- Никуда ты не уходишь.

- Тогда уйду я, - теперь со своего места поднялась мама.

- Нет! – твердо сказала я. – Мне надо поговорить с вами обеими.

- Я думала, это был мой подарок на Рождество, - нахмурилась мама.

- А я думала, что массаж и ланч – мой рождественский подарок, - Надин тоже была недовольна. – Знаете, Мэг, вы тоже не лучший сюрприз под елочкой.

- Вот именно об этом я всегда и говорила, Надин, - мама указала на нее длинным розовым ногтем. – Твое неуважительное отношение переходит все границы. Я считаю, что ты…

- Хватит, - оборвала я их, затем мило улыбнулась официантке, принесшей наш заказ. – На самом деле поход в спа-салон не был подарком ни для одной из вас. Мне просто нужно было встретиться с вами в одном месте и в одно время.

- Это был нечестный ход, Кейтлин, - заметила мама, начиная поглощать салат и даже не интересуясь, чем он заправлен. – И зачем тебе так над нами издеваться перед праздниками?

Надин села рядом со мной и, игнорируя палочки, рукой взяла ролл с тарелки. Маму всегда это раздражало, и Надин прекрасно знала об этом.

- Как ни странно, Кейтс, но я с ней согласна.

- Ваши подарки вас еще ждут, но сегодня у меня тоже есть для вас сюрприз в некотором роде, - начала я. Хорошо бы, если бы листья салата сложились в слова, которые мне нужно было произнести, чтобы они обе меня выслушали. – Вам не надоело, что вами все кругом командуют и говорят, как надо и не надо делать? Вы не устали от того, что нужно выполнять чужие приказы, а не делать то, что хочется? – спросила я их обеих. – Вам не хочется освободиться от этого и стать счастливее?

- Ты хочешь сказать, что мы делаем тебя несчастной, Кейтлин? – осведомилась мама. Мои слова явно ее задели. – Я даю тебе все, о чем только мечтать можно! Даже больше того! Даже когда я не понимаю, почему ты так упираешься на чем-то – например, на том разрыве с Дрю Томасом или походом в Кларк-Холл – я все равно позволяю тебе это делать. Мне совершенно неясно, с чего вдруг ты считаешь себя несчастной.

- Я не считаю себя несчастной, - я поерзала на стуле. – Но мне кажется, что из-за меня несчастна ты, мам. Ты только взгляни на себя! Я не помню тебя такой измотанной. Ты совсем о себе забыла. Я очень благодарна тебе за все, что ты сделала для меня, но чего это тебе стоило? Чего это стоило нашим отношениям? Ты хочешь, чтобы я стала известнее Риз Уизерспун, но, мама, мне всего восемнадцать. У меня еще есть время, чтобы покорить все вершины.

- Что ты хочешь услышать в ответ, Кейтлин? – мама внимательно смотрела на меня. Ее телефон вибрировал на столе, но она не обращала на него внимания. – Мое настроение – не твоя забота. Я беспокоюсь о тебе, и, если иногда это бывает непросто, но пусть будет так.

- А я беспокоюсь о нас! – воскликнула я дрожащим голосом. – Я прекрасно знаю, что ты могла бы продолжать заниматься тем, чем занимаешься сейчас, что ты всю землю могла бы перевернуть, но я хочу не этого. Я хочу, чтобы ты была счастлива, как счастлив папа. Твоя жизнь не должна крутиться вокруг нас с Мэтти, ты должна жить для себя!

Мама отвела глаза.

- Я и живу, я…

Взяв мамину ладонь в свою руку, я слегка пожала ее.

- Я хочу большего для нас, мам. Я хочу настоящих отношений, семейных отношений, таких, каких у нас не было уже очень давно. Мне больше не хочется быть твоей клиенткой, я хочу быть и оставаться твоей дочерью. И еще я хочу, чтобы ты вела себя, как моя мама, а не как менеджер, - теперь я смогла говорить увереннее, правильные слова сами приходили на ум. – Чтобы мы могли говорить об обычных вещах, например, о том, что я поссорилась с Остином, или о платье, в котором я иду на свидание, или о заявлении на поступление в колледж. И я хочу, чтобы ты отвечала на мои вопросы, как мама, а не как человек, который отвечает за мое положение в шоу-бизнесе, - в уголках глаз начали собираться слезы.

Мама тоже готова была расплакаться, мои слова попали в точку.

- Ох, милая, разумеется, я хочу быть твоей мамой, - она обняла меня через стол. – Но мне казалось, что я поступаю, как мама, когда я следила за твоей карьерой, - она взглянула на Надин. – Мне было не по себе от мысли, что кто-то захочет нажиться на моих детях. Ты ведь знаешь, как бывает в Голливуде, - Надин кивнула. – Но ты просила не об этом все это время, ведь так? – мама отвела прядь волос у меня со лба и заправила за ухо. Теперь мы обе обнимались и плакали посреди ресторана, но это было совершенно неважно. – Мне тоже очень хотелось бы, чтобы у нас были настоящие семейные отношения. Я знаю, что с папой ты можешь обсуждать что-то, чего не говоришь мне, и мне очень обидно, что так получилось, - она тяжело вздохнула. – Но что же нам сделать, чтобы изменить все к лучшему?

