-Знаю, - эта улыбка! Улыбка, которую я люблю!

- Это значит, что ты на меня не злишься? – с надеждой спросила я.

Остин прислонился к стене.

- Ну, я злился. В смысле, хотел, но я не могу на тебя злиться.

И как это понимать? Как мы общались до аварии? Мы тайно мечтали быть вместе, но он боялся мнения своих друзей? Хотелось бы мне теперь знать правду, но, кажется, мое сердце и без того колотится так, что даже Остин слышит его стук.

- Но, если бы не ты, я уже бы ехал в Соуфсайд на игру, - добавил Остин.

Я опустила глаза, внимательно изучая загипсованную ногу и ступню в балетке.

- Не верится, что ты не можешь играть… Врачи не сказали, сколько?

- В лучшем случае, два месяца. В худшем – до следующей осени. Если кто-то пригласит меня играть за колледж, я не смогу выйти до весны, - он скривился. – А ты? Долго будешь ходить в…

- Что, недостаточно неприятностей учинила, мисс Тридцать три несчастья? – внезапно появившийся откуда-то парень с силой стукнул меня по плечу. Взглянув на него, я немедленно узнала лучшего друга Остина и его товарища по команде Роба Мюррея.

- Мюррей! – воскликнула я, даже не думая о том, что делаю, и о том, что означает выражение, с которым Роб на меня смотрел. Едва ли так смотрят на людей, к которым относятся с симпатией, скажу я вам. Но все же меня это не остановила.

- Кого это ты назвала «Мюрреем»? – возмутился он, прищуриваясь. Никогда не видела его таким сердитым! Я отступила на шаг назад, чуть не потеряв равновесие. Остин уже было двинулся в моем направлении, чтобы поддержать, но остановился. – Только друзья могут называть меня «Мюррей», а ты мне не подруга, Тридцать три несчастья. Ты вообще нас всех чуть не угробила! Следи за языком. И вообще, после того, что ты учинила, - он гневно кивнул на Остина, - ты у нас первая в списке отбросов.

- Что за список отбросов? – машинально уточнила я, хоть знать мне и не хотелось. Сами по себе эти слова звучали не очень хорошо, а Мюррей улыбался мне нехорошей улыбкой, которая говорила сама за себя.

- Почему это ты с ней разговариваешь? – уточнил Мюррей у Остина.

- Да я и не разговариваю, - внезапно отозвался Остин. – Я как раз говорил, куда ей запихнуть свои чертовы костыли, - он неловко засмеялся, и дал Мюррею «пять».

Ого. Остин так боится оказаться в «списке отбросов», что меняет маски со скоростью света?

- Неплохо, - отсмеявшись, сказал Мюррей, затем вновь смерил меня взглядом. – Да на нее и смотреть-то противно. Все, чувак, я пошел. Увидимся на истории. Или нет.

- Нет, - рассмеялся Остин ему вслед. Прежде, чем снова заговорить, он огляделся по сторонам. – Прости. Ты же понимаешь, что нас не должны замечать вместе, особенно сейчас. Мне пора, - он взял костыль и уже собирался уходить, но я резво перегородила ему путь своим костылем.

- Постой. Ты, что, хочешь сказать, что мы дружим тайно?

Остин выдал нечто вроде полувздоха и опустил голову. Не припомню такого раньше. Но, по правде говоря, я раньше никогда и не ставила под угрозу его спортивное будущее.

- Кейтлин, тебе прекрасно известно, как здесь все устроено. У меня есть репутация, которую нельзя портить.

Настоящий Остин говорил мне кое-что подобное, когда мы впервые встретились в Кларк-Холле, тогда он сообщил, что не всегда бывает таким замечательным, каким может казаться со стороны. А сейчас он открытым текстом говорил, что я мешаю его популярности. Если новый Остин был с Лори все это время, то, конечно, общение с ней не могло не повлиять на него, но ведь в моем настоящем мире культ популярности куда сильнее, ведь моя жизнь крутится вокруг Голливуда, а не вокруг школы, и тем не менее, там он таким не был. Возможно, если он завел дружбу с главой списка отбросов вроде меня, он и хотел бы измениться, я лишь должна выяснить, как ему помочь в этом.

- О чем ты больше волнуешься? – спросила я. – О своей репутации или о том, кем ты станешь через год? Ты больше не увидишь никого из них, - я махнула рукой в сторону, куда ушел Мюррей. – Ты вернешься на поле, будешь по-прежнему удивлять зрителей бросками, поступишь в Бостонский колледж. Почему мы не можем перестать переживать из-за наших «репутаций» прямо сейчас? Я и не думала, что ты так об этом заботишься, - наверное, сейчас я говорю в точности как заботливая мамочка, но неважно. Мне нужно донести до него свои мысли.

- Откуда ты знаешь про Бостон? – спросил Остин. – Я никому не говорил, что это мой главный приоритет.

- А мне говорил, - соврала я. – Забыл? Утром, перед аварией, - Остин задумался.

