Вероятно, не стоило говорить о том, что до вчерашнего дня статус наших отношений не был определен официально. Пожалуй, эффект был бы хуже, чем от выстрела в голову. Уэс стоял неподвижно, с закрытыми глазами. Его подбородок подрагивал – с такой силой он сжимал зубы.

– Я не знаю, что делать.

Вскочив, я схватила его руки, положила их себе на грудь и растирала до тех пор, пока напряжение не ослабло.

– Малыш, ты ничего не можешь сделать.

Уэс прикусил нижнюю губу так сильно, что я испугалась – сейчас он прокусит нежную кожу, и потечет кровь.

– Миа, я так зол.

В его голосе звучали боль и обида.

– Я должен что-то сделать, – добавил он, открыв глаза и взглянув на меня.

– Нет. Ты должен позаботиться обо мне. Помочь мне. Вот что ты можешь сделать. Все уже в прошлом.

Так оно и было. Последний час я в мельчайших и мучительных деталях описывала то, что произошло, то, что привело к нападению, и его последствия. Все это время Уэс держал меня за руку, терпеливо сидел рядом, пока я пересказывала свой жуткий опыт, поглаживал меня по спине, вытирал слезы и так далее. Он слушал и никак не реагировал, пока я не завершила рассказ. Но когда я изложила ему относительно приемлемую версию того, что Аарон сделал со мной той ночью и раньше, когда он лапал меня во сне… вот тут-то Уэс и начал мерить шагами комнату. И материться. А затем пришел черед гнева.

Уэс мотнул головой и в сотый раз схватился за волосы.

– Нет, не в прошлом. Меня как будто в живот пырнули ножом. Милая, единственное, что меня успокоит, если я разберусь с этим выродком. Разве ты не понимаешь?

Его глаза сверкнули, а руки сильно затряслись.

– Он причинил боль женщине, которую я люблю. Сильную боль. Теперь пришла его очередь испытать то же самое.

– Но я же говорила – ему уже досталось. Он должен посещать психотерапевта, клуб анонимных алкоголиков и прочее. Малыш, если это просочится в новости или кто-то узнает о том, что произошло, последствия обрушатся на множество людей, помимо Аарона. Сотни, а, может, и тысячи людей в других странах. Уоррен, его отец, должен будет свернуть проект. Его инвесторы ни за что не поддержат человека, чей сын прославился как пьяница и насильник. Пожалуйста, попытайся понять.

И снова эта ходьба. По тому, как поникли плечи Уэса, я поняла, что мои слова дошли до него. Мы уже говорили об этом. Я рассказала ему о предприятии Уоррена, о его благотворительной деятельности, о поступающих пожертвованиях и о том, как все это кончится полным крахом, если выплывет нечто настолько отвратительное. Клуб добродетельных старичков просто распнет его и отнимет все деньги. Уэстон знал это. И он согласился со мной, потому что, окажись сам в схожих обстоятельствах, тотчас прекратил бы пожертвования.

– Уэс, есть еще одна засада… – робко произнесла я, пытаясь подступиться к скользкой теме своей профессии и к тому, в каком свете я предстану перед всем остальным миром.

Он прищурился и прислонился к ручке кресла напротив меня.

– Засада?

– Да, – кивнула я. – И это коснется тебя, Алека, Мейсона, Тони, Гектора, Д’Амико, Тая, Антона. Слишком большой риск ради того, чтобы раздуть шумный судебный процесс и заставить его поплатиться за то, что он сделал.

– Милая, я перестаю тебя понимать. Кто все эти люди?

И вот тут-то все стало серьезно. Очень серьезно. В таких ситуациях пары либо распадаются, либо становятся сильнее. И выбора у меня не было.

– Уэс, ты же знаешь, что я эскорт. Согласно мнению большинства, это означает, что я высокооплачиваемая шлюха, и в некоторых случаях это мнение даже нельзя считать неверным.

Он фыркнул и шумно выдохнул.

– Кроме того, если люди способны оплатить мои услуги, это означает, что они, скорей всего, известные персоны.

– Не понимаю. Объясни, что ты имеешь в виду.

Он говорил довольно жестко. Что ж, ему хочется углубиться в это? Отлично. Я устрою ему промотур.

– Ты сам напросился, – пожав плечами, начала я.

Загибая пальцы, я начала перечислять их.

– Если забыть об Уоррене и его помощи неимущим в странах третьего мира, моими клиентами до него были Д’Амико. Я участвовала в кампании «Красота является нам во всех размерах». Новости о том, что они использовали эскорт в качестве модели, уничтожат всю их работу.

– Вообще-то я видел эту рекламу, – возразил Уэс, ткнув пальцем в меня. – И очень гордился тобой, милая. Ты выглядела великолепно. Просто потрясающе.

От его комплимента я просияла. Меня очень воодушевило то, что Уэс гордился моей работой.

– Следующий?

– Мейсон Мёрфи.

Уэс широко распахнул глаза – это имя было ему известно.

– Ага, тот самый знаменитый бейсболист из бостонских «Ред Сокс». Он нанял меня, чтобы я изображала его девушку и тем самым поправила его имидж. В конце концов, это действительно сработало – он нашел себе пару, собственную пиарщицу.

Уэс шагнул к бару, расположенному в боковой части комнаты. Он приподнял бутылку с виски, и я кивнула. Мне надо было выпить, чтобы все это пережить. Взяв два стакана, он на три пальца наполнил их янтарной жидкостью. Да уж, это была одна из тех самых ночей. Натуральная исповедь. Оставалось лишь надеяться, что Уэс не распнет меня за мои прегрешения.