- Для начала, - я вытерла слезы тыльной стороной ладони, - я думаю, что нам стоит разграничить работу и личную жизнь. Ты этого не хочешь, но я уверена, что мне необходимо найти нового менеджера, - мама явно хотела начать спорить, но я не дала ей договорить. – Ты всю жизнь ставила мою работу превыше всего, я стала звездой благодаря тебе, и я бесконечно благодарна тебе за это. Но теперь пришло время позаботиться так же и о Мэтти. Ты нужна ему, мама, и вместе вы замечательно сработаетесь.

Мама шмыгнула носом.

- Я нужна ему?

- Да. И, когда мы перестанем быть коллегами, а станем просто мамой и дочкой, все наладится и в наших отношениях, - я улыбнулась. – А у тебя останется больше времени на «Дорогую ромашку». Это, к слову сказать, один из подарков на Рождество для тебя: я звонила Нэнси Уолш и убедила ее в том, что отказать тебе в президентстве было громадной ошибкой. Если бы мы не работали вместе, у тебя было бы больше времени на комитет, и ты была бы счастлива работать в «Ромашке». Нэнси согласилась с этим и решила уступить президентство тебе, когда покинет свой пост. Ты станешь руководителем «Дорогой ромашки», мама!

От этой новости мама оторопела.

- Ты звонила Нэнси Уолш, чтобы замолвить за меня словечко? Это же… Это невероятно! Погоди, я расскажу Виктории… - она взялась за мобильник, но затем отложила и посмотрела мне в глаза. – Нет. Я не могу тебя оставить. Тебе нужна моя помощь.

Я решительно кивнула.

- Можешь. Мама нужна мне больше.

Она вытерла глаза и вздохнула.

- Ну хорошо. Если это то, чего ты хочешь…

- Да, именно, - честно призналась я. – Так будет лучше для нас обеих.

- Но где ты будешь искать нового менеджера? – мама все-таки взяла свой сотовый. – Нам надо найти ответственного человека, который будет уделять тебе максимум времени, который будет внимательно выбирать проекты, который…

Я мягко, но настойчиво взяла из ее рук телефон и отложила в сторону.

- Я уже нашла кое-кого, - я взглянула на бывшую ассистентку. – Надин.

- Кейтс, ты серьезно? – пискнула удивленная Надин. – Ты только что сказала, что…

- Мы прошли через многое вместе, Надин, - серьезно сказала я ей. – И я не могу представить кого-либо еще на этом месте. Никто не знает меня лучше, чем ты.

Мамино благодушное настроение потихоньку испарялось.

- Нет. Нет, нет и нет. Она ведь ассистент! У нее нет того, что требуется для работы менеджера! Ты всегда давала плохие советы, - она гневно сверкнула глазами на Надин. – Кто отдает копилку в Пятидолларовую Пятницу?

- Настоящая звезда! – парировала Надин. – Эти деньги предназначались для работников!

- Тогда зачем ты положила туда свои пять долларов? – поинтересовалась мама.

Я вздохнула. Это требует объяснений.

ГОЛЛИВУДСКИЙ СЕКРЕТ №19: «Пятидолларовая Пятница» - одна из традиций, бытующих на студиях. Ее еще можно назвать лотереей. Все кладут в копилку по пять долларов (отсюда и название), а в конце дня выбирается победитель (здесь на помощь приходит лотерея), который и получает все деньги. В этом розыгрыше участвуют все, даже знаменитости, потому что игнорировать было бы некрасиво, но существует неписаное правило: звезды не забирают приз себе. Однажды, когда из барабана вытащили мое имя, Надин сказала, что я должна достать бумажку со следующим именем и передать все деньги другому человеку. Мама тогда страшно рассердилась.

- Кейтлин, ты же видела, что случилось в «Красавцах»! (*американский сериал) – напомнила мама. – Винс чуть было не провалился из-за своего друга-помощничка.

Я рассмеялась.

- Мам, это всего лишь сериал. Надин прекрасно знает, что делает, в нее верят многие люди, - я подала знак официантке, и к нам подошли Сет и Лейни. – Да, у вас были некоторые проблемы в прошлом, так что я попросила поддержки у других людей, не менее уважаемых. Сет и Лейни – знаменитые менеджеры, и они уверены, что Надин легко справится с этой работой.

Лейни с Сетом присели к нам за столик, официантка принесла им чай, заранее заказанный мной.

- Мэг, мы часто не сходимся во взглядах, но я считаю, что Кейтлин права, - Сет сдвинул очки на лоб. – Надин умница, у нее есть все, что нужно для этой работы. Мы будем работать вместе, согласуем все решения. Я полностью в ней уверен, - он улыбнулся густо покрасневшей Надин. – Ты же знаешь, я бы не передал дела Кейтлин абы кому.

- Это правда, - мама задумчиво водила вилкой по тарелке.

- У Надин есть харизма, Мэг, - подтвердила Лейни. – И она очень ответственна. Она ни за что не подведет Кейтлин, в отличие от множества ассистентов-идиотов. Надин умна не по годам, у меня никогда не было вопросов и нареканий к ее работе. У нее без проблем получится помочь Кейтлин взойти на вершину. Боже, да Кейтлин уже на вершине!

- Вот именно! – горячо воскликнула мама. – Я помогла ей создать себе имя! Что, если Надин все испортит? – Надин хотела было возмущенно ответить на это, но я послала ей предупреждающий взгляд. Мама посмотрела на меня. – Милая, если ты уверена, что это и есть то, что тебе нужно…