Черт подери. Мне нужно быть осторожнее с выбалтыванием секретов, которые я знаю от настоящих людей. Это напомнило мне о ГОЛЛИВУДСКОМ СЕКРЕТЕ №12: иногда спойлеры к сериалам «сливаются» не случайно, а намеренно. Смерть Джорджа в «Анатомии страсти». Возвращение Чарли в последнем сезоне «Остаться в живых». Эти секреты слишком важны, чтобы хранить их в тайне до последнего, так что, понимая, что кто-нибудь все равно да разболтает, студия частенько принимает решение выдать сочную информацию порционно, а заодно подогреть интерес к шоу. Конечно, продюсер не встанет перед камерой и не выложит все сюжетные повороты разом, скорее, создатели сериала будут поддразнивать аудиторию какими-то постами с двойным дном в соцсетях, полунамеками в интервью и так далее, и так далее. По-настоящему выдавать всю подноготную не станет, разумеется, никто, но намекнуть то тут, то там, можно.

А то, что я только что сказала Остину, как раз-таки было самым настоящим спойлером, который может испортить ожидание от всего шоу, так сказать. Новая Кейтлин не должна была знать таких вещей, о которых прежняя я могла спокойно говорить в слух.

- Не помню, чтобы я говорил об этом, но, раз ты знаешь, видимо, все же говорил, - признал Остин, слегка улыбнулся. – Мне уже пора идти.

- Пожалуйста, постой, - вырвалось у меня, прежде чем я успела остановиться. Это не мой Остин в полном смысле этого слова, но он все-таки… Остин. И мне становится немного лучше, когда он рядом.

- Кейтлин, - он произнес мое имя так, словно один его звук причинял невыносимую боль. Но договорить начатое он не успел, потому что меня толкнула Лори Питерс. В настоящем мире он порвал с ней уже довольно давно, практически сразу же, как мы встретились.

- Боже! Тебе не хватило того, что ты переехала моего парня, Тридцать три несчастья? – поинтересовалась она. – Остин, почему ты с ней общаешься?

- Я и не общался, - Остин пожал плечами. – Я искал тебя, - Лори самодовольно мне улыбнулась.

Фу.

В этой параллельной вселенной Лори ничуть не изменилась – она по-прежнему красива, к сожалению. Идеально выпрямленные светлые волосы, пропорции куклы Барби, высокий рост и самая модная одежда. У меня, между прочим, тоже есть платье от «Дольче и Габбана» и высокие сапоги от Джимми Чу.

Как же мне не хватает моей одежды.

- Отстань. От. Него, - отчеканила Лори. – Ты уже запорола ему весенние игры, а еще сравняла наши шансы на чемпионство с землей, - она указала на меня пальцем, едва не ткнув длинным розовым ногтем в глаз.

- Я знаю, - промямлила я. – Я пришла извиниться.

Стоило Лори появиться, как вокруг нее собирались люди. Так было всегда, и этот раз не стал исключением. Зрителей в коридоре становилось все больше, и они с любопытством разглядывали разыгрывающуюся сцену, точно это была запись шоу Эллен.

- Ему плевать на твои извинения, - Лори скрестила руки на груди. – Твои глупые слова уже ничего не изменят. Он не может играть в лакросс, а ты по-прежнему серая мышь, - она посмотрела на Остина. – Ости, с этого момента она возглавляет список отбросов.

- Придумай что-нибудь новенькое, - посоветовала я. Ух! Терпеть не могу эту девицу в любой из вселенных.

- Лори, пойдем, - остановил Остин девушку, которая уже собиралась что-то мне сказать. На меня он не смотрел. – Она того не стоит.

Даже зная, что Остин на самом деле так не думает, я была задета его словами.

- Ты прав. Она вообще ничего не стоит, - Лори окинула меня уничижительным взглядом. – Она никто, - и с этими словами она направилась по коридору, уволакивая за собой Остина.

Кто-то засмеялся, и мое терпение лопнуло. Никто не смеет разговаривать со мной – неважно, с новой или обычной мной – в таком тоне. Остин может сколько угодно бояться высказать свое мнение, но я бояться не стану.

- Я не «никто», - громко сказала я Лори. – У меня есть жизнь и, должна тебе сказать, достаточно хорошая, и таким, как ты, в ней не место. Это ты никто, мисс Главная болельщица. Ты своими танцами с помпонами все равно не смогла получить стипендию от Калифорнийского университета. – Ха! Не так и плохо знать чьи-то секреты. Лиз рассказала мне о неудаче Лори еще на прошлой неделе.

Челюсть Лори так и отвисла.

- Откуда ты знаешь? Никто не… В смысле, я никому… Она врет! – выплюнула она, но Остин уже смотрел на меня во все глаза. Я вскинула подбородок.

- А ты, Остин, гораздо лучше многих из этих людей. Не опускайся до уровня Лори.

Девушка злобно посмотрела на него.

- О чем это она?

- Не представляю, что она такое несет, - Остин отвел взгляд. – Пойдем.

- Да, пойдем, - согласилась Лори, посылая мне убийственный взгляд. – Не забывай, что ты номер один в списке отбросов. Можешь гордиться своим достижением.

С этими словами они исчезли из виду, а народ в коридоре, пересмеиваясь и обсуждая только что увиденное, стал заходить в классы.

Где мой проводник? В фильмах, когда кто-то попадает в параллельный мир, у него всегда есть помощник, готовый объяснить, что и как следует делать. Где же моя добрая волшебница Глинда?