— Разница в том, что ты меня несправедливо обвиняла в том, что я тебе изменил. Откуда я знаю, что ты сама не спала с Эваном Гейтсом?

Где ты вообще познакомилась с этим мистером Большая шишка?

— Почему ты его так называешь?

— Из-за его положения в обществе, конечно.

— Не понимаю…

— Что ты не понимаешь? Я говорю о том, что этот парень сказочно богат. Ты поэтому выбрала его? Конечно, что могу предложить тебе я, скромный служащий?

— Разве Эван богат?

— Лола, ты с луны свалилась или на тебя так действует снотворное?

— Так значит, ты мне все-таки подсыпал снотворное?

Глаза Майкла забегали.

— Немного. Только для того, чтобы помириться с тобой…

— Странный способ.

— Это уже не важно, раз уж ты так любишь этого парня, — сказал Майкл с издевкой.

— Ты что-то говорил о том, что он богат.

— Лола, не пугай меня. Ты же не хочешь сказать, что не знаешь, что ему принадлежит большая часть банков в нашем городе?

Она широко раскрыла глаза.

— Ты мне врешь.

— Я тебе почти поверил, — сказал Майкл. — У тебя хорошо получается роль невинной девочки, которая только что узнала, откуда берутся дети.

— Я не знала, что Эван такая шишка.

— Ты газеты хоть иногда читаешь?

Лола фыркнула.

— Кто бы говорил. Да ты сам берешь прессу в руки только для того, чтобы просмотреть гороскоп на следующую неделю.

— Лола, я тебе не верю, — сказал Майкл. Ты не можешь не знать, кто такой Эван Гейтс.

Ты обвиняешь меня во лжи, а сама такая же лгунья.

Лола закрыла глаза с намерением не открывать их до конца жизни. Ее так сморил сон, что она перестала интересоваться всем, что происходит вокруг нее. Поэтому, когда ее разбудило чье-то настойчивое похлопывание по ее щекам, она страшно удивилась и даже не сразу сообразила, где находится. Лола открыла глаза. Склонившись над ней, стоял Эван, рядом с ним, держась за правую скулу переминался с ноги на ногу Майкл. Вид у него был такой, будто он только что проиграл миллион долларов.

— Что случилось? — спросила Лола, страшно насмешив этим вопросом Эвана.

— Наконец-то ты очнулась. Я думал, что ты проспишь до скончания века, спящая красавица.

Лола взглянула на Майкла.

— Что у тебя с лицом?

Эван снова рассмеялся и подхватил ее на руки.

— Мы едем домой, — сказал он ей. — А ты, дорогой друг, — обратился он к Майклу, — если подойдешь еще раз к Лоле ближе, чем на десять метров, то я выбью у тебя последние зубы, красавчик.

С этими словами Эван с Лолой на руках вышел из квартиры и вскоре усадил ее в свою машину.

— Едем ко мне, — сказал он. — Давно хотел пригласить тебя в гости, но все как-то не решался.

— А что такое? — спросила Лола, припоминая свой разговор с Майклом. — Стесняешься своей лачуги?

— Вроде того» — Эван улыбнулся и завел мотор.

— Как ты меня нашел?

Он хлопнул себя по лбу.

— Совсем забыл: сейчас же позвони Ми и скажи, что с тобой все в порядке. Она с ума сходит от волнения за тебя.

— Я, кажется, забыла телефон — там, в той квартире, — растерянно сказала Лола.

— Я тебе новый куплю, а пока возьми мой.

— Так это Ми сказала тебе, где меня искать.

Эван кивнул.

— Она нашла это дурацкое приглашение, и я отправился по адресу. Не понимаю, как ты могла купиться на этот дешевый трюк.

Лола вспыхнула.

— Никак не могу привыкнуть к тому, что меня постоянно обманывают.

— Извини, я не хотел тебя обидеть.

Она вдруг вспомнила Майкла, держащегося за скулу.

— Ты что, — Лолу наконец осенила догадка, — ударил Майкла?

— Пришлось. Он не хотел давать мне объяснения.

— Но ведь он сильнее тебя.

— Ты так думаешь? — насмешливо спросил Эван.

Лола набрала свой домашний номер. Ми тут же сняла трубку, будто сидела возле телефона.

— Ну наконец-то, — сказала она. — Неужели нельзя было позвонить раньше и сказать, что все в порядке?

— Раньше я не могла тебе позвонить, да и не было все в порядке.

— Ты цела?

— Ну разумеется. Ты что думаешь, что Майкл мог распилить меня на части?

— Так это все-таки проделки Майкла?

— Я потом тебе все расскажу.

— А сейчас ты где?

— В машине Эвана. Мы едем к нему.

— Ты угомонишься когда-нибудь или нет? возмутилась Ми. — Сейчас же марш домой.

— Ми, дорогая, не начинай. Ты не моя мамочка.

— Кстати о твоей мамочке. Она звонила десять минут назад и настаивала на том, чтобы я позвала тебя к телефону. С большим трудом мне удалось ее убедить в том, что тебя действительно нет дома.

— Надеюсь, что ты все же разговаривала с ней вежливо, — улыбнувшись сказала Лола, вспомнив в каких отношениях были ее мать и Ми.

Они всегда препирались, а когда собирались вместе, начинали учить Лолу уму разуму. Мать Лолы и Ми недолюбливали друг друга. Лола считала, что их разногласия происходят потому, что у них слишком похожие характеры.

