло как в лихорадке. – Надо подумать, – бормотала она.

– Быть может, тебе не нравится мой выбор? – прошептал Райн, привлекая Челси к себе.

– Нет! – испуганно воскликнула девушка. – Как ты мог так подумать! Я… Я просто думаю, что сказать Карен.

Райн вымученно улыбнулся.

– Даже когда ее здесь нет, она все равно с нами. Я так больше не могу. – Он выхватил из рук Челси пустую банку и кинул ее в сумку. – Пойми ты, – возбужденно шептал Райн, обнимая девушку за талию, – я хочу быть с тобой, по крайней мере, сегодня…

Челси больше не сопротивлялась. Ее влекло к нему с такой силой, что дружба с Карен уже не могла остановить клокотавшую в ней страсть.

– Любимый! – почти простонала она, срывая с себя кофту…

Забыв обо всем на свете, они рухнули на не успевший еще остыть песок. Райн, нежно целуя ее в глаза, волосы, уголки губ, заботливо расправил под ней кофту. Челси, приникнув к нему всем телом, судорожно сжимала коленями его бедра. Едва владея собой, юноша припал к ее губам.

О, что это был за поцелуй!..

Больше всего в эту минуту Челси хотела отдаться своему возлюбленному. Он целовал ее с такой страстью, с таким наслаждением, что, казалось, еще немного, и она сгорит в пылком любовном огне.

Лаская каждый сантиметр ее тела, Райн не замечал, кал его движения становились все смелее и смелее. Одна пуговка, другая, и блузка Челси оказалась расстегнутой. Увидев обнаженной прекрасную девичью грудь, он со стоном приник к ней губами. От неожиданности девушка вздрогнула.

– Если ты не хочешь, я не буду, – пытаясь остановиться, прохрипел Райн.

– Молчи, – облизывая пересохшие губы, прошептала Челси и с новой силой прильнула к его груди.

Ее руки скользнули к нему под свитер.

– Мне так хорошо с тобой, – почти одними губа ми произнесла она, лаская его грудь, плечи, торс…

– Господи, как я хотел тебя все это время. – Голос Райна дрожал. – Челси, – страстно, едва переводя дыхание, шептал он. – Челси!

Пытаясь помочь и ему, и себе, девушка торопливо стянула блузку и, привстав на локтях, откинула ее в сторону.

– Какая ты красивая! – воскликнул Райн.

– Ага, особенно когда темно, – пытаясь скрыть свое смущение, пошутила Челси.

– Глупышка, – хмыкнул Райн, целуя ставший упругим от возбуждения девичий сосок.

Его руки скользнули к пуговицам на джинсах. Челси хотела, было помочь ему, но он отвел ее руку.

– Разреши мне… Я так мечтал об этом. Пальцы Райна немного дрожали, но вскоре пуговица вынырнула из петельки, и «молния» расстегнулась сама собой. Челси приподняла бедра, чтобы ему было удобнее снять с нее джинсы. Прохладный ночной ветерок, словно желая привести девушку в чувство, коснулся ее кожи. Она облегченно вздохнула.

– Тебе холодно? – спросил Райн, лаская ее округлые бедра.

– Нет, – прошептала Челси. – Мне никогда не будет холодно с тобой.

Она верила в это. Прикосновение его рук и звук его голоса доводили ее до исступления. А ведь это было только начало.

Видя, какое наслаждение доставляют Челси его прикосновения, Райн, казалось, преобразился как мужчина. С каждым мгновением юношеские ласки становились изысканнее и изощреннее. Вот он взял ее сосок в рот и начал нежно водить по нему языком, вот его рука скользнула вниз… Изнывая от желания, Челси стонала и изгибалась всем телом. Она никогда до этого не занималась любовью, но сейчас все получалось как-то само собой. Слегка покачивая бедрами, девушка раздвинула ноги и, схватив его ладонь, с силой прижала ее к самому центру своей женственности. Райн, тяжело дыша, резким движением сорвал с нее трусики – отступать было уже не куда. Слегка приподнявшись, юноша стянул с себя джинсы, свитер и прижался к Челси.

