— Брехня.

— Верно, — с гордостью говорит Моника. — Белые бледные ребята не в моем вкусе. Мне нравится мой мужчина так же, как я люблю шоколад. Правда, детка?

— Правда, — целует ее Трей.

— Это просто потому, что ты никогда не была с бледным белым парнем, — шутит Джет, отчего Трей закатывает глаза, а Моника смеется.

Джет проглатывает шот, когда входит группа девчонок из школы. В том числе и Бри в черном платье с открытыми плечами, которое едва ее прикрывает...

— Черт! Бри определенно собирается сегодня действовать, — говорит шепотом Джет и тихо присвистывает.

Следом заходит Дерек. Бри оглядывается на него и улыбается, затем берет его за локоть и ведет к нам.

— Привет, ребята! — говорит она, взволнованная от того, что Дерек пришел с ней.

Я не пропускаю заинтересованные взгляды всех желающих побольше узнать о новом парне, которого она держит за руку. Он не говорил мне, что вечером придет сюда. Он закрылся в своей комнате и даже не намекнул, что идет гулять с Бри.

— Дерек девственен в отношении «Правда или Брехня», — говорит Лендон. — Я думаю, мы должны его дефлорировать.

Джет согласно кивает.

— Я так не думаю, — протестую я.

— Мы играем в небольшую игру с выпивкой, которую называем «Правда или Брехня». Ты с нами, Дерек? — спрашивает Лендон, игнорируя меня.

Я сердито смотрю на него, толкая локтем:

— Лендон, не надо.

— Что? — Лендон машет Дереку. — Хочешь сыграть? Я имею в виду, если только ты не думаешь, что не сможешь с ней справиться...

— Валяй, ознакомь меня с ней, — без колебаний отвечает Дерек так, словно Лендон бросил вызов его мужественности.

— Правила следующие, — говорит Лендон. — Для начала ты должен проглотить шот. У них тут только «Джелло-шоты».[14] Потом ты должен отвечать не раздумывая.

Дерек кивает. Он и понятия не имеет, что в шоте водки больше, чем желе.

— Я задаю тебе вопрос, — дальше объясняет Лендон. — Затем ты задаешь вопрос мне. За каждый ответ, который ты думаешь, что это правда, ты глотаешь шот. За каждое промедление перед ответом, ты глотаешь шот. Если ты думаешь, что мой ответ брехня, ты говоришь «брехня» и, если ты прав, то шот не глотаешь. Я могу оспорить твой выкрик «брехня», а ребята проголосуют. Основные правила.

— Согласен, — говорит Дерек, нисколько не испугавшись. Я не говорю ему, что обычно ты должен выпить только если ты медлишь, и ты не должен глотать шот заранее, но Лендон, кажется, сегодня выдумал свои собственные правила.

Два самца собираются столкнуться лбами — это ничем хорошим не закончится.

— Лендон, не делай этого.

— Расслабься, Эш. Все получится.

Бри берет Дерека под руку.

— Пусть играют, Эш. Не будь занудой.

Мне следовало бы встать и отказаться от наблюдения за катастрофой, которая скоро произойдет, но Лендон заставляет меня остаться, приобняв за талию.

Дерек и Лендон быстро глотают по шоту. Думается мне, им обоим утром предстоит адское похмелье и от этого мне не радостно.

Лендон откашливается:

— Правда или брехня. Ты стрижешь свою мошонку.

Не прерывая визуальный контакт с Лендоном, Дерек берет шот и приканчивает его в один глоток. Лендон бормочет себе под нос, называя его придурком.

Дерек подается вперед:

— Тебе ненавистна мысль о том, что Эштин избрали капитаном.

— Брехня.

Дерек качает головой на ответ Лендона.

— Ты лжешь. Я говорю брехня на твою брехню.

— Это не часть игры. Правда или брехня, тебе ненавистно жить в Фримонте.

Дерек глотает другой шот, затем выстреливает в него собственным вопросом.

— Все считают, что ты слишком высокого мнения о себе.

Лендон глотает шот.

— Правда или брехня... ты мастурбировал думая о моей девушке.

— Лендон! — кричу я.

— Что? — Лендон поднимает руки вверх, будто он совершенно ни при чем. — Мы всего лишь играем.

Дерек не отвечает и не смотрит на меня.

— Ставлю на то, что это факт, — бормочет Трей себе под нос.

— Ты хочешь этого? — Дерек спрашивает Лендона, сейчас он напряжен. — Ты и правда хочешь перейти на личности?

— Да.

Дерек проглатывает шот.

— Ты до сих пор трахаешь свою бывшую подружку.

Что происходит? Я окончательно запуталась и оказалась меж двух огней. Лендон злится и вскакивает на ноги. Дерек не должен был говорить то, что, как я думаю, он только что сказал. Теперь все смотрят на нас. Такое ощущение, что они в любую минуту начнут драться.

— Стоп! — кричу я, но никто не слушает. Я умоляюще смотрю на Джета и Вика, но им слишком весело, чтобы остановить это.

— Бери шот, — говорит Дерек, судя по виду, он доволен собой. — Ты медлишь с ответом.