— Не сомневайся, я была сама любезность.

Ладно, раз ты с Эваном, то я, по крайней мере, не буду больше беспокоиться. Но на твоем месте, я бы все же поскорее приехала домой.

Лола отключила телефон и задумалась.

— Что за мысли бродят в твоей голове? — спросил ее Эван.

— Это правда, что ты очень богат и та фирма, на корпоративную вечеринку которой мы с тобой не так давно ходили, на самом деле принадлежит тебе, не говоря уж о нескольких банках нашего города?

— Это тебе Майкл сказал?

— Так это правда?

— Правда, — ответил Эван, не отрывая взгляд от дороги.

— Зачем ты мне лгал? Почему ничего не говорил?

— Я же в курсе, как ты относишься к большим деньгам. Мне достаточно было узнать о твоих взаимоотношениях с родителями.

— При чем тут мои родители? Я ненавижу, когда мне лгут, Эван.

— Этого больше не повторится.

— Эту фразу я слышу от тебя постоянно. Так вот откуда у тебя такие деньги на поездки в Париж и мне на подарки…

— Мне почему-то кажется, что ты не удивилась тому, что узнала.

— Это я сейчас слишком устала. Подожди, вот приду в себя и надеру тебе уши, гадкий мальчишка, — пообещала Лола.

— Всенепременно — Эван улыбнулся. — Делай со мной, что хочешь, только не сердись.

Глава 8

Лола валялась на кровати с закрытыми глазами и изредка вздыхала. Она ненавидела болеть. Вся жизнь сразу же окрашивалась в серые тона, и казалось, что нет больше ничего, что способно доставить тебе радость. Очень сложно чему-то радоваться, когда у тебя болит голова, свербит в носу и першит в горле. Лола чихнула так, что подпрыгнула на кровати.

— Кошмар, — простонала она. — Яду мне, яду…

В комнату заглянула Ми и, увидев распластанную на постели Лолу, не подающую никаких признаков жизни, рассмеялась.

— Эй, ты еще живая?

— Судя по всему, да, но состояние мое оставляет желать лучшего.

— Может, тебе вскипятить молоко?

— Ненавижу кипяченое молоко!

— Вот уж о твоих пристрастиях сейчас никто не спрашивает, — сказала Ми.

— Почему ты стоишь в дверях? — Лола приоткрыла глаза и посмотрела на подругу.

— Потому что я не рискну зайти к тебе в комнату без ватно-марлевой повязки.

— Тогда надевай ее и входи. Все равно ты заболеешь.

— Спасибо, — поблагодарила Ми за столь оптимистичный прогноз.

— Нет, серьезно, когда в доме есть один простуженный, то вскоре неминуемо заразятся все остальные.

— Тогда я, пожалуй, от тебя съеду, — сказала с улыбкой Ми и вошла в комнату.

Лола снова чихнула.

— Уф, инфекция! — Ми нависла над Лолой.

— Если правду говорят, — сказала Лола, — что чих — это маленький оргазм, то я его испытала сегодня по меньшей мере раз сорок.

— Радуйся, в обычной жизни столько оргазмов сразу не бывает.

— Я и радуюсь, — хрипло сказала Лола и потерла нос. — Разве не видно?

Ми скептически покачала головой.

— Выглядишь ты не очень…

— Я и чувствую себя отвратительно. Такое ощущение, что я — стекло, которое стукнули, но оно не разбилось, а только покрылось тысячей трещинок.

— Просто не знаю, что с тобой делать, — сказала Ми и вдруг сама чихнула.

Лола покатилась со смеху.

— Я же говорила, — сказала она, — что ты тоже заболеешь.

— Так идем вместе глотать аспирин, — заявила Ми и потащила Лолу на кухню.

— Эван не звонил? — спросила Лола, сидя за столом с кружкой кипяченого молока, которое все же навязала ей Ми.

— Ты же сама прекрасно знаешь, что нет.

— Ну, вдруг я не слышала звонка.

— Телефон стоит у тебя под ухом, — сказала беспощадная Ми. — Даже если бы ты была в обмороке, он бы разбудил тебя своими пронзительными трелями.

Лола сделала глоток и поморщилась.

— Как это можно пить?

— Это полезно.

— Если бы от кипяченого молока моментально выздоравливали, я бы выпила целый литр залпом, но ведь от него никакого толку.

Ми скорчила недовольную гримасу.

— Тебя ничем не переубедишь.

Лола вздохнула и вдруг сказала:

— Знаешь, Ми, я в последнее время ловлю себя на мысли, что безумно скучаю по Эвану, когда его подолгу нет рядом.

— Ты пропала, — сказала Ми. — Твоя мать будет в восторге. Мало того, что Эван из хорошей семьи, так он еще к тому же богат, как Крез.

— Заткнись, — добродушно сказала Лола.

— Ты его любишь?

— Уж точно больше, чем это молоко, — рассмеялась Лола. — А если серьезно, то я еще не определилась.

— Значит, любишь, — подытожила Ми.

— А ты любишь делать скоропалительные выводы.

— Я хотя бы раз ошиблась? — резонно спросила Ми.

— Нельзя быть такой самоуверенной, — сказала Лола наставительно. — Человек не всеведущ.

Ми зевнула.

— Что-то скучно у нас в доме, может, сходим куда-нибудь, когда ты почувствуешь себя лучше?

— С удовольствием, — сказала Лола. — Я давно уже хочу навестить Кэрол.