- Господи, ты все испортила, - послышался чей-то голос. Обернувшись, я увидела Лиз. – Мы, конечно, не дружим с Лори, но зачем тебе понадобилось бесить ее на глазах у всей школы?

- Спасибо за поддержку, - я взяла костыли и пошла прочь.

- Неужели ты думала, что Остин будет с тобой разговаривать? – догнала меня Лиз. – Мы ведь уже говорили об этом много раз, он никогда признает, что влюблен в тебя. Тебе пора двигаться дальше.

Я замерла.

- Я нравлюсь Остину? – почему-то меня это очень обрадовало, хоть я и понимала, что это не мой Остин.

Лиз приподняла бровь.

- Это ты так считаешь. И да, иногда выглядит именно так, но очнись! Он слишком безвольный, никогда и слова свои друзьям поперек не скажет, особенно сейчас, - она обняла меня. – К тому же, зачем тебе тратить время на неудачника, пытающегося казаться крутым, если ты сможешь закрутить с Дрю Томасом?

- Фу-у, с Дрю Томасом? – меня так и передернуло. Этот улыбчивый и двуличный лис подставил мои отношения с Остином под угрозу, когда мы снимались в «Милых убийцах», а еще раньше бросил меня ради другой девчонки. – Да я бы ни за что не стала с ним встречаться!

Подруга рассмеялась.

- Ты о чем? Вы же флиртовали пару недель назад на вечеринке, забыла? Надо ловить рыбку, раз она уже на крючке! Ты сама говорила, что должна выйти с ним в свет хотя бы один раз, прежде чем он ускользнет к другой красотке.

О господи.

- Меня сейчас стошнит, - призналась я.

- Ну хватит, - закатила глаза Лиз. – Так, - она бросила взгляд на часы, висевшие на стене. – Четвертый урок уже почти закончился, может, пойдем в кафетерий? Нам нужно о многом поболтать и решить, с кем тусоваться дальше, - я посмотрела на нее, ожидая увидеть улыбку, которой Лиз обычно сопровождала саркастичные замечания, но нет, подруга была совершенно серьезна. – К тому же, если мы поедим сейчас, на тебя никто не вывалит поднос с едой во время перемены. Ты ведь теперь в списке отбросов, - она нахмурилась.

- Идем, - согласилась я. Быть опозоренной перед всеми мне не хотелось, да и сидеть в классе, честно признаться, тоже.

Лиз начала набирать кому-то сообщение.

- У нас очень много дел, которые нужно закончить до четверга. Мне нужно новое платье для вечеринки, точнее, вечеринок, еще какие-нибудь туфли и, возможно, автозагар. А тебе мы подберем что-нибудь из моего, чтобы это была дизайнерская вещь, - ее телефон запищал, и Лиз радостно взвизгнула. – Это Лорен! – она гордо показала мне экран. – Она приглашает нас на афтер-пати!

- Разве начало не в три часа ночи? – уточнила я, зная, во сколько обычно начинаются подобные мероприятия. – Мама ни за что не отпустит меня на вечеринку так поздно, - вот вам и еще один плюс моей новой мамы: она гораздо больше волнуется о моем сне, чем настоящая мама.

- Ну так скажи, что останешься у меня переночевать, - предложила Лиз. – Пожалуйста, не бросай меня! Мы должны угождать этим девушкам, если хотим, чтобы они продолжали приглашать нас куда-то. Да, я знаю, это поздно, а у тебя в пятницу стажировка, но ты все равно успеешь вздремнуть. Пожалуйста! – взмолилась она.

Пятница. Так вот, когда я вернусь на студию.

- Я совсем забыла о работе в пятницу, - покачала я головой. – Во сколько я должна прийти?

Лиз покосилась на меня.

- В два, как всегда. Ты пропускаешь девятый урок, потому что у тебя стажировка. Ты принимаешь свои лекарства вообще?

Я медленно кивнула.

- Да, наверное, это из-за них у меня туман в голове.

- Тебе необходимо расслабиться. Ты идешь со мной на вечеринку! – тоном, не терпящим возражений, заявила Лиз. – Я уже сказала девчонкам, что мы обе там будем, - она указала на телефон. – Так что ты идешь, либо Лорен с Авой больше никогда не будут с нами дружить. Ты же не хочешь и для них стать врагом номер один?

Я закусила губу.

- А что вообще такое этот список отбросов? Что в нем?

Лиз открыла дверь в кафетерий с громким стоном, как будто я затронула больную для нее тему. Пройдя вслед за подругой, я обнаружила, что, несмотря на то, что официально перемена еще не началась, довольно-таки много народу уже сидело за столиками, жуя и болтая одновременно.

- Если ты забыла, я не буду рассказывать, - откликнулась Лиз. – Это слишком мрачная тема для обеденного перерыва. А то ты вообще никогда из своей спальни больше носа не высунешь.

В поисках свободных мест мы медленно шли по столовой, и я каждой клеточкой ощущала взгляды, устремленные на меня, а до ушей доносились обрывки разговоров. Тоже, разумеется, обо мне. Подруга же не теряла времени зря и направилась к раздаточной линии, где бодро поставила на поднос тарелку салата и попросила работницу кафетерия положить ей панини.

- Лиз! Стой! – спохватилась я. – Мне нужна помощь, - но она меня не услышала. Ладно. Справлюсь сама. Я встала в конец очереди, взяла оранжевый поднос, да так и остановилась, пытаясь продумать план выбора еды и сохранения равновесия (все же я еще не привыкла к костылям настолько, чтобы нагружать поднос едой, не замечая их). Мои телепатические сигналы явно не доходили до Лиз, потому что она, несмотря на мой пристальный взгляд, теперь разговаривала с кем-то по сотовому.

