- О, - я опустила глаза, не зная, что сказать. – Уверена, он позвонит, пап. Или еще кто-нибудь пригласит тебя в свой проект.

Папа провел рукой по волосам.

- Жаль, что в «Маленькой рыбке» уже все разобрано, но бизнес есть бизнес. Я же не могу работать с тобой всегда, - на это я понимающе кивнула. – И, к тому же, надо присматривать и за Мэтти, - напомнил нам обоим папа. – Да и дома дела найдутся. Мама хочет сделать небольшой ремонт дома, да и бассейну пора уделить время. А еще нужно выбирать для тебя машину, - он снова широко улыбнулся. – Первая поездка, Кейтс, она запоминается всегда.

- С этим можно не спешить, - хихикнула я чуточку нервно. Вообще-то любая мысль о правах заставляла мои ладони покрываться холодным потом.

- Это верно, - согласился папа, - с таким торопиться нельзя. Но я уже нашел несколько автосалонов, где можно присмотреть подходящую машину. Для них важно, чтобы клиенту все нравилось, они не гонятся за продажами, что в наше время большая редкость. А то услышат – «Бёрк» - и попытаются втюхать самое дорогое, - он нахмурился.

- Ужасно, - покачала головой я. – Кстати, пап, что ты тут делаешь?

- Вышел встретить тебя, конечно. Мы с мамой уже там, - он махнул рукой в сторону ресторана. – Сет скоро будет. Пойдем.

По дороге к залу папа объяснил, что вышел не только, чтобы встретить меня, но и чтобы на время сбежать от мамы, которая вела оживленный разговор по телефону, то и дело заставляя остальных подскакивать своими неожиданными возгласами. Когда мы подошли к нашему столику, мама все еще держала в руке сотовый, внимательно прислушиваясь к словам собеседника, а свободной рукой нервно стучала ногтями по столу.

- Это было сегодня? – осведомилась она, не замечая меня, затем заглянула сперва в один толстый ежедневник, лежавший перед ней, а после в другой. – Прошу прощения, мне очень жаль. Я записала это на завтра, - она рассмеялась. – Не знаю, где моя голова. Уж явно не на плечах, скорее, где-то в студии.

- Пора бы нам отобрать у нее телефон, - подтолкнул меня локтем папа, подмигивая. – Сету нужно быть еще где-то в половине десятого.

Это означало, что ужин не затянется надолго, и я успею к друзьям.

- Сейчас попробую, - отозвалась я.

- Вторник? – переспросила мама, начиная листать свои записи. – Да, думаю, я могу кое-что передвинуть… Хм, у меня встреча в одинндацать, ланч в полпервого, примерка у Мэтти в два и… Ох, нет, день забит под завязку. Я должна быть у Кейтлин в четыре, но, может… Нет-нет, это не помешает! Я очень хочу заняться этим, «Ромашка» для меня важна!

Кажется, невидимый собеседник что-то снова начал говорить, причем это «что-то» было не самым приятным. Мама устало вздохнула.

- Я все успею, - заверила она звонившего. – Нэнси, не будь смешной! Я пропустила всего-то одну встречу. Ладно, ладно, две. Но это не значит… Если бы ты… Неважно, как! Я приду! – долгая пауза. – Дорогая, я со всем разберусь, - и снова мама начала листать ежедневники. – Вторник, одиннадцать сорок пять. Да. Пятнадцать минут – мне этого хватит, - улыбка. – ОТЛИЧНО! Спасибо, дорогая. До встречи, - наконец, она нажала на кнопку, отложила телефон, и, закрыв глаза, помассировала лоб. Именно это я делаю, когда устаю слишком сильно. Наверное, стоит отправить маму на расслабляющий массаж или в спа.

Если только у нее найдется время на поход туда.

- Мам? – позвала я. – Все хорошо?

- О, привет, милая, - воскликнула мама, быстро выпрямляясь. Ее макияж, как и всегда, безупречен, но зеленые глаза затуманены чем-то. – Все замечательно. Это Нэнси Уолш звонила. Все так закрутилось с постом президента…

Когда мы были в Нью-Йорке, я посещала несколько мероприятий, организованных силами Нэнси Уолш, жены известного риэлтора и любительницы благотворительных проектов. Ее любимое детище – проект «Дорогая ромашка», озеленяющий Нью-Йорк. Мама, едва узнав о нем, влюбилась в его деятельность и принимала посильное участие в делах общества. Было видно, что это по-настоящему радует ее и приносит удовольствие, но теперь, со съемками у меня и у Мэтти, мама едва ли могла выкраивать время на дела «Ромашки». По-видимому, из-за нехватки времени она пропустила несколько их собраний, что очень ее расстраивало. Кажется, теперь я понимаю, почему в последнее время мама то и дело срывается на крик, вечно спешит куда-то и переживает по тысяче поводов, а затем заявляет, что все «под контролем».

- А что с постом президента? – поинтересовалась я. Насколько мне было известно, мама была главным заместителем Нэнси Уолш, фактически, самим президентом «Ромашки». Мама молчала, глядя куда-то в одну точку отсутствующим взглядом. – Мам?