Сузив глаза, Лендон берет шот и залпом глотает, затем со стуком ставит стопку на стол. Лендон не любит быть побежденным, и сейчас начнется разборка.

— Эштин моя, ты знаешь, — говорит Лендон.

— Это ты так думаешь, — выстреливает в ответ Дерек. — Не ты тот единственный, который рядом с ней каждую ночь.

Дерек сглатывает. И смотрит на меня. Он не должен был такое говорить. Мое лицо пылает, а остальные части тела немеют, поскольку все сейчас пялятся на меня.

Я проталкиваюсь мимо него и бегу прочь из дома. 

Глава 17

Дерек 

— Эштин, подожди! — кричу я, выбегая из дома вслед за ней.

Она идет вниз по улице.

— Моя жизнь — не игра, Дерек.

— Я не говорил, что это так, кажется, из-за действия алкоголя моя речь становится немного неразборчивой. Хотя мои мысли пока ясные. Если кто и не думает ясно, то это Эштин. Она даже оставила свою куртку, а я прихватил ее с собой. — В чем ты меня обвиняешь? Лендон заставил меня играть в дурацкую игру. В этом нет никакого смысла.

— Я обвиняю вас обоих в том, что задавая идиотские вопросы, вы оба заставили людей подумать, что мы с тобой, так или иначе, занимаемся сексом. Если ты не можешь держать свое эго в узде, оставайся дома.

Я не собираюсь позволить ей так легко закончить.

— Я уже говорил тебе, что не просился в Чикаго, Лапочка. Меня заманили сюда так же, как твой бойфренд втянул меня в эту дурацкую игру.

— Я говорила тебе не играть, но нет! Твое эго встало на пути мозгов и те побрили тебе яйца.

— Перестань. Девчонкам нравятся мои стриженые яйца. И я не говорил, что брею их. Я их стригу.

Она смотрит на меня, как на психа.

— Без разницы. Предполагалось, что ты будешь держаться подальше от моей жизни, а я не буду лезть в твою. Это была сделка, но ты ее нарушил.

— Как, черт возьми, я мог знать, что он задаст мне вопрос о тебе? В чем вообще проблема? Дай мне гребаный перерыв. Спустись на землю, Эштин. Я подросток с бушующими гормонами, у которого в последнее время не было секса... признаюсь, я мастурбировал. Извини, что был втянут в игру твоего бойфренда «Чей член больше».

— Ты сумасшедший, Дерек Фицпатрик. Тебя надо отправить в больницу.

Пьяный — мне бы больше понравилось.

— Не могу поверить, что вам с Лендоном удалось вовлечь меня в вашу игру «Кто кого переплюнет», — продолжает она. — Ты же знаешь, что люди теперь будут сплетничать.

Я провожу рукой по волосам, желая, чтобы этого разговора не было.

— Мне в действительности по барабану, что обо мне думают в этом городе.

Из дома с группой ребят выходит Лендон.

— Эштин, иди сюда.

Эштин смотрит на меня, как на врага.

— Просто, чтоб ты знал, ты мой самый нелюбимый племянник, — она произносит сквозь сжатые зубы, затем подходит к Монике и просит ее: — Отвези меня домой.

После того как она садится в машину Моники, музыка из дома напоминает мне, что вечеринка все еще в силе. Бри, вероятно, гадает, почему я не сказал «брехня» на идиотский комментарий Лендона о том, что я мастурбирую, думая об Эштин. Я прохожу сквозь толпу, пока не достигаю Бри.

— Можем поговорить?

Бри кладет руку мне на щеку.

— Ты такой милый. Если ты собираешься извиняться, то не надо. Я понимаю, ты просто нес чушь, чтобы выиграть. Думаю, ты победил.

— Спасибо.

Она целует меня в губы.

— Пожалуйста.

Мы остаемся на вечеринке еще ненадолго, вскоре я настолько пьян, что хочу спать. В какой-то момент Бри хочет уйти, и мы едем с кем-то, кто единственный не употреблял слишком много «джелло-шотов». Как только я попадаю в дом, я понимаю, что должен все исправить с Эштин.

Она четко дала понять, что не хочет иметь со мной ничего общего, так почему я не могу выбросить ее из своей головы? С чего я взял, что если я чувствую связь с ней, она чувствует то же самое?

Это шутка. На самом деле хорошо, что Эштин бесится от моего присутствия в своей жизни, потому что если бы это было не так, то мы действительно усложнили бы наши и без того не простые жизни. Я бесконечно благодарен за то, что парадная дверь не заперта, но мне недолго везет. Брэнди до сих пор не спит. Она, стоя перед компьютером, снимает себя на видео. Каким-то странным способом, потому что демонстрирует свой растущий живот, задрав футболку.

— Я дома, — прохожу мимо кабинета, пытаясь скрыть любой намек на то, что я пьян.

— Привет, Дерек. Я ежедневно фиксирую, как увеличивается мой живот. Думаю, когда твой отец вернется домой, он захочет посмотреть, как это происходило, — она потирает свой оголенный живот, который явно является чем-то таким, что я не должен видеть. — Я сильно по нему скучаю. Иди, запиши сообщение для своего отца.