Удивительно, каким волшебным было ощущение от прикосновения голых тел. Словно благословляя влюбленных, выглянула из-за туч луна, в мерцании ее бликов тела молодых людей казались отлитыми из серебра. Челси с благоговением посмотрела на Райна.

– Ты красивый, – прошептала она.

– Ты тоже. – Он привстал на локтях и взглянул на девушку так, будто видел ее впервые.

– Челси, я был слепым до сих пор.

Челси лишь улыбнулась в ответ. Его восхищенный взгляд доставлял ей неизъяснимое удовольствие. Она и сама не могла отвести глаз от Райна.

Протянув руку, Челси провела пальцами по его груди и торсу.

– Я хочу всегда помнить тебя таким.

– Зачем полагаться на память? Лучше, если мы всегда будем вместе.

Челси приложила свой указательный пальчик к его губам:

– Никаких обязательств. Никаких уз. Я хочу, чтобы мы были свободными, как ветер, как солнечный зайчик. Это единственное, что нам нужно в жизни. Я навсегда запомню тебя купающимся в лунном свете и глядящим на меня с такой любовью.

Райн легонько коснулся ее волос и лег на нее сверху, пытаясь прикрыть собой обнаженное девичье тело.

– Ты замерзла.

Она обхватила его плечи руками.

– Теперь нет, – нежно целуя Райна в губы, отвечала Челси.

Молодой человек снова принялся целовать плечи и грудь своей возлюбленной, доводя ее до экстаза.

Кровь стучала в висках, трепет охватывал душу. Еще немного, и сердце, казалось, выскочит из груди.

Когда Райн, наконец, вошел в нее, Челси была более чем готова, и даже жгучая и сладкая боль, как будто внутри нее что-то оборвалось, ни на мгновение не остановила ее. Зато юноша, натолкнувшись на невидимую преграду, замер, боясь причинить ей еще большую боль. Но Челси, ритмично двигая бедрами и извиваясь всем телом, словно молила не мучить ее истерзанное любовной мукой сердце. Стараясь не торопиться, Райн проникал в нее все глубже и глубже. Когда же девушка вдруг почувствовала, что больше не может владеть собой, он ускорил движение. Еще мгновение, и необыкновенной силы ощущение заставило Челси вскрикнуть. Райн прижался к ней еще теснее, и с его последним толчком она застонала, как раненая тигрица. Слезы навернулись на глаза, но это были слезы неведомого доселе наслаждения.

Они долго лежали, обнявшись, не произнося ни слова. Никогда раньше Челси не чувствовала себя более любимой, более защищенной… Райн, осторожно дотронувшись ее лба губами, бережно прижал к своей груди.

– Даже в самых смелых фантазиях я не мог представить такого, – гладя волосы своей возлюбленной, сказал он. – Я и не думал, что это может быть так чудесно.

– Я тоже. – Челси вся светилась от счастья.

– Почему ты не сказала, что невинна? – заботливо укрывая ее своим свитером, ласково спросил Райн; голос молодого человека едва заметно дрожал от переполнявшей его сердце нежности.

– Я ждала тебя, – приподнимая голову и улыбаясь ему, прошептала Челси.

Они вновь замолчали. Казалось, этой ночи не будет конца. «Как хорошо им вдвоем, – думала Челси, – как они любят друг друга. И как не хочется возвращаться в город»…

– Челси, ты очень дорога мне, – словно читая ее мысли, заговорил Райн. Казалось, он был чем-то взволнован. – Я не хочу расставаться с тобой. Поехали ко мне.

– Боюсь, тому, с кем ты живешь в комнате, это не понравится. – Челси грустно вздохнула.

– Мы могли бы снять комнату в мотеле, – предложил Райн.

– Мне нужно вернуться в общежитие. Карен будет волноваться, если я не вернусь.