- Что? – встрепетнулась она. – Ах, да. Нэнси хочет передать полномочия кому-нибудь другому, - вздохнула она. – Нет-нет, ничего еще не решено, - поспешила она добавить, - но я чувствую, что всё к этому идет. Нэнси считает, что у меня нет времени на «Ромашку».

- Ох, мама, мне так жаль, - я коснулась ее плеча. Так расстроена она не была, даже когда меня не взяли в фильм Стивена Спилберга.

- У меня будет пятнадцать минут во вторник, чтобы доказать ей, что она неправа, но вряд ли у меня получится, - мамин голос звучал как-то странно. – Она права в основном – у меня нет времени.

- Ну так найди его, - с нажимом произнесла я. – Ты могла бы оставить некоторые дела, например, - помолчав, я сделала глубокий вдох, - мои съемки, и тогда у тебя появилось бы больше свободного времени, которое можно посвятить «Ромашке».

Мама посмотрела на меня так, словно я предложила ей сдать меня в детский дом.

- В каком это смысле «Оставить твои съемки»? Я не могу! – она слегка повысила голос. – Я нужна тебе.

- Да, разумеется, - согласилась я, - но дело в том, что в последнее время ты только и делаешь, что приглядываешь за мной и Мэтти, и у тебя нет времени на себя. А ведь у меня есть Надин, и она могла бы взять на себя твою работу. К тому же, - теперь настал мой черед повысить голос, - ты так загружена работой, что я почти не вижу тебя. Я соскучилась, мам.

Услышав это, мама лишь покачала головой.

- Ох, Кейтлин, любишь же ты драматизировать, - она махнула рукой. – Мы постоянно видимся!

- Нет, мам, - тихо откликнулась я. – Я имею в виду, что совсем не вижу тебя настоящую. Работа, работа, ты вся в работе! Когда мы в последний раз говорили о чем-то, что не связано со съемками?

При этих словах, мамино лицо чуть смягчилось.

- Милая, я знаю, каково тебе бывает, но я люблю тебя и твоего брата больше всех на свете, - произнесла она. – И поэтому я хочу быть в центре событий, что происходят в ваших жизнях. Для меня очень важно знать, что все под контролем, потому что кто, как не я, будет принимать ваши интересы, как свои собственные, заботиться о них и отстаивать их в любых обстоятельствах? Видя, как ты сияешь в «Маленькой рыбке», мне хочется плакать от гордости, а все предложения, которые посыпались на нас теперь, делают меня такой счастливой, ведь ты моя дочь! Мэтти занимается тем, что ему по душе, и он преуспел в этом! Что может быть важнее для матери? Я хочу, чтобы вы встали на один уровень с Анджелиной Джоли и Джорджем Клуни. Или даже выше.

Я не удержалась от смеха, услышав последнее предложение, и мама притянула меня к себе, крепко обнимая. Вдохнув поглубже аромат ее духов от Виктории Бэкхэм, я постаралась запомнить каждую секунду этого момента.

- Если Нэнси Уолш считает, что моя работа с вами отнимает все время, пусть так думает дальше. Мои дети важнее, чем какой-то глупый цветочный проект, - она отстранилась и коснулась моего подбородка. – Я никогда не оставлю тебя, Кейтлин, ни за что. Если только ты сама не захочешь, чтобы я больше не была твоим менеджером. Ты об этом говоришь? – она обеспокоенно взглянула на меня.

- Разумеется, нет! – выпалила я, мысленно приказывая чувству вины немедленно замолчать. Не следовало мне начинать этот разговор. Серьезно, если взглянуть на все мамиными глазами – как я могу сказать ей, что не хочу больше видеть ее своим менеджером? Для нее нет ничего важнее этой работы, я просто не имею права так с ней поступать. К тому же, хоть она и выводит меня из себя, не прислушиваясь к моему мнению, если мы не будем работать вместе, мы вообще рискуем перестать общаться.

- Хорошо, - мама заметно расслабилась. – Я вдруг подумала, что… Неважно. Что есть – то есть. Мы ведь этого и хотели, правда? Быть занятыми и успешными, - она снова обняла меня. – Так и вышло. Это самое главное.

- Мам, тебе ведь нравится «Ромашка», - начала я снова, но она не дала мне договорить.

- Забудь о «Ромашке», милая. Сегодня нам есть, над чем подумать, помимо нее.


Глава 5

Предложение, от которого нельзя отказаться

Вскоре к нам присоединились Сет, Лейни, Мэтти и папа. Бросив на маму настороженный взгляд, папа сел рядом, но отсутствие мобильника в маминых руках явно порадовало его.

- Все в порядке? – осведомился он. – Тебе кто-то звонил, когда я выходил.

- Это Нэнси Уолш, - отмахнулась мама, раскладывая салфетку на коленях. – Она считает, я слишком много дел нахватала, а потом не могу уделять «Ромашке» столько времени, сколько требуется, но я постараюсь ее переубедить, - похоже, временный отказ от сотового длился недолго – мама снова начала набирать какое-то сообщение. «Роллекс» на ее запястье сиял ярче, чем бокалы из хрусталя, стоявшие на нашем столе.

- Знаешь, дорогая, - папа коснулся маминой руки, - твое расписание и в самом деле очень напряженное. Мы ужинаем вместе впервые за неделю. И ты так и не перезвонила Виктории Бэкхем, а она оставляла сообщения уже трижды.