Он протянул мне стакан, и я сделала глоток. Алкоголь обжег горло, словно перцовые ириски «Хот тамале», оставив даже более сильный привкус на языке и основательно согрев мой желудок.

– Ты с ним спала? – спросил Уэс, усаживаясь в кресло напротив меня.

Теперь нас разделял длинный и узкий стеклянный столик. От меня не ускользнул тот факт, что он сел подальше от меня, неважно, намеренно или нет. Происходящее было необходимо нам обоим.

– Нет, – покачав головой, ответила я, – не спала. Не то чтобы он не пытался.

Я усмехнулась, и Уэс нахмурился. Ну ладно, двигаемся дальше.

– А до него был Тони Фазано.

Уэс взглянул на меня вполоборота.

– Пищевой магнат?

Это заставило меня улыбнуться.

– Ага.

– Зачем он тебя нанял?

На сей раз он говорил чуть менее скованно, словно часть нервного напряжения уже рассеялась.

– Чтобы я была его невестой, – захихикала я, и Уэс передернулся. – Но самая фишка в том, почему он меня нанял.

Я широко ухмыльнулась. Должно быть, эта ухмылка слегка расслабила Уэса, так как в ответ он выдал немного натянутую улыбку.

– И почему?

– Не могу поверить, что ты забыл, о чем мы говорили в марте, когда ты навещал меня в их доме. Ну то есть да, в баре они не откровенничали, и мы, может, чутка перебрали, и все же… Ты ничего не помнишь о Тони и Гекторе?

Уэс покачал головой и пожал плечами.

– Вообще-то нет. Я помню, как они выглядят, помню, как мы познакомились, и как я нажрался в компании двух прикольных чуваков. Но в основном я помню твои губы, то, как взял тебя у стены, и тот чудесный душ, и как я всю ночь трахался в акробатических позах, как чокнутая мартышка, с самой сексуальной женщиной на свете.

– Как чокнутая мартышка? – фыркнула я.

Уэс кивнул.

– Так что там за фишка, почему он тебя нанял? – спросил он, возвращая меня к исходной теме.

Я подогнула ноги под себя, устроилась поудобней и поставила стакан на ручку кресла.

– Для того, чтобы рассказать тебе это, я должна расставить декорации.

Губы Уэса раздвинулись в слабой улыбке, и я сочла это маленькой победой.

– Ладно, давай.

Откинувшись на спинку кресла, он отхлебнул виски.

Мне нравилось смотреть, как дергается его шея и адамово яблоко при глотке. Все в нем интересовало меня, особенно сейчас, когда мы были вместе. Оставалось лишь надеяться, что это «вместе» переживет теперешнюю беседу.

– После того как я прибыла в Чикаго, прислуга отнесла вещи в комнату. Это была огромная комната, намного больше, чем я предполагала, хотя Тони и жил в пентхаусе в центре города.

Уэс молча ожидал продолжения рассказа.

– Когда парень оставил меня там вместе с моим багажом, я услышала, как в душе течет вода. Ты и представить себе не можешь, как я запаниковала. Я была в комнате, возможно, в хозяйской спальне, и какой-то чувак, совершенно чужой парень, которого я не знаю, мылся в душе.

Девчонке все это показалось бы крайне занимательным и смешным. А Уэсу… не особо. Сжав зубы, он картинно заскрипел ими, так что я поспешно продолжила.

– В общем, дверь открывается, и там стоит этот огромный, накачанный чувак в одном полотенце… и вот тут-то все становится по-настоящему интересным…

Я попыталась свести все к блестящей кульминации, но Уэс просто сердито посмотрел на меня.

– Извини, задерживать дыхание я не буду, – буркнул он.

Я закатила глаза.

– Ну ладно, стою я там как рыба, вытащенная из воды, не зная, что сказать – и тут из-за его спины выходит другой парень с полотенцем вокруг бедер и обнимает моего клиента. В смысле оба были голыми. Как будто принимали душ… вместе.

Вот тут-то Уэс и осенил меня белоснежной улыбкой во все тридцать три зуба.

– Он голубой! – выпалил мой ненаглядный, тряхнув головой и пожав плечами.

– Ты что, новостей не читаешь? Не следишь за светскими сплетнями?

Облизнув свои идеальные губы, он дернул подбородком.

– Вовсе нет. Избегаю этого дерьма, как чумы. В них очень мало правды, и обычно все приводит к печальным последствиям для главного фигуранта статьи.

Я закатила глаза, но продолжила.

– Тони гей. Состоял в длительных отношениях с потрясающим адвокатом по имени Гектор Чавез. Вообще-то за тот месяц, что я провела там, мы с Тони и Гектором очень подружились. Больше с Гектором, чем с Тони, разумеется, – подмигнув, добавила я.

– Разумеется, – тихо повторил он.

Я побарабанила пальцами по собственной ноге и отхлебнула виски.

– А перед Тони был Алек.

При воспоминании о времени, проведенном с ним, у меня вновь засосало под ложечкой. За тот месяц я отдала Алеку часть себя. Часть, которую никогда не хотела бы получить обратно. Все было просто: я любила своего сыплющего непристойностями француза и наслаждалась часами, проведенными в постели с ним. Не больше, чем с Уэсом, но все равно он значился в самом верху списка восхитительных любовников заодно с Таем.