Маша подняла трубку и нашла в телефонной памяти номер Олеси, рассудив: где находится дочь, там должна быть и ее мать. Правда, по воспоминаниям о новогодней ночи впечатление складывалось обратное, но то была чудесная и очень странная ночь. А сегодня самый обычный день.

– Здравствуйте. Тамара?

Это оказалась Тамара. Маша глубоко вздохнула, собираясь с силами, и назвала себя. Для подобных звонков голова должна быть совершенно трезвой и соображать гораздо лучше! Маша что-то промямлила, так и не решаясь задать главный вопрос, получилось не слишком понятно, Тамара переспросила, а чего, она, собственно, звонит. Маша подумала, действительно, зачем? Пришлось признаться, что ее пригласила Олеся, и она просит передать девочке, что не сможет прийти, уезжает вечером в аэропорт. Тамара наконец-то вспомнила, кто такая Маша. Видимо, от счастья помолодела на несколько лет и снова обзавелась непрочной девичьей памятью. Но Маше хватило того, чтобы засомневаться в правильности своего поступка.

– И еще, – произнесла она, – я прошу вас, Тамара, поблагодарить Сергея за игрушку.

– За какую игрушку? – удивилась та.

– Он знает.

– Машенька, так вы сами ему и передайте! – воскликнула Тамара. – Он приедет к нам вечером.

Она от счастья еще к тому же и оглохла, тоскливо предположила Маша. И повторила что-то про аэропорт. Опять получилось скомканно и глупо. Маша кинула трубку на аппарат и выдернула его из розетки.

Сколько можно ждать?! Пора привыкнуть к мысли, что Мишка ничего не значит, сам Сергей не придет. И остановиться на этом, сохранив в памяти прекрасные моменты их романтической встречи. Нужно продолжать жить дальше. Без него. Ведь жила же она без него раньше?

Это была не жизнь, а скучное, лишенное радости, существование.

Глупости! Она будет жить и радоваться и, вероятно, даже выйдет замуж. Подумает, подумает и выйдет замуж за Василия. Ох, с ним же придется целоваться. И не только… В любом случае вечером Маша поедет провожать его в аэропорт. А сейчас займется важным делом, не терпящим отлагательств. Нужно найти бабушкину пуговицу и пришить ее медведю вместо носа. Хватит ему быть ущербным!

Маша достала из шкатулки, где хранились пуговицы, булавки и иголки с нитками и занялась поисками. Долго искать не пришлось – блестящая черная горошина с ушком-петелькой сама попала ей в руки. И уже через пять минут Мишка сидел с носом. Здорово получилось! Медведь с ним просто сроднился и… стал весьма солидным.

Маша рассмеялась. Пора и ей браться за ум. Она уткнулась в мягкую игрушку и уловила аромат парфюмерной воды Сергея.

– Наваждение какое-то, – расстроилась Маша. – Придется тебя искупать, Топтыгин. Не могу же я всякий раз, тормоша тебя, вспоминать о нем.

Она взяла игрушку и понесла в ванную комнату. Села на стиральную машину и всхлипнула. Ничего у нее не получится! Даже если она выстирает на режиме кипячения себя саму. Все равно Сергей будет теперь с ней навсегда потому, что она его любит. Ведь не может же познакомившая их сказочная ночь бесследно исчезнуть из жизни! Кануть в небытие! Они были, есть и будут. Только вот не вместе.

Как жаль.


Второй день Нового года подозрительно походил на первый. Болела голова, настроение было паршивым, и делать ничего не хотелось. Сергей вспомнил, что обещал вечером заехать к Борису с Тамарой, и задумался над подарком для Олеси. Дальше мысли переместились к подаренному медведю. Как он там? Все ли у него в порядке? Позвонить и поинтересоваться косолапым? Исключительно им, а не Снегурочкой. Та уже нашла своего Снеговика или Парня-Мороза, он не знал, как они называются точно, эти сказочные мифологические герои. Вот он точно не герой ее романа.

И вообще, заводить со сказочной красавицей роман себе дороже. В отношении со Снегурочкой дороже не в прямом смысле слова, а в душевном дискомфорте. Жил он до нее тихо и спокойно, так и станет дальше жить. Разумеется, Сергей не откажется от женщин, он не монах, но больше никаких надежд подавать не будет. Никаких Нель и Снегурочек! Впрочем, разве он подавал Снегурочке повод надеяться на серьезные отношения?

Болван! Нужно было подать!

«Кстати, – сказал он себе, – она уже сделала выбор, и он, к сожалению, не в мою пользу».

Сергей прекрасно сознавал, что мог возникнуть вчера перед влюбленной парой, как черт из табакерки, и испортить им вечер. А вдруг Снегурочка его появлению обрадовалась бы? В любом случае гадать Сергей не станет. Ему лишь интересно, что там с медведем. Не остался ли он на лестничной клетке, бедолага?

Насвистывая креативчик с многозначительным названием «Жизнь не удалась», он подошел к телефону и протянул руку к трубке. Но тот зазвонил сам.

– Добрый день, Сергей Сергеевич, – произнес Спицын. – Вы живы?

– Жив ли я? – возмутился он. – Как ты можешь об этом спрашивать? С чего ты взял, что из-за нее я сведу счеты с жизнью? Да мало ли у меня было таких…

– Это присказка, – объяснил Спицын. – Живы-здоровы. А она кто?

