- У нее и правда хорошие идеи, - дипломотично говорит она.

Мы направились в мою гримерку, где было так шумно, что казалось, будто там устроили вечеринку. Честно говоря, я и не помню, чтобы все эти люди были вместе в одном помещении и при этом не ругались и не кидались друг в друга журналами «Hollywood Nation». Теперь к нам присоединился Мэтти, увидев которого мама вздрогнула от неожиданности. Под глазом у него красовался черный фингал, а лицо было покрыто кровью. Братишка широко улыбался, несмотря на разодранные на коленях джинсы и испачканную футболку, так что мне лишь оставалось мысленно похвалить гримеров и костюмеров.

- Я что-то пропустил? – поинтересовался он. – Мне надо вернуться через десять минут, будет интервью с «EW». Они хотят поместить нас на обложку!

- Здорово, Мэтти! – обрадовалась я, обнимая его. – Но не забудь, что тут очередь, - я посмотрела на Скай.

- Мы с Кей уже заняли следующую обложку, - она коснулась пальцем его носа, - а заголовак будет «Самое яркое шоу сезона».

Мэтти нахмурился.

- Стоп. Это же наш заголовок!

- Вы «Самое жуткое шоу сезона», - успокоила я его. – Я проверяла.

- А, тогда ладно, - согласился братишка. – Но мы все равно побьем вас по рейтингам.

- Зажигай, любитель оборотней, - хихикнула Скай. Мэтти тоже не удержался от смеха.

- Кейтлин? – к нам подошла мама. – Последний дубль был великолепен. Твои эмоции! Ты такая молодец, - мама потихоньку становится настоящей мамой. На той неделе мы были в маникюрном салоне, и она даже ни разу не упомянула ни Бэкхемов, ни Голливуд.

- Спасибо, мам, - улыбнулась я. – Мне так приятно.

- Впервые слышу от Мэг подобный комплимент, - заметил Сет, подмигивая маме. Все рассмеялись.

- Моя дочь – звезда, и я ею горжусь, - сказала мама собравшимся. Мэтти ненавязчиво кашлянул. – Оба моих ребенка звезды, - она посмотрела на папу. – Именно поэтому мы и хотели рассказать вам обоим новости одновременно. Итак, - она сделала глубокий вдох, - мы переезжаем.

Мое сердце так и замерло.

- Куда?

- Тебе понравится, Кейтс, - радостно пообещал папа. – Мы купили дом в Талука-Лейк!

- ЧТО? – завопили мы с Мэтти и Лиз в один голос.

Толука-Лейк? Это ведь тот городок, где жили Бёрки в параллельной вселенной! Если мы въедем в тот самый дом, мне точно надо будет наведаться к психотерапевту. Но, если не считать этого, я в восторге! Мне нравится Толука-Лейк! Я всегда хотела жить в уютном городке, где не будешь чувствовать себя словно в изоляции. И гораздо ближе к Остину и Лиз!

- Но почему? Как? Что…

Папа с мамой переглянулись.

- Мы уже давно думали о переезде, сперва мама хотела купить дом в Малибу, но, когда в последние несколько недель мы просматривали другие варианты, она вспомнила, что тебе всегда нравился этот город. Мы связались с риэлтором и съездили в этот милый дом в тюдорском стиле.

- Я бы не сказала, что он всего лишь милый, - улыбнулась мама. – Сорок пять квадратных футов, но и в самом деле очень уютный. Мы сразу же согласились на покупку, так что переедем, как только продадим наш дом.

- А когда мы его увидим? – загорелся Мэтти. – Стефан и Джо тоже живут в Толука-Лейк. О, я сейчас всем расскажу! Как же круто!

Я обняла обоих родителей, вдохнула запах маминых духов.

- Но это ведь очень серьезная перемена, - сказала я ей, - ты будешь к этому готова? Здесь ты как никогда близка к Бэкхемам.

- Толука-Лейк – замечательное место, - кивнула мама. – Я посоветовала и Виктории присмотреться к нему, - она коснулась моего подбородка. – А если ей не понравится, то и бог с ней. Уверена, тебе там понравится, а для меня это самое важное.

- И до моего магазина недалеко, - добавил папа. – Дороги прекрасные, ты никуда не захочешь с них сворачивать, когда получишь права, Кейти-Кэт.

- Кстати, об этом, - встряла Лейни, - когда у тебя экзамен? Мне уже надоело отвечать на звонки с бесконечными вопросами. Ты вообще собираешься получать права?

- Эй! – возмутилась я. – Я вообще-то с костылей слезла две недели назад, если кто забыл, - пришлось напомнить со смехом. – И вообще слишком много всего происходит – работа, встречи, собеседования с ассистентами, заявление в колледж. Я, пожалуй, перенесу экзамен, - по привычке я взглянула в сторону Надин, забыв, что она больше не моя помощница. С ее помощью я уже почти нашла нового ассистента, но все-таки Надин трудно найти замену. Насчет колледжа все проще: мама по-прежнему не до конца убеждена, что мне и впрямь нужно продолжать обучение, но она согласилась, что мне надо попробовать себя в чем-то новом. Как я и сказала, она изменилась.

- Мы закатим вечеринку, когда ты получишь права, - Родни сверкнул своим золотым зубом. – А ты точно их получишь, ведь тебя учил водить не кто-нибудь, а я.