- Тебе помочь? – сзади подошла еще одна девушка. Обернувшись, я узнала Бет, а рядом с ней стояла и Элисон. Я спасена! Бет и Элисон – лучшие подруги, а еще хорошие знакомые Лиз, мы сдружились, когда я ходила в Кларк-Холл в своем настоящем мире. Я быстро оглядела девушек, пытаясь понять, что в них изменилось здесь, но они выглядели точно так же, как и прежде. Бет была такой же хрупкой и смуглой кучерявой брюнеткой, а Элисон все так же возвышалась над подругой на голову и заплетала темно-русые волосы в два низких хвостика. Никто из них не увеличивал себе ни грудь, ни губы. Глядя на меня, девушки смущенно улыбались.

- Бет! Эли! – радостно воскликнула я, чем удивила их так, что они даже отступили на полшага. – В смысле, спасибо, - я кашлянула. – Это было бы здорово. Лиз не слышала, когда я ее звала, - я продвинулась в очереди, не сводя с девчонок восторженного взгляда. Ура!

- Что тебе взять, Кейтлин? – Бет забрала поднос у меня из рук.

- Сэндвич с ростбифом и диетическую колу, если можно. Спасибо огромное! Как у вас дела?

- Ты хорошо себя чувствуешь? – спросила Эли, с любопытством поглядывая на Бет.

- Уже гораздо лучше, спасибо, - весело отозвалась я. – А вы? Что новенького?

Когда Бет взяла еду и мне, и себе, мы еще немного поболтали, стоя в очереди. Выяснилось, что девчонки недавно начали пересматривать «Хор», а я как раз на днях наткнулась на марафон этого сериала и была буквально очарована им. Обсуждая последние серии, я была так увлечена, что не заметила возникшую рядом Лиз.

- Кейтс, ты что делаешь? – выражение на ее лице говорило само за себя: подруга была неприятно удивлена, а поднос в ее руках опасно наклонился.

- В смысле? – не поняла я. – Беру что-нибудь поесть, - я вопросительно оглянулась на Бет и Элисон, которые прервали разговор на полуслове, едва рядом появилась Лиз.

Подруга слегка улыбнулась.

- Спасибо за помощь, я возьму это, - каким-то невероятным образом она подхватила поднос с моим ланчем и не уронила свой, а затем быстрым шагом направилась к дверям, ведущим на открытую часть кафетерия. – Ты хочешь все испортить? – поинтересовалась она, когда я догнала ее на своих костылях. – Зачем ты с ними разговариваешь?

- А что в этом такого? – искренне удивилась я.

- Эти девицы, - процедила Лиз сквозь зубы, - настоящие убийцы популярности. Один разговор с Бет и Элизабет – и ты меньше, чем никто в этой школе.

- Элисон, а не Элизабет, - поправила я машинально.

- Да плевать, - отмахнулась Лиз. – С ними никто не общается, а если в их компании заметят тебя, твоей репутации придет конец.

- Вы больше не дружите? – тихо спросила я, поглядывая в сторону девушек, которые устроились на краю длинного стола у самого выхода. Что же это за мир такой, в котором Лиз больше ценит Лорен Кобб и Аву Хейден, чем Бет и Элисон? Они веселые, дружелюбные, у них полно интересов. Как так вышло?

- С третьего класса, - кивнула Лиз. Мы вышли на террасу. – И ты, кстати, тоже.

- Плохо. Они ведь замечательные, - я проследовала за подругой к столику, который находился в тени. В настоящем Кларк-Холле за ним всегда сидела Лори и ее компания. Лиз рассмеялась.

- В самом деле, Кейтс, мне иногда кажется, что эти лекарства на тебя плохо влияют. Ты совсем на себя не похожа, - подруга села и пододвинула к себе поднос. – И вообще, почему ты так переживаешь из-за них? Это же школа. У нас в жизни полно интересных вещей и помимо нее. Нам сейчас надо думать о других вещах, а не о каких-то неудачницах и тряпках типа Остина Мейерса, который ни минуты твоей не стоит, - она с наслаждением принялась за салат.

Теперь мне стало действительно грустно.

- Я не голодна, - с этими словами я поднялась и, кое-как взяв поднос, направилась к мусорным контейнерам. Может, мне удастся найти тихое местечко, где я смогу посидеть и обдумать все, что узнала за первую половину школьного дня о новой себе и людях, с которыми новая Кейтлин общается.

Через пару шагов с подноса начала соскальзывать кола, а затем и тарелочка с сэндвичем поехала куда-то в сторону. Я остановилась, чтобы не растерять все окончательно, как вдруг раздался вопль Лиз:

- Осторожно!

И в следующий миг я ощутила сильный толчок, ростбиф, латук и майонез оказались на моей тунике, а открытая кола успешно залила леггинсы.

- Номер один в списке отбросов, - расхохотался Мюррей, пробегавший мимо. По-видимости, именно он толкнул меня. Лори, сидевшая за столиком неподалеку, одобрительно рассмеялась, а какой-то парень из команды по лакроссу дал ему «пять». Остин, который находился тут же, за столиком Лори, выглядел слегка сконфуженно, но тем не менее пару раз хлопнул в ладоши. Я мрачно посмотрела на него, и он отвел взгляд.