– Водка, дружище, – нашелся Сергей, жалея, что вспылил. И так все утро думал только о Снегурочке, а тут еще Спицын позвонил.

– Это хорошо, – облегченно вздохнул тот. – Тогда мы с Дашей через пару часов смело идем на мюзикл «Красавица и чудовище». Видели эту постановку?

– Перестань меня опекать! Ничего я не видел и видеть не хочу. Красавица и чудовище? Чудовище – это я?

– Сергей Сергеевич, с вами точно все в порядке? – засомневался преданный Спицын.

– Настроение ни к черту, – признался он.

– Только больше не пейте.

– Не буду, меня вечером друзья пригласили, а перед этим нужно найти подарок для одной маленькой девочки. Вот ты, Спицын, что обычно даришь?

– Когда вы мне увеличите оклад и добавите премию, то начну дарить золото и бриллианты. Даша любит все дорогое и блестящее.

– А Маша – другая. Даша, Маша, схожие имена, а какие разные девушки.

– Сергей Сергеевич…

– Со мной, Спицын, все в порядке! Иди смотреть мюзикл.

– Второго числа работают почти все сетевые магазины, – подсказал Спицын. – Выбрать подарок гораздо легче.

– Отлично, – обрадовался он, – поеду выбирать. Удачи тебе с красавицей!

– На что намекаете? Я чудовище?

– Спицын, с тобой тоже все в порядке.

Сергей положил трубку и продолжил напевать. На сей раз он насвистывал мелодию, название которой не помнил, но там были слова: «Мальбрук в поход собрался, уселся на коня».


Маша ничего не знала о его сомнениях по поводу позвонить – не позвонить. И сама тоже не позвонила. Вот так люди расстаются навсегда. Всего лишь из-за одного не сделанного звонка.

Она зашла к Светлане, чтобы ехать в аэропорт.

– А где твой чемодан, Снегурка? – громыхнул Василий, заметно радуясь ее присутствию.

– Мой чемодан? – испугалась Маша. – Зачем?

– Не бойся, – добродушно улыбнулся великан. – Шутка такая. Я свое слово держу: дал время подумать – думай. Два часа у тебя еще есть. А потом в охапку и в самолет.

– Два часа?

– Светка! – прокричал Василий сестре. – У тебя все подруги такие наивные или через одну? – И рассмеялся.

– Доверчивая ты очень, – усмехнулась Светлана. – С мужиками нужно держать ухо востро и не верить ни одному слову.

– Здрасьте! – возмутился Василий. – Мне нужно верить хотя бы через слово.

– О присутствующих не говорю. Все, собрались, поехали. Такси у подъезда. Стас остается дома и готовит ужин.

Маше не пришлось повторять дважды, она мгновенно выскочила за дверь.


Магазины действительно работали почти все, что значительно сократило поиски подарка для Олеськи. Сергей не стал мудрствовать и купил ей огромного Деда Мороза под стать двухметровой елке, которую притащил Борис. Он позвонил ему и похвастался приобретением. Между прочим, оказалось, что отыскать живое срубленное дерево в мегаполисе первого января сложнее, чем купить его за сутки перед этим. Фактически, Борис совершил подвиг во имя любви к дочери и жене. Так что приобретенный Сергеем Дед Мороз придется кстати.

Сергей подъехал к дому друга к вечеру и удивился, насколько преобразилось жилище от присутствия женщин. Если раньше оно походило на пещеру снежного человека, то теперь вполне могло сойти за сказочный дворец. Девочки украсили крыльцо и зажгли весь свет в доме. С такой расточительностью страна останется без электричества.

В доме царила атмосфера уюта и гармонии. Сергей поначалу глазам и ушам своим не поверил. Насколько он помнил, эти двое – Борис и Тамара – всегда поругивались. Но сегодня это была семья, настоящая, дружная семья, где все любили друг друга. Он позавидовал по-хорошему.

– Дядя Сережа, а у нас свадьба! – встретила его Олеська и бросилась ему на шею. – Ты сегодня Дед Мороз или просто дядя Сережа?

– Просто дядя Сережа. – Он чмокнул ее в щеку и показал коробку с подарком. – А Дед Мороз здесь.

– Ух ты! – восхищенно воскликнула девочка и стала ее открывать.

– Кто женится? – полюбопытствовал Сергей, проходя в комнату.

Там царила царица Тамара, накрывшая стол с белоснежной скатертью домашними изысками.

– Оля встретилась со своим парнем, и он сделал ей предложение, – радостно сообщила она. – Сказал, что растерялся и не сразу понял, какое счастье ему привалило. Сегодня точно день чудес. И еще! Борису загранпаспорт подбросили в почтовый ящик. Соседи видели, как это делал какой-то Дед Мороз в синей шубе.

– Да уж, идиот, это точно, – пробормотал Сергей, отчего-то пропуская новость про Деда Мороза и ассоциируя парня с собой.

– Но я им все равно помогу, – пробасил Борис, вошедший в комнату в фартуке. Он нес блюдо с ароматной уткой в яблоках. – Мальчишка – студент, родители живут от зарплаты до зарплаты.

– Добрый волшебник твой папа, – обратился к Олесе Сергей. – Давай подержу.

И они занялись установкой Деда Мороза под елку.

За столом разговор как-то сам собой зашел о Снегурочке. Разумеется, Сергей и в мыслях не держал никого другого, кроме Маши.