- Надо учиться у лучших, - улыбнулась я.

В дверь постучали – это доставили нашу мексиканскую еду, заказанную мною на вечер. Конечно, энчилада и вкуснейший плавленый сыр так и заставил живот заурчать, но я отошла в сторонку, чтобы не запачкать ничем костюм. Лиз, Скай и Остин сидели на диванчике, я решила присоединиться к ним. Остин немедленно притянул меня к себе, и я уютно положила голову ему на плечо.

- Мне нравится идея устроить вечеринку в честь получения прав, - сказал он. – Мы с Лиз займемся декорациями.

Лиз просияла.

- Да, повесим огромный плакат «Спутавшись с папарацци дважды, попав к чокнутому инструктору и прождав два года, я наконец-то получила права!».

- А что, мне нравится. У вас будут пластиковые тарелочки в виде автомобильных колес? – поинтересовалась я.

- Мы можем заказать торт в виде маленькой машинки, за которой гонится танк с папарацци, - предложила Скай. – Что? Это слишком?

- Это слишком, - согласилась я. – Не хочу снова вспоминать об этом.

Мне не хотелось вспоминать ни об аварии, ни о своем странном сне, потому что сейчас моя жизнь была именно такой, какой я всегда хотела ее видеть. Мы начали готовиться к съемкам фильма Джеймса Кэмерона, которые начнутся в апреле, а закончатся в июле, как раз тогда, когда мне надо будет вернуться в «Маленькую рыбку». Но даже несмотря на съемки сериала я все равно смогу видеться с Лиз и Остином до их отъезда в колледжи. Пока что я решила для себя, что хочу поступить в университет, который будет неподалеку от дома. Я не упущу возможности, которые предлагает «Маленькая рыбка», и возможность получить образования тоже упускать не собираюсь. Лиз подала заявления везде, даже в Нью-Йоркский университет («Хотя я туда не поеду», - сказала она.) Остин определился с несколькими колледжами, его главный приоритет – университет в Новой Англии, что довольно далеко отсюда, но, учитывая наш предыдущий опыт отношений на расстоянии, думаю, теперь нам будет легче справиться с долгой разлукой.

- О чем думаешь, Бёрк? – спросил остин, целуя меня в щеку.

- О тебе, о себе, о друзьях, о колледже, о жизни, - честно перечислила весь список я. – Ничего серьезного.

- Да, ты никогда не думаешь о серьезных вещах, - поддразнил Остин. – Решаешь проблемы по мере их поступления.

- Теперь да, - согласилась я. – Это новый год, и я рада, что я здесь, что я с вами, что я на этих съемках.

- Ты же не собираешься разводить сантименты в Новый год, да? – насторожилась Скай. – Иначе нам с Лиз придется вытащить тебя на улицу и макнуть пару раз в бассейн.

Ну ладно, придется признать, что в Новый год я расчувствовалась, пожалуй, слишком сильно. Но мне это позволительно, ведь в скором времени многие покинут Лос-Анджелес, включая нашу семью. Впереди у нас целая жизнь, и каждый будет вести свою так, как пожелает сам.

- Никаких слез, - пообещала я Скай. – Я промто счастлива.

- Ну, это вопрос времени, - коварно улыбнулась та.

- Ты много работала, чтобы достичь всего этого, - Лиз подняла свой стакан со «Спрайтом».

- Да, - кивнула я, обнимая Остина. Он поцеловавл меня в щеку.

У меня есть все, о чем только можно мечтать, и даже больше. Конечно, я по-прежнему буду беспокоиться до об одном, то о другом - я ведь актриса и люблю драматизировать! – но самое важное, как я теперь поняла, это быть счастливой, смотреть на мир открыто и быть готовым к переменам, потому что они неизменно ведут к лучшему. Это пришло ко мне не сразу, но, думаю, я наконец-то выяснила, как вести голливудскую жизнь и обычную, при этом наслаждаясь обеими.


Эпилог: Восемь месяцев спустя


- Да Эллен, нет – «The View». У меня сегодня контрольная по введению в историю искусства, - сказала я в трубку, обходя поляну, где ребята играли с фрисби. – Им можно послать цветы с извинениями, передай, что я с радостью поучаствую в съемках в другой раз, когда буду в городе, - я вынула из сумки мессенджер. – Ага. Да. В восемь вечера. Скажи Родни, я буду ждать его на углу. Если что, перекинусь парой слов со Лжецом Ларри, - я рассмеялась. БИ-ИП! Звонок на второй линии? Взглянув на экран, я чуть не завизжала от радости. – Шэннон, у меня Лиз на второй линии, - сообщила я ассистентке, - созвонимся позже, хорошо? Пока, - я переключилась. – Лиззи, привет! Ну как там Большое яблоко?

- Кейтс! – ее голос звучал так четко, как если бы она звонила не с другого конца страны, а с соседней улицы. Лиз могла сколько угодно думать, что Нью-Йорк не для нее, но оказалось, что в ее сердце предостаточно места, чтобы любить и Калифорнию, и Большое яблоко. Я очень этому рада, Нью-Йорк ей подходит во всех смыслах этого слова, и я счастлива за подругу, хоть и скучаю без нее. – Я тебе звонила, но Шэннон сказала, ты на съемках. Как там у вас дела?